【章一】夜雨
雨势甚急，席天卷地如脱缰的野马，肆意冲撞。驯马人手中长鞭挥舞，划出惨白闪电，逆钩银鞭沾身见血。野马引颈长鸣，水雾变幻，马首剥落为狮面，风扯雨丝如鬃，雷声隆隆，狮吼震天。
别枝山，好大一场秋雨。
雨夜，一抹孤影沿横斜山径独行，斗笠蓑衣下已无一片衣角干爽，周身被一层薄薄的湿冷紧裹——秋雨之寒，薄如蝉翼，韧如蚕丝，愈用猛力愈难挣脱，不若顺服，体温倒还散地缓些。他眉头紧皱，裹紧蓑衣，道道闪电映在眸中，目光皓白：路上遇见黑甲军屠杀男童，抢掠女童，也不知卓然和倾之兄妹是否无恙。思及此处，他加快了脚步。
远处，疾风骤雨中一座孤伶伶的小木屋摇摇欲坠。
……
三径就荒，触目荒凉，篱笆倒了，篱边的菊花也死了，院子经久无人打理，杂草纵生，被一场噼啪大雨砸得东倒西歪，一片狼藉。
来人心底寒意陡升，渗透全身，他放慢了脚步，从满地的乱草碎石中依稀辨别曾经的痕迹，猜测很久之前，这里究竟发生过什么：是卓然带着倾之兄妹避难离开，还是刀斩花首，血染石径，他们都已不幸遇难？
来人打了个寒噤，不敢往下细想，急急穿过乱石杂草，推开半掩木门，屋内漆黑，更比雨夜，他一颗心直直下坠，如跌进无底暗渊，绝望无边。
门后，三寸短匕，杀气森森，擅入者若再冒然向前一步，它便要饮血。
屋内似有米粥的味道，难道有人？来人不由欣喜，向前挪动几步。
短匕弹起，如倒劈的闪电，直击擅入者后心。
来人一个闪身，脚步漂移，人已撤到“短匕”身侧，一手按住他的肩头，一手钳住他的手腕，用力，“咔”一声腕骨脆响，后者吃痛，匕首“哐啷”落地。
电光皓白，凄如鬼面。
“倾……倾之？”
三年不见，来人几乎不敢相认——他高了，也瘦了，黑眸带血，犹如困兽。
“你……颜鹊？”倾之也同时认出了来者。
不错，来人正是颜鹊，认出倾之，他一颗悬着的心总算放下了一半，边摘下斗笠，脱了蓑衣，边问道：“没有灯吗？”
“有。”倾之拾起匕首，绕过桌子，避过水洼，打开矮橱，翻检出几样东西，条理的放在一边——黑暗中，行动丝毫不为所阻。
颜鹊却不能适应这样的环境，只站在原地，问他：“怎么不点灯？”
“怕人看见。”倾之语气淡无情绪，他打了火折子，点燃桌上的油灯，灯光昏黄，可在风雨交加的夜里却弥足珍贵，仿佛燃在了人心上，微微的，却很温暖。
颜鹊借着微弱灯光环视陋屋，房子漏得厉害，屋外大雨滂沱，屋内水流成柱。他目光凝重，问道：“卓然呢？”
倾之抱来几件干衣服，塞给颜鹊，只道：“我去热碗粥。”
“我问你卓然呢？”颜鹊重复一遍，心下已有准备。
倾之仿若未闻，转身背对颜鹊，“这衣服是卓先生的，你穿着应该合适。”
颜鹊一把拧过倾之的胳膊，厉声喝道：“我问你卓然呢！”
倾之不驳不抗，他按住颜鹊的手，一根一根将后者握得骨节突起的手指掰开，缓缓转过身来，眸中无恨、无戾、亦无生气。
“死了。”这就是他的答案。
颜鹊的心猛地一沉，倒仿佛落了地，最坏的结果，也不过如此吧——其实看今夜的情形，他早该料到。
“那窈莹呢？”当年颜鹊得知商雪谣殉情，冒险返回黑甲军大营，将花窈莹也带来了别枝山，交由卓然抚养。
倾之沉默良久，抬起头来，眼中盈盈泪光，不肯落下——他自责，他悔恨，他恨不能杀了自己，可他答应过哥哥，再不哭了。
“丢了。”
……
没有电闪，没有雷鸣，雨，盲从的下着，似要将天地吞没。
一年前，黑甲军搜山，发现了倾之兄妹的行踪，卓然力敌而死，倾之带幼妹窈莹逃入山中，躲避数月。
每隔几日，倾之便要下山找些吃食，起先他并不带着窈莹，一是因为黑甲军到处抓捕男童女童，二是因为他不愿让妹妹看到他或偷，或抢，甚或是乞食！
窈莹向来乖巧，不会四处乱跑，可一次倾之自山下归来，却不见了妹妹的踪影，他疯了似的寻了几日，最后才发现窈莹被一只母狼拖回了狼窝。
倾之杀死母狼，救出妹妹，却将窈莹惹哭，吵着闹着再不喜欢哥哥。原来那母狼非但没有伤害窈莹，反而哺乳期间，母性大发，将窈莹当她的狼崽一并喂养，而窈莹与三只小狼一处嬉戏玩耍，相处甚欢。
别枝山山麓一带虽不若锦官城繁华，却也有七八村镇，人烟稠密，本来附近少有野兽出没，可如今多事之秋，十室九空，竟有孤狼流窜至此，虽此次窈莹侥幸毫发无伤，可倾之却再不敢将妹妹独留山上，每次下山，必都要将她带在身旁。
不料，妹妹却还是出事了。
那日倾之拿着打了半日短工换来的两个鸡蛋兴冲冲去找窈莹，而窈莹却不见了，好心的路人告诉他，一大早，黑甲军就在附近抓走了五六个女孩子。
倾之知道，黑甲军将抓来的女童分批贩卖到各地为奴为婢，谋取暴利，充盈国库，这些年小的女孩儿销路非常好，时常紧俏得很，以至他们每抓到五六个就足够一趟的成本，所以窈莹极可能是一被抓到立刻被送往外地，根本不会在黑甲军大营停留。可倾之还是存着一线希望，他无法接近戒备森严的军营，只能守在远处，希望如果见到窈莹，便可一路尾随，趁机解救妹妹。
三天，倾之不进食，不合眼，不畏虫蛇，躲在黑甲军大营外的阴湿木从里，可他见有被抓进去的，也有被送出来的，却始终没有看到窈莹。
……
颜鹊听完，怅然良久，最后他紧紧攥起拳头，恨恨道：“路上我也有见到黑甲军屠杀男童，拐卖女童，丧尽天良，总要想个法子制止才好！”灵光一闪，山上不是有狼吗？或许可以做个倾之兄妹已死的假象蒙混过关。
倾之热了一碗米粥，端给颜鹊，却道：“不必了。”
“你说什么？”颜鹊挑起眉毛，甚是不满：这孩子的心竟是这样冷吗？毕竟那些孩子是受了他们兄妹的连累才惨遭不幸，他竟说出这样没良心的话来！
“等商晟杀够了，自然会停手，要是他还不满意，就没有人能阻止他。”倾之冷静得全不像个孩子。
颜鹊冷笑一声，“你认得商晟？你了解他？”
倾之道：“我虽不认得商晟，但我听父亲说过玄都黑甲军军纪严明，扰民滋事者必受严惩，此番若不是商晟纵容默许，他们怎么可能如此滥杀无辜？”
“这……”颜鹊忽然觉得，倾之的眸子很像他的父亲，一样的漆黑，一样的深邃，但花少钧的眼神里透出来的是君子之仁，而花倾之，则是睿智，甚或有那么一点捉摸不透，尽管，他还只是个孩子。
倾之续说道：“杀光一个国家的男孩子，让她没有复仇的力量，拐卖一个国家的女孩子，要亡灭她的种族，杀我和窈莹只是一个借口，商晟真正的目的是让锦都五十年内无法恢复元气，不能复仇！”
颜鹊久久注视花倾之，他一辈子都会清清楚楚的记住这些话，记住花倾之说这些话的时候，只有十岁！
“那你还留在这里？”颜鹊心下还有些怒意，他当年甚是喜欢小倾之的天真纯善，却对面前心思缜密的孩子感到陌生和疏远。
“我在等你。”倾之眉睫低垂，盯着桌面。
颜鹊觉得好笑，“等我？等我做什么？”
倾之忽跪地磕头，恳求颜鹊，“请你收我为徒！”
颜鹊吓了一跳：那个因为“记恨”他将他从父兄身边带走，“记恨”他不为他大哥收尸而一直不肯尊称他一声“殿下”的花倾之居然跪在他面前，求他收他为徒！
可倾之知道，他要复仇，只有依靠同仇敌忾的颜鹊！
颜鹊抱臂而立，冷眼睨着花倾之，懒懒道：“连额头都没磕青，没点诚意。”
倾之抬头望了一眼颜鹊，“砰砰砰”就是三拜。
颜鹊急忙去扶，这房子可不结实，碰傻了花倾之事小，碰塌了房子可就糟了。
颜鹊蹲在倾之身前，一手握着倾之的上臂，倾之虽骨瘦如柴却不羸弱，这骨骼，一摸就是习武的好材料，颜鹊心中顿生惜才之意。
“收你为徒对我有什么好处？”颜鹊打量。
“当然有好处，凤都殿下。”倾之自信。
颜鹊戏谑道：“你终于肯称我一声‘殿下’了。”
倾之不在意，认真道：“你收我为徒，我长大了会找商晟报仇。”
颜鹊忽而一笑，“笑话，凭我自己的本事，不能报仇吗？我辛辛苦苦教你一二十年再去报仇，岂不多此一举？”
倾之也笑，“如果你报得了仇，为什么现在不去？为什么商晟还活着？”
“你……”颜鹊语塞，肋下伤口隐隐作痛。
“杀商晟，不是凭借莽夫之力可以完成的。”
颜鹊站起身来，心下郁闷，不由脱口而出，“你怎么知道这么多？”
倾之仍是跪着，说道：“父亲的藏书十分丰富，我幼时都曾读过，只是当时年纪小，不能尽解书中之意，如今回想起来，懂了很多。卓先生也教了我不少东西，使我受益良多。”
颜鹊白他一眼：当时年纪小？难道你现在有多大了吗？他又深悔当初怎么就忘了嘱咐卓然，唯恐倾之幼逢变故，心思过重，该多教他些闲淡逍遥之说，而不该授其权谋韬略的。事以至此，颜鹊也是无奈，只好道：“起来吧。”
倾之欣喜，“你肯收我为徒了？”
颜鹊看一眼倾之，笑道：“不错，你说的很对，可我还是不想收你为徒。”说完起身慢条斯理的换了衣服，又将米粥喝了，一碗热粥下肚，身体暖和了起来——他就是不喜欢倾之那副模样，乳臭未干的臭小子摆着故作世故的臭脸！
颜鹊喝完了粥，倾之仍然跪着，那地可是又湿又冷。倾之不肯起来，两条眉毛紧紧拧成个疙瘩，从颜鹊的角度看来，真是可怜人见。
颜鹊心中暗喜，至少这样才像个孩子的样子。他蹲下来，抚摸着倾之的肩膀，柔声道：“倾之，我知道你懂很多，可我并不喜欢你少年老成，如果你不在我面前装模作样，我就考虑收你为徒。”
倾之吸了一下鼻子，鼻音很重，“真的？”眼睛已蒙了水雾。
“当然。”颜鹊捏一下倾之的脸，只是那小脸都已经皮包骨头了。拍拍倾之，颜鹊道：“好了，天晚了，睡吧。”
倾之点了点头，甫一起身却又“碰”一声重重跪倒——那双腿早就又冷又僵，使不上力气了。倾之忍着双膝疼痛，没啃一声，但蓄积在眼眶中的泪水却一下子迸了出来，砸在地上。
颜鹊又心疼，又懊恼，紧紧皱起了眉头，索性把倾之抱到床上，一边按摩，一边埋怨，“你看，又来了，疼就喊，难过就哭，都憋着，不怕憋出毛病来！”
倾之咬咬嘴唇，甚是委屈，“我答应过哥哥，再不哭了。”
颜鹊翻下白眼，没好气道：“那是对别人，对师父用得着吗！”。
倾之抹抹眼泪，“师父的意思是对别人还是可以‘装模作样’的？”
颜鹊哄他道：“当然，虽然你还小，但师父的徒弟可不能被别人欺负了去。”后一句他没有说出——你大哥也曾经说过，他的弟弟，不能被别人欺负了去。
“嗯。”倾之顺从地点了点头。
颜鹊给倾之盖好了被子，瞧见倾之巴巴地望着他，不肯闭眼，忽然明白：这孩子恐怕这一年多没能睡个安稳觉了吧。于是他也上了床，跟倾之挤在一起，缕缕他的头发，安慰道：“睡吧。”
倾之这才闭了眼，不几时便睡得十分安稳。
颜鹊却是毫无睡意，如豆灯光在雨夜中飘摇不定。
……
三年前，颜鹊受花少钧之托，将花璟安、花倾之带出锦官城，最后却只将弟弟安全送到别枝山。后来他听说商雪谣殉情，便又将花窈莹也送了过去。
他找到一个名叫杜宇的铁匠，那人先前在王宫铸剑，据说是锦都最年轻的铸剑师，锦都灭国，他不愿为黑甲军打造兵器，就回老家干起了打铁的老本行。颜鹊请杜宇将百花杀和细君重新熔铸，得一剑“破晓”，一匕“将黎”——破晓无坚不摧，剑柄中更藏着一把削金断玉的短匕，既可防身，又可偷袭，便是将黎。
颜鹊将剑留给卓然，便启程回了凤都。在劝说姐姐白凤未果后，他决定保护姐姐，不离左右。可就在钰京将破之日，姐姐白凤却突然告诉他一个天大的秘密，他的二姐青羽其实并没有死，而是人在海都。颜鹊得知，欣喜难耐，即刻跨马往海都而去，行不到半，却听到大姐惨死的噩耗。
没有人知道那场火因何而起，但颜鹊知道，一定是商晟！
颜鹊调转马头，杀回钰京，计划在登基大典上行刺商晟，却没想到商晟防备之周密，韩嚭背叛之卑劣，几乎使他命丧帝都。颜鹊拼死逃出钰京后听说宫里传出消息说刺客已经正法，他不禁苦笑，商晟要的就是众人的畏惧，刺客真死假死又有什么区别，只是他，颜鹊，是真的死了，世上再无颜鹊此人！
剑伤很深，他花了半年时间将养才得痊愈，随后便赶往海都，至少他还有一个亲人，二姐青羽。可待他来到海都，见到的却只是一座落满海棠的孤坟——青羽送走女儿后郁郁寡欢，身体每况愈下，最后在得知姐姐白凤被杀，凤都灭国，弟弟颜鹊行刺失败，重伤身亡后终于一病不起，撒手人寰。
颜鹊悲恨交加，大病一场，这一病倒是让他想明白了许多事情。从前他活得潇洒，全是因为有姐姐白凤为他遮风挡雨，许他天真，许他清高，可如今姐姐走了，他才发现，这世上本就充斥着丑陋与罪恶，只不过从前姐姐不让他看到罢了。
商晟称帝，凤都亡国，海都削王，花少钧的预言，全部实现。
从今往后，他要抛了那些不切实际的年少幻想，一心报仇。可行刺失败的教训让他知道，仅凭他一人之力，是杀不了商晟的，而与商晟血仇不共戴天的花倾之就成了他最好的帮手。现在，他收他为徒，将来，他帮他复仇！
不知倾之梦见了什么，眼角淌下一串泪珠儿，颜鹊抬手为他拭去，轻轻道：“明日我们就启程离开锦都，你跟着师父游历天下，我们一起去找窈莹……”
风雨渐止，明天，会是个好天气吧。