而且说实话，毕竟有相当一部分是我的责任不是。”
坐在副驾驶席上的毛抱怨道。往冲锋枪里插入弹匣，拉动枪机确认着瞄准镜的状态。
“要是能再早一秒冲进发射控制室，就什么问题都没啦。都是因为和哪疙瘩的白痴上演了一场感动的重逢戏……”
驾驶席上的幽灵嘟囔道。
“哎？啥？我的错？是说是我的错吗！？我可是大病初愈，相当勉强才赶过去的哦！？没你们这样的吧！？”
后排座位上的克鲁兹抗议道。因为是在狭窄的车内动来动去，来复枪的枪口叮叮哐哐地戳在车顶上车窗上，吵得要命。
“大病初愈吗……。那你也考虑一下我的情况。肋骨啦脾脏啦……都还到处是窟窿呢。耳朵也没治好。一喊我震得慌所以别大吼大叫的。”
在克鲁兹身边抱着卡宾枪，满身绷带的克鲁佐呻吟道。
毛、幽灵、克鲁兹、克鲁佐。他们A小分队所乘坐的悍马，这时正停在面对驻日美军基地的国道58号的路边，等着别动队B小分队配置完成。
克鲁佐继续抱怨着。
“居然要硬闯美军基地……果然是疯了。和恐怖分子没什么两样。这回没准儿真得死了。我还是应该在吴边儿上老实躺着就好了。”
“没事儿的啦。我以前来过这基地好多次了。地儿我熟。”
“是这个问题吗？”
“啊——啊。要是能有台AS就好啦——”
“别说这话。会伤心的。”
这时B小分队的严发来了联络。
“这里是BravoLeader。我们已经就位啦。这边会按照约定时间适当小打小闹一下，剩下的就交给你们啦——”
“AlphaLeader了解。”
毛应答后切断了通信。预定是5分钟后入侵。
漫长的沉默。觉得无聊的克鲁兹突然说道；
“可是到时候该怎么办啊？万一他是千疮百孔的废人状态，要不就是因为辐射马上快挂的话。”
“别说啦。”
“不是，我就是想至少得先做好这种心理准备。毕竟你想啊，那可是核爆炸啊？”
“情报已经给你看过了吧。那种数值是可以抱有希望的。”
幽灵说道。
“说起来，在扬斯克11发现你的时候，你不也一样伤重得要死吗，威巴。”
“哎呀——，那时真的是以为自己已经死了。”
“真是的，真是糟践了。”
毛用不高兴的语气说道。
“死都没死了，说的就是你这种人。好不容易白痴不在了，我正爽着呢，那白痴却——”
“又来了大姐头。我能说吗？”
“说什么啊。”
“阿富汗完事儿回来的飞机里啊。等大家都睡着了之后，你偷偷摸摸地靠到我旁边，边用超~级可爱的声音抽抽搭搭地哭着边咕哇！”
“去死！你真给我去死！真是差劲透了！能说吗！？一般！？这种事能说吗！？”
“哎——。无所谓吧……”
“有所谓！咋说，啊……真是的，完了。已经够了。等这事儿完了之后——”
就在这时，围栏另一边的基地内发生了爆炸。
“！？”
是很远很远的，基地的西北侧一带。紧随着爆炸，汽笛和警铃声响彻了基地。
B小分队展开佯攻的预定应该是在5分钟后。而且，他们的位置也在另外一边。是基地里发生什么事了。究竟，是哪儿的势力……？
“怎么办？”
幽灵问。
“等等吧。好像没有枪声，规模意外地小呢。”
“B小分队呢？”
“待命。到发出下一个命令为止。”
就在她们协调期间，就看见朝着与爆炸不同方向的东边，一辆军用卡车正在基地内的跑道上猛冲。卡车就那样穿过跑道的东端，撞破了围栏，一闯到毛她们所在的道路上，就一鼓作气地向她们这边驶来。
“喂喂……”
卡车从他们身边掠过。瞬间，在被路灯照亮的驾驶席上，看到了相良宗介的身影。
“宗介……！？”
往前冲了50米后，卡车来了个急刹车。换挡的金属声。卡车全速倒了回来，在她们旁边啪嗒一下停住了。
“你们在这儿干嘛呢？”
严肃的表情，紧绷的嘴唇。
宗介说道。开着引擎就下了车。不知为啥他穿着件空军少尉的衣服。虽然不太清楚，不过到他逃到这儿为止，似乎发生了很多事。
四个人稀哩呼噜地下了车。
“这个……我们是打算来救你……”
“是吗。……嗯。”
看到从后排座位上下来的克鲁兹，宗介皱起了眉头。
“搞什么。原来你还活着啊。”
“就这么一句啊！？”
“真是糟践了……”
“太过分啦！”
基地内爆炸的混乱还在继续。这个地方目前还没有被发现，可大概也就是时间的问题吧。
“没时间了。我还有事儿，这卡车就拜托你们了。”
宗介大步流星地走向悍马的驾驶席。
“怎，怎么回事？”
<各位。请让中士去吧。>
卡车的车斗里，响起了电子合成的声音。
“AL？”
往车斗里一看，AI的核心组件和电源装置，还有几个外设机械随随便便地躺在里头。
“要是我一个人跑还轻松点儿。为把这家伙给带出来可是费了劲了。”
<不好意思。>
“……好像很精神嘛。真让人失望。”
“被做了一堆检查，不凑巧的是好像健康得很。”
如此的结实度真是让人瞠目结舌。认为他生存希望渺茫，心里长草似地过了几个星期的自己这些人简直就像傻瓜。
“小要在哪？”
“东京啦。明明之后的事情都还没决定，却说无论如何都想回去一次……”
“是吗。”
“要给她加护卫也被拒绝了。说‘因为已经听不见耳语了’。”
幽灵摆出一脸苦相。
“唔。……AL就交给你们啦。”
自作主张地坐进悍马的驾驶席，打开发动机。似乎是打算把逃跑起来不方便的卡车丢给这边。
“宗介。”
“什么事？”
“还记得我说的吧？你今后打算怎么办？”
于是宗介低下头，稍微沉思了一下。
基地车辆的汽笛声接近了。大概已经察觉到爆炸是假动作了吧。
宗介朝逼近的旋转警灯努了努下巴，耸了耸肩。
“就像你们看见的。虽然想丢掉武器想得不得了，可这样也很难做到。”
“哎，说的也是……”
“总而言之，先得去毕业典礼。那么回头见。”
悍马开始紧急加速。掀起路边的沙尘，宗介就这样跑走了。
“走掉了。真是的……”
“要是他还在住院就好了。”
“话说回来……他说毕业典礼？”
在茫然地目送他远去的众人买年前，毛啪地拍了一下手。
“不能发呆了。咱们也得开溜了！”
警备车辆逼近了。四人慌忙钻进卡车，开始从旁边的丁字路口往不同的方向逃去。
<顺便问一下，我的新身体在哪？>
“哪有那种东西啊！预算一分不剩，组织也解散啦！”
<那么逃跑完了之后，请把我装在汽车上吧。车种我希望是庞蒂亚克火鸟（TransAM）。>
东京调布市
在小要背后，关上车门的出租车渐渐远去。
麻雀的叫声，在朝阳的光辉中回响。
出来倒垃圾的附近的主妇。出门上班的白领。带着狗散步的大叔。
眼前的，是自家所在的公寓。
这个情景也好，周围的城镇也好，和一年前相比，都几乎没有变化。
终于回来了。
还以为会有什么特别的感慨，可却什么都感觉不到。明明要是能更高兴，或者流流眼泪，或者觉得怀念的话就好了。
她用出院前从幽灵那儿拿到的钥匙走进公寓。有一瞬间，明明是自己家，却连门牌号码都想不起了。乘电梯到四楼。没有碰到其他居民。
门牌还依然是“千鸟”。
她打开门锁，走进屋内。
一片漆黑的玄关和走廊。按了墙上的开关灯也没亮。啊啊对了，电闸。她挺直后背，打开鞋柜上方的闸盒，将里面的闸刀抬了上去。
门铃自己“叮咚——”地响了一声。换气扇和冰箱启动的声音。各个房间的灯都亮了起来。
“我回来了……”
虽然心里清楚没人在，可还是先说了一下。父亲和妹妹现在也应该还在纽约才对。或许是亲戚之类的偶尔会来帮自己打扫房间吧。
她脱下鞋，走进客厅。
屋子里面，也和一年前没太大改变。只不过被收拾得非常干净，完全没有了生活感。四处堆放的信件、脱了随便一丢的衬衫和裙子，桌上的笔记本和参考书。种种这些都消失不见了。不知是警察来调查的缘故，还是家人帮着收拾了。
厨房里的冰箱也理所当然地空空如也。
自己的卧室也是，除了变整洁之外都和原来一样。连詹姆斯·布朗的海报都没变。
她又回到客厅拿起电话听筒试了试。很意外，线路还是通的。
试着给纽约的家里打了电话，结果是电话录音。那边应该是19点左右，可或许是还没回来也说不定。