郦食其哼了一声，仰起头神情傲慢的说道；“既然沛公是想来消灭秦国，就不应该这么对长者，就你这样的态度，有谁会来为你献计献策呢。”
刘邦听到郦食其的话眼前一亮，便凝神细细打量起他来。刘邦自己就是个爱吹牛的人，所以在他心中爱吹牛的人一般都是有点本事的人。
刘邦忽的哈哈一笑，拍掌道；“先生所说极是，确实是刘邦怠慢了。”
说完挥退两名侍女，自己穿了鞋子，恭敬的请郦食其上座。郦食其到也不客气，大大咧咧往上一坐，微笑的看着刘邦。
刘邦一躬身，作揖道；“敢问先生何以教我。”
郦食其正襟危坐，丝毫不以为不妥，见刘邦恭声问道便面色坦然的说道；“我久闻沛公仁义之名，今见沛公即将大祸临头，故来献上避祸之策。”
“哦？”刘邦脸上露出感兴趣的神色，郦食其果然把握住了刘邦这位爷的心思，知道对付他这种人，就一定要语不惊人死不休。
“敢问先生祸从何来？又何如避祸？”
郦食其侃侃而谈：“沛公自发兵彭城以来，三月未曾攻下一城，而项羽已经在北面号令群雄，天下豪杰莫敢不从。我听说当初怀王约定谁先攻下关中者王之，怀王喜好你是长者，所以故意让你去攻打虚弱的关中，而让项羽去做援救钜鹿这份苦差。现在章邯的军队朝夕不保，覆灭只是迟早的事情，一旦项羽南下攻打关中，那沛公将如何自处？”
“我听说项羽此人对待亲近自己的人极为宽厚，对待敌人却睚眦必报。当日沛公你在彭城时似乎与他不睦，现在你又无尺寸之功，项羽要杀你只要随便找个理由就行了。此为大祸临头，沛公以为如何？”
刘邦张大着嘴，目瞪口呆，郦食其说的话句句在他心头，让他心慌意乱，不知所措，急忙拜倒恳求道；“先生请救我。”
他看出来郦食其既然是特意找上门来，料定他必有所持。果然郦食其面露得色，捋着下须笑道；“沛公无须担心，老朽有一计可为沛公解忧。”
“先生请赐教。”
“沛公你带的不过是乌合之众，人数不过数万，一路来虽未有过大胜，却未尝一败，反而队伍日渐强大，何也？”
“其一，秦军的主力俱在河北，河南之地不过是些疲弱之师。钜鹿之战的惨败更是让各地的秦国守将胆战心惊，将无斗志兵无战心。”
“其二，沛公所部虽然弱小，却是仁义之师，所到之地秋毫不犯，与民同安。反观那项羽，却是暴虐之徒，稍有不喜便是屠城掠地，所以士民多对沛公你亲近，对项羽疏远。那些秦国的守将见沛公并不劫掠，攻不下城池只是绕道而走，所以也多半不愿意主动攻击你。”
刘邦面露感动，谦卑的求教道：“那先生之意？”
“沛公率的不过数万弱旅，却要攻打虎狼之秦，无疑是羊入虎口，所以必须要自身足够强大再进军关中。陈留这个地方，是天下要冲，交通四通八达，城内的粮草堆积如山，武械积压仓库，你若是攻下陈留，再放粮救济百姓，响应者一定会云集景从。”
刘邦拉长着脸，苦叹道；“先生说的我也考虑过，只是陈留城高兵精，我实在是无能为力呀。”
郦食其微微一笑，眼中闪过异样的神采，笑道；“沛公无须担心，老朽此行正是为此事而来。”
“陈留县令乃我多年故交，老朽这就去对他晓之以大义，必然让他归顺沛公。”
刘邦大喜，深拜到底，“刘邦若他日能取得大业，必不忘先生今日所赐。”
郦食其当天就入城劝降了陈留县令，刘邦轻而易举得到了一个可以依仗的根据地，他重重封赏了郦食其和陈留县令。同时大开粮仓，吸引四方流民来投，刘邦的部队很快就膨胀到了十万人。
得到了陈留，刘邦一扫前段时间晦气之色，变得意气风发起来，信心满满的朝着关中进军，下一站就是开封。
理想是丰满的，现实却是骨感的，这句话用来形容刘邦再合适不过了。
刘邦的豪情壮志在开封城下被迎头淋了盆冷水，他围攻七日，仍然拿不下开封城，这回在没有第二个郦食其跳出来帮他劝降守将了。刘邦望着开封城叹息了半天，只得老伎故施，又绕开开封向西边的雒阳继续挺进。
雒阳位居中原要地，自周平王动迁之时作为周朝的都城，及至秦昭襄王五十一年周为秦所灭，雒阳作为周朝的都城已有五百年了。
既然是天子的都城，自然是城高池深，气派非凡。刘邦一生中见过最大的城池也就是陈留，第一次见到雒阳这么高大的城池不由倒吸一口冷气，原本还满怀的信心顿时消散一空。
他心中更是隐隐担心，雒阳都如此坚固难攻，那咸阳又该如何，他刘邦真的能抢先进入关中攻下咸阳吗？
刘邦的义军在雒阳城下硬着头皮攻了三天，却毫无进展，正当他一筹莫展之时，一个好消息的传来却让他欣喜若狂。
张良来了！
正文一百一十五章先入关中者王之（下）
项梁立熊心为楚王时，当时五国皆复，唯有韩国没有复国，张良便向项梁请求去光复韩国。项梁答应了他的请求，并给了他一支人马在韩国故地活动。借着项羽钜鹿之战的余威，张良也光复了大半个韩国的地盘，立了公子韩成为韩王。
听闻刘邦正在攻打雒阳，张良便很仗义的带着一队人马前来支援刘邦。
正进退两难的刘邦见张良前来相助，激动的涕零泪下，紧紧的握着张良的手长久不语。张良见刘邦如此性情中人，不由也有些感动，微微欠身笑道；“多日不见沛公，良甚为思念，听闻沛公正在攻打雒阳，便特来相助。”
刘邦摆了摆手，佯怒道；“你我意气相投，本就如兄弟一般，再这么客气的说话哥哥我可翻脸了。”
张良也是个洒脱之人，哈哈一笑，便也不再拘泥小节了，两人勾肩搭背走入营中。
待坐下叙完旧，两人又谈及当前战事，刘邦不由愁眉苦脸说到自己的难处。
张良沉吟许久，看着挂着的地图细细思索了会，缓缓说道；“我想请问兄长，你的目的是想攻城略地取得立足之地，还是想长驱直入直捣秦国。”
刘邦两手一摊，叹道；“我明白贤弟你的意思，我也不想花费太多的时间在路上纠缠，可再往西就是函谷关了，那里有秦国的重兵把守，我若不攻下雒阳，到时候很可能被城中守军抄后路断了粮道。”
张良点了点头道；“兄长所虑极是，只是雒阳城池坚固，守将又是小心谨慎之人，短期内肯定无法攻下，而且函谷关乃是秦国第一关，又有重兵把守，所以从这条路攻入秦国实属不智。”
刘邦眼前一亮，欣然问道；“那依贤弟的意思？”
“不如我们转道南下。”张良指着地图上雒阳南面的宛城，“我们攻下这里，然后以此为据点西进攻打武关。武关当年是秦楚对抗的产物，后来楚国国势衰颓，秦国便也没有多加重视武关的修缮，所以武关论起险要和秦国的重视都远远比不上函谷关，这就是我们的机会。”
刘邦略一思虑，便拍手鼓掌笑道；“贤弟果然好计谋，哈哈，有你在此，我又有什么可以烦虑的呢。”又想起了什么有些担心的问道；“宛城也是大城，我们未必能攻下吧。”
张良却笑道；“无妨，那南阳郡守晁聂是个性情冲动之人，好大喜功却目光短浅，对付这种人良自有办法。”
刘邦听了张良一番话，觉得甚有道理，第二日便拔营南下，直扑南阳郡。又派周勃领一部士卒前去宛城围城，装模作样要进攻。
那南阳郡守见城外的楚军并不是很多，便大胆的出城迎战，想要打他们个措手不及。周勃果然措手不及下大败而逃，晁聂心中贪功，又杀的兴起，便不顾部下的阻拦挥军猛追。却不料在追赶路上中了刘邦大军的埋伏，几乎全军覆没，他靠着亲卫舍命保全才逃回了宛城。
刘邦又依照张良的计策连夜疾行，第二日清晨时将宛城围了个水泄不通，又让平民冒充军士持着旌旗插满四周山丘。晁聂蹬城观望时见楚军的旗帜漫山遍野，大军黑压压一片足足数十万，顿时腿都吓软了。
晁聂思虑再三后，便派出部将陈恢出城向刘邦求和，刘邦果然很大度的接纳了晁聂的投降，还加封他为殷侯，食邑千户。
刘邦善待降将的名声很快就传开了，立刻就起了立竿见影的效果，各城的秦国守将纷纷归降，而刘邦也一一接纳封爵——反正爵位这东西并不值钱，只要拿个玺印盖上然后让他们去找楚怀王报销就可以了。
靠着收买人心，刘邦大军一路兵不血刃的杀到了武关关下，果然如张良所料，秦国对武关的防守并不怎么重视，偌大的一个关卡，却只有区区五千守兵。这回刘邦终于硬气了一会，不在依靠任何计谋，只是催军猛攻，樊哙、夏侯婴、周勃三员猛将轮番上场，一副誓死不归的气势。
到了帝国存亡的最后关头，这支守军选择了死守来守护早已经抛弃了他们的帝国。五千甲士全部战死，无一生还。秦人的顽强抵抗也让刘邦心中萌生了阴影，生怕在咸阳城下也会遭遇如此顽强的抵抗。
在武关的城头上，刘邦踮起脚尖西望，彷佛咸阳就近在咫尺。夕阳如血般照在城头，空气中弥漫着刺鼻的血腥味，一向爱洁的刘邦却死不介意，只是死死的西望关中，此时此刻，他心中只有一个念头。