随着悠扬舒缓的龟兹古乐，一个纱巾遮面的龟兹女子迈着风情万种的舞步，由后堂来到了大殿中央。那女子有一头耀眼的金发，衬得牛乳般的肌肤越发洁白无瑕，虽然纱巾遮住了她口鼻，但依然能看到她的鼻子瘦削高挺，像美玉雕铸的艺术品一般精致，她那深蓝色的眼眸如磁石般充满了一种神奇的魔力，深深吸引了每一个人的目光。
她随着音乐的节奏在缓缓舞动身体，柔若无骨的双臂让人不由自主地联想到春风中的杨柳，曼妙多姿的腰肢犹如水中漫游的长蛇，凸凹有致的身材令人目醉神迷，赤裸的脚腕上那两串细小的银铃，随着她的舞步发出悦耳的声响。她那裸露的小腹平坦而结实，椭圆的肚脐上装饰着晶莹的钻石脐环，随着她腰肢的扭动，在灯火下闪烁着晶亮的光芒，犹如最亮的星星一般耀眼。
众商贾轰然叫好，尽皆鼓掌欢呼。那女子并没有因众人的唐突有丝毫慌乱，依旧随着音乐在大殿中翩翩而舞，时而如蝴蝶一般翩跹，时而又如小鸟一般轻盈。鼓乐渐渐转急，她的舞姿也随之加快，翩然若飞鸟在林间穿梭，当她像陀螺般在大殿中央急速旋转时，阵阵馨香随着她的舞姿在殿中弥漫，那决不是任何香料的味道。
“好！果然是国色天香！”有商贾高声赞叹，“原本以为天香之体只存在于传说之中，没想到今日竟亲眼目睹，实乃平生大幸。”
“啥叫天香之体？”有人好奇问。那商贾不由卖弄起来：“传说绝美的女子身体有一种天然的异香，或如玫瑰般浓郁，或如茉莉般清雅，又或如兰麝般醉人。这种女子万中无一，实乃上天赐予人间的仙女，没想到今日竟在拉贾老爷府上得见，真是人生大幸！”
说话间鼓乐突停，那女子也舒缓地伏倒在地，长裙四下散开，如一朵盛开的睡莲。众人争相向拉贾夸赞恭维，波斯巨富捋须大笑，对那女子吩咐道：“快代我敬众位贵宾一杯，谢谢他们对你的夸奖。”
有侍女立刻捧上酒壶杯盏，那女子倒满美酒，一一捧到众人面前。她最后来到末席，手捧玉杯将酒递到任天翔面前。
任天翔没有接杯，却直愣愣地盯着那女子的眼眸，突然问：“可儿，你是可儿？”那女子眸中闪过一丝惊讶，望了任天翔一眼，立刻避开任天翔的目光，悄声道：“贱妾名叫黛妮，公子是不是认错了人？”
任天翔坚定地摇了摇头。可儿的容貌虽在他的记忆中早已经模糊，但他却永远记得可儿身上那独特的异香，每当她翩翩起舞的时候，她的体香甚至能将蝴蝶引来。所以他坚信，眼前这女子一定是可儿！
“可儿！你一定就是可儿！只有可儿才有这种天然的体香！”任天翔心中一热，突然伸手捉住了那女子的手。就见她神情一阵慌乱，急忙抽回手，低头退后两步，对任天翔微一鞠躬，然后像逃一样退回了里屋。
众人的目光都落到任天翔身上，眼中俱露出鄙夷不屑之色。拉贾若无其事地问道：“任公子，你认识贱内？”任天翔从方才的冲动中回过神来，他深吸口气定了定神，从容道：“对不起，方才我将尊夫人认成了一个过去的朋友，所以失态，请拉贾老爷见谅。”
大堂中顿时响起一阵窃窃私语：“这世上还有女人跟拉贾老爷的宠姬一般漂亮？实在令人难以置信。”“听说姓任的在长安就是有名的花花公子，一向见色忘性，莫非是老毛病又犯了？”“这小子胆子也太大了，众目睽睽之下竟敢调戏拉贾老爷的宠姬！”
拉贾对众人的窃窃私语置若罔闻，手拈髯须若无其事地问道：“任公子，你前日好像说过要跟我借钱，月息是一分，不知想做什么？”
任天翔一怔，没料到拉贾突然提起这事，不过他也是心思敏捷之辈，稍一沉吟便道：“没错！义安堂派我到西域发展分舵，但我所带资金不够，所以想得到您老和各位豪绅的支持。”与西番人贸易毕竟还只在计划中，若无官府允许就是通敌，所以任天翔不能以此为公开的借款理由。
“义安堂是个什么样的帮会？”一个大食富商问道。任天翔从容道：“义安堂创立于隋末。在隋末天下大乱之际，义安堂以‘义安天下’为宗旨，在各地秘密发展帮众，团结各阶层人士，保护大家免受官府和盗匪的侵害，并协助义军讨伐荒淫无道的炀帝。后来大唐兴起，各路义军及江湖势力或被招安，或被剿灭。义安堂也随之没落，渐渐不为世人所知。再后来武则天篡夺大唐江山，家父任重远与一干兄弟重举义安堂大旗，协助我皇夺回江山，平定了韦皇后和太平公主的宫闱之变，为大唐复兴立下了汗马功劳。所以成为朝廷默许、可以公开活动的帮会。”
“义安堂在西域发展，对我们有什么好处？”一个龟兹商人问。
任天翔从容道：“社会有秩序，我们才有钱可赚。但官府作为社会秩序的维护者，总有力量无法企及的地方，因此就需要像义安堂这样帮会作为补充。简单说来，长安因为有义安堂，任何盗匪都不敢轻易涉足；龟兹没有义安堂，所以才会任由像沙里虎这样的盗匪坐大。”
“这么说来，义安堂倒成了保护社会秩序的真神？”一个大食商人调侃道。“义安堂不是真神。”任天翔款款道，“它就像百姓在面对盗匪威胁时，自发组织起来保护家园的民间团体。有人说它义薄云天，也有人说它无恶不作，其实这都是误解。它无论为善为恶其实都有底限，它最大的作用还是维护一方秩序，以保护自己和乡邻的利益为己任。”
“好了！我对义安堂没有兴趣，咱们还是来谈谈借款的问题。”拉贾见众人开始被任天翔的话打动，连忙岔开话题，“你要以月息一分向我借款，用什么作抵押？”任天翔从容道：“就用我任天翔这名字！”
拉贾一声冷哼：“任堂主若还在世，你的名字倒还值几个钱，现在嘛……不过看在你过世爹爹的份上，我给你一个机会。”拉贾示意侍女倒上满满一碗酒，道，“一碗酒一百贯，你能喝多少我就借你多少。”
任天翔一看那酒碗的大小，不禁面有难色。那一碗酒差不多有小半斤，如果向拉贾借五百贯，那得喝五碗酒，就算他酒量过人，恐怕也是非醉不可。他还在犹豫，众商贾已纷纷鼓噪起来。沉闷的酒宴上如果有个可以戏耍、灌醉的对象，无疑会让酒宴的气氛活跃许多。
任天翔知道拉贾是因为恼怒方才自己的失礼，故意借机报复。他一咬牙，端起酒碗道：“多谢拉贾老爷赏酒。”说完一饮而尽。
在众人的叫好声中，任天翔连喝了五碗烈酒，顿感到腹中火烧火燎，眼前一片眩晕，所有人看在眼里都有些蒙眬。他拼命告诫自己要坚持，决不能这么快就倒下。
“呵呵，独乐乐不若与众乐乐！”拉贾呵呵大笑，环视众人问道，“你们有谁也想借钱给他，一百贯一碗。咱们打个赌，看看谁能将他灌倒。胜利者可以从我的舞姬中挑两个带走！”
众商轰然叫好，争相道：“我借他一百贯，这碗酒定要将他灌倒！”“我借两百贯！这是我的两碗酒。”“我借三百……”
一时间众人争相倒酒，一赌今日的运气。任天翔知道这是拉贾在故意给自己出难题，报复自己方才对他宠妾的唐突，却只能咬牙应承，来者不拒，一连干了十几碗烈酒，最后轰然醉倒，不醒人事。
任天翔醒来时已是第二天下午，睁眼一看却发现置身于大唐客栈自己的房间。他晃晃依旧昏沉沉的头，挣扎着开门下楼，却见客栈中空空荡荡的，就只有周掌柜和小芳二人在店中。
“你终于醒过来啦？”小芳连忙捧着茶水过来问候，“昨晚你可吓死大伙儿了，醉得不省人事，被人用马车送回来都不知道。”
任天翔努力回忆了片刻，只记起自己为了借钱拼死豪饮的情形，之后的记忆完全一片空白。他接过茶水一口干尽，然后揉揉依旧还有些痛的太阳穴问道：“送我回来的人，没留下什么话？”
“哦！对了！”小芳连忙去柜台后拿出一叠文书，递给任天翔道，“送你回来的人留下话说，借条已经替你写好，你签上名按上手印后就可以拿借条去拉贾老爷府上提钱。”少女脸上有着莫明的担忧，“你干吗要借那么多钱？我这辈子都没见过这么大的数目！”
老掌柜也过来问道：“公子，你要用钱可以先问我们借，干吗要去借高利贷？月息一分的高利，万一要还不上，可就要倾家荡产了。”
“有多少？”任天翔急忙接过借条，草草点了点，竟有一千一百贯之巨！加上拉贾的五百贯，也就是说他已筹到一千六百贯，比他预计的要好多了。他兴奋地一弹借条：“太好了，我终于可以大展拳脚了！”
周掌柜忧心忡忡地问：“公子，月息一分，一年后连本带利全部要还清，做什么生意能赚到那么多钱？要是一年后还不上，只怕……”
“你别担心，我自有分寸。”任天翔打断了周掌柜的话，环顾空荡荡的客栈问道，“他们人呢？都到哪儿去了？”
“哦！是高仙芝将军远征归来，午时就要入城。”小芳连忙解释道，“客人和伙计们都去街头看热闹。听说高将军俘虏了不少石国和突骑施贵族，所以大家都去迎接大军凯旋，我只好和爷爷留下来看店。”
任天翔闻言不由皱起了眉头：“石国和突骑施好像都是咱们大唐属国，一向按时朝贡，对朝廷恭敬有加，高将军为何要征伐他们？”