若是没有弄个明白，就算我嫁了你，我心会时时牵挂，难以忘怀。”
好虚伪的口吻，分明要他误踏她的陷阱。聂沧溟瞇起眼，直觉露出狐狸般的笑：“你不是小家子气的人，莫要斤斤计较，打坏了我对你的印象。”
“夫妻要长久，必先坦诚以对。小妹是小家子气，但没有个结果，我心不甘心下嫁于你。”
“哎，我倒宁愿是另一种袒裎相对。“他故意取笑，存心打乱她的计画。
她白了他一记眼，脸微红，道：“大哥，你想干扰我的心思？人人都说夫妻要白首，这几十年的光阴必会相看两厌烦，偏偏我倒觉得我们相处几年极好，能揣测到你的心意。”
“那，你能猜到我的下一步吗？”他忽然上前，倾吻住她柔软的朱唇。
她一错愕，连忙退了数步，踢到砖块差点跌倒，他紧紧搂住她的腰身。
“碔砆，小心！”
“大哥，你真是无所不用其极，连美男计都用上了。”她恼道。
他笑道：“多谢贤妹夸奖。愚兄只知不择手段，否则我打光棍，谁负责？”
她瞇起眼笑着。“大哥，你说，我算不算美女呢？”
“你花容月貌，有时瞧着你，只觉人比花娇，我还怕有朝一日皇上见了你，不顾你的性别，将你--”忽然哑然，见到她踮起脚尖，轻吻他的温唇。
没有细尝，她迅速退开数步之远，望着他惊诧的面容，笑说：“大哥，你有美男计，难道我就没有美人计吗？男女素来授受不亲，以后你想亲近我，想要小妹如同方才那样待你，那得要先娶我才行；要娶我，先解我心里疙瘩。”
他抚上唇，唇上尚残留他朝思暮想的柔美气息，轻叹：“英雄难过美人关，此话果然不假。你说吧，要如何欺我，才能解你心中疙瘩？”
她双手抱拳，向他行了个大礼。“多谢大哥成全。你说，你第一眼就识破了我的性别，并非因为我的举止，也非我的容貌，只是因为你的直觉，就这样看穿小妹。我心里不服你的直觉，所以三天后，请大哥上街一趟，猜猜哪个才是小妹我？”
知她必刁难，但--“我知你容貌，怎能猜不出？”
她举袍掩嘴轻笑。“大哥，你不曾见过我女孩家的模样吧？”
“你要扮女装？”她扮男装已教人想入非非，换固女装岂非天姿？
她没直接回答他，只说道：“我会变成女孩家。三天后，我让小菫跟戒儿跟在你身边，告诉你那一日的路线图，到日落之前，你只能猜三次，猜猜看你所看见之人里究竟哪个是我？”
“若猜不出来呢？”
“哎，猜不出，那就表示大哥的直觉有误，更显出咱们朝夕相处都无默契，还谈什么知心？”言下之意，就是人也别娶了。
他注视她良久，黑眸精光乍现。“好，碔砆，要摘下你这朵花还真不容易，你的气味、你的身形、你的容貌烙在我脑海近十年，我岂会猜不出来？你敢下战帖，我就敢接。”
笑眼弯弯，她心里已有计。忽然，风吹草动，彷佛有人在笑。明知是风声，谭碔砆仍旧不由自主地回过身，望著书房。
“碔砆？”聂沧溟似乎也听见风声。
她痴痴望著书房好一会儿，才说：“数年光阴为了璇玉哥哥而身处官场，如今我要还我的女儿身，重新自己的生活了。”
风又吹，让她衣袂飘起，好象听到有人在说：少装得像委屈你自己了，分明是你贪懒贪鲜，在官场玩了七年才肯辞官。
“碔砆，夜凉如水，早点回去吧。”
“嗯。”她笑颜粲粲，接过他的外衣披上，又看了书房一眼，才与聂沧溟双双离去。“大哥，你想咱们半夜在此谈心，明日会不会有人传出有一对幽魂在此？”她笑问。
“你已经让人以为此地有魂不归地府了。”
“大哥，你打一开始就跟踪我？”远远的，传来她吃惊的声音。
“不是跟踪，只是好奇你半夜摆脱殷戒，会去哪儿？”
“若我是去会情郎，大哥会有何反应……”声音愈来愈远，终至消失。
荒废的谭宅里，风不止。
※※※
三日后，大街上人来人往，每走一步，同时擦身而过的就有五、六人之多。
“今天是什么日子？竟有这般多人。”聂沧溟立于大街中央，目光一一越过所经过的姑娘家。
“爹，不是特别日子，是前两天打更夫瞧见城西荒废的谭宅在闹鬼，好象先是谭家长子显了灵，按着病死的谭姑娘也跟着出现，在谭宅里飘荡。城里人怕遭灾，这几日天天上香呢。”小菫在旁监视说道：“爹，碔砆姐姐要我转告您，您一有动作就表示您要猜了，猜之前切记三思再三思。”语毕，掩嘴偷笑。
聂沧溟瞪她一眼，在大街上缓步走着。街极长，不停有人在走动；两旁有摊，前头有大庙，庙前有乞丐，来上香的妇女甚多。方才已去过庙里，并没有神似谭碔砆之人，他退出庙，在大街上来回闲逛。
“爹，要猜了吗？”小菫追问。快要正午了，终于见到爷走到摊贩前，灼灼瞪着一名背对他的姑娘。
那姑娘的背影极像谭碔砆，站在卖簪子的摊子前，是在暗示什么吗？当年认她当义弟，便是以一枝金花簪当见面礼。当时她面不改色，假意怒斥他为何要送女人物品，他故意推说将来可以转送给未来的弟媳。
她在此选簪，是在暗示她的身分吗？
“爹，不能再近身，一近身，你就真要猜了。”小菫再次提醒，遭他瞪眼。
他转身离去，小菫与殷戒对望一眼。“爹，为什么你不猜她？”
“碔砆绝不会这么轻易让我猜中，她是在设陷阱，好让我用尽三次机会。”她到底在想什么？难道让他猜不出来，她真会高兴吗？
街头有红轿迎面而来。
有人叫道：“是有人要嫁娶吗？”
“我怎么一点也没听说？是哪户人家要嫁娶？”
聂沧溟闻言，立时注意起来。
“无人嫁娶，就不该无故出现红轿。”八人抬轿而来，他眼尖，瞧见小菫微微侧过脸，极伪装作自然貌，眼神却飘忽不定。
小菫一点心机也没有，性子率直，难以隐瞒心事。他迟疑了下，红轿往他面前而过，从轿窗望去，红纱飞舞，隐约瞧见|奇|轿里新娘露出鼻子以下|书|的容貌，极像谭碔砆。
小菫的拳头紧握，殷戒面具下的视线紧紧跟着轿走。
“她先露假给我猜，料定我心会怀疑下一个神似者；一迟疑，就会让她溜走，让她以真乱假，逃过我眼下。”"他喃道，心意一定，跃过轿顶，停在轿前。“且慢要走！碔砆，你--”掀开轿幔，正要拉下新娘头巾，赫然注意到新娘笔直的坐姿，迅速收手，连退数步。“你不是碔砆！”
“来不及了，爹，你已算是猜了一次！”小菫叫道。随即全身颤抖不已，高兴地自语道：“我竟能骗倒爹这个老狐狸，我竟诓了他，幸好碔砆姐姐教了我一夜的神态与动作。”
聂沧溟微瞇瞪着她。“小菫！你这一年跟着她，倒真学了不少。”
小菫脸红了下。“不能怪我，我只是依碔砆姐姐的话……她说，你心眼太多，必定会以虚实来判断。”
聂沧溟不怒反笑。“好个碔砆，你想证明什么明心灵相通吗？”他往客栈走去。
殷戒紧跟而上，说道：
“她扮女装，很美。”
“你看见了？”
“我是第一个瞧见她扮女装的模样。”殷戒乎静地说道：“从她回故乡之后，在晚上时常换固女装。”
这是在挑剔，抑或暗示他？殷戒一向少言少语，容易让人忘了他的存在，然而只要碔砆下班之后回到聂府，有她的地方必能瞧见他随侍在侧。日夜如梭，他将殷戒当孩子看待，但孩子会成长，不知不觉中，殷戒已有高瘦之身，是二十出头的青年了。
没见过他面具下的容貌，也不想主动去探知，只猜测他的容貌必曾带给他一段伤心往事。
“你大可放心，我不爱女人，也不爱男人，我对她，只有男女之爱外的情感。”殷戒以为他沉默，是误会他对谭碔砆的感情，补述道：“再者，我有自知之明，绝不会去爱上一个我驾驭不了的人。”
聂沧溟微笑，忖思起殷戒乎日话少，但说起话来条理分明，让他留在碔砆身边固然有用，但他已二十出头，再留下来只会扼杀他将来的前程。或许等他与碔砆成亲之后，将殷戒送往南京聂府或者再多念几年书，多接触些不同形貌之人，强拉他出塔外，对他只有好处……
沉思之际，已到客栈。客栈是谭碔砆平日收集战事消息之地，他一进去，目光晃过掌柜与小二，随意环视一楼客座，并无谭碔砆踪影；卖唱的姑娘蒙面，他未费心神去猜，因谭碔砆的歌声轻柔而没力气，不似卖唱中气十足。
“二楼都满了，客倌。”店小二叫住他。
“无妨，我上楼找朋友。”他上楼，果然客满座，看见几名姑娘背对着他与其他人共坐，其中一名背影极像谭碔砆。
他走上前。
“爹，你又要猜了吗？只剩二次机会呢。”小菫追上来大声叫道。
聂沧溟未应声，走过一桌。桌旁只坐一名男子，他随意看了一眼，注意到以这样的天气，男子穿的有些厚，桌前是四小碟的精致点心。他抽开眼神，要往神似谭碔砆的姑娘走去，不知为何，心里隐约觉得不对劲。
直觉迫使他又回头，那男子仍然背对着他，只手托颊，坐姿有些佣懒，脑海赫然浮现殷戒提及谭碔砆扮女装皆在晚上，同时终于明白为何觉得不对劲了。