叶叶长得像小瓷人，白白嫩嫩的，纤纤静静的，用杜蓉的话讲， 千万不要用力碰她，弄不好就把我们的小瓷人打碎了。惹得大家哄堂大笑， 笑得叶叶小脸通红。妹妹红红却长得胖胖壮壮的，脸圆圆红红的。 杜蓉和蔼的揶揄着：红红要比叶叶多花几尺布票，按需分配嘛。大家又是一阵大笑。看着这两个表妹， 沈丽真觉得是造物主的神妙。两个女孩分开看长得都像父母，但站在一起却迥然不同。
都凑齐了是主客四个家庭，加上堂兄沈夏，有二十来人， 喧闹震响了三层小楼。这种时候，沈丽最佩服的是母亲的干练。 她里里外外从从容容把客厅和厨房安排得头头是道。表兄弟表姐妹们个个被逗得眉开眼笑， 大人们更是在喜洋洋的气氛中团团就坐，云山雾罩地聊起来。母亲总能不露声色地将父亲摆在众星捧月的中心位置。 大客厅中的气氛被母亲进进出出时的三言两语搅和得十分协调， 大人们都围着父亲兴高采烈地谈论起来，父亲便心安理得地发挥幽默机智的谈风，惹得客人们笑声不断。 母亲虽然在厨房中不停地安排忙碌着，却总是不忘记照顾这边。 她把沈夏介绍给娘家的来宾，又把娘家的来宾介绍给沈夏。沈夏在这个家族气氛中毕竟感到有些像局外人。 她笑呵呵地对沈夏说："你不是学建筑的吗？这几个娘舅以后都是可以帮助你的。 "这样一点题，沈夏也就自然而然地融入了谈话中。
沈丽由衷赞叹母亲的才能，无论是到客厅说话，或是亲自下厨烧菜， 或是安排保姆的活计，绝无一丝一毫的忙乱和窘迫。她脸上总是浮着笑意， 生活的漩涡围着她从从容容地旋转，整个楼中没有一个人、一个角落不被她搅动起来的漩涡裹挟。
当丰盛的晚筵摆开之后，沈丽便和所有的人一样开始赞叹母亲的烹调。 二十个人挤在一张硕大的长条桌旁，大人小孩不分开，吃得热闹。 母亲亲自烧得一色上海菜。红烧肉是当仁不让的，里边配着豆腐干、香菇，几个大碗盛上来，烧得酱黄发亮， 喷香扑鼻，用父亲的话讲，这是"天下第一菜"。随后， 一道又一道菜接二连三地摆上了桌子。雪里蕻炖黄花鱼，用两个青花白瓷大汤盆一左一右放开。 咸肉炖笋更是引起了上海亲戚的赞叹，这是他们从小过年最爱吃的一道菜。咸肉是母亲亲自腌制的， 干竹笋是泡了几夜后预先炖好的， 当白嫩嫩的咸肉与黄嫩嫩的笋片被炖得滋滋润润摆在大盘里时，那荤素混淆的清香让人赞不绝口。 白斩鸡是母亲待客的必备菜：旺火嫩鸡炖出来，白切成块，摆满两大盘，沾上酱油，鲜美无比。然后是红烧鱼，炒鳝糊， 鸡蛋肉馅饺，雪里蕻炒豆腐丝，乌贼丝肉沫汤，红烧虾，油豆腐烧油菜， 肉丝烧青豆，五颜六色滋味齐全地布满了一桌，父亲的生日宴就这样热热闹闹地开始了。
沈丽这才发现，刚才楼上楼下长辈晚辈的谈话，都围绕着一个主题， 就是中国目前发生的文化大革命。这是席卷社会的运动，谁都在这个风暴之中。 她的注意力也便从母亲身上转到了这个话题上。此刻， 父亲一边吃饭一边笑道："咱们今天的'国共合作'，谈的就是文化大革命了。"引得满桌一阵哄笑。舅舅、舅妈、姨姨、 姨夫几乎都是共产党员，只有父亲是国民党， 所以"国共合作"是他在这种亲切聚会中经常的一个说法。一说文化大革命，每个人都有说不完的话题。 沈丽一边吃饭一边很有趣地想，这个社会不管有多少不同的家庭，常常会被一个重大的社会问题卷到一起。 想想世界历史和中国历史，都是这样。一打世界大战， 参战国中的每一个人都逃离不了战争的漩涡。就像抗日战争时期，哪一个中国人能够逃离战争的影响呢？
这么想着，便又想到文学中的故事。像安娜·卡列尼娜的故事， 林黛玉和贾宝玉的故事，倒可以在一个与他人无关的环境中发展。这么想似乎又不完全通， 在一片筷子调羹飞舞的吃喝说笑中，她来不及做更深刻的思索，只是觉得， 在这个家庭聚会中谈论文化大革命，颇有点"躲进小楼成一统"的感觉。
沈昊从来善于抓住吸引众人注意力的话题，他说："那天在日月坛公园， 我和丽丽亲眼看见北清中学的学生将他们学校的一个老师活活打死，还有一个打成重伤。 "沈昊绘声绘色地描绘了当时的过程， 讲到沈夏如何亲手把那个被打死的老师从喷水池中拉上来。
这时，大家才想到四舅家的孩子杜晓弟就是北清中学的高三学生。
沈昊看着坐在斜对面的杜晓弟问："那两个被批斗的老师到底是什么问题？ "杜晓弟抬起清秀的面孔回答道："男老师叫贾昆，说不上有什么问题，被打死了。 女老师只听说常在周末参加舞会，也没抓到什么具体问题，被当做流氓分子打了一顿。 "沈昊又问："现在怎么样了？那天，我看到你们学校的两个学生把这两个人弄回去了。"杜晓弟点点头说："是。弄回去以后，贾昆被糊里糊涂地火化了， 公安局来人看了一下，好像也没说什么，听说北京有好多单位都有打死人的事。米娜还那样， 学校里现在打倒的人多了，她算不上重点。"
沈昊一边啃着鸡腿一边接着问道："那天去把两个老师拉回学校的同学你认识吗？"杜晓弟点点头说："知道，不熟。一个叫卢小龙，一个叫李黛玉。 "沈昊打断他的话："什么林黛玉？"杜晓弟摇了摇头，说："不，她姓李，叫李黛玉， 是跟着卢小龙一起去的。"沈昊又问："为什么卢小龙会做这个事？"杜晓弟想了想， 说："这就不太清楚了。听说卢小龙和这两个老师关系有点什么。"沈昊问："能有什么？ "杜晓弟说："谁知道呢！人们也是瞎猜。"沈昊放下吃剩的鸡骨头，用手巾擦了擦手，接着问道："卢小龙是个什么样人？"杜晓弟皱着眉想了想， 说："这个人有点怪，挺倔的，平常不爱说话。"沈昊摇摇头："为什么一个学校这么多学生， 只有他做了这样的事？任何事情都该有原因嘛！"杜晓弟吃了几口饭， 回答道："这样的事情在我们学校，很可能是他做、别人不做。"
"那为什么？"这一回是沈丽发问了。天下的事情就是这样， 当你反复听一个人的名字，听人们对他的议论，你就开始感兴趣了。杜晓弟正好挨着沈丽， 这时便扭过头说："他这个人就这样，话不多，可有时做出事来让大家都意想不到。"
沈丽正吃着鱼，一边从嘴里小心地剔着鱼刺一边问："他长什么样？ 我那天没注意。"同时极力在记忆中追想那个叫卢小龙的男孩子模模糊糊的样子。
晚饭后，大人们到一间屋子里搓麻将去了，当然， 麻将桌上海阔天空的闲话常常离不开文化大革命。年轻人自然都聚到沈丽的琴房，按照以往的惯例，说拉弹唱， 下棋，打扑克，但是，"转轴拨弦三两声"，这些玩耍就都停了下来。 无论是手里拿着提琴、二胡的，还是弹钢琴的，下棋打扑克的，都你一言我一语地聊起文化大革命来。这十多个人中除了最小的两个是小学生外，其余都是中学生、大学生， 各校都在如火如荼地"大革命"，因此都有共同关心的政治话题。 当这种谈话进行到比较热烈的程度时，手中的小提琴弓、二胡、笛子都成了指手划脚的道具。 沈丽不禁想起父亲讲过的某个伟人的格言：政治是人类最大的游戏。 就连年龄最小的表妹红红也对这个话题充满了热情，她说，他们红星小学也开始了文化大革命。沈丽问："学生打老师了吗？"红红抬起胖呼呼的圆脸说："打了。"沈丽问："你打了吗？"红红说；"没有。"沈丽问："你同意打吗？"红红说："当然同意。"沈丽问："为什么？ "红红说："有些老师太坏了，留那么多作业，放学也不让我们回家。"
站在靠窗处的一个表弟指着窗外远处的光亮说道："那边就是北清大学吗？ "沈丽说："这边是日月坛公园，往那边一点就是北清大学。"有人提议："咱们别玩了，去北清大学看大字报吧！"立刻得到一致的响应， 红红与另一个小表弟还特别高兴地拍起手来，他们早就想到北清大学看大字报，但是爸爸妈妈一直没有带他们来。 十几个人前呼后拥地跑下楼去。沈丽想，有这些兄弟姐妹们簇拥着， 半夜去看大字报也还是挺方便的事情。
北清大学已经成为向外日夜开放的革命圣地。他们来到北清大学的大字报中心区，这是一条通往南大门的笔直道路，两边的大字报篷上贴满了大字报， 篷上挂着的一盏盏电灯将这里照得灯火通明。夜晚不像白天那么多人，却也并不稀少， 时稀时稠的人流显出夜晚特有的沉静。有人一边看一边做着抄录， 也有人站在某一张大字报前久久不动，还有几个学生蹲着用扫帚蘸着浆糊桶中的浆糊刷贴着新的大字报。
沈丽与众兄弟姐妹们边走边看， 在北清中学上学的表弟杜晓弟突然用胳膊碰了一下沈丽，低声说道："你看，那个人就是卢小龙。"沈丽顺着手指的方向看去， 果然看到了那个不见已经忘却、一见又还熟悉的年轻人。这一次， 她隔着不远不近的距离特别注意地观察了一下。
这是一个外貌再平常不过的年轻人，一件起皱的短袖白衬衫，一条灰裤子。此刻，他正聚精会神地看着大字报，边看边缓缓地挪动着。