李宇驰、方绍军进见！”
剑东轻声对我俩说道：“两位兄弟，一会见到皇上可要随我行叩拜之礼。”
“啊！”
剑东附到我两耳边悄声说道：“两位兄弟就当是在拍电影演戏。”
走进正殿，只见正前方龙阶上高坐了一个三十多岁模样的人，头戴帝王冲天冠，身着龙袍，面北背南而坐，龙阶下站了两排着各色朝服的人。
剑东上前两步跪下大声说道：“禀皇上，臣带李宇驰、方绍军前来见驾。”
我只感觉到一阵眩晕，那龙阶上高坐的人还真是皇帝？我是不是真走错时空了？
剑东回头朝我俩使了个眼色，无奈，我和绍军也只好莫名其妙地跟着剑东跪下。
只听皇帝模样的人轻轻说了声“三位爱卿平身。”
剑东拜了一拜，高声说道：“谢万岁！”这才暗示我们站起来，低头站到一旁。
我们站好后，皇帝又接着说道：“宇驰爱卿抬起头来，待朕一览。”
我把头抬起来，这才有机会转眼四处看看，咦！站龙阶下的那一男一女带刀士卫怎么这么眼熟？好像在哪儿见过？他们的面容怎么这么熟悉？我努力在记忆中搜寻这两个人的影像。对了！他们不正是莫小北的父母吗！他们两人也转眼看着我，脸上泛出惊异的神色。虽然二十多年过去了，但我相信他们一定还能认得出我。
皇帝哈哈大笑，朗声说道：“宇驰爱卿果然气度不凡，难怪朕的姐姐这么喜欢你。”
我心里暗暗一惊，难道夏晓真是这皇帝的姐姐？是真正的帝国公主？我不敢分神，继续听皇帝说道：“爱卿自到帝国以来，平窝刚都之乱，率帝战鹰击溃联军空军。俗话说功高莫过于救驾，你昨日又在公海上救朕出危难，爱卿之功可谓功高盖世。跪下听封！”
我看了看剑东，剑东示意我赶快跪下，我无奈只好再次跪下。
皇帝满意地点点头，用高昂的语调说道：“朕封李宇驰为龙骑将军，加封靖海候。”
我心里暗暗好笑，我这一下还真成了王候将相了，学着电影中拜了一下，大声喊道：“谢主隆恩！”自我感觉自己的演技棒极了，影艺界没找我去做演员可真是他们的损失。
我刚回到原位站好，皇帝又说道：“方绍军跪下听封。”
绍军看了看我和剑东，也无奈地跪下听封。
奇？皇帝府眼看了看绍军说道：“方绍军自到帝国以来，为帝国建功无数，朕封你为平远将军。”
书？绍军也装模作样地高声喊道：“谢主隆恩！”
网？看着绍军那别扭样，我差点笑出声来。
绍军回到原位站好的，皇帝又高声说道：“赐龙骑将军、平远将军全羊宴，丞相洪宁，一品带刀士卫莫谷声夫妇陪席。”
我心里暗自高兴，能和小北的父母同桌吃饭，我就可以把联系小北的地址告诉他们了，我借去卫生间的机会，掏出笔把联系小北的地址和事情的原由简单地写在一张纸条上，乘握手的时候悄悄塞在小北母亲的手里边。
全羊宴是用一整头羊从头到尾烹制而成的一桌菜，全席一共三十六个菜，煎、炸、蒸、烤……味味惧全，洪宁命人打开一坛宫庭御酿，为我们每人满满斟了一杯，举起酒杯说道：“今日有幸和各位英雄共聚于此，我敬各位一杯。”
陈建勇起身说道：“洪宁兄，今日难得相聚，在坐的所有人，都是为帝国出生入死的好兄弟，我们就不要见外了，就都以兄弟相称吧。”
洪宁朗声大笑道：“好！好！好！咱们都是一殿之臣，就不客套了，来！来！来！各位兄弟，请满饮此杯。”
几个宫女模样的侍从把一盘切好的烤肉分装到我们的盘中，我一尝之下，果真的宫庭御厨的杰作，味香而不艳，肉鲜而多汁，皮脆而不焦，我不禁连声赞好。
洪宁起身为我斟了一杯酒说道：“我侍候皇上多年了，这也只是第三次尝全羊宴，这全羊宴可是皇上赏赐给有功之臣最高的奖赏，可见皇上对二位可是器重之极。”
我心里暗想，这全羊宴这样难吃到啊，要早知道这样，我就把雪芮一起带来。
酒过三巡，菜过五味，我向洪宁问道：“洪宁兄，我有一事不明，可否请教？”
洪宁放下酒杯答道：“宇驰兄弟请讲，只要我所知的，一定相告。”
我放下手中的筷子说道：“帝国本以鸿宪为名，为何更名宏宪。”
洪宁赞许地点点头说道：“宇驰兄弟真是聪明之至，由帝国之名你就能猜到帝国之源。鸿者，鸟也，鸿鹄纵有千里之志，然终不能一日行万里也。宏者，广也、大也，宏志者揽天下之王土也。”
“洪宁兄，就乘今日高兴，给我们说说帝国的历史吧！”绍军接着说道。
洪宁笑了笑说道：“这事我也说不全，就请莫大哥把帝国的故事说给几位小兄弟听听吧。”
莫谷声一口喝下杯中的酒，用一种关切的眼光看了看我，顿了顿缓缓讲起帝国的故事：“自鸿宪先皇驾崩后，将满清在关外的藏宝图交于幼主，托孤袁世跃，袁家元两位近臣辅佐幼主。幼主在关外得到了满清入关时藏匿在关外的宝藏，共得黄金三十八吨，珠宝不计其数，幼主自幼聪明绝顶，自知光靠财富不足以复国，复国不是一朝一夕之事，所以幼主将财富投资到各国产业，近百年间，鸿庆、宏成两代先皇为帝国汇聚了取之不尽，用之不绝的钱财，并为帝国招揽了数以万计的英勇之士，百年心血才铸就了今日之帝国。”
莫谷声说完向南抱拳而鞠，高声喊道：“先皇万岁！”
洪宁接着说道：“如今帝国已成气候，实为不易啊！想我二十一岁来到帝国，三十岁入阁，我为帝国掌家已一十二年，如今新皇亲政，我也该功成身退了。”
陈建勇眼中流露出一丝失落的神色，说道：“洪宁兄，自宏熙皇帝驾崩后，托孤于你执掌国政，如今新皇亲政不久，帝国事务还少不得兄弟操心，这些年来你为帝国的复国可操碎了心，帝国有多少钱，有多少粮，有多少兵、多少飞机、多少大炮都装在你心中，帝国可离不开你，帝国未来的发展壮大还得有你帷幕运筹啊！”
洪宁笑了笑，那笑容中流露出一丝苦涩的味道：“宏志皇上今年已三十二了，二十多年间游历世界各国，无论学识、见识、胆识都胜我十倍啊。”
陈建勇似乎从洪宁的话中听出了什么，抬起酒杯对洪宁说道：“洪宁兄，为我们一起多年在帝国出生入死干一杯！”
洪宁一口喝下杯中的酒，似乎把心中所想的事瞬间抛到了脑后，乐呵呵地对陈建勇说道：“再过两天我要陪皇上到军营慰劳全军，要赐封所有为帝国立下战功的官、兵，你可要准备好最好的酒招待我。”
原来这就是帝国的秘密，一个复僻帝制的秘密，这一个密码竟隐藏了近一百多年，如今帝国的秘密也不再是秘密。可是杀掉丧彪、老羊倌...…又为了什么呢？草坝孤儿院档案中记载去了台弯的那些人又在为帝国做什么呢？难道这里面还隐藏着更深、更不可告人的秘密？
第十七章 无间的帝国
明亮的水晶吊灯照得梁宁莉手中的水晶酒杯泛出阵阵晶亮，那修长的手指仿佛如一柄柄利剑正指着我。
梁宁莉看着我浅浅地笑了笑说道：“宇驰兄弟，我们早见过面了，谢谢你提醒我不要站在坏人家门口。”
我颇有些难为情地笑了笑一口喝完杯中的酒，说道：“谢谢嫂子。”
喝过一轮酒，大家都一片沉默，我实在憋不住向剑东问道：“剑东，把所有事情的原因都告诉我好吗？”
剑东惭愧地笑了笑说道：“今天在这的都是我的兄弟姐妹，我就把我的身世说给两个兄弟听一听，我不姓严，而是姓袁，据皇族家谱中记载，我是鸿宪先皇的玄孙，当今圣上的表兄。我自幼由叔父袁天佑（严师长）带大，受叔父的影响我也痴迷着飞行。在叔父的提携下我成了一名歼击机飞行员，所以才有缘认识了两位兄弟。”
我看着剑东问道：“严师长也是帝国皇亲？”
剑东点点头答道：“正是，叔父是鸿庆先皇的表兄，也是当今圣上的叔父，鸿庆先皇曾亲封恭亲王。叔父自小就承帝国复国之志，勤习韬略，青年时就投身军中，虽然身居师长之尊，但时时不忘帝国复国之志。”
“那你为什么要借故出一场事故为由离开呢？”不等剑东把话说完，绍军急着问。
绍军长长叹了口气说道：“我也是迫不得已啊！想当年，宏成皇帝暴病驾崩，托孤丞相洪宁执掌国政。当时皇上年幼，游学未归，帝国正值生死存亡之际，洪宁自感肩上责任重大，所以秘召我叔侄二人即刻回到帝国一起主持军政。我叔侄如无缘无故离开，必遭众人猜疑，如稍有不慎帝国之密将泄。所以我早和叔父计划好借事故之由离开军中，所幸那次飞行巧遇美军战机挑衅，就将计就计，借机和叔父一起回到帝国。这些年我心中一直坠坠不安，是因为我连累了两个兄弟，所以我回到帝国后一直在打听两个兄弟的下落，帝国宣告成立后我就让陈建勇无论如何也要将两个兄弟请到帝国来，正巧碰上两个兄弟同查丧彪一案，这才打听到两个兄弟的下落，我派人收买了朱宝全，让他想法把两个兄弟送到帝国来，你们来到帝国之后，我天天盼着能见到你们，可是我一直担心两个兄弟会责怪我，所以一直不敢与你们相见。”