沈若涵也道：“两害相权取其轻。为着大局着想，有所损伤在所难免。”
萧瑞儿紧蹙着眉，很是懊丧：“可这样，就将临俪场推到了任人宰割的位置，金小燕和她那个堂兄的事原本可能很快就能查清与瑞香无关，可人这么一死，还搭上另一个金家人的性命，我怕很快就会有人借此挑事，找临俪场的麻烦。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”郦茗澜笑得有点无奈，“瑞儿你还没看出来么，临俪场早就被人瞄上了。先是盛兰山庄和卢家镖局之争，失踪的荃靡，有迷幻效果的香粉，死在茗澜酒肆的陆小瓶，如今又是端木的暗门遭祸——”
“我们所有人都被扯进来了。”
萧瑞儿哑然。
是啊，她只一径琢磨是自己给临俪场招惹祸端，把几件事里所有跟香粉有关的事情都择出来，当成一条线索琢磨，所以才怎么都想不通透。却没想到，之前发生的一连串事情，是将几乎整个临俪场都兜了进去。
卢家镖局的卢远，瑞香失窃的荃靡，背叛醉生和秦雁的陆小瓶，被人破解机关杀人灭口的茗澜酒肆，今日，又是端木的暗门。
几乎每件事都或多或少的跟瑞香能扯上关系，但确实也往他们每个人身上都泼了盆脏水：
镖局二当家被人砍断头颅，不仅令亲人朋友痛苦，也是让整个镖局都颜面无光，是在行当里非常砸招牌的一件事。
香粉店子失窃，卖出的香粉有毒，害死人，这也是逼着人关门。
向来与世无争的秦雁手底下出了叛徒，且与十二楼渊源不浅。
临俪场的核心之地被人闯了空门，机关破解，嫌犯被灭口，这更明显是在跟整个临俪场示威。
最后，暗中掌控整个临俪场安全，制衡各方势力的暗门，一夕之间被迫关门，更有人在暗门门主面前使小动作，一连挂了两条人命。
萧瑞儿一条条仔细揣摩，渐渐后背就渗出一层冷汗。
她把事情想得太简单了，这次的人，不是跟她有私人恩怨，也不是看瑞香或者她个人不顺眼，而是要翻云覆雨，将整个临俪场颠覆！
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卅一章 毒手炎丽妍
萧瑞儿仍沉浸在窥见冰山一角的震撼中难以回神，却听秦雁在旁轻声道了句话，一时更瞠大了眼，一脸惊愕的看向他。
其实秦雁说的并不复杂，只简简单单道了三个字：十二楼。
萧瑞儿凝眉不语，郦茗澜和沈若涵也各自露出不豫神色。沈若涵道：“确实……做这些事，需要的人力物力，当今天下，也只有十二楼能做得到。”
“只是，秦大夫缘何如此笃定，一定是十二楼的人所为？”
秦雁浅浅一笑，笑意却未曾抵达眼底：“你们有没有听说过毒手妍姬这个人？”
郦茗澜和沈若涵对视一眼，均摇摇头。
萧瑞儿也表示不知。
秦雁又道：“炎丽妍？”
三人一同恍然。
萧瑞儿疑惑：“她不是早在十年前那场大火就死了么？”
郦茗澜沉吟片刻，道：“只是都这么说……”
秦雁颔首：“炎丽妍还没入宫的时候，在江湖上的诨号就叫毒手妍姬。十年前那场大火，总共死了七人，那具据称是炎丽妍的尸体，连同其他几名妃嫔一并入葬梅山墓穴。”
“只是坊间传言，以炎丽妍的心思身手，不可能如同其他荏弱妃嫔，被困于寝宫被生生烧死。只是对先帝心死了，借了火势逃遁出宫。甚至有人说，当年根本就是她自己纵火，想让整个后宫为她陪葬。”
“几年前，曾有人来醉生找我解毒，那人身上中的正是二十年前令炎丽妍蜚声江湖的‘妍色’。”
三人听到此，均是一惊。
秦雁又道：“如果坊间传言有五分真，炎丽妍确实尚在人世，或者当年成功逃出皇宫后，收了什么人为关门弟子，这些日子以来的事就都有了解释。”
炎丽妍的事迹，萧瑞儿自是听闻过的。
相传此人出身卑微，却习得一身好武艺，且在用毒方面造诣颇深，不仅容貌娇妍似火，脾气也如烈火不驯。偶与先帝机缘巧合之下邂逅，并在二十五岁的年龄入宫，封为贵嫔。
可自古帝王多情也薄情，炎丽妍又生性桀骜，后宫佳丽三千，先帝自不可能专宠一人。两人间想来有过几番激烈争执，先帝也过了初时那阵新鲜，对炎丽妍感情日渐薄淡。虽未将人打入冷宫，夫妻之间也不复往日情深。
炎丽妍入宫后的第五年，某日后宫走水，一连烧了三座寝殿，妃嫔婢子都算在内，共有七人罹难。一代红颜薄命，纵有千般风情万般能耐，一朝入深宫，末了却落得个灰飞烟灭的凄惨结局。
炎丽妍的事迹，在江湖中更像一桩传奇。
世人更多关注的，是她飞蛾扑火般的凄美情事，而她在入宫前二十五载的境遇，以及她一身本领，却鲜少有人关注，知晓她江湖诨名的人，更在少数。
经由秦雁这么一点拨，几人顿觉云开雾散，整件事都明朗起来。
如果炎丽妍尚在人间，那么依此人敢爱敢恨的烈火性子，出宫之后又独自一人过活，很可能在某种情况下为十二楼的人所劝降，入驻十二楼，为之提供各种毒药。
原因很简单，一则她当时已是徐娘半老，能凭借自己本领衣食无忧的生存下去，不仅是物质上的安逸，更是对她个人尊严的一种满足。对于炎丽妍这种把尊严与自我看得比感情和男人更重的女子，这两点已经足以支撑她下定决心。二则，凭借十二楼这些年来大江南北的翻腾倒弄，扰的朝廷镇日不安宁，也合了炎丽妍为己报仇的心愿，即便她原本没那个心思与朝廷为敌，能看到负心人因为自己焦头烂额一筹莫展，对她这样性格的女子更是莫大愉悦。
无论从哪方面看，都是一笔合算买卖。
如此这般推断下来，再加上“妍色”的重现江湖，此番帮着十二楼研制毒药对抗临俪场的人，很可能便是毒手妍姬炎丽妍。
而这样一来，金家人主动找上瑞香的动机也就十分明了。
几人将这一番玄机参透清楚，接下来再着手对付金家人，也便多了几分胜算。
……
沈若涵和郦茗澜并未出面与金家人交涉，而是将事情交付给萧瑞儿，并让秦雁在旁帮衬一二。有蓝湛和端木两个狠茬子在，如今又有切实证据捏在手心，且知道对方是哪边过来的牛鬼蛇神，也便不畏惧对方再出什么幺蛾子了。
沈若涵让捕役引领众人进到一间府衙专用问刑的房间。萧瑞儿也没多做寒暄，在主位端正坐下，劈头就问：“敢问死者腹部那把匕首，是哪位施与的妙手？”
金家几人被这一句明明白白的嘲讽弄得面上青不青白不白，金路端更是面色一凛，咬牙切齿冷笑道：“萧老板倒是好大面子！”
“我金家一连三人毙命，皆与你瑞香脱不了干系，我方还未追究，萧老板却倒打一耙。这如今可不是在你们临俪场，而是扬州府衙，借地问一句，这扬州的天，是改姓郦了么？！”
蓝湛“嘭”一声砸了下桌面，回以同样冷笑口吻：“放你娘的狗臭屁！老子借你十个胆，有本事你把刚才的话再重复一遍！”
金路端一噎，一张脸涨成猪肝色，唇抖了又抖，愣是没敢再吱一声。
这话其他几人说都不要紧，可蓝湛是朝廷派来的人。他要真敢再说哪怕一个字，蓝湛就能以大不敬的罪名直接关了他！金路端平常往来的也多是江湖中人，又正在气头上，因此全然没有顾忌秃噜出那么一句，而那句话也确有谋逆之嫌，被蓝湛一嗓子喝止，登时惊出一身冷汗。
一旁下手坐着的一名中年男子忙拱了拱手，抱拳道：“蓝大人见谅！我大哥方才痛失爱女，家中连遭几件祸事，言语可能多有失常，还请蓝大人以及几位多多包涵。”
蓝湛冷眼睇过去，目光从三人身上逐一扫过，不疾不徐道了句：“按规矩，各自报上名来。说清楚在金家都管什么，与两名死者是何关系，与之前死那个什么姓凌的又是何关系。”
金路端几经起伏，重重喘了一口气，情绪激动的咬字都有些模糊：“蓝大人，这是什么意思？我家里一连死了三个人，怎么反倒先从我们查起？”
蓝湛掀唇哂笑，指节轻敲两下交椅扶手：“咱们不说远的，最后死的那位，是你们自己人下的手吧？”
“我们这儿原本大夫都找好了，等着过去诊脉救人顺便询问案情的，结果现在最重要的线索给断了，你们自己说，不问你们，我去问谁？”
金家四人各自面色微僵，最年轻的一人有些怯懦的开口，踟蹰道：“死，死了，也，也是可以……”
“死了也可以验尸。”蓝湛懒洋洋接过男子的话，有些不耐的皱了皱眉，“可那是仵作的事。我只管问活的。”
说着又有些戏谑的挑了挑眉，扫了对过四人一眼，那意思你们要想不被问话，直接自己了断，过去当死的给人验呗！
金路端神情忿忿，五指深嵌扶手，整条手臂微微颤动，似乎正欲提力，就听蓝湛啧了一声，有些不赞同的挑起眉峰：“金大侠可当心了。我听说这椅子可是太祖爷那时的古物，如今市价怎么也值个几千两银子。而且府衙里的物品，怎么算也是归朝廷所有……”
金路端手指松动，胸膛起伏愈加剧烈，冷哼一声，将头转向一边，竟不愿再说一句话了。