吴铭知道征二的决定后有些无奈，但现在夫妻一体，就算为了几个孩子也得卖力干活，反正争夺大理并不是入侵大宋，吴铭的良心上还过得去。再说人往高处走，水往低处流，有几个人不想自己的权力变得更大呢？在接下来的日子里，吴铭发挥了自己身为汉人的优势，与大宋朝廷进行了长达三个多月的交涉，暗中达成了平分大理的“分赃协议”，毕竟一来吴铭不愿和同胞开战，二来也畏惧大宋如今的国力，能这样和平解决应该是最好的选择了。
但是，就在越南人放松警惕的时候，大宋军方却作出了一系列的动作，使得越南陷入了前所未有的困境。在南方，南洋舰队上千艘战船出现在澜沧江口以东的海面上，虽然并没有什么具体举动却一样令越南人如鲠在喉；在大理，两个山地师五万多人进入四川作为威慑，令越军的兵力优势转眼间荡然无存，如果这时宋军突然翻脸的话，越军将会前后不能兼顾，后果堪虞......
征二再也不能忍耐了，她准备出动出击，给宋军以重创，这样才能令大宋正视越军的实力，保障越南的安全，说不定还能乘机摆脱现在附庸的地位。征侧虽然部分认同妹妹的观点，但当年意气风发的她如今却变得谨小慎微，心中始终对大宋军队有所畏惧，而且她也更顾虑丈夫的感受。
“正因为大宋实力强劲，我们才必须先下手为强，如果等他们调兵结束，我们就只能磕头求饶了！”，征二急道，“至于大哥，我想他会体谅我们的，就算不在意我们，也得为我们的孩子着想啊！”
见姐姐仍然信心不足，征二又劝慰道，“这里的宋军主将我在上次战役中已经观察过了，虽然也很有才能，但并不是我的对手，何况我们现在仍然占有兵力上的优势，下决心吧！”
征侧终于接受了妹妹的劝告，准备偷袭宋军大营，然后一股作气将现在大理境内的宋军全部翦除，再凭险固守逼宋军和谈。至于越南那边虽然压力也相当大，但她们两个都相信丈夫的能力足以应付，不论他是运用军事手段还是外交手段。
越南人的偷袭得手了，宋军大营被他们付之一炬，然而征氏姐妹却是一脸的愁容，“不对，人数太少了......”
女人的感觉很敏锐，姐妹俩的判断是准确的，杨政早就猜到越南人可能会撕毁协议，向宗主国发起突袭，所以他早早地将主力调出。虽然有些对不起留守大营的兄弟，但只有让越南人率先发难，才能说服内阁的那些家伙通过战争拨款以支持扩大化的西南战争，毕竟总不能靠皇帝的内库来支付战争费用吧？虽说，当初赵抗的“遗产”到现在也才用掉了一点零头......
既然偷袭不成，就只有强攻了，正如征二预计的那样，杨政虽然是全才，但在军事才能上确实比不上她。连续四次战败之后，杨政不得不放弃了羊苴咩城向东撤退，而征氏姐妹现在也非常别扭，杨政保存实力的本事太高明了，越军虽然连战连胜，但却到现在还没能歼灭宋军主力，打成消耗战的话对越南人来说可是很不利的。有鉴于此，征二不顾士卒的疲劳，率领三万人穷追不舍，再次大败宋军，这下宋军再也支撑不住，终于全线崩溃，而越军则乘胜追击，一路上杀伤甚众。然而，当征二率军追入一处丘陵地带后，却发现情况有些不对劲了......
由于越军前锋进军过快，与后面的越军主力完全脱节，而丘陵地带又严重影响了他们的机动性，而这时本该还在四川的宋军两个山地师却如同飞将军一样以日行百里的速度赶到了大理加入战场，反而将成为孤军的征二等人四面包围。而就在征二下令死战突围的时候，她突然注意到宋军援军的大旗，上面赫然写着一个大大的“郑”字......
宋军中姓郑的不多，而师级以上高级将领之中就只有堪称宋军第一名将的郑南臣了，可越南得到的情报明明是说这两个山地师是由吴氏兄弟二代（一个是吴玠的儿子，一个是吴璘的儿子）率领的，怎么郑南臣也会出现在这里？征二的瞳孔猛地一缩，她想到自己恐怕上了当年赵括上过的当了，而之前大宋传来的消息说郑南臣因酒色过度而身体欠佳，已经不再带兵，恐怕也只是为了诱出越南人的野心罢了。
征二却不知道，这个消息倒是真的，郑南臣由于纵欲过多，如今的身体已经大不如前，所以才特别请求让他指挥这次战役。此战获胜后，他便能成为有史以来经历战争类型最多而且全部获胜的伟大将领，平原野战、守城战、攻城战、海战、沙漠作战、雨林作战、山地作战......他几乎全齐了，就差一个高原作战，恐怕会来不及尝试。即使如此，他的功绩也足以震烁古今。由于宋军兵力占优，又是专精于山地作战的部队，越军的抵抗虽然很顽强，却完全是徒劳无功，只是几个时辰的工夫，越南军队便全军覆灭。而上次逃过一劫的征二，这次终于没能幸免，在血与火中香消玉殒......
第五百六十六章 暗 棋
虽然知道妹妹战死后悲恸不已，但征侧还是理智地下达了撤军回国的命令，她可不认为自己是郑南臣的对手，尤其是在大理这个到处都对越南人充满敌意的地方。征侧的想法和妹妹一样，以吴铭的才能，即使大宋在越南本土有所动作，也很难讨得了好去。可当征侧穿越国境线后不久，就发现自己错得离谱，现在的祖国已经是一片混乱......
事情还要从赵抗没走时说起，当年他虽然借助越南人的力量轻易打下了大片疆土，但越南也因此壮大起来，成为人口过千万的大国。如果越南人处理不好与其他民族的关系，赵抗倒还不必担心，但是吴铭却大度地宽赦重用异族人才，很快稳定住了国内局势，这下赵抗就不能置之不理了。于是，他在那些异族将领之中策反了多个重要人物，吴铭虽然令他们非常敬畏，但和赵抗一比就如同麻雀与凤凰一样天差地远，他们很自然地接受了赵抗的密令。如果越南人一直很安分，那么这些暗棋就一直都不会启动，而对他们的报酬将转移到他们的后代身上，可是越南人现在真的如赵抗担心的那样显出了反乱的苗头，于是他们便开始进行相关的准备了。其实吴铭也算是有识人之明，但是这种长期潜伏的情况本来就是最难辨别的，何况他当时也不知道赵抗会离开中国，他只要还在又何须这么做呢？所以吴铭并没想到这一点，就算想到，这十多年下来也早就不在意了，结果越南就这样陷入了几乎波及全境的大动乱之中。
宋军并没有过早地介入越南内战之中，因为目前大宋的重点还是消化大理的土地，赵训和他的大臣们可不想将已经吃进肚子的肥肉再吐出来。而且，赵训他们想要的不是一个半独立的大理，那些不受管辖的土司绝不允许存在，这项改革被称为“改土归流”，已经在南方山区推广实行，极大地促进了当地经济的发展。然而这种改革必然激起那些土司头人的反抗，所以大宋还必须在大理维持相当的驻军进行弹压。在大理局势逐渐安定下来之后，大宋将其原有领土分成了两个行省，即贵州省与云南省。这两个省都是直辖行省，只要是聪明人都能看出其中暗示了什么，而因失去爱妻而心痛如绞的吴铭终于决心捍卫越南的独立，以慰其在天之灵。
然而，光是应付国内的乱局就已经够辛苦的了，哪儿还有力气来对付随时可能杀来的宋军啊？但吴铭自有办法，说起来这一渠道本来是为了帮助大宋的，想不到现在却被他用来对抗大宋，真是天意弄人。但吴铭想到死去的征二和自己的孩子，还是下了决心，即使为此被后世史家写成叛国贼也在所不惜......
吴铭早在十年前就开始与吐蕃诸部加强联系，希望日后可以说服他们成为大宋的臣属，但是现在他却要劝说他们与大宋为敌了。结果由于现在的吐蕃早已是一盘散沙，饶是吴铭派出的使者说得天花乱坠，也只有十七个部落愿意出兵大理，其兵力就算往多里算，加起来也不过三万余人，偏偏他们还自信爆棚，好像击败宋军比捏死一只蚂蚱还简单的样子。吴铭暗自叹息之余，也只能祈求他们好运了。
但垃圾就是垃圾，这三万进入大理后连水花都没能泛起一朵来就血本无归了，而宋军的脚步根本没有停下，反而正式向越南本土发起了进攻。吴铭见宋军来势汹汹，不得不将各地平乱的军队调回，致使此前的工作功亏一篑。但正是在这种情况下，吴铭却看出了一点胜机......
由于大宋如今的皇位继承制度在很大程度上是依据皇子的军功大小来确定继承顺位，所以赵训的几个儿子对于带兵参战都很踊跃，只有酷爱艺术的老二除外，他看来是铁了心要当个风流才子了，尽管那意味着他将失去大部分应得的地位和收入。而赵训的长子赵性就在这次进攻越南的军队之中，由于当初赵抗规定皇族带兵也得从基层干起，现在的赵性不过是个团长，吴铭知道这些情报后很快便有了定计。
赵性现在才刚满十八岁，自然年轻气盛，因为吴铭没费多大的力气就将其诱入了早就准备好的包围圈中。尽管如此，吴铭并没有急着将其歼灭，在他看来，赵性虽然军阶不高，但毕竟是大宋皇子，按中原习惯更是太子之位的最有力竞争者，现在自己将其围住，附近的宋军各部一定会急速来援，到那时自己就可以打他们的伏击了。