我欣喜地追问着，同时打量屋内的情况－－这是如何简陋的一个“家”啊！很小的一间木屋，没有一件象样的家具，看上去立刻就要坍塌的床上，没有被褥绒毯，只堆着些枯黄的稻草，裹着一位瘦骨嶙峋的老妇人。
“那么，能否给碗水喝呢？我们已经走了很长时间的路了。”卡梅伦问应门的老人。老人有些警惕地点点头，一边咳嗽着，一边伸出手去，抓起一个已经看不出颜色的陶碗，从靠在门边的大水桶底部舀出半碗清水来－－那咳嗽声听起来，仿佛已经撕裂了他的肺腑－－战抖抖地捧到我的面前。
我站在门口，双手接过老人手中的水碗，先递给卡梅伦，同时问道：“老人家，您没有孩子养老吗？”卡梅伦不敢先喝，又把水递给到西儿面前。西儿飞到碗边，低头啜饮起来。
老人似乎是被西儿吸引住了，一直盯着他看，好一会儿才醒悟过来，回答我的问题：“没有了……死掉了……上个月的瘟疫……”
从老人断断续续的回答中，我听到了一个悲惨的故事：他在年轻的时候，以替村子里的人们放羊换取报酬为生，年老体衰后，就由儿子来接替这个工作，生活虽然艰辛，一家三口也能勉强温饱。但是，就是这唯一的收入来源，也因为儿子在前些日子蔓延的瘟疫中死掉而宣告断绝，老两口为了给自己的儿子安葬，花光了家中仅有的一点积蓄。在忙完那简朴的葬礼以后，他的妻子也病倒了，他只好靠着邻居们的施舍，照顾着年迈的妻子，孤独等待死亡降临的那一天。
西儿喝够了水，卡梅伦依旧没有沾唇，又把陶碗递给了我。“喝吧，孩子。”老人似乎已经逐渐消除了戒心，开始露出微笑，和蔼地望着我。我在喝水的时候，不经意地注意到他的眼神，心中突然涌出一阵酸楚，连清水似乎也略显苦涩。看我接连喝了几大口，老人的眼中竟然溢出了泪光：“你和我的儿子差不多大呢，到这深山里来干什么？”
“我是一个修行中的魔法师，”我再也喝不下去了，把剩下的水递给卡梅伦，“听说这里有瘟疫流行，所以进山来看看。是否有我可以效力的事呢？”听闻此语，老人的眼泪终于控制不住滴了下来：“原来是……魔法师先生啊，也许您可以治疗瘟疫……如果您早来几天就好了，也许我的儿子不会……”
看到他这个样子，我多少有些手足无措。卡梅伦喝尽了碗中的水，把陶碗放到门边的破桌子上，然后迈步上前，掺扶住摇摇欲坠的老人，将他扶到床边坐下来。没等我吩咐，他一言不发，提起门后的水桶，大步走了出去。
我明白他的用意，而此时，西儿也飞到床边，在颤抖着从枯草堆中伸出手来的老妇人身边慢慢降落，同时向我招手。我急忙来到床前，把右手放在老妇人的头上。还好，她并没有感染瘟疫，不过因为过度的悲伤与劳累，再加上饥饿，造成了极度的虚弱而已。
治疗魔法虽非我的专长，但要使一位虚弱的老人重拾健康，以我目前的学识和能力，也应该足够了。我长吸一口气，静下神来，掌心幻化出淡绿色的光彩，慢慢地弥散并覆盖到老妇人的全身。很快，剧烈的咳嗽止息了，原本灰黑的脸色也逐渐变得红润。
我向坐在床边既惊且喜的老人微笑着，并示意打水回来的卡梅伦，将我们的干粮拿一些出来。西儿主动飞到灶边，念诵咒语，没有填柴就燃起了火焰。很快，一碗热乎乎的豆子汤就端到了我的手上。我喂老妇人喝了一些，确实见效，很快的，她甚至可以在卡梅伦的搀扶下勉强坐起身来。她兴奋不已的丈夫翻身跪倒在我的面前，我急忙用双手扶住他，而老妇人则用枯瘦的双手抓着我的衣襟，不住亲吻着，口齿含糊地讲了一大堆感激的话。
“您也需要喝一些，”我又盛了一碗汤递给老人，“然后，给我讲讲有关这场瘟疫……。”
第三卷莫古里亚的溃灭第21章审判和惩罚
斯库里·亚古的心路历程之十二
我所来到的这个村庄，名叫山脉村，据说是最深入东方山脉深处的一个人类村庄。“人类村庄？”我问老人，“难道这附近还有其它种族居住吗？”老人摇摇头：“传说中曾经有过兽人的村庄，现在已经不存在了。而且传说中，有许多矮人居住在山脉的深处－－但没有人知道究竟在哪里。”
当晚，我们就露宿在老人的屋外，以防止老妇人的病势复发。山里的消息传得很快。第二天一早，就有年龄、相貌、穿着迥异的数十人来到了这间简陋的木屋外，几乎每个人的脸上都洋溢着期盼和兴奋的神情。“都是村里的人，”老人告诉我，“他们一定听说了您到来的消息。”
一位面色还算红润，看打扮很可能是本村村长的老者，终于出现了。他分开包围着我们的人群，走到我的面前，张开双臂，颤抖着深弯下腰：“感谢真神啊！伟大的神果然没有抛弃我们。先生，您一定是真神的使者，是我们的救星，请您施舍您的怜悯，救一救本村的病人吧。”
我有些不好意思地扶住他：“我虽然是一名魔法师，却并不以治疗魔法见长。我不知道自己是否能应付这场瘟疫，但我很愿意尽力来帮助你们。请问，村中还有多少病人呢？”
我在村长的带领下一连走访了好几家病人，他们倒都确实是因为前些日子的瘟疫而倒下的，但因为家境还较为富裕，有钱给病人买药，所以才能勉强支撑到现在，病情不致恶化到无可挽救。
救治第一位病人，很花费了我不少的时间和精力，这倒并非因为他们所感染瘟疫的严重，而是因为病情非常奇特。这似乎不象我知识范畴内的任何一种恶性传染病，病人腹泻、虚脱、乏力，但并不因瘟疫本身而引发高烧。我和卡梅伦反复磋商，利用治疗魔法和随身携带的一些草药，足足花费了半天的时间，才使病情开始好转。
其他病人的症状与第一个人颇为相似，只有程度的高低不同。有了救治前一人的经验，我和卡梅伦分别为这些人治病，轻车熟路，速度加快了许多。一边治疗，我们一边询问病人家属，了解病人在罹患瘟疫前的经历。直到夜幕降临，我们才终于把村中所有的病患都基本治愈，但心中的疑惑却只有更深。
我们被请到村长的家中留宿。虽说是村长，他家里的状况也不过刚达到山外中下等平民的生活水平而已，除了多几间房子，多一点存粮外，也就没什么财富可言了。村长招待我们洗了一个热水澡，然后端出些清水、面包、干酪和菜汤之类的简单食物。“实在很抱歉，村里找不到肉类，请两位多包涵。”村长满脸歉意地说道。我们倒并没有在意，西儿却叫了起来：“是三位啊，三位啊！你看不见我吗？！”
极度劳累的我和卡梅伦，无法抵受哪怕更简单晚餐的诱惑，很快就把送上来的所有食物都彻底解决了。晚餐后，村长把我们分别让进一间很小的卧室，卧室中除了铺着旧绒毯的木床、单薄的被褥、床头的一张矮柜和一把椅子外就什么都没有了。“请，请好好休息……虽然我明白，这并不足以表达本村的谢意……”安排妥当，村长千恩万谢地退了出去。
山脉村的居民非常分散，仅从昨晚寄宿的老人家，走到村长家中，就需要翻越一道矮矮的山梁，走过一段坎坷的小路。一整天的悉心治疗，再加上山路跋涉，我已经疲惫不堪了，村长才关上门，我就瘫软在了床上，连衣服都没力气脱。然而，在治疗中所发现的疑点，却一直萦绕在我心头，困扰着我的思绪，使我不能很快入睡。如果不是因为肉体太过疲惫，我一定会冲出门去，找卡梅伦好好研究一下。但现在，我只是静静地躺着，听着屋外的唧唧虫鸣，一任万千思绪在脑海中盘旋。
终于，我慢慢合上了双眼，思路开始断续而不再连贯。就当我迷迷糊糊地，即将堕入甜美梦乡的时候，突然听到西儿在耳边轻声唤道：“喂，好象有人进来了。”
西儿的话语虽轻，却立刻使我睡意全消。我警惕起来，全身都绷得紧紧地。慢慢睁开眼睛，隐约看见黑暗中，有一个纤细的身影在逐渐靠近。看对方的动作，虽然轻盈无声，倒似乎并非要刻意隐藏自己。我刚要喝问对方，一阵微风吹过，鼻端突然闻到一股若有若无的甜美的气息。我愣住了，竟然不知道该怎样动作才好。
那黑影已经来到了我的床前，慢慢地向我俯下身来，那种若隐若现的甜美气息越发浓厚了。我听到西儿伏在耳边轻声笑着：“怎么样？很难得呦。你怎么想？”这时候，我已经完全明白了，于是强忍住笑，尽量用温柔的语气，低声对黑影说道：“请回去吧。谢谢你，但我不能对不起我妻子的。”黑影愣了一下，没有再做动作。我接着说道：“实在不必如此，请回去吧。请向村长先生转达我的谢意，但我们并非因为报酬才到这里来的。”
黑影迟疑了一下，似乎是点了点头，然后转过身，很快地跑出门去。我一直等她离开并关上了门，才慢慢坐起身，伸出手去摸床边的油灯。西儿会意地笑道：“对哦，要是看见了她的长相，明天见面，她会不好意思的。”
我点燃了油灯，轻轻叹一口气：“看样子，这里真是非常贫穷，他们没有办法，才出此下策吧。”西儿飞到我的肩头，揪着我的鬓发，笑着问道：“你叹气，是真的感叹村子的贫穷呢，还是对刚才自己的决定感到后悔和遗憾呢？”