因此，坦克第5集团军的近卫步兵第47师和步兵第119、124师最初向前推进没有取得太大战果。12时前，他们攻克了敌人主要防御地带的第一阵地，向前推进2—3公里。其他兵团推进速度同样也慢。在集团军右翼作战的近卫步兵第14师在228·0高地地域遇到敌人的顽抗，这一高地上未受到压制的敌火力点在继续射击。在这种情况下，集团军司令员决定将发展胜利的梯队——坦克第1军和坦克第26军投入战斗。当步兵开始攻击时，以上两个坦克军从出发地域出击，在12时30分——13时整，抵进卡尔梅科夫斯基一线。敌人防御仍然未被突破、并没有为快速兵团进入突破打开缺口。“由于集团军司令员亲自督战，两个坦克军继续前进，并赶过了步兵。以强有力的突击终于在楚茨坎河和摩里摩河之间中间突破敌防御。敌人开始急速向南退却，丢下了大量武器，很多人投降做了俘虏”。但以后还面临着更加艰苦的战斗。坦克第1军在坦克兵少将B·B·布特科夫的指挥下，与近卫步兵第47和步兵第119师，以及坦克第26军的坦克第157旅协同作战，从行进间夺取了克利诺韦农庄，这里由敌两个炮兵团和约一个步兵营防守，但是，当先遣部队接近佩斯恰内时，遭到敌人有组织的抵抗。进攻的第一天，坦克第1军推进了18公里。
分四路纵队在坦克第1军左翼行动的坦克第26军前部有两个坦克旅。当坦克第157旅接近2号国营牧场，坦克第19旅接近223·0高地北坡时，坦克第26军遇到了罗马尼亚步兵第14师部队的顽强抵抗。在步兵第124师左翼作战的坦克第19旅的地段上，敌人的抵抗尤为猛烈。但是，敌人未能阻止坦克第26军主力向前推进。近卫中将A·Г·罗金在自己的回忆录中叙述了进攻第一天最初几小时该军的行动：
“右翼集群越过前沿，在敌人炮兵阵地地域超过我军步兵之后，遇到了猛烈的火力抵抗。战斗开始了。由T·伊万诺夫上校指挥的坦克手们作好对敌迎面阻击的准备，迅速展开战斗队形，从行进间射击，迎头痛击了希特勒炮兵的发射阵地。但这并没有得到良好的效果。只是经过准确又快速机动(迂回翼侧和突入敌后方)，才使敌炮兵丢下火炮，四处逃窜。坦克从正面和后方出敌不意、果敢的攻击取得了战果。
从行进间以迂回和包围抵抗枢纽部的方法攻克了敌后方地区。现在，几百名惊恐不安，悯然若失的俘虏迎面向我们走来。由于利用了出其不意的因素，敌人完全未料到我们的突击。
我军以较快的速度通过了敌人整个战术防御纵深。各坦克旅不停顿地向前，向顿河草原推进”。
进攻的第一天中午，坦克第5集团军的快速集群(坦克第1和第26军)突破了敌战术防御，进一步向战役纵深发展·为步兵开辟道路。同一天下午，骑兵第8军也进入已形成的突破口(正面和纵深均为16公里)。
天气仍然不好，能见度极差。浓雾变成雨雪。“我们看着指南针前进，每走3—5公里测一次方位。我们非常满意的是，在急速军路上行进所积累的经验以及指挥员的鉴别力，在我们完成战斗任务中，起了很大的作用。
最前面是有经验的侦察军官。这里的地形也有助于确定方位：右边是楚茨坎河，有一块块农庄，左边是察里察河(它是库尔特拉克河支流)，几乎都是连成一片的居民点。但是，道路常常遇到陡峭岸壁和干枯沟的深谷。为了在深谷里寻找出口或在寒冷的天气条件下在冻土上开辟道路，不得不花费很多时间”。
步兵展开了积极的进攻行动。近卫步兵第47师与近卫坦克第8旅和独立喷火坦克第551营配合，克服了自己道路上敌人的顽抗，14时整，夺取了博利绍伊居民点和166·2高地。继续不断追击退却之敌的近卫坦克第8旅和塔乘坦克的近卫步兵第47师的200名射手，于16时整到达勃利诺夫斯基。该地于20时整，获得彻底解放。步兵第124师与坦克第216旅协同作战，突破敌人堵截，击溃了自己左翼敌人的反冲击，在日终前，到达下弗米欣斯基，并又卷入战斗。
敌人仍在负隅顽抗，并向战场上投入了战役预备队。日终前，坦克第26军的坦克第19旅继续在223·0高地北坡进行战斗。行进在右翼的坦克第157旅，此时前出到86号国营农场分场。军长A·Г·罗金将军向所有下属部队下达了向右翼方向出发和紧跟该翼行动的命令。
坦克第26军对敌战役纵深实施突破获得成功。A·0704·罗金将军写道：“这一天结束时，与敌人战役预备队发生了奇迹般的遭遇。在夜幕和大雪中，我们在急速军路上开着车灯继续向前运动。在接近86号国营农场时，我们的车队突然遭到炮击。关闭车灯，炮击就停止了。又向前推进了两公里左右，我命令停下车队，并从侦察群向射击的方向派出了巡逻队。当关闭了马达后，夜间呈现出一片寂静。这时我们听到了马达和坦克行进的声音，但是在我们左翼，与我方运动方向正相反。即刻，我们得到侦察兵的报告说，敌坦克群向我前线方向谢拉菲莫维奇城开去。原来是罗马尼亚第l师从佩烈拉佐夫斯基地域出发，勿忙开往前线，去支援自己的步兵师。我命令不许投入战斗，在不失掉接触的情况下保持观察。
敌坦克纵队到达诺沃察里察斯基镇后，继续向北运动。而我们急速向南，朝佩烈拉佐夫斯基推进。这样，罗马尼亚坦克师的后勤供应被切断。敌人运输燃料、弹药和食品的汽车大部分落到我们手中。敌人的司机坐在汽车上掌握方向盘，但他们身旁都有我方的冲锋枪手。至于敌人的坦克，让它们继续奔跑吧！亲爱的，没有燃料和弹药可什么也干不成……
诺沃察里察斯基镇的居民看到我们感到很惊奇。到底是怎么回事呢?法西斯的坦克刚开过去，紧跟在它们后面的却是我军的坦克?
战争中，什么奇迹都会出现”。
进攻的第一天，坦克第5集团军重创敌军。但是，集团军各兵团进攻速度没有完全达到受领任务的要求，但近卫步兵第47师除外。该师任务已接近完成。敌人从纵深将战役预备队——骑兵第7师、摩托化第1师和步兵第15师机动到普罗宁、乌斯季——麦德韦杰茨基、下弗米欣斯基地区。这些兵力暂时阻止苏军在这些地区向前推进。在近卫步兵第14师正面的敌人的顽抗，对坦克第5集团军右翼构成了威胁，并阻止了近卫第1集团军左翼部队向前推进。
由克列茨卡亚地区发起进攻的第21集团军，从克列茨卡亚至拉斯波平斯卡亚以东163·3高地宽达十四公里的战线上实施主要突击。步兵第96、63、293和76师在集团军第1梯队中展开进攻。步兵第76师的部队攻击时还伴随有音乐。
敌入在这里也妄图扼守所占据的阵地。步兵第96和63师推进十分缓慢。步兵第293和76师在主要突击方向上取得较大战果。
为了加快步兵的推进速度和保障进攻部队前出到战役纵深，第21集团军司令员N·M·奇斯佳科夫少将还使用了自己的快速兵团，去完成突破敌防御的任务。位于集团军左翼的由坦克第4军和近卫骑兵第3军组成的快速集群在12小时进入突破口，坦克第4军在坦克兵少将A·Г·克拉夫琴科的指挥下以两路纵队，分两路向前运动。缺少航空兵的支援给坦克前进带来很大困难，因为无法以空中压制敌炮兵。尽管这样，冲击突破口的坦克团和坦克第4军作战很成功，出色地完成了自己的任务。由坦克第69、45旅组成的坦克第4军第1纵队于11月19日夜(夜间1点以前)边战边推进了30—35公里，最后前出到了1号农场、“五一村”国营农场、马诺伊林等地区。向纵深推进了10公里至12公里的坦克第102旅和摩托化步兵第4旅在11月19日日终抵前出到扎哈罗夫和弗拉索夫地区，但在该处遇到敌人的顽抗。
N·A·普利耶夫少将指挥的近卫骑兵第3军在同退却敌军作战的同时，在谢利瓦诺沃、上布津诺夫卡、耶夫拉姆皮耶夫斯基、搏利舍纳巴托夫斯基方向上向前推进。曾任骑兵第3军政委的近卫军上校Д·C·多勃鲁申在自己的回忆录中写道：
“骑兵第32师和第5师是第1梯队，近卫骑兵第6师是第2梯队。军长下达的命令如下：迂回敌人的抵抗基点，敌人必须投降，否则将被紧跟在骑兵后面的步兵消灭。
在下布津诺夫卡和上布津诺夫卡村庄一线，敌人妄图阻止我军向前推进，实施了猛烈的炮火和迫击炮射击。我军进攻部队的炮兵展开后，占据了发射阵地。于是开始了炮战”。
N·A·普利耶夫将军决定用近卫骑兵第6师部队从南面迂回作战，从敌后发起攻击。
“各团在指定的方向上快速前进。此时，骑兵第5和第32师部队与T—34坦克同从正面向敌人堑壕线推进。战斗持续了两个小时。友邻集团军司令员库兹涅佐夫将军乘车赶来，对骑兵军停止不前表示不满。这时，敌人士兵从堑壕中毫无秩序地向四处逃窜。这是骑兵勇士们从敌后实施打击的结果。很快敌人纵深的防御被突破”。
在突破斯大林倍勒西北面敌人主要防御地带时，坦克第5集团军和第2l集团军的各坦克军发挥了特别重大的作用。