此战过后，铁木真一跃成为草原上实力最强的首领，而他的威望更是与日俱增。几年之后，铁木真在斡难河的源头召开忽里台大会，即蒙古国大汗位，号称“成吉思汗”。从此大漠诸藩被蒙古人完全整合，并统一成一个强大的民族。虽然蒙古人在内部征战中伤亡过半，但是铁木真现在可以统一指挥三十万精锐骑兵，这个实力是以往任何一个游牧强族所无法比拟的。当年的匈奴、突厥等族虽然兵力更多，但完全由其单于、可汗控制的军队始终不过十数万人而已，其他的军队只能放屁添风，很多时候还得防着他们在背后捅黑刀，这也正是他们没能入主中原的根本原因。
契丹人耶律阿保机是从汉人那里学到了集权的思想，为日后大辽雄踞北方奠定了基础；女真人完颜阿骨打的情况也很类似，而铁木真则是无师自通，其军事制度虽然略显简约，但实效性与合理性还在辽金相应制度之上，足见其才过人了。不过，因为新加入的部族仍需消化，铁木真在其后的三年中并没有展开大规模的军事行动，而大宋这时则进入了一场意外的狂欢之中。
当年郭玉等一干人犯以出海寻找新大陆为交换条件才逃脱一死，但是转眼二十来年过去了，他们却杳无音信，大家都以为他们已经因为海难葬身鱼腹。很多人还为其不值，早知道这样还不如不去，至少还有些财产留给他们的子孙，现在倒好，人财两空了。然而，就在几乎所有人已经将其淡忘的时候，他们（准确地说，应该是他们的后代）却带着新大陆的各种稀奇的特产回来了，这下整个大宋立刻沸腾了。因为谁都没想到，在万里之外的大洋彼岸竟然真有一片比现在的大宋还要广阔的大陆......
原来他们漂洋过海到达彼岸之后，船只已经残破不堪，再也经不起一次类似的远航了。而当地虽然也有了相当的文明，但在航海能力上几乎等于零，他们只得暂时断了念想，好在虽然语言不通，但当地人还算友善，不少人干脆在那里娶妻生子了，比如这次回来的一行人中那位汉名叫做郭思华的姑娘就是郭玉与当地女子所生。
如果那些人只是普通人，大概也就会在那里安居下来，可郭玉他们几乎都当过官，而且个个能征善战，怎么能够忍受得了那种籍籍无名的日子？而且他们总共足有上百人，其中懂得造船技术的船工也有二十多人，自己动手将船修好也不是没可能的。本来郭玉他们只是想回国汇报，那样已经可以将功赎罪，而且还有重赏。但在修船期间，郭玉他们对那片新大陆有了进一步的了解，发现它是那样的广阔，而且物产充足，极其富饶，如果好好开发的话，将来甚至还在中土之上，尤其是有些地方还盛产金银和玛瑙等多种宝石，这实在是令那些冒险家垂涎三尺。
不过，虽然当地人没有马匹，战法和装备也极其原始，但光凭郭玉他们这两三百号人，还是不可能征服这整片大陆的。于是大家合计一下以后，决定双管齐下，一方面积极介入当地人的冲突，以谋求一个扎实的立脚点；另一方面则尽快派人回国报信，希望大宋朝廷派出更多的移民和军队来到这里支援他们。毕竟新大陆地广人稀，即使大宋朝廷不想发动战争，走和平路线也一样大大有利可图。然而，在工具与人手都缺乏的情况下，修好那些破船并非易事，最后还是年轻一辈成长起来以后造出了可用的新船，才终于能够回国报信。不过，也正是因为时间拖了这么久，这些年轻人带回来的惊喜才更加令人开心......
骆马和羊驼之类的奇珍异兽只能吸引一下眼球，而那些甚至尚未命名的农产品则令行家欣喜万分，虽然他们中的不少人在高兴的同时，也没忘记发挥一下天朝上国的优越感，将这些农作物命名为“藩薯”、“夷薯”之类的贱称。好在种地农民想的没他们这么复杂，“山芋”、“土豆”、“玉米”等好听好记的名字得到了更快的推广......
有了这些新大陆传入的高产作物，中土自古以来最害怕的饥荒将得到大幅度缓解，而国内的动乱势必因此明显减少，那么可动员的国力必将更加强大。再考虑到因为上次大漠征伐遇挫而突飞猛进的卫生学，大宋百姓的平均寿命在其后的数十年中有了一个阶段性的飞跃。即使是后来发生了那种程度的动乱，大宋国民平均寿命也没有再低于五十岁过，这实在是有正史记载以来从未有过的......
但是这些并不足以提起内阁重臣们对新大陆的兴趣，可是据估计不下于十亿亩的平原可耕地以及传说中的金山银山却可以令他们完全失去理智。面对汹涌的民（官？）意，刚上台不久的赵恢又怎么能说出半个不字？于是，在接下来的五年内，大宋数以千计的海船被派遣了出去，以寻找安全快捷的航线，并绘制出精密的海图，为日后的大规模移民或者是军事行动打好基础。
而在此之前，现在还留在新大陆的郭玉被任命为大宋“东胜洲”（新大陆的名字）首任总督，全权负责新大陆的各项事宜。他甚至还被授予了招兵、开战与外交大权，不过什么时候能将任命书送到他手上就难说了，毕竟现在还没找到可靠的航线来着。事实上，当四年后这份诏书终于传到新大陆的时候，郭玉已经因积劳成疾而不能理事了。钦差大臣又见到“东胜洲”远比朝廷认为的更加广阔，根本不是一个总督就能管得下来的，便将其分成六个分区，从当地土生汉人以及国内征募的能人担任，由此揭开了大宋对外殖民狂潮的序幕......
第五百七十七章 殖民与内乱
在探索航路的过程中，大宋还有了不少意外的收获，那便是地图上标出的岛屿越来越多了，这可都是财富啊！而且，更令人惊喜的是，探险船队在遥远的南方又发现了一块新大陆，虽然比起第一块新大陆来，无论是面积、人口还是富饶程度都要稍逊一筹，但谁也不会嫌自己太富有不是？于是国内殖民的热情更加高涨，以至于江南有些地方甚至出现土地找不到人耕种的情况，有些好田都不得不改成了牧场，不过这对大宋的大陆战略倒不失为一件好事......
值得一提的是，大宋虽然偶尔也与新大陆的一些原始国家交战过，但总体上还是坚持了和平路线，因为打仗本身太烧钱，要知道大宋的军人待遇可是天下第一的。不过，由于此前彼此独立发展，所以双方都吃够了全新疫病的苦头，大宋医学发达，而且还有越来越健全的卫生制度，情况还好些，新大陆的某些国家甚至直接因为天花等传染病的蔓延而几乎死绝，举例来说，新大陆各民族中文化水平最高的玛雅人亡族灭种也许在很大程度上就是因为这个原因......
这一系列重大的国家决策基本都是以内阁为代表的文官集团作出的，而现任的大宋皇帝赵恢则一直被晾在旁边。虽然经过赵抗、赵训等先人长期不懈的努力，现在的文官集团较之当初的腐儒已经有了本质的区别，但在压制君权这一点上，与当年的大宋并无二致。赵恢身为皇帝，虽然手中握有军权，但内阁有权对那些并非必要的军事行动进行表决，一旦不能通过，内阁将不会启动战争拨款。也即是说，如果不是不得不打，内阁也不想打的话，皇帝想开战就得自己买单。
赵恢自然不会如此败家，何况现在他还是韬光养晦为妙，毕竟他现在刚刚即位不久。但是，胸怀大志的赵恢并没有等待太久，一场突如其来的变乱，将原本还在利用这段闲暇思考问题的他提前推上了前台。被封为汉王的先皇长子赵性起兵造反，一时全国震动。由于这些年来文官集团重新夺回权柄，武将们早已有所不满，当初虞允文活着的时候还能镇得住局面，可赵奈不愿接班，便很难有人能够处理好文武之间的关系了。而赵性利用的就是这一点，他以提高武将地位为条件，使得各地军方大员个个消极殆战。结果才一个月的工夫，赵性那不过三万的亲军竟然都快打到京都洛阳了。由于赵性的军队纪律很好，再加上各地总督的默契配合（赵抗制定的国法有规定，军队有权拒绝参与内战，所以他们根本不必担心日后受到处罚。），一路上基本没死几个人。这一次的事变，与其说是反乱，不如说是政变更加合适......
如果赵性夺位成功，他搞不好真会进一步提高武官的地位，那现在当权的文官们可就没好日子过了。就在文官们心急如焚，而又一个个束手无策的时候，赵恢终于出手了。其实早在即位之初，赵恢就根据自己对他大哥的了解，意料到了会有今天的状况，所以那时他就开始着手准备了。虽然这几年赵恢一直没有掌握实权，但他并不是什么事情都没干，当年赵抗制定的律法里虽然大大限制了皇帝的权力，但也给予了他们远胜历朝历代君王的自由。赵恢正是好好利用了这一点，他的亲民路线取得了巨大的成功，再加上直属于皇帝的宣传部的配合，虽然赵恢仍是个空壳皇帝，但民心已经越来越倒向他了。那些四体不勤的文官们对此虽有察觉，但出于对体力劳动者习惯的蔑视，他们反而认为赵恢自甘下贱，不足为虑，殊不知他们已经犯下大错......
赵恢将自己民间的支持者们组织起来，以手无寸铁地游行示威的方式阻截赵性的大军，这在当时被不少人以为是他脑子进水了。但事情的结果却令他们大跌眼镜，赵性居然真的停止了进军，派人与朝廷接头要求谈判。