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第1章



《智枭》全集

作者:方白羽

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前传

咸阳,秦宫,在厚重铅云地笼罩下,越发阴郁深沉,威严肃穆一如往昔。一名内侍手提长袍下摆,由外急行而来,片刻间穿过重重宫门,直到大殿外方停下脚步,跪地高呼:“启奏陛下!前日抓获的反贼在审讯中咬断了自己舌头,无法再开口。司狱官自知失职,已自刎谢罪!”

大殿之内,始皇帝双目半开半阖,冷硬的脸上始终木无表情。分列左右的文武大臣面面相觑,鸦雀无声,纷纷将目光投向了丞相李斯。满朝文武,唯有丞相李斯可猜透陛下的心思。

感受到群臣殷切的目光,李斯越众而出,小声问:“陛下,如今那几个反贼已无法再开口,如何处置?还请陛下示下。”始皇帝双目微启,目光落在殿外阴霾的天宇。半晌,方听他淡淡地吐出一个字:“坑!”

群臣面色俱变,却无人敢开口劝谏。李斯没有感到意外,拱手拜道:“陛下英明!不过仅坑杀这几人,只怕会惊动他们的同党,更不易找到他们同党的踪迹。依微臣愚见,不如将前日诽谤陛下的方士和儒生一并坑杀,这样天下人才猜不到陛下的真正意图。”

始皇帝木然望着风雨欲来的阴霾天空,萧然道:“然!”

李斯拱手退出殿外,对跪地候旨的内侍高声道:“陛下有令,将反贼与诽谤陛下的方士、儒生一并坑杀!”

“遵旨!”内侍如飞而去,片刻后宫墙外隐约传来无数哭号哀告,夹杂在天边隐隐雷声之中,显得越发凄厉哀绝。天空中突然闪过一道银蛇,照得天地一片煞白,跟着一声霹雳从天而降,恍惚是上苍的震怒。始皇帝眉梢微跳,突然抬起了左手。李斯急忙上前候旨,只听始皇帝木然道:“问!”

“遵旨!”李斯心领神会,快步退出大殿,匆匆出得宫门。早有侍从牵过坐骑,李斯翻身上马,在禁卫军护卫下,纵马疾驰而去。

一行人来到刑场,就见四百多名方士、儒生哭声震天,挣扎着想从一人多深的巨坑中爬出,但手脚被缚,只能像蛆虫一般在坑中扭动。四周兵卒不断将土填入,泥土已到众人胸腹,众人的哭号越发凄厉绝望。

李斯纵马来到坑边,就见几个麻衣汉子浑身血污、遍体鳞伤,夹杂在四百多名方士、儒生中间,显得十分扎眼。几个人神情如常,对即将发生的惨剧似乎安之若泰,与那些或痛哭流涕或高声叫骂的儒生和方士形成了鲜明的对比。李斯暗自佩服,对那几个麻衣汉子缓声道:“陛下最后再给你们一次机会,只要说出……或者写出那东西的下落或线索,陛下可饶你们不死!”

几个汉子咧嘴而笑,露出口中血肉模糊的断舌。李斯见他们不再理会自己,只得对周围的兵卒遗憾地挥了挥手,众兵卒便继续往坑中填土。众儒生绝望而嚎,哭号叫骂声不绝于耳,令人不忍卒闻。随着填土的渐渐升高,哭号叫骂声越来越弱,也越来越凄厉,不过夹杂在众儒生中间的那几个汉子始终平静安详,直到泥土将他们彻底掩盖埋没。

李斯心中暗自生出一丝寒意,不怕死的汉子他也见得多了,但在这种情况下依旧视死如归的汉子,他却还是第一次见到,难怪始皇帝会将他们视为最危险的敌人,有这样的对手,无论是谁只怕都要寝食难安。

大坑已彻底填平,不过新填的泥土还在微微蠕动,那凄厉的哭号似乎依旧在众人耳边袅袅萦绕。

李斯摇头叹了口气,不敢再呆在这坑杀了四百多人的现场,急忙掉转马头回宫复命。少时他来到大殿,对静候回音的始皇帝禀报道:“陛下,他们没人开口,已与诽谤陛下的方士和儒生一起被坑杀。”

始皇帝微不可察地冷哼了一声。李斯察言观色,拱手小声问:“如今线索已断,不知又该如何追查那东西的下落?还请陛下示下。”

满天的乌云终于化作豆大的雨点淋漓而下,在疾风骤雨声中,大殿内显得越发寂静幽暗。始皇帝木然半晌,最后轻轻吐出一个字:“焚!”

李斯面色微变,拱手忙问:“陛下是要焚尽天下一切有字之书?”见始皇帝没有否认,李斯急道,“陛下万万不可,若天下无书,陛下的法令如何远达边塞和蛮荒?臣有一策,既可阻止那东西流落民间,又可保证陛下的法令远达四海八荒。”“讲!”始皇帝终于从漫天风雨中收回目光,森然望向面色惶恐的李斯,他不习惯自己的命令被人所阻,就算是为扫平六国立下过汗马功劳的大秦丞相也不例外。

感受到始皇帝目光中的寒意,李斯额上冷汗涔涔而下,急忙拱手拜道:“陛下可颁布一条法令,设新字体代替旧有的各国文字,令天下书同文、字同音。收所有书典入宫,民间除医、筮、卦书可用新文字保留,其余百家典籍、各种杂学皆在焚毁之列。废除一切私学,百姓欲习字读书,只能向官府中人学习。如此一来,既可使百姓忠于朝廷,又可防止那东西重见天日,动摇我大秦根基。”

始皇帝木然片刻,最后微微颔首道:“然!”“臣遵旨!”李斯拱手一拜,回头对文武百官道:“传旨天下,六国史册,百家典籍,各种杂学除了上交朝廷留存,其余皆在焚毁之列。除了各郡县官吏,百姓若私自藏书,以谋反罪斩立决,九族并诛,全保连坐!”

“遵旨!”百官齐应。一条前所未有的焚书法令,很快就通行全国。

“报——”大殿外突然传来内侍气喘吁吁的高呼,“尚毅将军回来复命,在宫外等候陛下召见!”

一直荣辱不惊的始皇帝眼中第一次闪过一丝喜色,高声道:“宣!”

“宣尚毅将军上殿!”随着内侍将始皇帝口谕一重重传达到宫门之外,一个浑身甲胄、精明干练的将领大步进来,越过重重宫门,在大殿外解下兵刃交给侍卫后,从容不迫地来到大殿中央,对始皇帝俯身一拜,并从贴身处小心翼翼拿出一物,像捧着最贵重的贡品般高举过头。一名内侍连忙上前接过,同样小心翼翼地捧到始皇帝面前。

始皇帝眼中闪过莫明期待,双手接过那片不起眼的东西,顿时有些疑惑,不由将目光转向跪在台阶下的心腹爱将。感受到始皇帝冷厉的目光,尚毅连忙匍匐拜道:“启奏陛下,那件东西已经被反贼裂成了几块,微臣无能,只拿回这其中一块。”

始皇帝眼中的希冀变成了愠怒,盯着匍匐不敢抬头的爱将默然半晌,突然抬手用力一挥。几个如狼似虎的侍卫立刻冲上前,将浑身颤抖的尚毅架起就走。尚毅不禁挣扎大叫:“微臣誓为陛下找齐所有碎片,求陛下再给微臣一个机会!求陛下再给微臣一次机会啊……”

凄厉的呼声越远渐渺,最后消失在重重宫门之外,群臣尽皆噤若寒蝉。始皇帝目光从群臣面上一一扫过,最后落在一名冷静从容的将领身上,对方立刻越众而出,拱手拜道:“微臣愿为陛下找到那件东西。”

始皇帝微微颔首,抬手一挥,内侍立刻长声高呼:“退朝——”

群臣尽皆舒了口气,纷纷拱手拜退。待群臣离去后,始皇帝这才好奇地望向手中的东西,也就是尚毅方才献上的东西。那是一块不规则的玉质残片,仅有小孩半个巴掌大小,正反两面都刻有花纹。那玉的质地十分普通,两面的花纹雕工也有些粗陋,实在不像是一件稀罕物。不过始皇帝的目光中,却有一丝畏惧与渴望交织的神色……

逃亡

哗!一盆凉水如醍醐灌顶,将宿醉未醒的任天翔激得浑身一颤,猛然坐起。抹抹满脸水珠,他望望头顶上方,茫然问:“咋回事?下雨了?”

一旁有人扑哧失笑,却又赶紧刹住。在大唐天宝盛世之年,在长安最有名的长乐坊宜春院的贵宾楼上,让客人淋雨无疑是天大的笑话。不过此刻却无人敢笑,宽敞华美的大厅中虽然还有七八个黑衣汉子,却尽皆肃穆而立,就连方才那失笑的女子,也低头噤声,不敢再动。

任天翔晃晃依旧有些发蒙的脑袋,恍惚记起那女子叫小兰,是宜春院刚下海的新人。若在往日,他免不了要调戏两句,不过此刻显然不是时候。在他周围,七八个汉子都在用鄙夷的眼神盯着他,尤其他面前那个须发花白的矍铄老者,眼里那强压的怒火,犹如即将爆发的火山。

“姜伯,你怎么也在这里?”任天翔脸上的尴尬一闪而没,他已看到老者手中尚未放下的水盆,总算明白睡梦中的那场暴雨是从何而来。

“我姜振山也想问你同样的问题!”老者的怒火终于爆发,扔掉水盆上前一步,几乎贴着任天翔的脸在吼,“昨天是什么日子?你居然跑到宜春院鬼混!跪下,老夫现在就要替堂主教训你!”

任天翔抹抹脸上被喷的唾沫星子,若无其事道:“昨天?哦,我想起来了,是义安堂老大任重远的头七。那又如何?你该不是要以此为借口,将我这个少堂主痛扁一顿吧?”

“啪!”姜振山本已扬起的手重重掴在了自己脸上。虽然面前这少年是自己看着长大,可毕竟是堂主的亲生儿子。姜振山追随任重远二十多年,早已视之为天人,不敢有丝毫冒犯,这种感情如今也多少转移到他的儿子身上。面对任天翔的质问,姜振山只得将怒火发泄到自己身上,含泪捶胸顿足:“堂主一世英雄,怎么会有你这么个混账儿子?”