因着堂屋说话的声音比较大，苏兰听了个八九不离十。等卸了牛车，李家婶子也走后，苏兰正有话要问宋二郎，却发现宋二郎脚步往正房的方向走了两步，立刻又缩了回来。
苏兰问道：“二郎，怎么了？小妹的婚事，你不去问问？”
宋二郎继续卸车，“等大哥回来，我先问问大哥。”
苏兰心下疑问宋二郎怎么不去问宋杨氏，反倒要去问宋大郎，不过她想起宋二郎最近的变化，发现宋二郎现在几乎很少提及宋杨氏，或者可以说，宋二郎已经没有以前，那么把宋杨氏看得那么重了。
话说一个人想得多了、学得多了、做得多了，除了自身会发生变化，他看周边的事物也会发生变化。说透了，人变聪敏了，就没那么好类型了。
宋二郎最近学得最多的就是好听话，然后他就那么无意的发现，自己敬重的母亲，以前说了很多好听话——宋二郎之所以用这个贬意的语气，是因为宋杨氏只是说得好听而已。
她当然也有做过几件关心他和宋三郎的事——不过，宋二郎回想起来，旁边都有宋爹在，且很快全村都知道了。
这样的宋杨氏，和吃亏闷在心里、做了好事也闷在心里的自家媳妇一比。
宋二郎对宋杨氏就有那么……当然养育之恩，宋二郎是不会忘了。
宋二郎从宋大郎处，问了事情的经过，立刻便一五一十的告诉了苏兰。
苏兰把脚上的棉袜子取下来放到盆子里，刚倒了热水要洗，便被宋二郎强抢了过去。
苏兰笑道：“你个大男人蹲在地上洗女人的袜子，你也不怕别人笑话。”
宋二郎看着灯光下苏兰越加柔美的脸，“我洗我媳妇的袜子有什么丢脸的，别人想洗还洗不着呢。”
苏兰笑骂：“贫嘴。”
苏兰想起刚才宋二郎说的话，又道：“我到是不怎么知道和家，不过小妹着实该找个人家了，这样吧，我平时也机灵点，有合适的，记下来给娘参详参详。”
话虽如此说，苏兰却并不是真心要帮宋小妹寻夫家。
因为就宋小妹的脾气，她就算尽心尽力寻了，百分之九十要落个猪八戒照镜子里外不是人。
再有，就风俗民情、以及她平日观察宋小妹，并不是心气高，要找什么读书人的样子，所以她觉得宋杨氏、宋小妹这么拒绝和家，有些不对劲……
宋二郎一边洗袜子，一边笑道：“以前我们家以我爹最不同意和家，爹说和正平这人行事不正，不是良配。”
苏兰道：“说起来林大哥和他儿子有剩，不就是帮和家翻瓦，林大哥摔着了腿，只给了连工钱都不够的一角银子，把他们打发走了。当时抬林大哥回来的，还是有剩和几个同村的呢。”
宋二郎皱眉：“上梁不正下梁歪，这也就是爹不同意的原因了。”
苏兰又道：“那娘亲不是说，等和家再一次求亲就要同意吗？”
宋二郎头也不抬的说：“刚刚我和大哥去跟娘说了，咱们会帮着小妹寻人家，也会给她添嫁妆，不会委屈她。娘说若和家再来提亲，那是真正的喜欢小妹，所以同意小妹嫁过去。说这事她自有主张。”
宋二郎有些气馁，“三、四年前确实有很多人向小妹提亲，一直没看到中意的，后来三弟病了……也就拖到了现在……”
苏兰见他的样子，试探的说了一句：“我觉得小妹也不要太挑的好，以前若三弟没病，一个举人是没问题的，三弟是在考举人的路上病到的。”
苏兰见宋二郎认真听她说，又道：“我想爹、娘——其实就是我的女儿，我也这么想，左右不过是一年的时间，能寻到更好的人家，也可以等等。可是天不从人愿，谁又想病倒呢。我想三弟比谁都难过，你看以前没分家的时候，你再看现在分了家，精气神、每顿饭都多吃了一碗……”
宋二郎突然笑了，“你这么一说，我倒释然了。只是上天捉弄人罢了。这么一想，三弟恐怕也很放在心上，我得劝劝他，叫他放下心里头的包袱，早早把病好了。”
宋二郎又道：“媳妇，我和大哥认为和家不会再来提亲，他叫大嫂打听着呢，你也留心一下。”
苏兰笑道：“还用你说。虽然分家的时候，分了她半成田地做嫁妆，但是做哥哥嫂子的也不能就这么了，多多少少也得给她添几件像样的嫁妆。”
***
第二天在出摊之前，宋二郎抓住吃早饭的时间，把和家来提亲的事跟宋三郎提了一提，又叫宋三郎不要把宋小妹现在还没嫁人的事，全拦在自己身上，叫他放宽了心，好好养病。
宋三郎是又惊又喜——他哥怎么一夜之间就这么开窍了呢。说话一套一套的，跟以前很不一样。
宋三郎又听到宋二郎三、四句不离苏兰，脸上又是自豪、又是得意的让人看了想打一拳头的得瑟笑容时，宋三郎就猜到，自己二哥的改变，却是从二嫂子进门后开始。
正好，苏兰进房间叫宋二郎该走了，她眼角看到宋三郎放在床尾的、她做的绵袜子的时候，顺手就把袜子放到火炉旁。
苏兰说：“家里又没烧炕，你每日起来在屋里走几圈，天冷，你身体又弱，脚底肯定也冷，你不方便的话，就叫小义把袜子放到炭火边烤着，烤热了放到被窝里，下床穿的时候，便是暖和的。亏得你平日还说最看重自己的身体，我看你也同你二哥一样，嘴上说得好听，实际上最是粗心大意。”
宋三郎忙不迭的告饶。
等苏兰、宋二郎走了，一声不吭吃肉稀饭的苏义贼兮兮靠了过去，他说：“三哥，我姐管得宽吧，怪不得孔圣人说‘唯女子与小人难养也’，边边角角啥都要管……”
宋三郎几个爆粟打在苏义的头上，“你还说是你姐了。你昨天不是还在叫唤棉袜子穿着暖和吗，你有本事把袜子还给嫂子。孔圣人的话你全理解了吗？你想想下一句是什么！”
苏义嘟着嘴，“我不是就这么一说嘛。我就爱听我姐唠叨，就爱她管得宽。像小花那样大嫂都不关心她，那才可怜呢……”
***
此却要说一说，昨天胡媒婆回到城里和家的宅子，向白胖胖富态的和正平和地主，回禀了宋家拒了亲事。
立刻和地主就有些坐不住了。
和家管家连忙按住了自家老爷，“老爷，你且不要心急，上回宋杨氏带着宋家小姐来串门，说是看望老太太，你说老太太病着，当时夫人也病着，宋家小妹却穿得花枝招展……咳咳，奴才的意思就是宋小姐打扮得那么美，不像只为了探病而来，依奴才看，是有结亲这么个意思。”
和地主一脚踢在管家的膝盖上：“你当时就那么说。你还记得吗，我当时就派了你媳妇去说道，立刻被拒了，宋家的说宋小妹绝不做妾，我到她们也有那个意思。可是现在病秧子走了，上个月也派了媒人，还有今天胡媒婆，都被拒了。你丫的是不是耍你老爷我呢！”
管事连忙说不敢，他指天发誓的道，“老爷我哪敢耍你。实在是宋家小姐来得巧，奴才也就那么一猜。而且，奴才不也是为了老爷着想嘛，那宋家小姐，老爷不是一直想着嘛。要不，咱们明天让胡媒婆再跑一趟。”
和地主吊着眉毛，“还要去？不去！丢死个人，若传扬了出去，我还怎么见人。”
管家从地上爬了起来，谄媚的奉了茶过去：“老爷，你真舍得？那宋家小姐如花似玉的一个姑娘，听说还会念几首诗，可谓是，男财女貌、天生一对。”
和地主想着那一天，远远见到的一个窈窕身姿的侧面，心窝子便痒得难受，屁股也坐得不安稳了。
管家想起宋杨氏塞给他份量十足的银锭子，接着说道：“老爷，宋家小姐也是个傲气的，明儿再走一遭吧，正所谓心诚则灵，再说就算没求到，于老爷也是一个痴情人的好名气啊！”
和地主眯起眼睛，“傲气？以前宋老头子在的时候，宋三郎还好好的时候，她是有，可现在她有个屁。她还敢拒绝我，”
想着宋小妹，和地主又是欢喜、又是愁，“你说这宋家是怎么想的？拿乔——你也要看看自己的条件啊！真不想的话，干嘛又到我眼前晃候。推了我，又亲自送胡媒婆出来。想不通想不通……”
管家心说，有什么想不通的，不过就是想嫁过来，又想给别人一种不是她家上赶着，而是和家求的高姿态么！女人嘛，不就是想在夫家站稳脚根，里外都要面子嘛。
宋家母女也是真精明啊！管家看自家主子的态度，有被拒的恼意，但是对宋小妹却更有兴趣了。
和地主挥了挥手，对坐在一边的胡媒婆说：“明儿你再去，推了也没关系，后儿个再去，后儿推了，大后天也去，我就不信，我和地主还娶不到宋小妹了。”
和地主求亲的决心是越来越大。
于是，在洪星村都在传，宋家母女脑子进水，推了和地主的亲事的时候，胡媒婆手揣在袖子里，后面跟了个小厮，左一包、右一包从洪星村村口，一路招摇的敲开了宋家的大门。
这一次，胡媒婆喜气洋洋的捏着宋小妹的八字回了和地主。
却说，等苏兰、宋二郎回来，事情已成了定局。
宋家正房宋杨氏和宋小妹房间里。
宋李氏亲昵的拉着宋小妹的手，“哎哟，我的亲妹妹吖，嫂子一直知道你是个有福气的。你说这和家村和地主是多么的风光，多么有前程，多么有福气，那田、那地，都是能山头算的，你太有福气了！太有福气了！”
宋小妹把手抽了回来，冷笑道：“嫂子昨天不还拉着我说，我脑子进水了嘛，怎今儿个话就变了呢？”
“哎哟，嫂子愚钝，妹子是读过书、识过字的，不要和嫂子一般见识。”宋李氏一边奉承，一边想宋小妹嫁到和地家，她能得什么好处。
苏兰和宋二郎也进屋表示祝贺。
宋杨氏、宋小妹都没搭理他们。
宋杨氏握着宋小妹的手，让她以后多关照关照宋大郎，和地主那若有什么好差事，别忘了兄长。
苏兰和宋二郎傻站着，很是无趣。
苏兰匆匆说了，会挑几样东西，给宋小妹添妆，便出去了。