秦惜时要求与邵竹君交换位置，道：“你替我挡住这两个家伙，待我收拾那伤员。”他不等邵竹君答应与否，挥剑奔袭那手脚受伤的蒙脸人。那受伤的蒙脸人走避不及，被秦惜时一剑洞穿左胸，当场仆地，狂吐鲜血而亡。
旁边助攻的另一个蒙脸人吃了一惊，急回头走避。秦惜时一招“追风逐电”，咯察一声，刚好刺中那蒙脸黑衣人的左腿胫骨。那蒙脸黑衣人中剑后仍然负痛狂奔，跑出大概十丈距离才跌倒在地。秦惜时知道得手了，也不急于上前结果那人的性命，而是作急转回头替邵竹君分担压力。
邵竹君刚与一个蒙脸人搭上剑较量，那蒙脸人见秦惜时瞬间连伤己方两个同伴，一个胸口中剑身亡，另一个受伤不知死活，不禁慌神，剑招大乱，变得毫无章法可言。
邵竹君一招弹压技把那蒙脸人推开，强劲的冲击力让那个蒙脸人险些儿摔倒在地。那个蒙脸人拿桩站稳，复挥剑而上。秦惜时已赶上来，早他一步出手，一剑自他胁下刺入，贯穿心肺。那蒙脸人中剑后仰迅速翻了个筋斗，不过他再没有爬起来了。
剩下那一个蒙脸人见势不妙，虚晃一招，转身欲逃。秦惜时下手毫不留情，对准那个蒙脸人的后心就是一剑。那个蒙脸人用剑扶地，死撑着勉强挪出几步，最后跪地而亡。
那边，左腿胫骨受伤那个蒙脸黑衣人正费劲地从地上挣扎爬起来，扔掉手中的剑，单足一蹦一蹦地跳跃逃命。秦惜时哪里肯放过他，身子如离弦之箭，扑上前去，把他掀翻在地，并压在他身上，用剑尖对准那个蒙脸黑衣人的咽喉要道。
这一系列粗鲁激烈的动作着实触痛那个蒙脸黑衣人的伤脚，那人尖叫失声道：“哎唷，很痛啊！求求你给我一个痛快！”分明是女孩子的嗓音，那女孩的意思原非乞求饶命，只是哀求秦惜时不要折磨她并及早给她一个解脱而已。
秦惜时闻言毫无怜香惜玉之意，脸无表情地道：“别担心，不会痛很久的，很快就完了。”
邵竹君知道秦惜时说的是大实话，这个杀人不眨眼的锦衣卫千户，简直是个高明的屠夫，他绝对有能力让人感受不到痛楚的情况下痛快地死去。邵竹君把剑压在秦惜时的背上，扬声喝道：“你住手，不要为难妇孺，放了她。”
秦惜时又气又急，怒喝道：“你疯了吗，她拿起武器就是战士，就是一件凶猛的杀人凶器，分什么男的女的？我不管她是谁，反正她加入骷髅帮就必须死。”
邵竹君道：“她也许该死，但你不至于该死。为一个骷髅帮小脚色连累秦大人搭上自己的性命，值得吗？”邵竹君说着，把把压在秦惜时背上的剑加重几分。他的意思很明显，如果秦惜时执意伤害那女孩，他就对不起秦惜时了。
秦惜时点头叹息道：“太不值了。”他不甘心就这样宽恕这个骷髅帮女孩，又把剑在那女孩脸上晃了晃，问道：“骷髅帮淮扬分舵在什么地方？你说出来，我便放你一马。”那女孩闭眼不答，显得视死如归。
邵竹君只好挺剑再向秦惜时施压，道：“她已丢掉武器，放弃抵抗，我们应该向他网开一面，不要加码为难她。”
秦惜时无可奈何收剑入鞘，在那女孩身上踢了一脚：“滚，便／宜你这小贱／人。”
那女孩想挣扎站在起，但伤腿似乎十分痛楚，痛得她眉头紧皱，冷汗直冒。邵竹君看不下去，在旁边一个死亡的蒙脸人身上割下一幅布，替那女孩包扎上伤口。
那女孩瞪大眼睛把邵竹君认了又认，看了一会儿，也不作声，低头一瘸一拐地走了。
秦惜时乜斜双眼望着邵竹君冷笑道：“你真仁慈，你不会指望那女孩报恩嫁给你？”
邵竹君装聋作哑，不跟他答腔。遇上这种事，保持沉默对谁都有好处，乱说话只会招惹麻烦。
秦惜时摇头叹息一声，道：“人们常说‘慈不掌兵’，我看慈也不能掌刑，看你现在遇上那么多麻烦，因为你太仁慈，是你这货办事拖泥带水造成的………”
邵竹君对秦惜时的话当然无法苟同，忍不住出言驳斥道：“我不是带兵的将领，慈不掌兵我不作妄评。慈不掌刑的说法我无法苟同，朝廷制定律法，本来为惩恶扬善，长治久安。为了维持公平正义，必须保护弱势群体。若一味滥用刑罚，威慑镇压，难免伤及无辜，如此就不能维持律法公正了。所以掌刑得有点菩萨心肠，只有这样才能维持国家稳定，实现国家长治久安。若一味用霹雳手段，无情杀戮镇压，只能适得其反，徒惹万民嗟怨，危及国家社稷。”
秦惜时翻着白眼，对邵竹君的话似乎是有些不以为然。
当时，两人把三具死尸收拾埋了。在掩埋这些尸体的时候，他们揭开蒙脸人的面罩，发现这些人都是十六、七岁的少年人，因误入匪帮，糊里糊涂送了性命，确实可惜。又在他们身上搜出几张铜制令牌，上面刻有“万翠山野狼谷”的字祥。
秦惜时拿着铜制令牌翻来覆去把玩着，若有所思说道：“莫非这几个蒙面少年从万翠山野狼谷来的，这万翠山野狼谷在哪里？”
“咱们不如到附近的村庄转一转，找个当地人讨教一下，或者可以套出这万翠山野狼谷在哪里！”邵竹君建议道。
邵竹君与秦惜时又往回走，转过一个山坳，便看见一条村庄。邵竹君找了个上年纪的老人打听这万翠山野狼谷在什么地方？
“什么，万翠山野狼谷？没听说有这么一个地方呀！”老人摇头晃脑表示不知道万翠山野狼谷在哪里。秦、邵两人转了几个村庄，拜访了十几个老人家请教，俱不得要领，没有人晓得万翠山野狼谷在哪里！秦、邵两人徘徊歧路，不免有些茫然不知所措。
邵竹君忽然一拍脑袋，乐呵呵道：“我们转回奇穷镇看看，哪里是骷髅帮的地盘，只要盯着那些村民出入，或者可以找到他们的巢穴。”
“你这想法不错，也许能行得通。”秦惜时仿佛受到鼓舞，击掌叫好。
于是，秦、邵两人又偷偷摸摸，潜回奇穷镇上。他们在一个道路要冲找了个草木茂盛的地方隐藏起来，展开守株待兔的冒险行程。一连守望几天，不见动静。
这晚，月上梢头，山也朦胧，树也朦胧。点点远山如墨染，层层深树似波涛。奇穷镇在月光下展现出它如诗如画的壮丽景色，让人为之倾倒，为之陶醉。
秦、邵两人埋伏在土沟中守了几天不见骷髅帮信徒出现，已等得不耐烦了，正想换个地方待机索敌。忽见几个劲装打扮的黑衣蒙脸人从村里走出来，拉着几匹骡马连夜赶路。骡马背上驮着沉重的大麻袋，不知里边装着什么东西？这几个人看起来象补充给养的后勤商队，不知道他们今晚要去什么地方？
邵竹君待这支骷髅帮商队过去之后，回头对秦惜时说：“这几个骷髅帮黑衣蒙脸人押着货物连夜赶路，避人眼目，他们要去的目的地肯定是一个不欲人知的地方。我们暗暗的跟在他们后面盯梢，看看他们要去哪儿？”
秦惜时点头称是。两人就跟着这帮黑衣蒙脸人背后亦步亦趋，逶迤而行。转过几座荒郊野岭，道路越走越偏僻。
不知不觉天色已然放晓，这支骷髅帮补充商队来到一座巍峨的高山下。只见路边立着一块篆字界碑，上书“万翠山野狼谷”六字。这是一个人迹罕至的地方，周围百里之内都不见村舍民居。又走一程，四下已没有路了。此时太阳已经出来，人的视野渐宽，也能看到远处的东西了。邵竹君和秦惜时也不敢过份托大轻敌，只得与这支骷髅帮补充商队拉开一段距离，依靠辨认骡马的脚印，慢慢搜索前进。幸好骡马负物沉重，山间湿地又潮湿松软，总会留下一丝蛛丝马迹供人辨认，不至于迷途。
秦、邵两人沿着骡马蹄印又走出一段路程，只见眼前一条水流湍急的河流出现在他们眼前。渡口有一块隶书石碑，上书“奇穷河”三字。
邵竹君站在奇穷河渡口东张西望，忽觉左侧林荫下有几十双绿荧荧的贪婪眼晴往这边张望。邵竹君揉眼凝神一看，发觉林中隐藏着一群野狼。这些野狼一只只凶猛健壮，每只至少有五六十斤左右，更兼牙尖爪利，杀气腾腾，实在令人见之心寒发抖。
大白天遇上本来在晚上狩猎的饿狼，秦惜时也吓了一大跳，本能后撤。一脚踏空，险些儿摔到一个陷阱里去。邵竹君眼明手快，腾出手抓住秦惜时衣领，把他从鬼门关拖了回来。
秦惜时回头端详那陷阱，只见陷阱下面布满竹签，并有几具狼尸。这鬼地方真是到处暗藏杀机，让人感到寸步难行，防不胜防呀。
道路两旁随地可见深浅不一的窟窿，窟窿附近俱可能是陷阱。由于这些陷阱设置的时间已久，上面积满枯枝败叶，放眼望去，与一般的林间荒地没有多大区别，使陷阱更具有隐敝性。不知内情的人踏足其中，非中招不可。
而狼群吃过这些陷阱的大亏，它们知道哪里有危险，它们无论有多饿，也不会试图越过陷阱猎食行人。骷髅帮信徒们设置这些陷阱其实是对付野兽的，并非是针对过路行人的。但路过此处行人若不小心，随时随地都有中招跌落陷阱的可能。
秦、邵两人知道这道路两旁布满机关、陷阱，也不敢放开手脚大步前进，却是小心亦亦，象盲人摸路一样缓缓行进行。秦、邵两人走到奇穷河边，看见那马蹄印已经消失了。再看那条奇穷河黑黝黝的深不见底。秦惜时在河边捡起一块石头投入水中，其声十分郁闷，可见河水又急又深。秦、邵两人都是旱鸭子，不太擅长水性，不敢贸然冒险涉河。
秦、邵两人在奇穷河渡口四处张望，发现渡口不远的地方竟然有个摆渡的老头正在哪里候客。秦惜时不假思索招呼那老头过来，叫那老头载他们过河。那老头先是满脸惊诧地上下打量秦、邵两人片刻，目光有些异样，好一会儿才恢复常态。然后热情地招呼秦、邵两人上船，拿起竹竿撑船过河。
待那渡船泊上对岸，秦惜时给那摆渡的老头一两银子，又向老头打听先前过河的骡马队向何处去了？那老头指着一条羊肠小道说骡马队上山去了。秦、邵两人谢了老头，急不可待沿着阶梯快步上山。
秦、邵两人爬到半山腰，只见山腰有个高十几丈，宽十丈左右的天然溶洞。洞口前头筑有一片数丈高的城墙。城墙上五步一岗，十步一哨，把洞口守得死死的，就是蚊子苍蝇也不易飞进去。秦惜时见此情境，暗暗叫苦，只得和邵竹君先找一个僻静的地方躲起来，待天黑下来后再想方设法混进洞中。
俄而太阳告夕，夜幕降临大地。秦、邵两人弯下腰，连摸带爬，潜到洞口围墙外面，眼见箭上面挂有气死风灯，岗哨下面也燃起一堆篝火，几个骷髅帮守卫在哪里来回巡逻放哨。秦、邵两人欲要强行闯关，必会被这些守卫发现。想顺利闯关又不欲人知，必须先摆平这几个门卫。
岗哨下燃烧着洪洪柴火，秦、邵两人只要一冒头，巨大的身影难免会投射到洞口中，使得他们无法隐藏行踪，看来扑灭柴火或强行闯关都不是好办法。最好的办法就是对这些守卫实施偷袭，疾点这些人的昏睡穴，然后破关进洞。
邵竹君眼见围墙下面铺满碎石子，灵机一动，捡起几块石子扣在手里，瞄准守卫的太阳穴或昏睡穴用力投掷过去，只听得蓬蓬蓬几声闷响，箭、岗哨上的守卫一一倒下。眼见众守卫接二连三昏倒在地，秦、邵两人相视一笑，彼此佩服对方的投石神技了得，石无虚发，一块一个守卫，瞬间把五六个守卫全部搁下。
秦、邵两人拍拍屁股，大摇大摆向洞口走去。经过篝火堆时，邵竹君拿了一支松明火把作照明用具，缓步走进洞中。
却见洞口一片光滑的石壁上写着“无底洞”三个草书大字。秦惜时与邵竹君相视一笑，脸上俱现不屑神色，都不太相信这个溶洞是个没有尽头的岩洞。他们走上一程之后，方信无底洞洵非虚言。洞中路径分支极多，状如海绵结构，洞中有洞，连环相通。简直让人置身其中后，完全迷失方向，不知所从。幸好秦、邵两人都是老江湖，又是勘探高手。他们对洞中的分支洞穴不屑一顾，只认地面鞋履走过的痕迹，觅路前行。
鞋履走过的路，多少带些泥沙之类的杂物，让人便于辨认。那末。没有泥沙的路秦、邵两人如何确认他们所走的路不是死路和绝路呢？但凡有人走过的路称为熟路；没人走过的路称为生路。生路洁净无尘或积垢甚厚，沿生路走下去只能是死路一条。所谓熟路就是有践踏痕迹不长青苔的路。由于人体有一定的重量，肯定对地面施加影响力，以及鞋底摩擦的原因，经常有人走的路非常干净光滑，沿着这样的路走下去，秦、邵两人就可以找到他们预想中的骷髅帮的巢穴了。
秦、邵两人沿着骡马走过留下的蛛丝马迹一路前行，走了几里路，终于看见一道石门挡住去路。门边有个机关，石壁上有字，上书：“朝天子”三字。机关上有几个机括，机括墙壁也写着一行文字：教主显灵，救灾渡厄；信我教者，天门大开！──猜字过关。末了还有一句文字警告：乱按钮者死！显然门前暗伏机关，一旦按钮出错，或脚下陷阱洞开，或四面毒箭射来，不在话下。
邵竹君望着迷语揣度片刻，抚腮说道：“据说这骷髅帮教主范绣虎是个秀才出身，喜欢卖弄学问。现在看来，果不其然。这舞文弄墨的事，是他的老本行，总是随时随地卖弄一番，作弄人耍子。这不是么，搞到我们头上来了，幸好我读过几本书，认识几个字，也喜欢猜字花。让我猜猜看！这朝天子三字隐藏玄机，这朝者则是参见的意思；天子则王也。见、王两字组合起来，不就是现字吗？”说着伸手就往“现”字按钮摁去。
秦惜时也没有阻止邵竹君的意思，仿佛把自己的生命完全托付给邵竹君一样，对他极端信赖。不过，他口中说的话仍然是让邵竹君感觉到有点不中听。原来秦惜时这厮笑哈哈道：“兄弟，想清楚了吗？不要搞错呀，否则我得陪着你死啦。”
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