“回去吧，夜来风又起，怕是又有一场大雪要下了。”
汤十郎突然上前拉住桂姑娘，道：“下雪并没有什么，因为我不怕寒冷，你这样的拒我于千里之外，才令我的心寒冷呀！”
桂姑娘幽怨地瞥了汤十郎一眼道：“咱们乃江湖儿女，应该明白身不由己。”
汤十郎黯然地道：“真是可悲。”
他松开了抓住桂姑娘的手，任由桂姑娘缓缓地走去。
汤十郎没有动，直到桂姑娘消失在前厅回廊，汤十郎仍然站着。他似乎僵立在那里了。
桂姑娘走回门楼下，她立刻怔住了。她站在门外往里面瞧，心中开始紧张起来。
她看得很清楚，因为门楼下小房中，床上不见她的娘。
桂夫人不见了，从床上的一切看来，好像桂夫人去得很仓促。
桂姑娘头不转动，她双目四下里巡视着，突然间，她拔身而起，犹似野猫子似的往外扑去，她以为娘发现什么了。
当她落入一片杂草之中，隐隐约约地从风中听到了细语声，桂姑娘认准方位，她绕道过去了。那是在大片竹林子的最左边，而且她也似乎听到有人在争辩着什么。从声音中，她便知道其中就有她娘的声音。
只不过当桂姑娘在暗中接近的时候，竹林中有了反应，而且也是冷厉的声音。
“是月秀吗？”
桂姑娘闻言，便不再隐藏了。
她缓缓地走近两个黑影前面，突然对桂夫人叫了一声：“娘！”
是的，桂夫人正站在一个稍瘦的半百灰发汉子三丈外，她的神情是黯然的，就在这种黯然中带有几分无奈，便也显出她的生涩痛苦样子。
桂夫人见女儿也来了，便伸手拉住桂月秀。
“娘，他是谁？”
桂夫人未开口，但那人开口了：“月秀，你小时候戈大叔也曾抱过你。”
桂月秀道：“戈……大叔？”
桂夫人道：“孩子，叫戈大叔。”
桂月秀对着那瘦汉点头，道：“戈大叔。”
瘦汉却淡淡地一笑，道：“长得果然如其名，秀丽如月，月中嫦娥，好。”
便在这一声“好”中，瘦汉立刻又换了副冷冷的口吻，道：“一点眉目也未找出来？”
桂夫人道：“没有。”
瘦汉又道：“那一双母子是否按兵不动？”
桂夫人道：“他们似乎志不在宝藏。”
瘦汉道：“他们志在何方？”
桂夫人道：“报仇。”
瘦汉露齿一笑，道：“你真的相信他母子两人不是为宝藏吗？”
桂夫人道：“很难确定，看来是的。”
瘦汉以叱责的口吻道：“这是什么话？”
桂夫人道：“他母子常去地室中上香拜祭。”
瘦汉道：“障眼手法，不足相信。”
桂夫人道：“如果真如你所言，他母子两人也太过狡猾了。”
瘦汉道：“难道忘了，江湖上你永远别去相信别人的话。”他顿了一下，又道：“就算被你发现了，亲眼看见，也不可以轻言确信。”
桂夫人道：“所以我说，很难确定。”
瘦汉看看桂月秀，冷然道：“今夜你杀了我五名手下人，是吗？”
桂月秀全身几乎颤抖了。
她睛芒连闪，直直地盯着瘦汉，口中喃喃地道：“戈……大叔……我不只杀五人。”
瘦汉手抚短髭，道：“我知道，尹士全、张古丁、大刀片子包立人，再加上狄家兄弟，他们都死了。”
桂月秀道：“有些不是我杀的，我未曾杀那么多的人，戈大叔。”
姓戈的淡淡一笑，道：“我并不责怪你，月秀，他们都该死，该死的人被杀，我只有高兴。”
桂夫人道：“你不怪罪月秀？”
姓戈的道：“当然不会，我还要嘉许她。”
桂夫人道：“留下敌人不杀，只杀了你的手下人，而你为什么反而要高兴？”
姓戈的道：“你怎么想不通一点？其实你按平常之心便会自然地想通了。”
桂夫人道：“你还是明说吧！”
姓戈的道：“事情很简单，他们的死，是因为他们欠缺用头脑。”他似乎稍加思索，又道，“狄家兄弟既好事，又鲁莽，他们不应该自作聪明，贸然探庄；张古丁与尹士全却又犯了聪明过度的毛病；至于大刀片子与今夜死的五人，又犯了我最厌恶的不合作的行为，他们当然该死。”
桂夫人道：“他们却都是你的勇土。”
姓戈的淡淡一哂，道：“与其留着坏事，还是死了的好一些。”
桂月秀道：“你不为他们伤心？”
姓戈的走近桂月秀，道：“伤心？你看看这莽莽江湖上，每天都会死上一些人，又有谁真的伤过心？”
他把一手按在桂月秀的香肩上，又道：“你的戈大叔，是一位善于用人的人，那些死了的人，至死还为我而尽全忠。”
桂月秀道：“你更应该为他们而伤心。”
姓戈的道：“孩子，当我的目的未完成，那时候我才会伤心，而死人，却是完成目的中应有的程序，你见过有几个领袖群雄的大人物，认真的为他那些尽忠而亡的人流过一滴眼泪？”
桂月秀不开口了。她感到，而且是突然感到面前这瘦汉好可怕。
瘦汉却拍拍桂月秀，又道：“嗯，桂不凡果然有一位不凡的女儿。”
桂月秀道：“可是我爹却不见了。”
瘦又道：“月秀，你爹号称‘追魂怪客’，我以为你爹还活着。”
桂夫人立刻走近姓戈的面前，道：“这是你第二次如此说，那么，你凭什么下此判断？”
姓戈的一笑道：“不见尸呀！”
姓戈的道：“没有，桂家嫂子，等你们完成了我的目的之后，我拍胸脯为你去找回桂不凡。”
桂月秀道：“戈大叔，你这话是真的？”
姓戈的举手，道：“可要大叔起誓？”
桂夫人道：“我们不敢，我们仍然会尽力而为。”
姓戈的抚掌一笑，道：“太好了，回去多注意那一对母子，他们不一定只为了找仇人，他们寻宝才是真。”
桂月秀道：“这样耗下去也不是良策。”
姓戈的道：“必要时候，你便把身子交在那年轻人的手上也可以。”
桂月秀道：“我不能。”
姓戈的道：“你能。”
桂月秀道：“我的身子已有主了。”
姓戈的道：“如果想拢住那一双母子，你只有把身子交出去。”
桂月秀心中不快，她是头一回见此人，只因为娘对此人礼让几分，她才表现出谦恭，否则，她是不会同这人说这么多的话。
桂月秀带点不悦道：“为了你达到目的，却叫我把宝贵的身子送人，你……”
不料那姓戈的双目一厉，逼视着桂夫人，道：“这就是你教的好女儿？”
桂夫人忙施礼，道：“小女年幼不懂事，你包涵。”
桂月秀再一次怔住了。
姓戈的一抖袖子，道：“那就看你的了。”他回身就走。
不见衣动，不见闪晃，转眼之间不见了。
这人的轻功了得，几乎已达缩尺成寸的功夫了。
桂月秀拉住她娘，道：“娘，这人……这姓戈的……”
“别再多言，先回去吧！”
桂月秀道：“娘，这人究竟何人？”
桂夫人道：“回去娘告诉你。”
桂夫人转身往竹林中走去，她穿过竹林，打量四周，立刻拔身而起，以一种怪异身法，刹时间落在门楼下。
桂月秀已把小门推开了。
母女两人，桂夫人坐在床沿上，她见女儿把门已关牢，这才伸手把女儿拉住。
她直视着女儿月秀，道：“孩子，咱们这是为的什么呀！”
桂月秀不开口，她等着母亲说下去。
桂夫人叹口气，又道：“你戈大叔与你父八拜之交的情义，这已是十年前的事情了。”
桂月秀道：“原来他是爹的结拜兄弟。”
桂夫人道：“是的，就在这顺天府城的东西两面，百年来住了两大家族，位在顺天府城西南11里地方，住的是戈家，那戈家堡中高手如云，而顺天府东面不到十里地方，住的便是左家。”
桂月秀道：“左家废园？”
“不错，正是这里。”
桂夫人顿了一下，又道：“顺天府城的人们，只一提到东左西戈，指的便是这两大家族。”
桂月秀道：“娘，咱们不该来的。”
桂夫人道：“咱们已经来了。”
桂月秀道：“咱们可以走吧？”
桂夫人道：“你爹，还有你的未见过面的丈夫……这……你都放弃了？”
桂月秀道：“娘，后面那对母子怎办？这样下去，难道要同他们刀兵相见？”
桂夫人道：“他母子是好人，也是正义之士，只不过，真的有那么一天到来，我们也只有下狠心了。”
桂月秀道：“我们能狠下心吗？他们热心地照顾着我们，而他……姓戈的……”
桂夫人立刻面色一寒，道：“你戈大叔不出面派人照顾咱们，对事情的进行更有利呀！”