从升降机下降的高度来看，整座医院的地下，另有天地。
等到升降机的门打开，已经可以看到一间布置得极其华丽舒适的房间，那是一间类似客厅的大房间，有三组极舒服的沙发，迎面的一幅墙上，悬著一幅大幅的马蒂斯作品，逼人的金黄色调，看得令人窒息。
杜良说过，他们有足够的金钱，这一点，单从这房间来看，已是毫无疑问。
在房间中，有五个人已经在，我们一出升降机，那五个人都客气地站起身来，和我打招呼。杜良向我一一介绍了他们。
杜良讲出来的名字，对我来说，全无意义。但是我可以知道，五个人在这里，等著和我见面，他们原来的名字，讲出来一定又会令得我张大口说不出话来，不过杜良既然没有介绍他们原来的名字，我自然也不好意思问。
我还没有坐下，一个半秃的中年人，就打开了一瓶酒，酒香四溢，他替每人倒了酒，我接过了酒杯，晃著，杜良道：“卫斯理先生是一个很特殊的人物，他的行动，对我们的事业，构成了一种威胁──”
我笑道：“这样的介绍，未免太不友好。”
杜良道：“对不起，这是事实，科学的精神，就在于接受事实。”
我耸了耸肩，不再说甚么。杜良又道：“当然，他不能中断我们的工作。他威胁著要揭发我们，我们也可以再‘失踪’一次。问题是，这个人有过很多怪异的经历，我们的工作，也有必要让世人知道──至少让一个像他那样的人知道，所以，才请了他来。他可能还在自鸣得意，以为是他的威胁奏了功。”
杜良的话，越说越令我狼狈，我不得不提高声音：“好了，说丘伦意外丧生的事。”
我之所以提出丘伦“意外丧生”的事来，是因为这件事，我料定他一定无法自圆其说，也好别让他这样得意。
杜良喝了一口酒，叹了一声，道：“丘伦先生在医院附近，看到了一些……现象，如果他当作没有这件事，也就好了，可是他偏偏来追查。”
丘伦第一次到医院来，情形和我第一次来差不多，杜良医生接见他，丘伦仔细观察著，看不出甚么来，不得要领而去。
丘伦当然不肯就此算数，他第二次再来，情形也和我一样，爬墙而入。
可是，他只是一个记者，虽然身手还算是矫捷，但是不像我那样，过惯冒险生活，而且，医院的围墙也实在太高了些。
当他爬上墙头，想向下跳的时候，一个不留神，他整个人自墙头上跌了下来。这样的高度跌下来，当然难免受伤，本来也不至于丧生，糟糕的是，他的头部，恰好在下跌时，撞在一个水泥的凸起物上。
不幸之至，丘伦立时丧命。
杜良一本正经说了丘伦“意外死亡”的结果，我听了之后，却哈哈大笑：“这是甚么样的谎言？就算我未曾见过活生生的丘伦，也不会相信这样的鬼话。”
杜良却继续道：“他的尸体，我们将之草草埋葬在林子中。”
我怔了一怔，那具骸骨，警方证明是丘伦的，那么，丘伦早已死了？我站了起来，又坐下来。一个有著浓密胡子的人道：“要和他从头说起，不然，他不会明白的。”
一时之间，所有的人都静了下来，互相望著，我本来还想讥笑他们几句，可是却忍了下来。因为气氛并不适宜讥笑。这些人的态度，都十分认真，他们之间，显然有著一个极其重大的秘密，而他们目前的情形，显然是正在决定是不是要向我透露这个秘密。
这个秘密，对他们来说，一定极其重要，因为他们每一个人的神色，都是那么严肃和郑重，令得我也受了他们的影响，不能再胡说。
首先打破沉默的，仍然是那个大胡子，他道：“咦，我们不是早已决定了向他透露一切？”
一个瘦小枯乾的老头子，苦笑了一下：“决定是决定，等到要做的时候，又是另外一回事了。我们花了多大的代价，来从事我们的工作，花了多大的努力，来保守我们的秘密。”
另一个矮个子叹了一声：“哥登，那就由你来对他说好了。”
在那瘦个子叹著气，说了那两句话之后，全场响起了一阵无可奈何的低叹声，每个人的神情，都变得十分凝重和忧郁。
大胡子（他被人称为哥登，那自然是他的名字）又叹了一声，仍然不出声。
在这时候，我感到我应该表示一些态度了。我收起了敌对的神情和不屑的态度，倒并不是装出来的，而是真正感到在这里的所有人，每人一定都有他们说不出的苦衷，所以才联合起来，同心协力，保守著这样的一个秘密。
我站直了身了：“各位，我其实并不好管闲事，只不过对于自己不明白的事，喜欢寻根究底。在这所医院中，我感到有犯罪的气味在。我可以向各位保证，如果各位的秘密，与犯罪事业无关，那么这个秘密，我只会说给一个人听，她是我的妻子白素，而这个秘密，也绝不会自我们的口中，传到第三人的耳中去，白素，我的妻子，我和她之间，实在没有秘密可言，所以我才要告诉她。”
我的话，讲得十分诚恳，讲完之后，虽然我没有听到回答，但是在那些人的神情之上，我可以感到，我的话已经被接纳。
沉静依然维持了片刻，这期间，杜良、罗克和哥登等几个人，又一次交换了一下眼色，杜良才沉声道：“所谓犯罪，不犯罪，没有标准。”
我陡地一怔，刚想反驳他的说法，杜良已立时接了下来：“那只不过是观念问题而已。”
我“哼”地一声：“别将问题扯得太远，犯罪与否，只有普通的道德标准。”
罗克的声音听来相当尖──我知道他一定是这个集团中的重要人物，因为陶启泉就是他出马接到这里来的──他的神情看来也有点激动：“当然是观念问题。哥白尼被烧死，就是当时的观念，认为他的说法，是异端邪说，不能让它在世间流通。”
我多少有点冒火：“可是哥白尼，他是那样的一个伟大人物，你们之中，谁能和他相比？你们发现了甚么？创造了甚么？是不是你们认为自己，走在时代的尖端？”
哥登朗声道：“哥白尼的精神，是一切科学家都应遵循的典范，我们的成就，或许不如他伟大，但是我们凭一个崭新的观念在行事。”
哥登又朗声道：“走在时代的前面，这一点，我们倒不必妄自菲薄。”哥登的口气极大，我瞪著他，正想又要发作几句，他已经深深地吸了一口气：“好，我开始了，如果我有讲得不对的地方，各位随时指出来，这件事，是我们大家一齐告诉一个完全不属于我们的外人，并不是我一个人说出来的。”
好几个人，立时大声表示同意，其余的人，也各自点著头。
哥登又吸了一口气，才道：“从哪里说起好呢？当然先从自己说起。卫先生，在这里，你所能见到的人，全不是我们的本来面目──”
我插言道：“是的，你们全经过整容手术。”
哥登道：“彻底的整容手术，其目的是要在整容之后，连自己最亲近的人，都认不得我们，我们甚至改窄了声带，以求发出来的声音和以前全然不同，所以我们之间有些人，声音听来有点怪。”
是的，罗克的声音就很尖，这些人，苦心孤旨，究竟是为了甚么？
哥登又道：“我们这些人，全是科学家，有的是医生，有的是生物学家，有的是遗传学家，有的是生物化学家，我们在未曾整容之前，在科学界，都是顶尖的风头人物。”
我忍不住问：“那你们整容的目的是甚么？”
哥登居然打了一个哈哈：“当然是为了使人家认不出我们来。”
我又道：“那又有甚么目的？”
哥登沉寂了一下：“目的是我们在做的事，我们明知对人类有利，是一项惊天动地的大突破，可以改变整个人类的文明。但是，这件事，却不能为人类现阶段的观念所接受。”
我摇著头：“说出来，甚么事。”
哥登道：“当然会说出来的，但是要从头说起，你才会明白。”
我摆了一个比较舒服的姿势，准备听他叙述。
哥登望了罗克和杜良一眼：“事情应该从那天，你们迟到的那天开始。”
杜良和罗克点了点头，表示同意。
哥登又补充了一句：“罗克和杜良──那时候，他们当然不是叫这个名字，他们和我是大学的同事，后来我们都相继离开了大学，在一个由基金会资助的研究所工作。”
由于我知道杜良和罗克的原来名字，所以我也知道那个研究所。不过，如今写出这个研究所的名字，没有甚么意义，因为他们的活动，只是从研究所开始。
可以肯定讲一句：不是第一流的科学家，绝不能在那家研究所工作。
哥登说要从那天开始，就从那天开始吧。
第九部：实验室制成品
研究所的走廊宽敞而明亮，来来去去的人很多，漂亮的金发女郎，名衔是助理研究员的吉娜，在走廊中四下张望。
看到她，和她打招呼的人，都停下来问她：“吉娜，你在找甚么人？”
吉娜反问：“看到杜良博士没有？或者罗克博士？哥登博士正在找他们，已经打了好几个电话到我办公室来了。”
被问的人都摇著头，吉娜仍然焦急地向门口张望著，直到看到杜良和罗克一起从门口走进来，她忙向他们急步走了过去：“两位总算来了，你们再不来，哥登博士会把我逼死。”