西多林接到柳计科夫发来的电报后，整个人陷入了沉思之中。索科夫见状，好奇地问：“参谋长同志，电报上说什么，让你如此出神？”
“司令员同志。”西多林拿着电报来到了索科夫的面前，苦笑着说道：“柳计科夫上校发来电报，说他的部队已经成功过地占领了马伊达内克集中营，解救了四万多囚徒。”
“解救出了四万多人？！”波涅杰林听西多林这么说，立即走了过来，兴奋地说道：“这么说来，我们至少可以为部队补充上万的兵员。”
“副司令员同志，恐怕要令人失望了。”西多林说道：“在解救出的四万多囚徒里，我军指战员只有不到五百人，其余的都是来自波兰、德国、捷克斯洛伐克、法国、比利时、荷兰等国家的犹太人。”
波涅杰林听西多林说完之后，板着脸问道：“一个四万多人的集中营里，就算没有上万人，七八千总该有吧，为什么只有不到五百人呢？”
“很明显，”索科夫插嘴说道：“其余的指战员都被德国人屠杀了。”
“是的，司令员同志，你说得没错。”西多林附和说：“柳计科夫上校就是这样报告的，他们还在焚尸炉外面的空地上，发现了将近两千具还没有来得及焚烧的尸体。”
“什么，还有两千具没有来得及焚烧的尸体？！”波涅杰林的眉毛拧成了一个疙瘩：“难道德国人真的如此没有人性，在集中营进行肆无忌惮地屠杀？”
“副司令员同志，我早就说过，德国人的集中营不能和我们所了解的战俘营相提并论。”索科夫说道：“不管是什么人，只要进入了集中营，那活下来的可能是非常小的。”
他转身面向西多林，接着问道：“参谋长同志，柳计科夫上校的电报里，还说了些什么？”
“他们在战斗中，抓获了三百多名俘虏……”
没等西多林说完，索科夫就打断了他后面的话：“参谋长同志，给柳计科夫上校回电报，把这些抓获的德军看守，全部枪毙，一个不留。他们不是人，只不过是一群两条腿的畜生，对付他们，就要用对付畜生的办法。”
谁知索科夫的话说完之后，西多林的脸上却露出了笑容：“司令员同志，我正想向你报告此事呢。柳计科夫上校已经命人把抓获的德军看守，全部枪毙了，在电报的后面，他主动提出让我们对他进行处分。”
“参谋长同志，你立即给他回电报，就说我说的，杀得好！以后再抓住这种看管集中营的党卫军看守，根本不用对他们客气，一律枪毙。”索科夫一口气说完这话，停顿了片刻后，又继续说道：“柳计科夫上校不但没有错，还有功，等他回来，我会亲自授予他一枚勋章。”
“好的，司令员同志。”西多林笑着回答说：“我立即给柳计科夫上校回电报，免得他现在担惊受怕，以为你会处分他。”
“伊斯梅洛夫上校的步兵第284师，如今在什么位置？”
“他们也到达了马伊达内克集中营附近。”西多林向索科夫请示道：“这两个师接下来该怎么安排，是让他们依托集中营继续防御呢，还是主动向卢布林发起进攻？”
“方面军左翼的部队，如今距离卢布林还有七八十公里，贸然发起进攻，我们的部队有可能变成孤军奋战。”索科夫思索了一阵后，对西多林说：“就让他们依托马伊达内克集中营部署防御吧。”
趁着西多林去给两位师长发电报的工夫，索科夫接通了方面军司令部的电话，他打算把自己部队的最新进展，向罗科索夫斯基继续汇报。
“大将同志，”听到罗科索夫斯基的声音，索科夫连忙说道：“我有个好消息要向您汇报，我的两个步兵师已经成功地占领了卢布林附近的马伊达内克集中营，并解放了集中营里的四万多囚犯。”
“啊，居然有四万多囚犯？！”罗科索夫斯基听后不禁一愣：“米沙，不知在这么多的囚犯里，有多少是我军的指战员？”
“不到五百人。”索科夫有些艰难地说道：“其余被俘的指战员早就被德国人杀害了。”
“该死的德国佬，”罗科索夫斯基咬牙切齿地说：“他们对我们犯下的血债，我们早晚要向他们讨还。”
“大将同志，在解放集中营的战斗中，我的部下俘虏了三百多名德军看守。”索科夫说道：“鉴于这些人都是罪大恶极、坏事做尽的党卫军，我已经下令将他们全部处决了。”
“你做得对，米沙。”罗科索夫斯基对索科夫的这种做法表示了支持：“如果是国防军，还可以将他们送往战俘营，至于党卫军，我们根本不需要俘虏。”
停了一会儿，罗科索夫斯基又问：“对了，你的两个步兵师如今在什么位置？都在马伊达内克集中营吗？”
”是的，大将同志。“索科夫肯定地说道：”的确在马伊达内克集中营。考虑到有左翼的友军距离卢布林还太远，假如用两个步兵师向城市发起进攻，不光很难取得战果，甚至还有可能让他们陷入危险之中。所以我命令他们依托集中营的地形，暂时部署防御，等友军到达卢布林附近之后，再采取策应行动。“
“嗯，你考虑得很周到。”对于索科夫的部署，罗科索夫斯基倒是没提什么意见，只是随口说道：“那就等方面军左翼部队到达卢布林附近之后，你的部队再发起进攻也不迟。”
这边电话刚打完，西多林就向索科夫报告说：“司令员同志，柳计科夫上校回电，说派了一名上尉带着两名囚徒返回布列斯特，大概晚上就能到达。”
“带两个囚犯回来？”索科夫听后不禁一头雾水，反问道：“参谋长同志，柳计科夫上校有没有说着两个囚犯是什么人？”
西多林低头看了一眼手里的电报，回答说：“一个是国际象棋的棋手，而另外一个是足球运动员。”
“一个棋手，一个足球运动员。”索科夫皱着眉头说：“柳计科夫上校把他们送来做什么？”
“不清楚。”西多林试探地问：“要不，我再给他发个电报，问问是怎么回事？”
索科夫差点就同意了西多林的提议，让对方发电报问问柳计科夫，送这两个人过来，到底是怎么回事。但转念一想，为了这种小事给柳计科夫发电报，似乎没有什么必要，反正那两个囚犯晚上就能到。等他们到了，就知道柳计科夫的用意是什么了。
“算了，参谋长同志。”索科夫摆了摆手，说道：“不用发报了，等他们过来了，我们就知道到底是怎么回事。”
傍晚时分，一名上尉来到了指挥部，毕恭毕敬地向索科夫报告说：“您好，司令员同志，我是柳计科夫上校派来的。”
一听对方提起柳计科夫，索科夫立即想起此人是奉命送两名囚犯过来，便追问道：“你带来的两个人在什么地方？”为了不伤害这些刚获救的犹太人的自尊，他当着上尉的面，并没有使用囚犯这个单词。
“他们就在外面等着呢。”
“快点请他们进来！”
很快，两名骨瘦如柴穿着不合体军装、戴着鸭舌帽的男子出现在索科夫的面前。
上尉向两人介绍：“这是我们的司令员索科夫将军。”
听说面前的年轻将军，就是苏军的集团军司令员索科夫时，两人慌忙摘下头上的帽子，撰在手里，向索科夫鞠了一个九十度的躬。
“不要搞这么多的名堂。”不知怎么搞的，索科夫见到两人鞠躬的姿势，立即联想到向遗体告别，赶紧制止了两人，随后招呼他们坐下，又命令战士给他们端来了茶水和点心。
“你们叫什么名字，是做什么的？”索科夫问道。
听到索科夫的问题，原本坐下的两人又站起来。左边个子矮小的男子先开口：“我叫安德鲁，在战前是一名国际象棋大师。”
接着，旁边的男子说道：“报告将军先生，我叫科瓦尔斯基，战前是比斯克球队的队长。”
“我想你们一定饿坏了吧。”索科夫对两人说：“都请坐下吧。请喝茶，桌上有吃的东西。想吃什么，就自己动手。”
当索科夫讲这些话时，两人的脸上还是流露着恐怖。但看着索科夫和蔼可亲的表情，两人变得镇静了。安德鲁先拿起茶匙，舀了一匙糖放进了茶里，偷偷地膘了索科夫一眼，轻轻地搅拌起来。
见索科夫脸上依旧挂着笑容，他的胆子变得更大一些，于是又把茶匙伸进了糖缸里，舀了一勺糖放进了茶杯。而科瓦尔斯基，则从盆子里抓起几片香肠，直接塞到嘴里，快速地咀嚼起来。
索科夫并没有着急问话，而是等两人吃了点东西，又喝了几口热茶之后，才开口问道：“我手下的师长把你们送到我这里，是不是想让你们告诉我一点什么？”
本来再次伸手去抓香肠的科瓦尔斯基，听索科夫这么问他，又把手缩了回来，双手放在膝盖上，低着头一言不发。
见到科瓦尔斯基这样的反应，索科夫知道自己就算再问下去，对方恐怕也不敢说话，便把目光投向了安德鲁：“安德鲁，还是你来说吧。”
听到索科夫这么说，安德鲁猛地站起身，把腰板挺得直直地说：“是，将军先生！”
“我这里不是集中营，有什么话，都坐下说！”索科夫可能是担心两人有心理负担，还特意强调说：“我们就像朋友一样聊聊天，你想到什么就说什么。”
见到索科夫的态度如此和蔼，安德鲁终于放下了心里的负担，开始向索科夫讲述起来：“将军先生，我已经说过，战前我勉强算得上是一名国际象棋大师。因为这项技能，我在进入集中营时，没有被送进毒气室，而是被安排在其它的地方打工。”
“在集中营待了半年左右，来了一名叫马克斯·克格尔的司令官，他特别喜欢下国际象棋，就经常找我去下棋……”
索科夫听到这里，忍不住插嘴问道：“安德鲁，他是不是威胁你，说只要你下输了，就直接枪毙你？”
“没有，将军先生。”安德鲁摇着头说：“他可能是舍不得我这样的对手，所以从来不曾这样威胁过我。”
索科夫一听，心说这位叫马克斯·克格尔的司令官还不错，只要你陪他下棋，你就不会有性命之忧，他朝对方扬了扬下巴：“说下去。”
“刚开始的时候，我以为他就是一个国际象棋爱好者，让我每天陪他下棋消磨时间。”安德鲁的脸上忽然浮现出痛苦的表情：“但我没想到，他让我陪他下棋，是为了满足他变态的癖好。”
“变态的癖好？”波涅杰林听到这里，忍不住插嘴问：“什么癖好？”
“杀人！”安德鲁咬着后槽牙说：“在下棋前，他告诉我，棋盘上的‘皇后’代表年轻的女人，‘象’代表男人，‘车’代表老人，而‘马’则代表小孩。”
索科夫听到这里，立即意识到什么，不过他努力控制自己的情绪，并没有去打断安德鲁，听任他继续往下说：“我当时不明白他的意思，就开始和他下棋。很快，我就被他吃掉了一个‘象’，然后他就叫过一名手下，从正在忙碌的囚犯中，抓过一名男子，就在距离我们只有几米远的位置，开枪把那人打死了。
看到倒在血泊中的男子，我才明白，他所说的‘象’代表男子，究竟是什么意思。他准备每吃掉我一个棋子，就按照事先的设定，来枪杀相对应的囚犯。
我第一次看到有人在离我这么近的地方被杀，不免有些心理负担，结果在接下来的对弈中屡屡失利。第一局结束时，有一名女子、两名男子、一名老人和一名小孩被他下令杀害了。”
索科夫的呼吸变得急促起来，他没想到，集中营的司令官居然会搞这样的死亡游戏，来满足他变态的心理需求。
一旁的西多林气得一拍桌子，厉声说道：“这个德军司令官在什么地方？如果让我抓住了他，我一定找个国际象棋大师和他一决高下，每吃掉他一个棋子，就枪毙他的一个家人，看看他会有什么样的反应。”
“他早在去年就调走了。”安德鲁苦笑着说：“至于去了什么地方，我就不太清楚了。”
“安德鲁是德国人逼他下棋。”索科夫转向了科瓦尔斯基，问道：“那你呢，德国人又和你玩什么死亡游戏？”
(本章完)