不过北燕国力弱小，魏明臻孤军深入，后继无力，如今也是骑虎难下，也许真有商量的余地。”
高淮道：“我也是这么想，不如暂且各退一步如何？”
萧雄侧头思索片刻，一眼瞄到了身边相随的沈欢欢，便道：“我可以带着欢欢替你去和他协商谈判，欢欢会算账，魏明臻恐怕算不过他。但是……”他再一次向着高淮伸了一只手出去，一脸惫懒之色。
高淮苦笑起来：“大堂主，你就让我留一个吧，我不用，留着做纪念好不好？回头我送给小谏好不好？”
萧雄轻笑一声，听他说要送给萧谏，也只得给他留几分面子：“那好，那你就留着吧。我和欢欢就先赶到金陵去了。”
他和沈欢欢先行离去，高淮带着余人接着赶路。为了加快行程，便装轻车，几乎不去骚扰各处的官府，一路用膳歇息都由五大天王先行在前方打点好，倒也省了不少麻烦。
萧谏一直低烧不退，昏昏沉沉地，高淮只要有空就亲自照顾着他，除了林再淳给他诊治下药针灸，不让别人插手。他曾经在蜀南地带伺候着行动不便的姚蜘蛛三年，所以照料病人很有心得。萧窈和丁无暇来看过萧谏无数回，看高淮耐心地给他喂药喂粥，用湿布巾擦手擦脸，按摩关节，态度很温柔很暧昧。自己夫妻俩根本就帮不上忙，显得很多余，便不好意思多耽搁，只得回去照顾着高澈了。
众人一路南下，过洛阳至襄阳，襄阳太守已得住命令，将船只早早地准备好。众人在汉水弃车登船，扯足了风帆，沿着汉水一日千里往下游而去，不日便转入长江中。
到了安庆左近时，那边萧雄的消息传了过来，谈判结束，协议达成，魏明臻接受了条件，答应和钟若塔同时退兵。但提出了一个额外的要求，他看中了那个一字排开四个算盘和他算账的沈欢欢，想请到北燕去做掌管财政的三司使的副手。
高淮惊道：“什么？四个算盘？”
林再淳在一边接口道：“欢欢不爱说话，但算账很老练，他出身商家，从小练出来的。江南五大堂的账目来往统统由他管着，他经常去各地分堂查账。经他指点过的生意，从来只赚不赔。”
那来报讯的人恰好是江南五大堂中沈欢欢的属下，当下眉飞色舞地道：“小人有幸，看到了五堂主和那北燕的皇帝算账。那皇帝看起来态度端正谨慎，其实谁都瞧得出他不屑的眼神。说五个城池太少了，打发叫花子还差不多。五堂主就说五个城池不少了。说如果我们东齐的皇帝带兵杀回来，恐怕连五个城池都没有。然后就开始给他算账，什么什么地方的矿产多少钱，什么什么地方的特产多少钱，这特产做大了流通到幽州，又是多少钱。还有其他的，小人也听不明白。只知道四把算盘一块儿拨拉，算到最后，那皇帝的眼睛越瞪越大，盯着五堂主不放，最后就想挖我们江南五大堂的墙角了。”
高淮道：“那不能给他！有他挖墙角的，不如我来挖。你赶快回去和大堂主说，让他提个别的条件吧。”
林再淳在一侧笑道：“这皇帝有意思，自己的妹妹都不要，看见个会算账的却激动成这样，估计是个爱财如命的。”
于是这边传话回去，那边魏明臻倒也在意料之中。他想捎带上沈欢欢，不过是上山放羊拾柴禾，能捎当然要捎着。捎不到了，也只得作罢。于是重新提出了要求，想多加一个城池。他礼佛，那个城池虽不大，城中却有一个天下闻名的寺庙。
高淮急于回到金陵，斟酌片刻，答应了。于是消息传过去，沈欢欢又和魏明臻一通狂算，说他占了东齐多大多大的便宜，连那个寺庙里的香火钱，他都给算到了。魏明臻算不过他，只是微笑，最后邀请他去北燕国都幽州替北燕分析一下各路大商家的经营情况，沈欢欢淡淡地道：“我没空。”把他给打发了。
105
失窃...
三天后，两国终于达成最终协议，一起撤了兵。
东齐出征赵国的人，第一批在高淮的带领下归来。金陵石头城在望，大大的鬼脸凸显在那庄严厚重的城墙上，淡然地看着江上来来往往的船只。城上旌旗招展，东齐的兵士衣甲鲜明，一排排地守护在上面。
高淮下了船，放眼望去，城外依旧云山苍苍，江水泱泱。他低头看看身边担架上的萧谏，低声道：“小谏，你知道吗？我们回到金陵来了，我们到家了。”
萧谏仿佛感受到了他的话和家乡的气息，睫毛微微一动，然后接着沉睡，无声无息。两年前两人一块儿出征，鲜衣宝马，少年英武。如今终于又一起回来了，却已经物是人非，心境迥异。
高淮凝视着萧谏，一声长叹。
魏明臻带的兵马，算得上是军纪严明，没有破坏东齐的皇宫宗庙，也没有惊扰百姓，只把国库中的财物打点装车，悄悄带回了幽州。可惜煦文帝这些年穷兵黩武，东齐偌大一个国家，国库并不丰盈。高淮拿住了赵国的国库，因此算下来也不算太亏
林再淳到了金陵，帮着高淮把萧谏安顿好，匆匆忙忙地赶到了荔汀别业，意外发现荔汀别业并没有受到战火的侵扰。他心中大喜，进入别业中，守护别业的五大堂属下看到二堂主归来，又惊又喜，喜得是林堂主温柔美丽，自己好久不见想得慌，惊得是……有些事情不太好交代。
林再淳赶到自己的药圃，忽然眼前一黑，差点晕了过去。
满园的药草如今一棵不剩，只余了一片空旷的白地。
他呆呆地伫立了片刻，在地边一块石头上颓然坐下，几个属下围过来，林再淳喃喃地道：“我的药草呢？我的药草哪儿去了？我等着给人救命啊，这如何是好？”
其中一个属下陪着小心道：“禀二堂主，就是一夜之间，药草就全不见了，不知被哪个贼子偷了去。想来他也是内行，知道咱的药草值钱，挖出来拿去卖了。也怪属下不知道还有人会打药草的主意，结果此地疏于防守，请二堂主责罚。”
林再淳叹道：“怎么连点药草也会失窃呢？责罚你有什么用？你们去吧，让我清静一会儿。”
几人蔫蔫地退下，林再淳总觉得事情怪异，以手支颌，苦苦思索这药草到了何处。想来想去不得要领，他不敢再耽搁了，便打算回金陵城各大药店收取药材，收住什么就先用什么。
他还没有站起身来，却听身后有个幽幽的声音询问道：“阿淳在想什么呢？”
林再淳顿时全身僵硬，坐着不动，半晌方慢慢地道：“你怎么知道我来了荔汀别业？”
他身后的石幽背对他而立，声音很是委屈和无奈：“我自从去了幽州后，没再跟着你们去太原，就直接来到了这里，悄悄地看顾一下你的药草。我知道他们才是你的心肝宝贝，可你那几个懒惰的下属，就是不肯好好地给你的药草浇水，我实在看不过眼，就带着人把药草统统移植走了，就在我附近的庄子中，由你几个嫂子看着。阿淳啊，你的嫂子们很想你，对我倒是没啥感情，你明白吗？”
林再淳再一次恶寒，却强忍着没有哆嗦，皱眉道：“我急等着救人用，你给我移走算怎么回事？你把药草给移死了可怎么办？让女人来养怎么行？你不觉得阴气太重？”
石幽听他语气不善，忙道：“没有没有，我移植时用大木箱装着，娘家土带得多，如今都在木箱里活得好好的，一棵也没有死。你的嫂子们一听是你的东西，也照顾得很精心，貌似没有什么阴气。纵是稍稍有些阴气，也让我这强大的阳刚之气给抵消了。你……不过去看看？”
事已至此，林再淳不过去不行了，却冷冷地道：“过去可以，你快些给我移回来。这个药圃是我费了很大工夫选出来的，地势很好，水脉土质也都不错，适合草药生长。你那个什么庄子，如何比得上？”
他慢慢站起身来，回身对着石幽，唇角忽然绽出了一丝很温柔的笑容，再一次重复道：“过去可以，但是你究竟想让我过去干什么？可否明确告知？”
石幽呐呐地道：“你说呢？不过是……是你嫂子们想你了，不过是……”
林再淳看着他的背影，笑了一笑，一本正经地道：“我林再淳……从来没有吃过任何人的亏，你可要想清楚了。”
这次轮到石幽哆嗦了一下，半晌方听他幽幽叹息道：“你不吃亏就不吃亏吧，我这么宽宏大量，那就我吃点亏。你嫂子们……实在是想你了。”
第二天，药草又浩浩荡荡地被移植回来，林再淳为了方便给萧谏诊治，让人送信给高淮，让他把萧谏送到荔汀别业来。于是高淮慌忙把萧谏送过来，休眉和丁香跟惯了萧谏，便也跟着过来照顾他。
到了自己的地盘上，林神医终于开始大放异彩，在他的妙手回春下，几天后萧谏终于醒了过来，但每日里睡得多，清醒的时候少，也不能受寒受潮吃风着凉。不过虽然行动还很困难，慢慢也能坐起来了。萧窈和丁无暇过来看他，恰好他清醒着，便很高兴地对着两人笑了笑。萧窈凑过去，道：“哥哥，你想吃什么？我去给你弄。”
丁无暇道：“田田爱吃蟹黄包，如今吃得下吗？”
林再淳交代道：“少吃点可以，还是以药膳为主吧。”萧窈挤到萧谏身边，气忿忿地道：“哥哥，我听无暇说朝中这次出征的人都封了官职……”丁无暇忽然伸手扯扯她的衣服，萧窈会意，顿住不再说，却依旧一脸愤然之色。
萧谏看着妹妹，微微一笑，却什么也没说。