起初人们认为给肥胖者瘦素能够帮助他们停止进食，但后来发现肥胖者瘦素含量已经很高，而且瘦素不能阻止他们吃东西，因为他们已经产生瘦素抗体了。瘦素实际上是一种进化手段，在夏天时积累脂肪，这样到冬天食物更稀少时就不会挨饿了（66页）。瘦素向大脑传达信号，如，有足够脂肪可以怀孕了，但是瘦素不能控制体重。
后来的研究集中于饥饿激素，饥饿激素是胃里的一种激素，胃空时发出信号，可以增加老鼠的食物摄入量和体重，可以增加人的食欲。科学家相信如果他们能够研制出一种药物阻止饥饿激素在大脑的活动，就可以减少食欲、减轻体重。饥饿激素于1999年提出，从那以后，有400多篇相关论文发表。已经公布了几项专利，因此，一种新的治疗肥胖症的药物可能很快就会面世了。
英国汉默史密斯医院内分泌研究所史蒂夫·布龙教授的研究表明了荷尔蒙PYY3-36的影响，PYY3-36是吃完东西之后分泌出的激素，告诉大脑胃已经满了。注射PYY3-36可以有效去除饥饿感，减少所的吃食物量。目前，只有试验证明其有短期影响，其它科学家努力重复他的试验，但是他的研究仍然在继续。
在近一些时候，法国科学家致力于研制一种药，叫利莫那班，帮助人们戒烟，同时通过阻塞大脑控制吃东西和吸烟的信息回路使人瘦下来。这种药通过阻塞大脑的大麻碱系统而起作用，大麻碱系统负责调节大脑的饥饿和其它食欲，（大麻通过刺激同一个系统使人食欲旺盛）。人们认为，利莫那班和PYY3-36荷尔蒙一样，多吃和吸烟会刺激这个系统，随着身体耐性逐步建立，人们会吃得更多、吸烟更多。
很多人瘦不下来，讨厌慢跑，对这些人来说，我们需要一些简单的方法。愚弄大脑，使大脑相信你刚吃了一顿是个安全的办法。注射激素、告诉大脑肚子已经吃饱了，这可以非常有效阻止饥饿感。我们要做的就是把这种药做得更方便，成为日常药物。
史蒂夫·布龙教授
自从戒烟后，我体重就一直在上升，我怎么都减不下来，即使我什么都不吃也没用。我很注意饮食，我想大概是因为我用咖啡、汽水、糖块、口香糖来抵制烟瘾，所以即使我没觉得自己吃了那么多，但每一罐可乐、每一块糖都是在增加我的体重。我意识到需要糖就像我需要烟一样。我已经转为喝黑咖啡、减肥可乐，吃无糖口香糖，我甚至发现了无糖棒棒糖。我知道这不是很健康，但是我需要在嘴里塞点东西。我希望能有种方法可以让我戒掉这些东西，我应付不了我的食欲。
Monica，35岁，美国
第四章 健身
4.1从嗅盐到运动擦伤(1)
人人都知道，锻炼是健康、快乐、长寿的关键。这么多年来，医疗研究机构、政府健康建议，当然还有体育行业，一直不停地向我们灌输这个信息，但是统计数据显示，要么是这个信息有问题，要么就是我们有问题，因为尽管媒体广告铺天盖地、无可避免会引人内疚的医疗证据也数不胜数，但是只有25％女性做足够锻炼，其余女性并没有费劲锻炼寻求积极的健康益处，有26％的女性根本不做任何运动。
女性不好动有许多原因。懒惰肯定是其中之一，但是问题比懒惰要复杂得多。直到相对近期之前，媒体信息是带着性别色彩的，它催促人们进行身体锻炼，所要求的却刚好相反。历史上，女性体能被认为不太重要，事实上，体育被认为对女性健康和生育有害。拘谨先于好动，女性运动能力就没有被重视过。
事实上，女性崇尚运动会遭遇怀疑的目光，女性专业运动员被认为具有男性气质，甚至被看成女同性恋者，而这没能增加她们对任何一种性别的吸引力。对力量、速度、竞争男性标准成为衡量体育成就的尺度，在这样的比较之下，女性的成就不断被压抑。在一个几乎完全被男性运动员、经理人、发起人主导的竞技场，女性力争得到平等、资助和认可。因此，毫不惊讶，普通的或温室里的女性会把运动看作是极少数女性的职业，极少数自虐女性的职业。
但是，尽管女性体能被忽视，女性却普遍比同时期男性更加健康，如20世纪20年代时。浸泡、搓洗、拧干、晾晒、走路这些活动创造了奇迹，使得女性身体更强健、灵活、有活力、力气大、心血管健康。但是到20世纪50年代，人人都买得起的"节能"吸尘器、洗衣机、甩干机、搅拌机的到来，开始夺取了女性做家务体力活的机会。20年之内，"舒适"开始引起不活动、肥胖、不健康。
20世纪60年代没能推进女性身体活动，却形成了负面女性身体形象。60年代的模特的形象都是有着斑比的大眼睛、棍子般的腿、平胸、超短裙，这种体形是我们的母辈，现实中的女性，根本无法接近的，而媒体又利用每一个机会把这种新的身体形象推而广之。70年代出现的女性主义帮助掩饰了一些开始影响女性心理的焦虑，但是还不够。女性不顾一切想对自己有更高的评价，但是当她们脱下衣服时，她们对自己又很绝望。当有氧运动皇后简·方达和臀、大腿减肥专家罗丝玛丽·康利把锻炼作为减肥产品出售时，她们开始利用女性的偏执大谋其利，为刚获得一些自由、正在争取对自己的支配权的女性创造了另一种束缚。"感觉到燃烧"、"不劳无获"、"运动吧，宝贝"--这些口号带着自虐倾向、痛击了有氧运动团体，向女性宣传了一个一点即通的教义。锻炼只是另一种更加让人筋疲力尽的节食，无可避免的，锻炼被认为是一种比低卡路里、低脂肪、低自尊更严重的惩罚，所以很多女性拒绝了"来运动"的邀请，这可以理解。
对绝大多数女性来说，锻炼仍然是对体重的对应反应。如此，保健的动力只能和节食的意志持续一样长的时间。对懒惰和不健美感到内疚，或觉得身体不堪体重负担，这样的负面联想会打击信心，而去健身馆只是突出了身体的不足，这种不足或者是能够通过穿黑色衣服或避免横条纹的衣服遮盖过去的。更重要的是，锻炼没能给女性提供她们想要的东西，减肥。尽管锻炼确实能够让人更加苗条，但是要花很多时间，并且给人们提供了两种选择：一周踩踏车5小时、一年要踩52周，或者在吸脂诊所待上24小时，这一代被"快餐"喂大的女性越来越倾向于选择后者。
说到锻炼时，健美、肥胖和自我鞭笞之间永恒的联系遮蔽了女性的洞察力，而真正的保健信息其实很简单：定期锻炼＝力量、精力、健康、长寿、生活质量更高。一直坚持锻炼女性思维和身体都更敏捷，她们保持身体独立的权利，享受一个更为健康、长寿的晚年。不幸的是，75％女性没能理解这一点。女性活动的水平是有史以来最低，除非是所有女性开始为自己的健康付起责任，否则，这个"什么都有"的这一代人将面临不活动、肥胖的退休时期。任何50岁以上、没有经验、受过伤或不健康的人在开始健身计划之前都应该先咨询全科医生，但是不健康不该成为避免运动的借口。本章不讲复杂的东西，这些由教练来教授会更好、更安全，只集中讲一些低技术含量、低成本、灵活的锻炼方法。说到底，任何健身计划最重要的不是你能否做得到，而是你能否长期坚持。
在澳大利亚时，我曾每天早晨和傍晚沿着灌木丛跑步，午餐休息时间我会去游泳，我是一个小镇的一家电视台的制片协调人，有时我根本没有什么事情给我做，我觉得很无聊，所以午餐休息时我就去游泳一个小时，为了使自己清醒。那时我身体很好，但是自从来到英国之后我几乎没有时间可以锻炼。很懒得去健身馆，但是这的天气又使得户外运动很难，我喜欢户外锻炼，这和健身馆不一样。我的健康状态完全退步了，我的体形也改变了，我的大腿和臀部的肉更多了。我每周和朋友去跳一次舞，我觉得这使我稍微健康一些，但是我真的希望可以更加健康。我有好多年没有锻炼过，但是最近我和我的朋友纳塔莉一起参加健身馆了，我们试着每星期去三次。
Rhea，23岁，澳大利亚（前页照片）我20多岁、30多岁时经常去健身馆，我只是担心体重，对健康益处我丝毫没有兴趣。但是我认为那时我所做的锻炼确实对我有益，因为现在我已经不经常去健身馆了，但是我基本健康状况良好。尽管我快40了，我知道如果我一周去三次健身馆，持续六周就可以让我身体健康。
Cammila，39岁，英国我喜欢当你运动完大脑产生的内啡呔，我确实睡眠更好，而且当我定期运动时精力更好。
Rachael，26岁，澳大利亚对一个过去视锻炼为瘟疫的人，我觉得我做的还不错。随着年龄长大，我意识到如果我想保持这种忙碌的生活方式，我就必须做点事情来保持精力充沛、保持身体健康，所以我去了一家女性健身馆，每周去3－5次。我是一家剧院的经理，在那我要抬重东西，做一些建筑活。
Jen，27岁，美国
4.2为什么锻炼？(1)
强健心脏 定期身体锻炼能加速心跳，减少动脉硬化，动脉硬化是高血压的主要原因，而高血压导致心脏疾病和中风。