诸古典文明不仅在范围上,而且在内容上也有其特色。和古代文明一样,每个古典文明都有自己的独特风格。在古典时代的这些世纪里,每个古典文明都逐渐发展起一直持续到近代的社会制度、宗教制度和哲学体系。诸古典文明的独特风格是如何不同,从下列的中国文明和印度佛教徒文明的不同,点对照表中,可清楚地看出来。
| 中国人 | 印度佛教徒 | 语言 | 无屈折变化,表意文字,(书写形式中)主要是单音节;无系统的语法。 | 高度的屈折变化,字母文字,多音节,有很复杂的规范语法。 | 著作方式 | 简洁,隐喻取自熟识的自然界,想象范围有限,具体。 | 散漫,隐喻夸张,想象力无限奔放,偏好抽象。 | 个人的心理 | 不喜欢将人的个性分解成它的各个组成部分。 | 心理分析科学高度发展。 | 时间和空间 | 有限的,一生,环境,注重一代。 | 无限的,注重永世。 | 社会政治价值 | 家庭主义,世俗权力至高无上,追求美好的社会。 | (在大乘和一般救世主义中)个人主义,宗教权力至高无上,追求非社会的种种利益。
儒教、印度教、基督教、等级组织和民主政府均来源于古典时代非凡的创造力。这里应特别指出,这种创造力和古代文明时的情况不同,并不仅限于某一地方。古代文明时期,中东是创始力的中心,诸如农业、冶金术、文字和城市生活等重大发明都是从这一中心传播到各地。而在古典时代的这些世纪里,欧亚诸文明相互之间则处于均衡状态,它们同等地相互作用。要说稍有区别的话,那就是中东现在落后了,而曾经是边缘文明区的欧洲、印度和中国现在却作出了构成古典时代特色的大部分发明。
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