譽過其實，明褒暗貶，十三爺莫非是在諷刺凌兒不知好歹？”
胤祥還是沒有看我，但乍然听我這麼說，倒和他的四哥相視一愣，隨即便忍不住發笑，胤也為之側目，轉頭看我。
“……再說了，雪蓮的確是玲瓏剔透，但也太過孤僻冷漠了，皇上您給評評，難道我就那麼孤高自許、目無下塵、令人生厭麼？”
胤本想保持嚴肅的，可看看我、又回頭看看搖頭無奈淺笑的胤祥，不禁也破顏一笑。
“哈哈……虧得好久沒見識凌兒的伶牙俐齒了，一不留神刻薄起來，真能把人噎個半死，你瞧瞧她，可恨不可恨？”
“如此說來，是胤祥多事了。凌主子是天上的仙女娘娘，胤祥一介粗人，魯莽愚鈍，不該妄評，罪過、罪過……”胤祥站起來，微微彎腰作惶恐狀︰“請皇上和凌主子恕罪，胤祥這就回府面壁去，順道兒，把那窖藏的陳年美酒挖出一甕來，明兒親自扛進宮送給皇上和凌主子，來負荊請罪。”
“原來你還私藏著好酒？既已被朕知道了，早日貢上來方是良策！呵呵……可別舍不得，這就趕回去先喝沒了，明早送不來，算你欺君！”
胤祥倒也干脆，瀟灑一揖，果真就躬身退後出門，步履輕快，一笑轉身而去。
胤其實不擅于酒，酒量甚至還不如我——可見他心情已豁然開朗，我居然就這樣又賴掉一次。心潮余波未消，怔怔望著兩行燈籠引走步履輕松的胤祥，胤拉著我的手輕輕搖了搖，把它貼到自己臉上，笑意淡淡，抬頭看我︰“今晚不批折子了，陪朕歇息去吧，十三弟的酒，朕已未飲先醉了……”
执手（下）
“如意，那些小太監是在掃落葉嗎？”
“主子！奴才就知道主子要看落葉，可恨這群笨手笨腳的小奴才……去去去……”高喜兒見我扔下手中果盒來到院中，連忙跟出來驅趕小太監。
“居然一點兒也沒有發覺，什麼時候，又開始落葉了？是不是他們每天勤快過頭，都把落葉打掃掉了？本來就關在宮里，弄得那麼死氣沉沉，現在干脆連季節都不知道了，一葉知秋，沒有落葉，還是秋天麼？”我揀起一片葉子，捏在手里︰“春有落花，夏有殘荷，秋有黃葉，冬有白雪，才是四季，夏暮了，留得殘荷听雨聲，隆冬時分，暖一壺酒，擁爐賞雪，還有些意思，不然，這又沒電腦又沒飛機的，還能玩什麼？”
“啊？……”高喜兒在沒听懂，又不敢問的情況下，一律傻笑拼命點頭︰“主子說的是！今後叫他們都記著！春有落花，夏有殘荷，秋有黃葉，冬有白雪，都不準打掃！”
“你是不是還要故意堆些落葉，以示秋情，摘些花瓣，去葬落花？別叫人笑掉牙齒了，讓他們該做什麼還做什麼吧。”
興致索然，午後陽光淡淡的灑在手中落葉上，初秋氣息撲面而來，頓時有了秋思悵悵的氛圍。
“秋風起，思鱸魚，不知道鄔先生好不好？又到一年中最美的季節了，該住在圓明園才對呢。”
藏心閣擴建時，按我的意思，仍然只用香草葛藤搭成半人高的籬笆，以融入湖畔大片草地的天然景致之中，視野開闊的的臨湖庭院里，也不做任何矯飾，只移來一顆合歡樹，夏日里綠蔭如傘，紅花成簇，葉縴似羽，秀美別致，陪伴我和胤度過不少綿綿清宵。眼下，它的落葉應該已疏疏鋪滿腳下草地了吧？
“……奴才明白了主子們就愛看些這個，冬天里雪積得沒法兒走道兒，也不能把雪掃了，奴才就不明白，白乎乎的一片雪，又不是下的大米白面，有啥看頭？還有這枯葉子，橫豎也瞧不出來……”
“嗯，你明白？京城秋天沒有風沙，澄澈的碧雲天、黃葉地，是最顯這座城市沉靜滄桑大氣的時節，有人被紅牆黃瓦欲望心機迷了眼，居然直到離開時，才發現它這個讓人看一輩子也看不膩的好處……恐怕還不只他一個呢。”
但他，或者他們，無論生者往者，注定沉淪紅牆黃瓦中，再也沒有機會以一種疏離的姿態，回頭清醒的看看，這樣尋常百姓都能享受到的最好風景。
高喜兒又不懂了，不敢插嘴，陪我轉了幾圈，拂去石凳上的落葉看我坐下來，忍不住又嘀咕︰“主子一時一會又是出神又是嘆氣的，奴才也不知道怎麼變個方兒給主子開心，听說今兒皇上下旨，中秋節晚上在宮里家宴，各位首輔、六部大臣也蒙恩列席，後頭宮里主子們都興興頭頭的準備禮服首飾呢。”
皇帝本來就不愛熱鬧，這幾年又忙于政務，今年還剛剛重病了一場，後宮里一向過于冷清了些，現在他居然這麼有興致，後宮眾人會如何喜出望外、翹首以待，自然是不必說的了。
“……這次好幾位主子都晉了位，皇上說各位主子都是從原來府里就服侍了多年的，該賞，于是貴人進了嬪，嬪進了妃，就是沒有貴妃，奴才是真不明白，好好的一個貴主兒位，怎麼主子就硬是給推了呢？再過不了幾天，就八月十五了，到時候兒瞧人家多熱鬧……主子說的不錯，咱們還是回圓明園吧！”
從我的貴妃冊封一事戛然而止的那天開始，高喜兒每天都在為這個犯嘀咕，現在又學會了激將法，我越听越有意思，瞅著他直發笑。
“高喜兒，念叨什麼呢？”胤祥突然從大琉璃九龍照壁後繞出來，左右看著，一見我坐在樹下，笑道︰“你在這兒？正好正好，趕緊坐好了受禮。”
說著往後揮揮手︰“這邊兒。”
形形色色的人立刻絡繹而出，端著各色盒子的宮女、抬著箱子的太監、捧著明黃緞面冊子的官員，黑壓壓站滿了院子，七嘴八舌的跪下賀喜。我一時莫明其妙，外加震驚，完全弄不清楚眼前是在發生什麼。
“他們剛才說什麼？”
“呵呵，他們說的是，賀喜固倫純惜公主，公主千歲，千千歲。”胤祥笑道︰“公主別瞪著我看了，趕緊受了禮，換上吉服禮冠，皇上等你往奉先殿祭祖呢，張大人已代皇上往天壇祭天祈福去了，皇上為著冊封親往祭天祭祖，大清開國以來也沒幾遭……”
“我……”
我已經來不及問了，就算開口，也根本沒有人打算听我的。被亂哄哄簇擁著在後殿中听胤祥宣讀聖旨，謝恩後又接受眾人禮賀，接著是禮部侍郎唱禮、內務府總管呈上金冊玉牒、敬事房太監將各項衣冠首飾等儀注必備之物一一送來過目。
聖旨里講了些什麼？禮部侍郎拖長了聲音唱的什麼？禮服、吉服、朝服，各分褂、裙、衫、帽等，冬夏春秋皆不同，又附冠、帶、朝珠等物，便服是皇帝酌情賞賜，又有四季衣裳、各色首飾，甚至于荷包、鞋子……流水般從眼前遞過，很快堆滿了東暖閣。
宮女們慌慌張張替我換上吉服禮冠︰黃緞彩繡龍鳳團紋袍，石青緙絲五彩金龍朝褂，石青直經紗彩繡平金龍朝裙，黃緞彩繡皮里花盆底鞋，石青片金緣、上綴朱緯纓，頂餃東珠的坤帽……
“怡親王？剛才秦公公念的什麼？紫貂、黑狐不是御用的嗎？”
好不容易插上話，總算有人听到了。
“主子，是上用的沒錯兒，但只要皇上御賜，王公大臣、後妃眷屬用也不為逾禮……”高喜兒捧著手里剛接過的紫貂吉服冬冠，笑成了一朵花兒。
“高喜兒說的不錯，《大清會典》‘典制服裝’一節有規定，御賜物品不受品級逾分之限……”胤祥走進來，打量著我的新裝，笑道︰
“何況，異姓公主都封得，用些穿戴還有什麼好羅嗦的？公主不會嫌棄太過倉促，準備不周吧？本來應當交給江南三織造新制的，江寧織造負責彩織錦緞，甦州織造負責綾、綢、錦緞、紗、羅、緙絲、刺繡，杭州織造負責袍服、絲綾、杭綢，但眼下只好用宮中存有的成品了，皇上之後必定還另有賞賜的……”
他說的其它言語全都成為空白，但異姓公主！？我總算明白現在正在發生什麼了。
順治皇帝時，定南王孔有德在與南明王朝的戰斗中慘死，他的女兒，當時還很年幼的孔四貞被孝莊太後收為義女，養在宮中，破例封為和碩公主。這一方面是因為其父在清朝開國時的軍功；另一方面因為她與孝莊太後、順治皇帝母子自幼相處，關系甚篤；更因為她後來雖下嫁駐守南方的將軍孫延齡，卻在三藩之亂中，收編孔氏舊部兵，在廣西立下赫赫戰功，很受清朝皇室尊重。她下半生在京城榮養寡居，死後得到厚葬，康熙雖大力贊揚了她，但也同時下詔“異姓公主不可再”，稱異姓王與異姓公主是開國時的特例，今後不會再有了。
“……不必擔心，添了一位公主，頂多在宮里算是一件大事而已，雖然聖祖皇帝有過詔諭，但公主畢竟即無承襲，又無封地，與皇族血脈亦無干系，外頭並不甚關心。”
胤祥似乎並未怎麼看我表情，卻輕描淡寫的解答了我的疑慮，順便撥了撥宮女剛為我套上的朝珠︰“後妃及命婦佩掛朝珠的時候，這個，附兩串小珠的……應該掛到右邊。”
無數次替皇帝整裝，我早已知道這些繁瑣的服裝禮儀，比如以東珠、翡翠、珊瑚等串成的朝珠，每盤一百零八粒，另附小珠三串，一邊一串，另一邊為二串，每串為十粒，男子應將將珠子多的掛在左邊，而女子應掛在右邊。高喜兒見怡親王如此細心，吐了吐舌頭，將沉甸甸的珠子摘下換了方向，重新替我戴好。
但我此時無暇替自己顧及那些無聊的細節︰“但固倫公主……”
固倫公主是皇後或者皇太後嫡女才能獲得的公主最高品級。