我是舰队指挥官，泰蕾莎·泰斯塔罗莎，”她回礼致敬，丝毫没有提及先前的事情。
“您的大名如雷贯耳，上校。我很高兴能认识您。”
“我也很高兴认识你，那么……你有没有到新的工作岗位去过？”
“还没有。请问……先前的那个军士——是不是相良宗介？”
刚才在隔壁等候的时候他们一定是撞见了，他现在想确认一下。
“……是。我想我应该先介绍给你。”
“没有那个必要，因为我不久就会和[他们]见面了。”他笑着说道。
“所以……你说你把泰莎弄哭了？”克鲁兹眼睛也瞪大了。他正坐在基地酒吧一个角落里。
“那是……是的，”坐在一旁的宗介回道。他垂着肩膀，耷拉着脑袋，眼睛漫无目的地看着吧台上的釉子汁。
“你知道吗，你有做个小白脸的潜质。”
“那是什么？”
“别操心那个。另外你还……恩，诚实。别想了。”
他叉起手臂，瞥了一眼宗介。
“我想你很乐意那样……”
上次宗介把小要弄哭的时候，克鲁兹打了他一拳。有时候宗介真是不明白他搭档的行为。
“别放心上了。你觉得你做错了吗？”
“我……我想是的。”
“那就不要想太多了。泰莎不是个坏女孩——总有一天她会原谅你的。”他轻声说道，喝了一口苏格兰威士忌。
酒吧里满是刚刚训练完的PRT（PrimaryReactionTeam）成员，还有整备班的人。他们正兴致勃勃地吹嘘自己在关岛认识的女孩。大笑声和说话声充满了整个房间，而且还到处弥漫着抽雪茄的厚厚烟雾。
“我没有考虑舰长，”过了一会宗介开口说。“我一点也不知道她承担的责任。她那样……是我的态度让她发火的。”
“我可不觉得那是她哭的原因，”克鲁兹把嘴嘟了起来，讽刺说。
“？你想说什么？”
“别在意，在这里解释太吵了。”
“……？”
“你真的不明白？”他用一种震惊的口气问道，“看……那就是她生气的原因。”
这下，宗介的肩膀垂得更低了。
“我知道……我真是个笨蛋。上校的话是对的。我没有理由继续这样保护小要。但是当你知道是谁接下了你的工作以后……那实在太奇怪了。”
克鲁兹对他同伴的说话皱了皱眉头，但很快耸耸肩，象是对自己说道，“那没用。”
“？你什么意思？”
“没什么。忘了它吧。”他回答说，调过话头来同意宗介的说法。
“好了，不管你是个多优秀的SRT成员，你不可能同时又保护一个女孩又去测试新机体……”
“你说的对，但是……”
“但是？”
克鲁兹想听他说下去，但是宗介只是握着他的杯子喃喃自语说，“不，没什么。”然后又沉默了起来。
即使现在他和克鲁兹谈论这些，对他也没有任何帮助。他正面临进退两难的局面。命令，责任，她，他糟糕的前途，这些那些的。尽管他谈论在这些事，但是没有得出什么解决办法。
但是实际上，他真想无所保留的对自己的同事谈谈这些事。
小要信任他。她没有依靠智能总部，她在依靠他。现在看来好象是他背叛了那种信任。他明白[强弩]的重要性，明白他和它是唯一能抵抗[猛毒]和[贝希摩斯]的人，就象舰长所说的那样。把小要留给总部的专家是个好选择，但是……
他就是高兴不起来。不是因为那些原因，也不是那些道理。
不管他多少次想求得两者的平衡，结果总是一样。战术上的决定是正确的，但是为什么这个正确的决定让他如此心烦……？
“怎么了？如果还有牢骚的话，说给我听听。相信我。”
“没……我很好。”
“……你知道吗？你真的很奇怪。好吧，我已经想过——”这次是克鲁兹突然停了下来。
“怎么了。”
“没—什么，”他露出一个不经意的笑容，一口干掉了威士忌。
“……那么，你离开的时候有没有对小要说什么？”
“恩……有。”
“她哭了吗？我不相信她还能笑出来。”
“我现在不想说这个。”
事实上，他对小要什么也没说。一个字也没有提到离开的事。在她给他剪了头发，说了那些话之后，他还能给她什么理由？他鼓不起勇气去面对她。他直接把请辞书交到了学校，但是他把自己的东西搬到那个城市以外的地方。
因为他不能下这个决心，他留下了一起。
在以前的战场上，他从不会担心这种事情。
“啊，我明白了……”
克鲁兹立刻明白了宗介的事。他对酒保说“再来一杯”，然后加入了周围无聊的讨论中，事不关己地笑了起来。
就在这时，酒吧间拥挤的人群豁然开了一条路出来。
瞬时粗鲁的笑声，餐具敲击盘子的声音，歌声和说话声都停了下来，整个房间的气氛笼罩在一种模糊的敌视中。就象你在西部电影里看到的那种肮脏幽暗的酒吧一样，但是这种敌视情绪有些不同。首先，这个地方的人不是那种阴沉沉的家伙。这更象是一种暂时的反应。
很快他们就明白了原因。一个军官——一个他们不认识的军官，进到了这个酒吧里。
进来的是个穿野战服的黑人军官。
在他的肩上有一枚镶边的徽章，上面刻有“FLT”字样。他是个上尉。他的肩膀又宽又结实，体形就象个倒三角一样，腿也非常长。从远处看就非常高大，差不多比1米8的克鲁兹高了10公分，
“以前没有见过他，他从哪儿来？”克鲁兹小声说着。宗介觉得自己从前好象在哪里见过他。他是不是那个先前等在泰斯塔罗莎办公室外面的人？
那人穿过房间，走过宗介和其他人，坐在吧台中间就靠在克鲁兹右边的位子上。
“给我一杯水，”他点了单，把一张5美圆的钞票放在桌子上。酒保露出一个不满的眼神。
“愚蠢！这里是酒吧，我们提供酒精饮料——懂吗？酒。”
“喝酒违反伊斯兰的教义。我要一杯水。”
“那就不要来酒吧，傻瓜！”中年酒保嘴上这么说着，还是倒了杯水放在了吧台上。男人拿起杯子，看了看宗介和其他人，然后仿佛对他们失去了兴趣似的回过头来喝他的水。
他看上去很睿智的样子，他的皮肤是棕色的，从他的眼睛里你看不到任何弱点，只有智慧。他薄薄的嘴唇紧闭着。他的外貌仿佛融合了高加索人和阿拉伯人的血统。
“啊……抱歉，上尉，”克鲁兹对他说，“我不想看上去很小气，因为你刚来这里，但是能不能请您换个位子？”
“为什么要换？”
“这边角落里的三个座位是不才我们SRT成员的保留座位，您现在正坐在我们中间。”
“我想那是军队里的规矩吧。”
他没有直接对着克鲁兹，更向在是对酒保说话，酒保在一旁皱着眉头摇了摇脑袋。
“这是我们自己定的规矩。还有那里桌子旁的作为和吧台那头的座位也被其他部门给占了。我们这样做是充分利用了这里的空间。”
“所以那是规矩，是吗？”
“那是一种说法。和那样也差不多。但是你也看见了，你坐着的这个位子可以说是[保留座位]。”
“我不明白你的意思。”
“有一个牺牲了的长官从前就坐在这里。”克鲁兹说，“很抱歉，但是我不想去踢一个陌生人的屁股。”
“明白了，”那人说道，眼睛往下看着，“那个死去的长官怎么称呼？”
“URZU1盖尔·马卡兰上校。”
“那么，我就没有必要离开了。他是个懦夫。”他嘴角带着冷笑说道。
克鲁兹倾过身子。在一旁看着的宗介在他同伴拿起杯子挥过去的时候急忙拉住了他。
“懦夫？你说他是懦夫？”
“是的。他即无能又卑鄙。”
“喔哦，哈哈……你那样说话吗？嘿，你听见了吗，宗介？他说盖尔即无能又卑鄙。好，那老人家走的时候确实——”克鲁兹的声音放轻了，但是突然他拿起杯子，把里面的东西统统泼在了那人的脸上，同时挥起了右拳。那一瞬间来的太快了，宗介还没能来得及阻止他。但是，克鲁兹的拳头没能碰到那人的脸颊。说时迟那时快，那男人避开了他的打击。
“……”
那人突然出现在克鲁兹的右边，用下颚猛地向他撞去。
他只看到了一个动作——下一瞬间，克鲁兹朝后面飞去。看上去他似乎要撞到宗介，但是最后他撞倒了几把椅子，落在了离宗介几米远的地方。
盘子和杯子的碎片撒得一地狼籍。酒保露出了痛苦的表情，不断的摇着头，另外一些人则在一旁小心地看着这边的骚乱。
“这是不是你想得到的，军士？”上尉一边用一张纸擦去脸上酒一边问他。“我听说这里有个神枪手，但是现在看来不过是谁在说笑罢了。”
“你这个杂种……再来过！”克鲁兹叫嚷着，抓住旁边倒下的桌子，试图站起来。他刚刚站了一半——
“……！？”
他的膝盖猛地弯了下去。好象有一只无形的手从后面砸了他的脑袋。他一屁股坐了下来，整个人虚脱了，嘴里小声地骂着“他妈的”。