我刚想出去溜达一下，中年女人立即冲过来将我拖了回去，并绷着脸告诉我尔先生发话没经过他的允许我不可以随意外出。
尔忠国的手段我领教过一二——他自有办法让这些仆人服服帖帖、维他命是从。但我怀疑他们根本不是仆人，极有可能是他的手下。那个中年女人挺有力气，光她一个人我就应付不来，何况还有两个男人跟她是一伙儿的。
尔忠国的社会公开身份第二天便明朗了——湖北邮政管理局邮务长司密斯的高级助理兼私人保安组组长。同时他还是“景辉南北贸易商行”武汉分店的老板。这家商行进口各类紧俏物资，跟当地各大洋行往来甚密，也就是说跟各国洋鬼子打交道很频繁。能搞到这些保护色很不容易。我猜那个佟先生应该起了关键作用。他好像也是武汉人，背景不会简单，否则如何能早早地将这一切事务安顿妥当？
尔忠国一大早就去拜访他的英国主子——司密斯先生。回来后又忙着写信给辛老爷，看样子心情挺不错。
等他将信封粘好，递给下人之后，我故意问他日本人侵占了武汉，为何不委派他们的人做邮务长呢？我这么问是想跟他套套近乎。也许，相处一阵子后，他会发现我这个人很单纯，根本不可能是“危险分子”。那么，他对我的敌意也会减退甚至消失。到那时，再跟他谈我不是辛凤娇也许容易接受得多吧。
他有些不屑，但好歹还是解释给我听：“华中地区是国际邮件互换所在地，国际通邮关系涉及列强在华势力，日本人不能毫不顾忌。况且邮政负责人多为外籍人员担任邮，日本人不便强行接管。”
“既然邮政业务没被鬼子强行接管，就可以照常进行咯？”
“并非这么简单，日本人在人事上指派了日籍副邮务长对邮政业务进行监视和控制，还专门指派邮件检查员和日籍邮员控制各类邮件的进出。怎么，你想寄信给什么人吗？”
我立即摇摇头，“我很少与人有联络，没必要寄信给谁。”
“是吗？”他表示怀疑，“你不是在国外读书吗？难道没有交好的同学？我可以帮你寄国际邮件，举手之劳，但若发往国统区或非沦陷区就不那么容易了。”
“为什么？”我故作不明白。其实稍稍动动脑子就知道两国交战，邮政交通怎么可能畅行无阻呢？
“因为日本人怀疑这些信件多半有通敌之嫌，故而控制得格外严格。当然，我们也有我们的秘密邮路，你若有什么隐秘信件我可以帮忙。”他假意大方。
“既是秘密邮路，一定是被日本人所不容的吧。岂不是很有风险？被日本人察觉会不会坐牢？”我知道他在套我的话。他不是怀疑我是GD分子吗？只是他没想到他的身份早就被我识破了。这么说反而暴露了他急于确认我的身份的目的。
“为了盈利，有些风险也值得一试。你真的没有信可寄？”他问道。
“没有，我实在无信可寄。另外，我也无事可做。本以为可以找到象样的工作，但却被你弄来这里，我会闷死的。”
“我可以给你指条方向，”他狡诈地笑了一下，“如何当好花瓶是眼下你急需要做的事情。日后，大有用得着的地方。”
他的话若不叫人生气倒是奇怪了。这明摆着是对我人格的侮辱。
“那你在沦陷区的邮政局当差跟当汉奸差不多了吧？有那么多日本同事，比起当花瓶来是否压力更大呢？”我笑着反问他。
尔忠国冷笑起来，幽深的眼眸如锥子刺向我。
他到底懂不懂幽默啊？我害怕的同时很不服气。为何他能讥讽我，我就不能讥讽他呢？这是什么笑容啊，让人汗毛都要倒立了。而且还是捡他高兴的时候说话。若是他不高兴的时候说这些，是不是又要点我的穴，让我整天昏睡呢？
“可惜邮政只能运邮件和物资，若能邮人，倒不失为一项颇有创意的业务。“他笑罢，又冷幽幽地说道。
我不明白他话里的意思，想来狗嘴里吐不出象牙——不会是好事。
我向他抗议不准我外出的事情，明确告诉他我不是囚犯，不可以将我整天拴在这小院里。
他不承认他囚禁我，反而狡辩一番后告诫我外面太乱，一个女人，尤其是年轻女人千万不要单独外出涉险，一定得有人陪着才可以。但后来我发现他所指的“不要外出涉险”是“禁止单独外出”的委婉说法。
我的人身自由算是没了，只要一出门就都有人跟着。尽管如此，我相信自己可以忍受———比大门都不让出好多了。而且，只要他允许我外出，相信一定能找到逃跑的机会。
可供外出的范围很有限，仅限于英、法、俄、德租界区。至于汉阳和武昌这些地方，那是想也别想。
带着些许好奇，我将这个年代的汉口租界区大致看了一遍。除了路名有很多不同，整体给人的感觉也非常不同。租界区看上去“年轻”多了，然而殖民色彩异常浓厚。日伪警宪的出现让这里更染上一抹悲辛、不安定的色彩。
一场时空之旅让我来到20世纪的汉口。同样的地点，却不见了熟悉的人与事，景与物。
站在汉口的街头，怅然若失的我真希望这一切只是一场梦。一旦梦醒，眼中看到的还是我所熟悉的那个汉口，心灵感觉到的还是我所热爱的那个汉口——自由的人们带着时代的节奏感穿梭在现代化的街区里。我，尽管如此的沉默，如此的落伍，却很幸运——是他们中的一员。
可惜，发生的一切不是梦——真实就在眼前——我就站在沦陷了的汉口街头。到处是陌生的人群，陌生的表情，陌生的店面，陌生的气息。这个曾经养育了我二十四年的城市是如此的陌生，再也寻不到我所熟悉的那个汉口。尽管情非所愿，但我——很不幸——已是沦陷区的一员，
我没能涉足汉口其它地界，但窥一斑足以见全貌。看看行进在大街上的一众老百姓的脸吧，一切便了然了。那一张张愁雾紧锁的脸是沦陷区的生活质量最为显著的标志。
23 好色之徒
两天后，被尔忠国称作“佟兄”的人如约而来——出现在尔宅的客厅里。只是这次我无论如何不会把他看做“佟兄”——竟然是一个标致的女人。
要怪只能怪我自己眼拙，当时只顾想着脱身的事情，忽略了对她性别的甄别。如今仔细回想一下，漏洞挺多：在屋里见了长辈不脱帽致礼是其一，容貌太俊秀是其二，二奶奶对她不避嫌是其三。她当时穿着男装，二奶奶毫无顾忌地拉着她的手夸她俊俏这不是秃子头上的虱子——明摆着的吗？而且，耳环痕也是能看得出的。我当时也感觉她奇怪，但是被她的高个头、黑皮肤和粗嗓门蒙蔽了。
佟鹭娴的出现让尔忠国像换了一个人。他活跃、开朗起来，不但盛情邀请她喝茶，留下用餐，而且闲话、俏皮话多得吓人。
二人大谈特谈街头巷尾的趣事，不时发出爽朗的笑声。
他谈笑风生的样子很让人迷惘，疑惑是否有两个他交替出现过，一个阴沉，一个阳光。
佟鹭娴是尔宅的座上客。不仅如此，尔忠国对她大献殷勤，天天衣着光鲜地跟她结伴出去，参加所谓的上流社交活动。说他大献殷勤是因为他对她的态度既谦和又文雅，像对待一个女皇，对我却是冷若冰霜，不理不睬，好像我这个人根本没有存在的必要。
不过这样更好，说明他对我/辛凤娇已经死了心。是不是很快就可以跟他提离婚的事情了？毕竟已经是民国了。他若想跟这位女上司百年好合，携手共创美丽人生，还得先跟我离了婚才行。
放松心情的同时却又感觉有些失落，尤其看他俩在一起我有点泛酸。一个奇怪的念头浮上心头：难道我喜欢他？
我立即否定这一臆断。这男人不就是长了一副好皮囊么？少花痴了!我柳拾伊自有我的真命天子——怎会是他这个阴险狡诈的狗特务？
摸着腕上的真爱手镯，我想起莫老先生的话。那个我爱他、他也爱我的人会是谁？会是这个时空里的某个人吗？他会是什么模样？
想着，却浮起池春树的面容，心里一阵哀痛。他遇到我真是倒霉，被我甩了倒也罢了，竟被卷入这个可怕的时空。
他曾经的一切梦想都成了虚空，何等惆怅？
他是否到武汉了？我惦念起他来。那天制定逃跑计划时我跟他提及尔忠国会把我带到汉口，他不会忘了吧。一旦他来到这里，势必四处打探我的消息。但愿他一路上平平安安，不要遇到什么危险才好。
我比任何时候都挂牵他、依赖他。这个时空里，我太孤独了，举目无亲。而他，算是我的家人了——唯一的家人，我需要他的保护。
只是，我心里所想的家人与他所期盼的家人不是同一个概念。
这几日，我借口出去溜达是假，希望撞见池春树是真。
好希望走在街上，突然就遇见了他，带我逃走，彻底摆脱尔忠国这个狗特务。
这里不是兴福镇，逃走的成功率还是很高的。而且，我猜测尔忠国想来硬的也没那么容易——以他的特殊身份一定不愿引起日伪警宪的注意。
来到汉口的第一个星期在茫然和不安中缓慢地渡过。
我和尔忠国之间还算相安无事，只是他对我的态度让人憎恶——很冷淡，仿佛我只是他从家乡带来的一只家畜，连宠物也算不上。他的热情和笑脸永远只留给他的女上司和英国主子。