不久，张绣、赵云、文聘、吕蒙、廖化、沙漠坷、向宠等人来到帐中，而诸葛亮则坐在身侧，黄叙、周仓、刘坤侍立在身后，商讨进军事宜。
大家听到魏延不到十日就夺取险关，纷纷向前道贺，刘琦虽然内心非常兴奋，但表面上非常淡然，说道：“文长本来善于用兵，贾文和为西域少有的智者，再加上出兵突然，大胜本来为意料中的事。但是此战不但胜了，而且大胜，可见汉中张鲁等人实在不堪一击。”
诸葛亮欲言又止，刘琦在兴奋状态，没有看到诸葛亮脸上表情，继续布置行军事宜。
在刘琦调动下，帐中将士士气大振，纷纷请战。
由于此战有两个作战目的，其一是攻占汉中，解除刘璋之困，其二在大军西进的时候，防止宛城曹仁南侵，虽然如今曹操与袁绍正在官渡厮杀，但是也需要防止曹军突然南下。
刘琦布置作战任务如下：
1.张绣与文聘率领3万军队，包括2万宛城军，1万荆州军驻守新野，防止曹军可能的袭击，以及北征汉中大军粮草救济。
2.以廖化为将军，带领所部300余原黄巾降军与700荆州军，分散到宛城、洛阳许昌附近，打劫支持曹军的主要豪族，夺取其钱粮金银，一则为大军提供粮草，二则在曹军后方牵制曹军，以分散曹军战斗能力，从侧面支援袁绍。
3.命令魏延部留下3千大军于贾诩，率领七千精锐向汉中城进发。
4.以赵云二路先锋，统率5千骑兵，前去接应魏延。
5.以向宠为押粮官，押运粮草，保障大军军需。
6.刘琦亲率领3万大军作为中军，以贾诩、诸葛亮为军师中郎将，石滔为参军，吕蒙、刘勋、沙漠坷为大将，浩浩荡荡杀向汉中。
别人听了就没有什么，但是诸葛亮与赵云听后大惊。
诸葛亮连连向刘琦使脸上，见刘琦没有反映后，旁敲侧击说道：“主公，此战为主公征服群雄第一战，需要特别小心谨慎。子龙将军虽然武艺高超，但过去一直是公孙伯圭的义从，没有独立带兵打过仗，可否先在主公身边熏陶一段时间后，再独立领兵。”
刘琦感到惊讶，怎么后世最为崇拜的赵子龙独立领兵，就被诸葛亮如此否定。
此时赵云站出来说到：“主公，云感谢主公的器重与爱护，但是云乃新投之将，寸功未立，也未显赫战功，云初战就独领一军，云深感不安。”
刘琦大笑，说道：“大家可知道武帝缘何能够征服匈奴？”
良久，没有人接话，刘琦继续说道：“将兵与治国最关键的是用人，只要所托其人，很多问题偏，成非常之事，必须用非常之人。帐中诸将都为非常之人，只是子龙过去跟随公孙伯圭，早一步得到任用而已。公孙伯圭虽然败于袁绍，但是在骑兵指挥上，当世汉人无人能超过公孙伯圭，而子龙常年跟随公孙伯圭征战沙场，深得其用兵之法，且这次子龙所率领的接应大军，主要为骑兵，故起用子龙为将。”
“子龙这句话就不对了，大丈夫处世，当上报国家，下报百姓。本大都督任用汝为将，是让汝立功，现在没有功劳不打紧，就害怕未来没有显赫战功，否则即使本都督器重，亦难服众。这望各位将军切记。”
显而易见，赵云渴望立功，在刘琦简单调动之下，士气大振，愉快的接受了命令。
刘琦见军事会议召集完成后，让刘坤拿出十副千里眼。在坐诸将这几天有听说作坊研发了一种新式武器，能够看清数里外的东西，此时魏延觅得袭击之所，也是拜此千里眼之功，纷纷眼睛注视着刘琦，渴望获得这副。
在座将军谋士拿到这新式武器后，都非常兴奋。特别是赵云、吕蒙二人，当得到这副千里眼后，手竟然有点颤动，看得出内心的激动。连连表示必杀敌立功，以报效刘琦的知遇之恩。
五日后，中军到达上庸关，贾诩出城来接，停顿一日后，与贾诩等人率领大军继续北行。
因荆州军是突然向张鲁部发动袭击，汉中军正与益州军在剑阁激战，因此一路防守非常薄弱。且加上前面有魏延、赵云两位猛将开路，一路势若破竹，前锋直逼汉中城下。
而刘琦所率大军，则沿途成为接收队长，在没有任何阻绕的状况下来到汉中城。
七月末与魏延，赵云部汇合，刚刚安营扎寨完成后，汉中使臣来报。
来者为张鲁谋士阎匍，张鲁是在三天前知道荆州大军已经攻破上庸，正向汉中进发，大惊，急招一干手下商议。
汉中本来只是益州的一个郡，张鲁在去年老母在成都被杀后，举全郡的力量起兵攻打刘璋，兵力早就吃紧，如今荆州刘表以同族之谊，毫无预警的就加入战团，不但攻破上庸城池，如今兵临汉中城下。
商议半天，没有结果，最后只有一面派出信使给剑阁的张卫，要其脱离杨怀后，大军回援汉中，一面派出使者前往荆州军大营，妄图让刘琦退兵。
简单了解情况后，刘琦当即端茶送客。这个事情本来就是弱肉强食的，如今荆州兵临城下，双方已经撕破脸面，怎么能够你说退就退？
但是阎圃竟然妄图以三寸不烂之舌说得荆州退兵。
当即让刘坤请出高祖遗传下来的配剑，简单说明道：“先生可以回去告诉张鲁，益州为荆州兄弟治所，岂能由旁人攻打。刘琦为高祖之后，世祖嫡亲，若是不能保护同宗的安全，又有何脸面称为高祖之后亦？”
阎圃坚称，张鲁是因受小人所害，其母在成都被害，故不得不起兵向刘璋讨一个说话而已？反问荆州为何攻打汉中，要什么条件方可罢兵？
刘琦笑道，当然是投降我荆州，如此荆州可以饶恕其罪过。要协商要谈判可以，但那是无条件的投降我荆州，如此我荆州才可能保全张鲁与帐下诸将的姓名。我刘琦是酷爱和平的，但是和平的方法就是你无条件投降我荆州。
阎圃威胁道，如今荆州强汉中弱，汉中以弱抗强，断难获胜。但是汉中城内虽然都是老弱残兵，但在剑阁还有张卫的四万大军，若是拼死一搏，亦可给荆州带来大的伤害。荆州断不可拒绝汉中张鲁好意，赶尽杀绝。
刘琦大笑,想到后世常说的胡萝卜加大棒政策。当即放言道，汉中唯一出路就是在今天日落前无条件投降我荆州，否则我枕戈待旦的将士，我荆州猛士将在明天早上前往占领汉中，到时本大都督不敢保证张鲁及其家人的姓名。”
“因此，谈判是可以，要和平解决争端是可以，但那有个前提，就是汉中如何落无条件投降”?
张鲁见求和不得，大怒，与阎圃一番计议后，召集汉中众将领与太守府。
张鲁哭丧着脸，让阎圃将刘琦原话传达之后，更是哭不出声。
众将领多番劝解后，张鲁哭声方才减弱，哭道：“刘琦贪得无厌，欺我太甚，欺负我汉中无人，欺负我五斗米教教徒向来以人为善，不愿意与世结仇。竟然要求我汉中无条件投降，竟然只考虑如何饶恕我汉中诸将性命，真是欺人太甚。我张鲁无能，鲁治理汉中，从未为大家带来片刻安宁。前日有刘璋斩杀老母之恨，今日有刘琦大军压境，刘琦要求大家无条件投降，遭遇到性命之忧。鲁不愿意再影响大家生计，决意自尽，以保全诸位将军。”
想汉中在张鲁治理下，早已经政教合一，张鲁一天到晚以五斗米教宗旨教导汉中文武，在汉中颇得人心。
如今竟然出现性命之忧，很多将领竟然出现不忍的表情。
阎圃见目的已经达到，出列道：“太守大人断不可如此，想太守大人待我等甚佳，怎能大难之日各自飞亦。如今我汉中城内还有万余大军，退敌无能，但可以凭借高墙防守。此外，二将军处仍然有四万大军，前日太守大人已经派出信使，不日将回师汉中，如此也有一战的本钱，如此也可与刘琦拼个鱼死网破。”
帐中诸将见阎圃如此说，纷纷跪下请求张鲁，请求张鲁不要自寻短见。
张鲁见目的已经达到，大喜，当即带领诸位将领爬上城楼，加强防卫。
刘琦见日落前张鲁没有投降之意，城头亦加强了防卫。当即升帐点兵，魏延赵云吕蒙等人都纷纷请战，考虑到魏延等人一路的辛苦，刘琦当即同意由吕蒙沙漠坷刘勋三人率领5000人马前去叫阵，命令诸葛亮、石滔等伐木制作投石车等攻城器械。
话说吕蒙刚到阵前，汉中军派出三员战将都被吕蒙挑于枪下，看得城楼上的张鲁大为肝火，急忙鸣金收兵，四门紧逼，固守代援。
而刘琦考虑到张卫大军正与杨怀大军对峙与剑阁，汉中几乎无军可派，也没有什么担心的，命令魏延为攻城总指挥直接指挥攻城。
汉中城墙还是很坚固的，魏延他们全力攻取数日无果，看着魏延他们眼中冒出的火气，刘琦连忙宽慰了下他们，汉中乃张鲁老巢，岂能轻易攻破，且攻打了十日，汉中城已经岌岌可危，早晚就可攻下，且今天有一彪人马已经攻上城楼，但因为后继人员没有跟进，最后被张鲁率领亲卫杀下城楼，虽然当时刘琦差点大骂魏延，但现在还是原谅了他。
经过数日交手，荆州诸将感觉汉中战力奇差，早已经视汉中无物亦，只是考虑如何攻破汉中城，如何接收汉中。