“谁？你是谁？你的主人是谁？”花日芙紧张与恐惧地叫喊着，令身边的人一下子都绷紧神经；那些人都是学生，明白什么是架势，纷纷退后；不过前方已经没有多少空间，本来分散的人群一下子拥挤不堪。
紧接着，连接灵殿的一边突然跑来了几个人，领头的是个胖胖的矮个子，用沙哑的声音喊道：“究竟发生了什么事？”花日芙还未来得及回答，那人已经到达了：“哦，是花日芙花姑娘，你怎么来这里了，这里是考试场。”
花日芙不等他说下去，打断道：“你们有没有见过一个这么高的女孩子？”她胡乱地划出宁亚穗的高度，急切地问道，汗水沾湿了她的手心，花日芙却没注意到。
那人摇头：“没有，我是听见姑娘的声音才赶过来的，由我负责带领的这些学生没有小孩子，而你后面的官道沿途一个影子也见不到。”
他说的是实话，花日芙一边搓手一边跺脚，慌乱地说着：“万竣吕，你先别吵。”她深深呼吸着，再度喊道，“刚才是谁与我说话，你出来。”话音刚落，官道的路面上冒出了一个黑乎乎的圆圆的东西。花日芙看着脚下的怪异物体，退后一步，紧紧盯着；万竣吕亦如此，但是他不是徒手，有刀，一把弯月形的红色长刀。万竣吕抽出刀，对准黑色的东西，准备随时砍下去。黑东西由圆变成了拱形物，其中一边以极快的速度冲出地面，露出又尖又长的喙，长卵形的头颅上是一双发亮的红眼睛。“鹤？”花日芙自问道。正说着，鹤的身体出现了，浑圆的躯体、蓬松的翅膀、柔软的尾羽，一双细长的脚最后出现，整个过程花了不少时间。
这只通体漆黑的仙鹤刚刚出来，就问道：“是花日芙小姐你在叫我吗？”
花日芙握紧拳头道：“宁亚穗在哪里？”
黑色的鹤张开大翅膀，让裹在羽毛下的小女孩露出脸，道：“主人睡着呢。”
花日芙靠近一看，果然宁亚穗闭着双目，呼吸均匀，脸色平静，没有丝毫受伤的痕迹。花日芙这一刻定下心神，抚着宁亚穗的粉红脸庞，问道：“你说亚穗是你的主人，那么告诉我，你的名字，还有你们之间发生了什么事情？”
“我的名字是黑鹤，是这位小姐的‘武器’。”黑鹤微笑道。
事情是这样的：宁亚穗由花日芙陪同一起参加考试，当然考试的内容就是得到“武器”，这样的机会有两次，如果第二次失败，那就等于没有能力，不仅失去学生地位，而且会被判处流放等较轻的刑罚。当两人通过官道的时候，时空环链的分叉就缠住了宁亚穗，从而制造出幻觉，除了她以外的一切。不知情的宁亚穗跟在虚幻的花日芙向前走，黑鹤就一直跟在后面，直到小孩子察觉到时空环链的骚动，黑鹤才现身；尽管如此，宁亚穗仍不知道“黑鹤”就是她的“武器”。之后是长时间的沉默，在静寂的等待下，宁亚穗不断地向黑鹤张望，后者却让她一次又一次地看见广袤的大海。“冥界之海？”宁亚穗问道。黑鹤没有回答，伸着脖子抚摸着宁亚穗的胖脸，看着前面的“转世之木”。宁亚穗看见荧荧的大树被一个带点黑丝的圆环围住，长长的光链依旧在舞动，“怎么了，和刚才的不一样。”不一样是因为这个世界是黑鹤的幻术世界，长链由双扣环变成了丝质的长带，难怪让宁亚穗感觉奇怪。
黑鹤听见主人的问话，回答道：“看来我的力量还不成熟，这里不是现实世界，是时空扭曲后的世界，世界之外的时间空间。”
“世界之外的时间空间？”宁亚穗一点也不明白发生了什么事情，撇开了花日芙的手，抓着黑鹤道：“那么我们怎么才能回去？”
黑鹤拍着翅膀挣脱宁亚穗，无奈地道：“我没有去过你的世界，主人要想回去就用自己的力量回去。”“我？我没有那种……”宁亚穗刚一说话，黑鹤就打断道：“主人不是曾经去过冥界之海吗？不是从灵殿私自回到酸土之地吗？主人，你的力量是控制时空，我的能力也是从你身上得到的，所以能够离开这里的只有主人你，只有你能办得到。”
“你为什么如此了解我的事情？”宁亚穗呆立了一会儿，又问：“我该怎么办？”她一点也不知道如何做，过去总是往前凝视之际就能不知不觉地就转移到别的地方去，从来不是自主和有目标的举动。
黑鹤想了想，道：“那么主人，请你先闭上眼睛。对，然后调整呼吸，跟着我来，呼气、吸气、呼气、吸气……”黑鹤领着宁亚穗同步呼吸着，两人逐渐化成一体。“专心，想着你要去的地方，静静地祈祷吧。”宁亚穗照做了，等四周的风声平静下来后，张眼一看，却是一片茫茫大海。没有船，没有人，只有身边的黑鹤。这么一瞬间，宁亚穗想起了花日芙，眼睛的景象突然扭曲起来，她抵挡不住突如其来的冲击晕过去了，黑鹤只好把她背起来。
――
灵殿的长廊，阳光斜照在大柱子，巨大的影子在延伸，现在还早，天空的蔚蓝色和几条丝带般的云彩飘浮着，飞向了“转世之木”的方向。正抱着一叠文件的宁百清突然煞住了脚步，“怎么了，这种感觉……哪里，我在哪里感受过，比这强大得多的力量，却是同样的感觉，怎么了？”那一瞬间，宁百清的视像里出现了幻觉――一张嘲笑的脸，但他短暂一刻的回忆立即被打断了，彤飒来了。
彤飒刚从旁边的支路跑出来，因为大柱子阻挡了视线，她没有看见宁百清，一下子撞上去了。宁百清踉跄着退后一步，双手抓不稳，文件洒了一地，害得彤飒不好意思地道歉：“对不起对不起。”说着俯身拿着一张纸。
彤飒一说话，宁百清就认出来了，说道：“彤飒，你怎么了，这么慌张，究竟是不是冥界的人来侵扰了？”
“冥界来不来侵扰不关我事儿。”彤飒听见宁百清发问，一把心火烧起来，颤颤地道，“我刚才去学校找亚穗，没见到，连花日芙也不在。我出来的时候看见了葛期礼，他说亚穗和花日芙一起去了‘转世之木’考试。”说着，她抬头看了看天空，云彩多了，给太阳罩上了面纱，朦胧下连地面也浮出斑驳的痕迹。“现在还早，我要马上把亚穗带回来，她还小，不应该去考试，万一失败了，后果……后果是……”彤飒越说越激动，说到后果的时候想到许多事情，都是些悲惨的事情，让她呜咽着说不下去。
宁百清听见此话，回头看了看彤飒来的那条路，远远地看见葛期礼悠闲地走过来。他本来就知道璀炯轩要宁亚穗参加考试，但对于彤飒不知情，他也有责任。但是此刻的宁百清似乎被别的事情扰乱了心神，为了掩饰他高声喊道：“期礼，你究竟想着些什么，居然让亚穗走入那么危险的地方？”
葛期礼看见是宁百清，一边挥手一边喊道：“你在干什么？”等走近了对方，他才听清楚宁百清的话，先是一愣，马上醒悟过来，把脸一侧道：“是总执行官要我传达下去的命令。让宁亚穗尽快得到武器，然后以最快的速度达到进入皇族侍官的水平，一旦达成就马上把亚穗送上去：总执行官璀炯轩告诉我的。”
宁百清一听，心头冒起了无名大火：“那你为什么向我和彤飒隐瞒事情？”
“这个……这个……”葛期礼结结巴巴地说不出下面的话，可他心想，“宁百清是怎么了，怎么会把自己置身于外，更要我承担这一没有任何风险的责任？宁百清，我知道你对亚穗的事怀有异心，也不至于这样吧。”
彤飒没注意葛期礼瞬间的想法，她故意转脸不去看他，而是继续捡起文件还给宁百清，连忙转身离去。宁百清想去追，却被彤飒猛地一记拳头打醒了，手中的文件是送上去给璀炯轩的，不管怎么说随便丢在这种地方会是会受惩罚。他挥舞着整理一下就跑，留下葛期礼大喊大叫。宁百清穿过一道大门，走过一条人来人往的大廊，跑上一段旋转的楼梯，经过一间又高又宽的大厅，止步在一道虚掩的门前。发白的大厅里空荡荡的，与下面熙熙攘攘的人群相比，既冷清又虚幻。虚掩的门却是相反的黑色，没有装饰，只给人一种沉重的压抑感。宁百清敲门而进，里面除了总执行官璀炯轩和他的属官，安德鲁陛下也在。刚进入的人跪下了，行礼后退到一边，把文件递给那个属官就想出去。
安德鲁说话了：“宁百清，见你的样子似乎很焦急，是不是牵挂着你的女儿啊？”
事情已经摆明了：今天就是宁亚穗考试的日子。宁百清咽着涎沫道：“是的，亚穗现在在‘转世之木’进行考试，不过她年纪小，不应当去，请大王让她回来吧。”
这话太明白了，璀炯轩抹着冷汗看着宁百清，安德鲁倒不怎么在意，平静地说着：“哎，葛期礼也曾来劝吾了，不过呢，吾一直没有收回来，吾相信那孩子能胜任。宁百清，那孩子不是能够转移空间吗？别以为本王不知道，本王也掌握了空间转移和空间架桥能力，那孩子一使用力量，吾就知道了。”安德鲁静静地走了一圈，站在大窗子旁边，拿起属官递给的茶喝下去，才道：“这么小的孩子已经能掌握如此高深的能力，吾倒想知道她究竟用的是什么武器。”
“黑鹤。”
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