就算这十年二十年里不老不死不病不退，那累计消耗的粮草都不知能多养活多少孩子了！这就是所谓长痛不如短痛的道理！时间越短，便越不容易碰到变数，而且这种方法同时还非常节省钱粮，和盲目追求速度的急功近利是不同的。对于你们，我并不勉强，愿意为了理想付出一切的，站到我身边来，注意，是一切；愿意服从我指挥的，站到我的左边；怕死的，站到右边！”
结果......大家几乎清一色地站到了赵抗的左边......郑南成想了一会，最后也站到了人群之中，就这样问题解决了......不过赵抗花这么多时间来进行交流也不算浪费，早点统一思想总比晚点好。
虽然对这些人中一个理想主义者都没有比较失望，但这些人对手下严重缺乏中高级军官的赵抗来说无疑是很大的助力，据吴璘介绍说他们至少可以胜任千人队的长官。而且每个人还有自己的专长，比如真名叫孙二狗的“孙瞎子”（这绰号是郑南成起的，因为他觉得孙二狗长得很像大黑熊......），在训练士兵上的能力不在吴璘本人之下，而年纪最大的李天保则是最稳重、经验也最丰富的一个。
可是说到显然是众人领袖的郑南成，吴璘却是直到众人散去之后才与赵抗详谈。原来这个郑南成当初只是一个普通的士兵，某天在吴璘亲自视察的时候，训练中的郑南成中暑晕倒了......
爱兵如子的吴璘自然要亲自上前查看，可就在他派人找大夫时，郑南成却像没事人似的站了起来，“小人其实没有中暑，不过不如此便无法见到大人，想说的话便无处诉说。”
“你一个普通的士兵，使诈戏弄本帅，难道就不怕死吗？”，吴璘虽然觉得这个年轻人很有意思，但是军法的威严还是必须维护的。
郑南成昂然答道，“方今天下战乱未休，人命贱如草芥，百姓流离失所，小人只怕没有能力改变这一切，死却有什么好怕的呢？”
“好大的口气！拉下去，重责一百军棍！”，吴璘喝道，但不经意间他却对军法官使了个眼色。
虽然执法者手下留情，并未用上全力，但郑南成的身体算不上强健，一百军棍下来还是被打得皮开肉绽，但是这一过程中他连哼都没哼一声，脸上还露出了些微的笑意，因为他知道，他的目的已经达到了。
果然，郑南成的伤势还没痊愈，吴璘一纸调令下来，他便成了吴璘的亲兵。原来他出生在辽东，也就是说他当初是辽国境内的汉人，而他父亲则是辽军的中级军官，家境虽然算不上富裕，但是必要的教育还是负担得起的。由于金国灭辽后，对原辽国境内各族还是以安抚为主，并未像后来南下时那样烧杀淫掠，再加上辽国长期以来不断磨平当地汉人的民族意识，所以辽国灭亡时才四岁的小南成并没觉得受异族统治有何不妥。
郑南成自小聪明，他的父亲对其视若珍宝，不惜花大价钱请来了燕京城内有名的大儒教他儒家经典，但是郑南成却对兵法更感兴趣，那个大儒在长叹“可惜”之后走人了。郑南成的父亲虽然很生气，但想到现在乃是战乱之世，学习兵法也很有前途，便没有多加干涉。可是郑南成才正式学了一年兵法就彻底失去了兴趣，当时才十岁的他说了句这样的话，“这些兵法书空有理论，却缺乏最基础的统兵、训练等内容，如果沉溺其中，只会越来越脱离实际，根本成不了真正的名将。”
就在父亲气得想痛打儿子一顿时，小南成提出了一个要求，他要去军队里生活一段时间，以学习了解军队的管理和训练等实用内容。他的父亲实在是拿儿子没办法，便答应了他的要求，可他却没想到这会是他一生中最为后悔的事情......
第八十章 寻路之旅（上）
由于郑南成是长官的独生子，士兵们自然对他很好，而他一个十来岁的孩子便和那些士兵吃同样的苦，即使中途退出也只是因为瘦弱的身体无法承受而已，这又令大家不禁对其刮目相看，他也第一次交到了朋友。但是，在这一过程中，郑南成也渐渐发觉军中各族官兵的地位并非像他原先以为的那样平等，女真人的地位最高，而渤海人、高丽人、契丹人、奚人等其他胡族顺次降低，汉人则位于最下层，不过有南宋的降兵垫底，他们这些北方汉兵并没觉得难以忍受。某天，郑南成的一个朋友因赌钱的事与一个渤海兵发生争斗，事后本就受伤颇重的他捱了重重的一百军棍，没过几天就死了，而那个渤海军官则只被罚了半年的军饷而已。
这件事令当时才十三岁的郑南成第一次注意到自己的汉人身份，虽然这件事很令人气愤，但一向冷静的他并没有冲动，在他看来这样做不过是多搭上一条性命而已。按郑南成当时的想法，以自己的才干将来登上高位并不难，到时候为朋友报仇岂不是简单得很？可是，在渐渐了解到军中胡族军官升迁要比汉将容易得多之后，郑南成才意识到自己最初的想法是多么地天真，而一年后发生的那件事则将他彻底推上了另一条道路......
郑南成并不是一个标准的正人君子，在他还没满十四岁的时候，就已经被死党拖去睡过营妓了。由于他长相俊秀，在金军的基层官兵中并不多见，再加上他性格温和，在金军中算是懂得怜香惜玉的类型，所以颇受那些营妓的喜欢。没过一年时间，年纪还小的郑南成就有了几个“红颜知己”，为此还常常被死党们取笑。
但是没过多久，其中与他关系最好的那个营妓却无辜惨死，年仅十六岁的她实在受不了几个女真兵似乎无休止地蹂躏，结果被那几个因求huan遭拒而怒火中烧的家伙一顿皮鞭给活活抽死。郑南成闻讯赶来救人时已经晚了一步，却听到了一句影响他一生的话——“汉人的女子那么多，死一个有什么关系，等爷爷南下时再抓十个过来！”
郑南成的涵养再好，也不过是个十四岁的热血少年，这下再也忍受不了，愤然抽刀将那几个女真兵全都砍死。完事后郑南成知道自己闯下了弥天大祸，略作掩饰后连家都没回就逃出了兵营。由于此事后来引起了颇大的余波，为了震慑军中心怀不满的汉兵，郑南成的全家数十口人全被处死......
郑南成是个聪明人，他出逃时自然想到了家人的结局，但就像当年的伍子胥那样，“与其留下和家人一起白白死掉，不如留着有用之身为家人报仇！”
但是当郑南成进入当时已经被战火蹂躏地残破不堪的中原地带后，他才发现原来战争中像他这样的遭遇实在是太普遍了，甚至家族全灭的也比比皆是。不知不觉中郑南成心中的家仇渐渐淡去，倒是一种责任感开始萌芽，“一定要平定乱世，扫除不公，即使最终力有不逮，我也要竭尽所能试一试！”
郑南成可不是一个那种书读傻了的人，不会相信对那些战犯们讲道理会换来和平，而对金军颇为了解的他也知道花钱买和平只能短期见效，长期来看反而是资助敌人来对付自己。对于自己要做的事，郑南成早就有了明确的想法，那就是用战争去争取和平！
对于金军的优劣之处郑南成算是颇为了解，所以他那时并未觉得打败金军有多么困难。但是当他接触到宋军之后，郑南成简直无法将其和军队联系起来，在他看来大部分的宋军战斗力恐怕还不如盗匪呢！而当他来到南方以后，他便知道为什么会出现这样的情况了，南宋大部分居民的生活富裕，根本不愿意当兵，以致于军队中大部分兵源不是来自于囚犯，就是混饭吃的，战斗力能强吗？只有那几支兵员以北方难民为主的精锐，战斗力才能和金军抗衡，明白这一点后郑南成先后加入了韩世忠和岳飞的军队，期间他学到了很多东西，但是却发现了一个他无法解决的难题......
韩世忠的军队纪律比较涣散，但是靠着他个人的勇猛和不时闪光的奇谋，总体而言还是胜多败少，可是郑南成不过是个小小的士兵，没机会接近韩世忠本人，在这种军队的基层实在是学不到多少东西。而韩世忠在水军方面倒是真材实料，这才是郑南成在其军中逗留超过一年的根本原因。但不管怎么样，郑南成并没有学到他想要的“百战百胜”之道，因此他找机会开小差走人了，不久他便加入了名声更大的岳家军。
岳家军的训练极其严格，但对心志坚毅的郑南成来说，这倒还能适应，而从基层切身感受到的练兵方法也令他获益良多，可是岳家军却有不少在他看来很不合理的地方。岳云曾经在一次训练中坠马，岳飞为此大发雷霆，本来想要将其斩首，在诸将苦劝后改罚一百军棍。对于这件事，大多数人都以此作为岳飞军纪严明和不徇私情的明证，但是郑南成却有不少疑惑。至少他并没发现有一条军规规定训练中坠马要斩首，当然，郑南成并不是“背嵬军”的成员，也许他们的军纪特别严格也说不定。但即使这样，他也还是不解，因为坠马有很多可能的原因，大部分都与骑手无关，即使是最精锐的骑兵也不能保证一定不出现马惊失足的情况，这种完全不可预测的情形居然要处死骑手，简直是莫名其妙。要都这样搞，估计没几个人敢骑马了，而事实上因这种原因受罚的似乎也就岳云一个，其他人出现这种情况最多被训斥一下。
而那些评价就更没道理，若军法没有那样规定，岳飞如此处罚儿子，那就是执法过酷，可没什么好大肆渲染的。