但揀了他開的方子一看，不過是些重用參苓的藥——拖日子而已，皇帝豈有看不明白的？
沒有了胤祥的協助，很多政務直接落到胤身上，他深鎖著眉頭陷入整日整日的工作狂狀態，放任我每天去看望胤祥回來後，固執的沉默。
不知何時起，他們的皇家規矩是，除非臣子已近彌留，要去見上最後一面，否則，皇帝就不能親移聖駕前去看望。胤一直緘口不提去看望胤祥，只是咬牙不承認已經到了“這一天”，每當有大臣說起什麼原本是向怡親王交代辦的差，他都一律說︰“待得怡親王修養幾日，回來了，你再向他去回便是。”仿佛胤祥只是度假去了。
怡親王府，皇帝派的薩滿教大法師剛剛做法完畢，滿院還是經幡招搖、神鬼亂舞。
“……呵呵，大法師怎麼說？”
“大法師說你嫌棄朝政煩勞，裝病憊賴躲懶，你還有何話說？”
“呃……那請皇上恕臣欺君之罪，順便賞了臣這幾日假罷。”
胤祥有些喘，躺在枕上看著我微微笑。
“可是皇上今天去天壇，為你祭天祈福了。在孟盂寺和白雲觀為你設的法會，也已經開場了。我心急等不得，已經向皇上請旨，從現在起，每天都來逼著你喝藥，看你還敢躲懶？”
他溫順的笑著︰“從在阿依朵家之後，我就沒受過你這般荼毒了，真不敢相信，那時你竟真的每天都凶巴巴的看著我喝藥，還敢把我關起來，逼著我不準走動。”
“我也不敢相信，有個傻瓜，竟然會笨到把自己凍成一個冰柱子。”
有時，守在他身邊，燒得暖融融的屋子里，滲滿了用整個冬天煎熬出的藥香，像空氣里一只只無形的手，奇怪的撥亂著人的記憶……窗外是皚皚白雪封凍的世界，寂靜得能听見小片雪花簌簌撕落的聲音，我仿佛還身在喀爾喀蒙古，阿依朵家，那異國情調的石頭宮殿里，在胤祥榻前守著他喝藥，小心安撫他的心事……在遙遠得仿佛世界盡頭的地方，只有他和我，相依為命。
他好像終于忘記了對這段回憶一向的閃避，孩子般向我浮起一個模糊的笑容。
“阿依朵，阿依朵呢？怎麼還不來看我？”
直到此時，清朝和準噶爾部的小規模戰爭一直在斷斷續續，岳鐘麒身為陝甘總督和鎮遠大將軍，正全權鎮守整個西疆、負責作戰，而喀爾喀蒙古為了爭取自己水草豐美的游牧草場，由策凌和小王子成袞札布初為前鋒，也一直在為大清朝廷與準噶爾打仗。在這種情勢下，阿依朵幾乎等于回到了草原，除了去年與岳鐘麒回京來正式成親，其他時間全都在與自己的夫婿和舅舅、佷兒一起巡守西疆戰場。
“昨天，我已經派人傳信給阿依朵了，但你也知道，這個氣候，八百里加急也沒用，要把信送到阿勒泰山下，來回怎麼也要一個多月呢。”
“阿勒泰山？對了，咳……咳……陰差陽錯，胤祥此生竟終沒能，替大清江山……”
“又在惦記著戰場了？大清朝和大清皇帝胤還有更多更重要的事情需要你呢。”我斬釘截鐵的打斷了他自艾自怨的“幻想”。
他半闔著眼楮，像是沉沉的陷入回憶里去，又像是倦意頓生，睡著了。
我輕輕站起來，躡手躡腳轉身要離開。
“凌兒，為什麼不把手給我？”他清晰的聲音突然在身後響起。
一驚回頭，那雙虎眼有一瞬竟重新炯炯生威。
“胤祥？你說什麼？”幾乎是撲回床前，雙手握住他的手。
“從喀爾喀蒙古回來的路上，途經草原，大軍當前，你為什麼不把手給我？”
“呵……”
我松了一口氣，笑道︰“那還用考慮嗎？你比我重要多了。如果那時候還拖累你，勢必，我們兩個都得落難了。舍我一個，讓你們都可以脫身，再謀後策，不是很劃算嗎？”
“就算涉險，至少有我和你一起。”
他突然大力反手握住我的手，聲音沉沉的竟是從未對我有過的嚴厲責怪︰
“把受了傷的你一個人丟在戰場亂軍中，我還回去做什麼？！四哥要我照顧你，我卻又讓你多受一次苦！差一點兒，你或許就回不來了！”
“但我終于不是回來了嗎？還好好的。都過去了，還想它做什麼？”
“怎能不想起？草原一片茫茫黑夜，兩軍陣前金戈鐵馬，眼睜睜看著你摔倒在那里，我卻就這樣跑了！咳！咳咳……”
“好了，好了……”我急得手足無措的撫撫他胸膛︰“你看看我，我好好的在你眼前呢，你就當它是個噩夢不行嗎……”
“我知道那不只是夢，卻還時時夢見，草原詭秘的星空，夜色中硝煙四起、戰馬嘶鳴，刀光劍影間，你縮回手、還望著我搖頭淺笑的模樣……”
他雙目圓睜、鼻翼翕張，握著我的手鐵鉗般巋然有力，握得我的雙目漸漸濕潤。
“我沒日沒夜找了你四天，卻只在戰場上找到武世彪的尸體，差點沒急瘋了……性音最後往酒里下了藥，讓我胡亂把自己灌倒了，等醒過來，已經在呼倫貝爾，被四哥的人接應回京的路上……凌兒，你沒見四哥那時的模樣，若不是四哥來看我，從門縫兒里跟我說找到你了，我只有……咳咳……只有一顆心剜出來賠給他罷了！”
“傻瓜……胡說什麼呢？要是你也落難暴露了身份，誰來賠？或許連今天的雍正皇帝與怡親王都賠進去了……”
想仍舊干脆利落的駁回，聲音卻漸漸低了，把頭伏在他握緊之後依然岩石般堅硬的拳頭上，喃喃道︰“那樣多曲折，畢竟還是有了今天，你就不能打起精神，仍舊好好和我們一起走下去麼？……”
雪落無聲，外面不知哪根樹枝上的積雪堆不住了，“撲撲”砸回地面，驚起呱剌剌一片寒鴉。
胤祥開始陷入時斷時續的昏迷，有時我來看他，守上一兩個時辰，他也沒有醒來。若他醒著時，我正好遇上了，便有說不完的話，要緊不要緊的只管揀來，絮絮而談。
“……還記得阿依朵家旁邊的烏布甦湖嗎？碧藍得跟玉石似的，山對面能看見開著雪蓮的雪山……我跟你說起過麼？我額娘就生在大雪山塔烏博格達山下……”
“記得記得，你和阿依朵的額娘都生在那里，那真是個好地方，能養育出這樣的兒女。你想想，連成袞札布初都可以上戰場了，前年他到京城謁見皇上時，儼然有幾分你當年的模樣呢，那個被我故事哄得一愣一愣的小鬼，居然也已經長得英武不凡。”
“呵呵，和我比？那個小鬼還嫩著呢……不過策凌這麼賣力，準噶爾平定之後，這大札薩克盟長之位，皇上雖一心不願還給策凌了，準還是會傳給成袞札布初的……”
“因為咱們的皇上，對于策凌當年差點害死我們兩個，依然耿耿于懷？呵呵，這絕對是他的風格，你知道麼？我一直有個猜測……皇上用策凌到戰場上為前鋒時，一定恨不得他戰死謝罪算了。”
“哼，那個老狐狸，能給他為國捐軀的機會，已是極大的恩典了，若不是他貪心背德，怎會有你後來遇險之事？所幸成袞札布初這幾年瞧來，一點兒他父親的毛病都沒有，倒還是個草原漢子，不過，這麼年輕的喀爾喀蒙古王？”胤祥笑著搖搖頭。
“他是听著我的故事長大的，我覺得他是個可愛的小孩，應該能做好這個蒙古王，你不覺得嗎？”
“我？我願拿這勞什子怡親王和他去換……真想回去草原啊，你還記得草原的樣子嗎？騎著馬兒不停的跑上一整天，也跑不到盡頭，天那麼干淨，人也痛快，不高興了，打一架，照樣可以把酒言歡……”
“怎麼忘得了那樣廣闊無垠的天和地？牛羊、駿馬，兔子野鹿到處跑，熊、虎、狼……什麼動物都有，天上高高的盤旋著蒼鷹……剛到草原，我看見一只兔子，也開心得能追上半天，你們都笑我。”
“……身在其中時，非但不覺什麼，還時時怨恨不忿，呵……如今再看，那竟是我這輩子最痛快自在的幾年日子……老天這樣捉弄我們……凌兒，那是四哥冒著性命之險給我們掙來的，圈禁是什麼日子，我太清楚了，哪怕只有三年，也幾乎逼瘋了我。那十年，京城局面暗無天日，四哥如履薄冰，還時時處處為我們兩個擔足了心……要在父子兄弟間灰著心轉圜應付，還要糾正弊政、作養民生，我大清現下才好容易漸漸有了盛世之象……但四哥之苦，天下有幾個人瞧見了？”
胤祥的聲音漸漸有些痛苦︰
“……四哥為人高峻深沉，知道他的，又有幾個人？如今卻滿天下明里暗里都是道听途說的誹謗之聲……大哥、五哥早年隨皇阿瑪御駕親征，立下戰功時，我還不過是個毛孩子，轉眼，大哥已經被圈禁了二十余年。二哥做了四十年太子，現也只剩荒冢孤墳。三哥，三哥自他家的老大死在喀爾喀蒙古，早被嚇破了膽，諸事不管，整天埋頭在故紙堆里，老得不像樣子，恁他什麼事兒，一轉眼就忘得精光……八哥九哥十哥，十四弟……听說七哥這些日子身子也很不好……”
“皇七弟”胤，舊病復發，的確也已經病得起不來床，太醫那里傳來的消息很不好……胤祥一一數著，苦笑︰
“凌兒，你就像是專為來瞧我們兄弟這場笑話兒的。我最喜歡听你叫我們兄弟的名字，無論是誰，仿佛我們就是鄉里街頭的頑童學伴……我方才沒有叫‘阿其那’‘塞思黑’，四哥須得治我的罪，哈哈……”
“無論換個多麼難听的名兒，什麼都改變不了這愛新覺羅的血脈。