深夜·长乐宫
彦帝斜倚在榻上把玩着手中的玉酒樽，神色不定地听四喜细细禀报夜王府之事。
四喜此时已不再是在夜王府时战栗的模样，而是慢条斯理地说着，丝毫不慌张。彦帝听完，放下了酒杯，叹了一口气，“朕想让他们反，他们偏不反，可怜朕的数万大军今夜在西门外吹了一夜西北风啊。”他说着可怜，但眼里却未带一点可怜之意，而尽是肃杀之感。“朕只想在京城解决了他们，这让他们出了关外，便是放虎归山呀。”彦帝又想起了一事，问四喜道：“四喜啊，你说史书以后会不会记载朕杀伐过重，言而无信啊，朕当初明明答应二弟放过骁骑营嫡系的。”
四喜深深拜了一拜，回道：“皇上，他们是要造反，这是危害江山社稷的大罪，自然不能放过。”
“可惜他们不理解朕的一片苦心，偏偏不配合着造反。”彦帝皱皱眉，脸上微微泛起一片冰凉的笑意。
“夜王妃以命相赌，至少这几日他们是不敢再动了。”
彦帝想起当年看到的那个小小的身影，嘴角勾了一勾，道：“颇有其父之风。其实他们如果能忍一辈子也行，我朝也在用人之际，只不知他们为何如此想不开，三日前就开始慢慢聚集谋逆，逼得朕只能先下手为强啊。”
四喜犹疑了一下，道：“皇上，奴婢感觉那几个将军看过去都不像是牵头之人，不然也不会夜王妃一出现就散了，似乎还有他人在从中作梗。”
彦帝闭起眼，点了点头，“孺子可教。牵头之人定然只是隐藏在其中暗里挑唆，所以在王府就不敢再出来领头了，可惜这些人一挑唆就动，朕还留他们有何用。恐怕有北狄那边的人。”彦帝忽地睁开眼，“还有另外一些人。他们是除了北狄以外，最希望我朝内乱的。而且这些人一直都在朕的身边。”
四喜被他忽然睁眼给吓了一跳，只见彦帝眸里闪着一丝狡黠且阴狠的光，心跳突突地慢了半拍。
彦帝却朝他笑了笑：“你放心，朕不是说你。这么多人，朕最信得过你了。”
四喜只觉皇帝笑得有些令他头皮发麻，忙岔开话题，道：“皇上，夜王妃有身孕了。”
彦帝点点头，“所以还是让弟妹住回长平宫吧，朕要好好照顾二弟的遗孤啊。”彦帝又摸了摸鼻子：“朕也应该快点有皇子了。”
“只是……皇上，长平宫现在毕竟无主……”
“怎么，你也同那些死板又爱胡说八道的言官一样，想说朕此举是有抢占弟妹之嫌。”
四喜没想到彦帝自己把这颇不堪的话直接说了出来，当下吐了吐舌头。
“让他们说去吧，还有那些史官也说去吧。朕不给他们留下点把柄，他们心里哪能舒服呢？”
“奴婢知道皇上这是想今夜若没有抓获那些乱臣贼子，好让他们以后投鼠忌器。皇上明明是圣明之主，怎能让他们胡乱写去。”
“说到投鼠忌器啊，另一帮人可未必会去管她的死活。只是这些人力量不足，所以一直在浑水摸鱼，挑拨离间，朕倒要好好顺藤摸瓜，查个清楚明白。”
二人不知不觉谈到天边微微泛起了鱼肚白，彦帝一反常态，不再一副倦意浓浓的样子，反而越聊越精神，末了还吩咐道：“早朝前先把那秦书庭唤来。”
秦书庭那夜回去后也是一夜无眠，和衣躺下，听人说皇帝传唤，亦是直接跑进了宫。见彦帝书房里，蜡烛只余下了小半截，知道他定是见了一夜人，想他已是对夜王府的事情了然于胸，当下也便简洁禀报了下。
彦帝也只点了点头表示他都知道了，但又问了他一句：“你说夜王妃为何放你回来呵？”
秦书庭淡淡地说：“因为王妃娘娘从未想过谋逆之事，那不过是些武人自己撺掇的。王妃娘娘放臣回来，是她心存仁德宁可冒着危险也不愿滥杀性命。”
“你这么一说，她放你回来还真是放对了。从来都只知刻薄人的侍郎大人今日倒说起好话来了。朕便问问，你准备如何结草衔环来报夜王妃的恩哪？”
“大恩不言谢，书生无能，臣只能直接向陛下说，她一弱质女子也无多大作为，皇上便放过她吧。”秦书庭说得自然，但一片维护之意却表露无疑。
“你到底向着何人。”
秦书庭倒也无惧，只说道：“臣只忠于陛下。”
彦帝见秦书庭眼中一片坦然，只觉此人城府之深，不在己下，但想到颇多计策都来自秦书庭，当下也不好发作，今日也不过是想震慑他一下，便又打发他下去，但心中始终存了一份怀疑。
三日后，江轻竹收拾得当，便进了宫，赵钱孙李四人却被禁止跟随，他们想让江轻竹带上一两个体己的丫鬟照应，江轻竹也只是笑道既入深宫，又有谁能体己何苦还要带上一人陪自己受罪。她只随身带着一个小包裹坐着辆小马车便进了宫，见到沿路熟悉的风景，只忆起当年自己也是这般孑然一身地进宫选秀女，那时虽也有准备却终究不知天高地厚，直到后来遇见了他，又沿着这条路出了宫，以为便是一片新天地，但今日却又再次一人进去，但想到腹中孩子，心中多少存点安慰，又存了点后怕。
待到回到长平宫，倒也收拾得妥当，既不过分豪奢，也不过分冷清，一切都同她走时相差无多。只是……只是少了个人。
江轻竹看着卧室里那张大床，那满架的书，不免心中感慨，只随手拿起一本阅读，想排遣心中一份苦闷。
但不一会儿，却听外边的太监宣皇上驾到，只得放下手中的书，起身接驾。
而彦帝却一把扶起了她，道：“弟妹怀有身孕，无须行此大礼。二弟为社稷而死，朕若不好好照顾他的遗孤，朕心中有愧哪。但弟妹怎不早同朕说，朕便日日派太医去夜王府，弟妹受过伤，需要好好保胎啊。”
彦帝此话显是表明他已知道江轻竹有身孕，又略带责怪与关爱之意，但江轻竹只觉得一身寒意透体，只得勉力笑道：“谢皇兄关心。此前是轻竹见皇兄忙着国家大事，我夫君又未归，我心中只挂忧着他，原想他会很快回来，想把这作为惊喜告诉他。却没想到，没想到……”江轻竹用手帕拭了拭泪，眼光颇有些幽怨地望着彦帝。
彦帝心想，倒确是一番冰清玉洁又我见犹怜的风骨，那秦书庭许便是被这迷了心神，他倒不想想自己是什么身份。
彦帝用手指为她轻拭去泪水，道：“弟妹，你莫太过伤心。往后有何难处便同朕说。朕说过会好好照顾你。”
他这一举动将江轻竹吓得不轻，一时不知该说些什么，半晌方说：“谢……谢皇兄关怀。”
彦帝见她似乎吓了一跳，心中才觉得有些快意，他最不愿别人在他面前作伪，他只觉方才江轻竹虽然悲伤但多少是防备着他，看她毫无防备的样子，倒令他颇为开心，不，是看到任何人毫无防备的样子都令他开心。但很快，江轻竹便又开始凄凄婉婉但温温柔柔从容得体地作答了，彦帝心想倒不愧是江家老狐狸的女儿说话滴水不漏，便也逢场作戏地随口说上几句，一人在说夫君如何如何，一人在说多么思念二弟，但心中都在计较对方究竟是有何打算。
直说了半晌，忽然有人来彦帝那耳语几句，彦帝便摆摆手唤人下去。
江轻竹面色白了白，道：“皇上，这恐怕有些不妥。你我孤男寡女共处一室。”
却见彦帝笼了笼袖子，换了一副神情，已不再是方才悲伤不已的样子，而是冷冷清清地道：“弟妹啊，朕这也是无奈。谁叫你那日偏不让他们反呢？再过五日，二弟的大丧过后，他们便又都各自回营了，朕怎能放心呢？”
江轻竹没想到他忽然开门见山，咬着唇不再说话，但想到那夜夜王府之事和父亲的信函，面色却越来越苍白。
“弟妹啊弟妹。你那夜若不拦着他们，又怎会旁生这么多枝节。”
江轻竹理清思绪，也便不再作方才一副小妇人模样，亦是冷冷道：“原来四喜果然还是皇兄的人。”
彦帝点点头，“弟妹聪明哪，不过，四喜说的句句属实。”彦帝说此话的时候，面带镇定的微笑。
这是江轻竹初次直视皇帝，觉得他生得极为俊朗，还颇有些妖媚，论长相比夜王还好看上几分，但便是这如谪仙般的人，如今她见了却觉得生厌，五脏六腑都在翻涌。
彦帝却捏住她的下巴，道：“弟妹，此番你这恨朕的表情方才是真性情哪。你之前明明也在恨朕，却装出一副不在意的样子。唉，何苦呢。”
“不敢。”江轻竹冷冷地说，她只觉彦帝把话挑明，此番定是要死在此处了，当下只高傲地抬着下巴。
却见彦帝忽地凑近她的耳边，轻声说道：“弟妹，那朕只好让你更恨朕一点。”说完便忽地捏紧她的下巴，噙住她的唇瓣，撬起她的贝齿，缠住她躲闪的粉舌，狠狠地吻了下去。江轻竹兀自惊疑不定，万没想到皇帝会作此孟浪举动，只瞪大了眼。