回到住处，任天翔对自己的过去不再隐瞒，将自己身背命案却又不得不冒险回长安的原因对褚刚实言相告。褚刚虽然有些惊讶，却毫不犹豫：“我陪你去长安！”
任天翔摇头叹道：“我也很想有兄长同行，但我们在洛阳的事业才刚刚起步，必须有人主持大局。祁山五虎盗匪出身，干点打打杀杀的粗活还行，要他们负责经营我不放心；小泽年纪还小。管不住祁山五虎和众多伙计；昆仑奴兄弟就更不用说了。我思来想去，就只有仰仗褚兄，替我打理洛阳的生意。”
“可是，此去长安十分凶险。”褚刚沉吟道。“你既要防备杨家，又要对付洪邪，而且义安堂对公子的态度也善恶难辨，你身边要没有个信得过的人，为兄怎么放心得下？”
任天翔笑道：“褚兄不必担心，我这次悄悄潜回长安，只是去见见我妹妹。不会有什么危险，有昆仑兄弟同行就行了。我从小在长安长大，也还认识几个信得过的朋友，若遇危险还可找他们帮忙。”
褚刚沉吟道：“既然公子打算悄悄潜回长安，又何必与那个日本武士同路？他可受过洪邪恩惠，万一出卖了你怎么办？”
任天翔摇头道：“褚兄多虑了。一个人仅为一饭之恩，就能性命相报，这样的人决不会轻易就出卖朋友。我相信只要我倾心结交，他就决不会为了洪邪对我不利。”见褚刚还想再劝，任天翔摆手道，“兄长不必多言，我主意已决，今晚就动身。”
褚刚无奈，只得叮嘱道：“那公子快去快回，悄悄去见令妹，将洪邪的为人告诉令妹就好，千万不要跟洪胜帮正面冲突，最好也别跟原来的朋友见面。”
任天翔拱手一拜：“我心里有数，这里就拜托兄长了。”突然想起一事，“对了，你看到施东照卖给公输白那块玉片吗？”
褚刚点点头，有些莫名其妙：“公子怎么想起问这个？”
任天翔沉吟道：“那个东西对我非常重要，你无论买也好、偷也好、骗也还、总之一定要搞到它。那东西来自宫里丢了公输白也不敢声张。”
褚刚诧异道：“公子怎么知道它来自宫里？”
任天翔一笑：“：你没听施东照说，这是日本天皇进贡给皇上的东西。施东照身为御前侍卫。监守自盗将他偷了出来，悄悄卖给了公输白。”褚刚更是诧异：“宫里的东西，一个侍卫竟敢偷窃，而且还公然买卖？”
任天翔沉吟道：’宫里珍宝无数，它又如此不起眼，丢了也怕没人知道，所以施东照才敢如此大胆。不过公输白不知道这点，所以他要丢了那玉片，一定不敢声张，更不敢报官！"
褚刚皱起眉头：“那玉片似乎值不了几个钱，公子为何如此上心？”
任天翔摇头叹道：“不是我对兄长有所隐瞒，实在我也不知道它为何如此珍贵。不光公输白愿意花重金来买，就连司马瑜也是垂涎三尺。也许它本身并不值钱不过它所隐藏的秘密，一定非常值钱！”
褚刚恍惚点头：“懂了！公子放心，我一定想办法为公子弄到它！”
任天翔并不奢望褚刚能弄到那块玉片，不过只要盯着公输白，就知道那玉片的下落，有了下落以后可以慢慢想办法。
就在任天翔离开洛阳的第二天，一只信鸽已在他之前飞到长安。在长安一座雅静幽深的古老窄院中，几缕阳光穿过窗棂的间隙射到棋枰上，使僻静的棋室更显幽静。
“啪！”一枚棋子轻轻敲在棋枰上，打破了室内古井般的静谧，将落子的老者自己也小惊了一下。他抬头望望对面空空的蒲团，不由轻轻叹了口气，在心里暗叹：瑜儿，你现在究竟在哪里？
我应该想到，只要瑜儿一心出走，凭琴、棋、书、画四人，又怎能找到他？老者心中暗暗自责。也许只有他聪颖过人的妹妹，才可能找到瑜儿的下落吧？
老者正在胡思乱想，突听见门外脚步声响，跟着传来燕书的声音：“老爷，洛阳有信到！”
“呈上来！”老者话音刚落，燕书已将两个小竹筒呈了上来。老者从竹筒中取出两张纸片，并到一起仔细一看，眼中渐渐泛起晶亮的微光。
燕书察言观色，小心翼翼地问：“是好消息？”
老者收起字条，笑着指向棋枰上一枚棋子：“老夫这枚埋伏已久的闲棋，终于要发挥它应有的作用了。”
燕书抬头看了看棋枰，憨憨一笑：“小人不懂下棋，老爷又不是不知道。要是少爷在这里，定可看出老爷这一步的妙用。”
见老者神情一黯，燕书赶紧闭上嘴。老者默然良久，若有所思地敲了敲棋枰：“去将修先生和陆琴、苏棋叫来，[奇·书·网]我有事吩咐。”略顿了顿，又犹豫道，“把小姐也叫来。”
燕书应声而退。老者再次拿出那封密函，反复又看了数遍，在心中暗道：看来，我们也该有所行动了。
清晨的第一缕阳光投射到长安城巍峨的城郭，给高阔的城楼抹上了一缕亮丽的金黄。任天翔屹立在安化门郊外，抬手眺望着既熟悉又有些陌生的城郭，在心中暗自感慨：三年了，我任天翔总算是回来了。娘，你要是泉下有知，也该为孩儿感到高兴吧？
身后，那座孤坟已长满荒草，显得颇为破败荒凉。任天翔回头默默抹去墓碑上的尘土，暗自愧疚：娘，待儿子就下天琪，再来祭拜扫墓。
看看太阳开始在东方升起，任天翔不再耽搁，快步来到等在官道边的马车，对赶车的昆仑奴一挥手：“走！”
马车疾驰，扬起一路尘土。车中，小川流云满脸敬仰地眺望着越来越近的城郭，喃喃感慨：“这就是长安？巍峨宏大超出了我最大胆的想象，这只有大唐才可能建造出如此恢宏的都城。”
任天翔不屑道：“这算什么？等你进了长安城，才知道什么叫做真正的世界之都。”说话间马车已来到城门外，就见城门已经打开，进出的商贩旅人络绎不绝，既有金发碧眼的色目人，又有戴着面巾的大食人，甚至还有来自更遥远地域的黑人……但见各色商贩带着各种货物，或满心欢喜地进城去往东西两市，或匆匆出城直奔遥远的故土，虽然方向不同，但目的都是一样，就是实现各自对财富的梦想。
小川流云见城门外虽有兵卒守卫，却并不盘查往来商客，他有些惊讶：“大唐的都城，竟然让各国商贩自由来去？不加任何盘查？”
任天翔不以为然道：“长安每日往来客商数以万计，若是心怀叵测的奸细，总有办法混入城中，再盘查也没有用，反而阻碍了其他人的进出。所以多年前，长安城就像现在这样自由进出，只有晚上才关闭城门。”
小川流云闻言不禁大为感慨：“这才不愧是世界之都，也只有这等胸怀与气魄，才能汇聚天下财富，令万邦来朝啊！”说话间马车已进入城中，但见道路宽阔笔直，如棋盘的经纬四通八达，道路；两旁坊、市林立，来自世界各地的各色人等熙熙攘攘，处处昭示着长安城那罕见的繁华和富庶。
“太繁华了，远比京都热闹！”小川流云一路喃喃感慨，只觉得一双眼睛完全不够用。任天翔则心神复杂地打量着街道两旁都那么熟悉的街景，沉浸在回忆与现实的交错之中。
“不知道哪里是阿倍大人的府邸？还请任兄送我过去。”在最开始的新奇劲过去后，小川立刻向任天翔打听晁衡的住处。
任天翔恍惚从回忆中回到现实，忙笑道：“既然到了长安，我好歹也算个地主，小川兄定要让我略尽地主之谊。我家就在前面，小川兄先到那暂时安顿下来，待我打听到晁衡大人的住处，就立刻送小川兄过去。”
小川在长安人地生熟，对唐语也还不太精熟，有任天翔这个地头蛇帮忙打听，自然满心欢喜，连忙点头答应：“那就拜托任兄了！”
在任天翔的指点下，昆仑奴将马车驶到了一座古朴恢宏的府邸前。看着生活了十多年的地方，任天翔心中涌过一丝暖流，对小川道：“就是这里！”
二人下得马车，任天翔怀着复杂地心情踏上大门前的台阶，突然发现记忆中得古旧破落的门庭已经焕然一新，就连大门也都换了新的油彩。他满是狐疑地慢慢向上望去，这才发现门楣上的牌匾已经不是熟悉的“任府”，而是“萧宅”。
他正准备敲门的手僵在半空，小川发现他神情有异，忙问：“怎么了？”任天翔勉强一笑：“没事！”说着敲了门上的铜环，少时门扉响动，就见开门的不是熟悉的任伯，确实两个从未见过的年轻人。
“什么人？找谁？”二人狐疑地打量着任天翔连忙模仿西域口音的唐语结结巴巴地问：“原来在这儿看门的任伯哪里去了？几年前他曾经跟我喝过酒，这次我从遥远的西域来到长安，@文·人·书·屋@正想找他叙叙旧呢。”西域艰苦的生活经历，加上那一身湖人装扮，已经让任天翔完全没了当年长安七公子的风采。而且为了防止被人认出来，他还特意在脸上粘了一副浓密的髯须，遮住了大半个脸颊。
连个看门的汉子将任天翔略一打量，将他往外一推：“什么任伯？没这个人。快滚！”任天翔还想问问，却被粗暴的推下台阶。一个踉跄差点摔倒在地。昆仑奴兄弟一看主人受辱，立刻如两条恶狼一冲向前，将两个年轻人吓了一跳，却被任天翔一声呵斥生生煞住。
小川上前扶住任天翔，狐疑地问：“怎么回事，他们怎么不让你回家？”任天翔摆摆手，神情黯然地回到马车上，对小川勉强一笑：“现在我也没有家了，想留小川兄也不能够，咱们就在这里分手吧。