张巡身旁的猛将南霁云暴然喝道：“有话快说，有屁快放，别耽搁咱们大人的时间。”司马瑜微微叹道：“我一直很奇怪，什么样的人竟能以不足七千残兵，挡住我南征大军十三万人，在内无粮草，外无援军的情况下依然坚守睢阳？今日待见张大人之面，才知大人过非常人。不过现在睢阳已兵微将寡，粮草断绝，再坚持下去不过是徒增伤亡。在下与大人同为儒门弟子，怎忍心见你与睢阳玉石俱焚，因此特网开一面，让大人率守军体面地离开睢阳。我不知道你们为何还在犹豫不决，难道是害怕我军在半道伏击你们？如果这样，在下愿身为人质，亲自将你们送出百里之外。”“呸！你也敢自称儒门弟子？”张巡尚未开口，颜尊君已忍不住破口大骂，：“身为读书人，竟然叛君附逆，还有脸自称儒门中人？我儒门弟子无不以忠义为先。哪有你这种助纣为虐的人？”司马瑜不以为然地道：“咱们不过是各为其主。”儒门众人还待再骂，已被来张巡摆手阻止，就听他淡淡问道：“你真是网开一面，让咱们平安离开？”司马瑜点头道：“我已撤去南门外的防线，让大军后退百里，为你们让出一条生路。”张巡沉吟片刻，颔首道：“好，我们走！不过在撤离睢阳之前，我得派小股侦骑探査撤离线路。以策安全。”司马瑜点头笑道“没问题，我给你们一夜时间撤离，天明之时我军将进人睢阳。如果睢阳城中还有活物，将被全部屠灭，鸡犬不留。”说完他策马就走，不再多言。司马瑜这几句话虽说得轻描淡写，但绝对没人敢怀疑他的手段和决心。众人望向张巡，就听他波澜不兴地淡淡道：“南八，你准备一下，今晚从南门出城。”南八是南霁云的小名，乃是张巡手下第一猛将，听张巡如此吩咐，他不解地问道：“咱们真要撤离睢阳？”张巡冷哼道：“当然不是，我要你今晚在儒门剑士护送下，利用这机会冲出包围，向河南节度使和附近郡县的守军求救，要他们派兵增援睢阳，睢阳的安危就维系在你们身上了。”南霁云恍然大怅，慨然点头道：“末将一定不事负大人重托，定率援军解睢阳之围。”当天夜里，南霁云在三十名儒门剑士和精兵护送下，利用司马瑜网开一面的机会。轻易就突破了叛军包围圈，直奔离睢阳最近的城池。
而睢阳守军在张巡的率领下，连夜加固城上工事，做好了应付一切强攻的准备。第二天清晨，看到谁阳城头依旧飘扬的旌旗，司马瑜气得满脸铁青，他冷着脸对尹子奇淡淡下令：“包围全城，全力进攻，鸡犬不留！”睢阳再次被围了个水泄不通。守城的兵将从城头上看到，这一次叛军与以前不同，他们围着阳城筑下了坚固的营寨。就像是在睢阳城外又筑下了一座新城，显示出拿下睢阳的意志和决心。睢阳守军意识到，这一次叛军是动真格的了，现在守军再无可能突破叛军严密的包围，南霁云和他的援军成了睢阳最后的希望。半个月后，南霁云果然率援军杀回了雎阳，不过看到三千援军在突破睢阳时，仅剩一千多人。睢阳守军的心凉了，这点人马与十多万叛军比起来，简直就徽不足道。而且他们没有带来睢阳急需的粮食，反而多了一千多张吃饭的嘴。不过令人欣慰的是。护送南霁云杀出重围的三十名儒门剑士，赊了两人战死，其它人又都随南霁云回到了睢阳。他们不是军人，但仅凭对李泌的-个承诺。便都追随南霁云重新回到这座没有任何希望的孤城。“不会再有援军了！”当南霁云再次见到张巡时，不禁号啕大哭，愧疚地拜倒在地，“各郡县守将皆拥兵自重，不愿发兵来救睢阳，这三千人马还是末将从故主那里带来，在突破重围时亦已折损过半。除了这路人马，睢阳不会再有援军，也不会再有粮食了！”张巡的心在下沉，他缓缓望向许远，就见这个负责后勤保障的同僚艰难地摇摇头：“我早已没有一粒粮食，所有能吃的东西——老鼠、麻雀、蛇虫甚至尸体上长出的蛆虫——也几乎被搜刮干净，现在剩下的都是不能吃的了。”张巡眼中满是无奈，也充满决绝和坚毅，他微微颔首道：“看来咱们得下决心了。这千秋功过。便都由我张巡一人来担当吧。”许远有些心虚地低下头。已不敢面对张巡的目光。就听张巡平静地道：“从明天开始，咱们将以一种新的军粮充饥，筹粮队今晚便行动吧。”几名将领面面相觑，这些从真源县便追随张巡起兵，先后转战雍丘、宁陵等地，视生死如等闲的百战勇将，眼中第一次出现了一种前所未有的恐惧和心虚，那神情就如同看到了传说中的地狱。
77军粮暮色渐渐降临，笼罩着死寂如鬼蜮的谁阳城。这本是家家炊烟、户户团圆，一家老小围坐桌旁，享受一日里最丰盛晚餐的时刻，但是现在睢阳城却看不到一缕炊烟，听不到一声欢笑。全城已经断粮多日，实在不能想象全城六万百姓是如何生存下来的。任天翔带着任侠，褚刚等人，最后一次巡视了城上的石炮、排弩、拒角等守城器械，并让工匠将受损的器械仔细修缮。靠着墨子传下的这些守城利器，睢阳守军在极端饥饿、战斗力剧减的情况下。依然坚守在睢阳城头，曾经将墨家弟子视为最大対手的公输白。在睢阳的攻守战中彻底完败，公输世家引以为傲的攻城利器。在墨家弟子面前一败涂地，公输白以范阳最精锐兵将加上公输世家最精良的攻城武器。也攻不破由数千饥疲之兵守卫的谁阳城。不过墨子就算有天下无敌的守城武器和战略战术，也无法解决守军的粮食问题，这是所有守城者最大也无法克服的弱点。任天翔和他率领的义门弟子。作为守卫睢阳最关键的人物和最大的功臣，虽然优先得到了粮食保障，但也只能以米糠和野菜充饥，甚至连吃米糠野菜也只能饱一顿饥一顿，任天翔无法想象，那些完全没有粮食保障的普通百姓，如何在这场前所未有的饥馑中生存下来。“公子早些回去休息吧，这里有我们。”杜刚小声提醒，饥饿的时候休息能保存体力，减少饥饿感，这是亲身经历者得出的宝贵经验，这甚至是救命的经验。“好！我先回去休息，明天来接替你们。”任天翔说完带着任侠、褚刚等人下得城楼，沿着黑黢黢的街道缓缓走向自己的住处。他知道那里会有一碗热腾腾的野菜或米糠在等着自己——即便是最难以入口的食物，小薇也会想尽办法将它变成美味。这让任天翔一直惊叹不已。前方突然传来几声惨叫，连同小儿戛然而止的哭喊，显然是被利刃割断了喉咙。任天翔心中一惊，失声道：“不好！叛军人城了！”不用等他下令，任侠楮刚等人已冲了过去，不过前方并没有传来格斗声。只有地狱般的死寂和一两声微弱的哽咽。任天翔三两步赶到那里，但见任侠、楮刚的兵刃架在雨个兵卒的脖子上。那是张巡身边的亲兵，任天翔甚至记得其中一个小名叫阿牛，在他们周围，十几个兵卒手执兵刃将任侠、楮刚围在中央，不过他眼中没有敌意，只有一种深深的绝望和无奈。“怎么回事？”任天用忙问。就见任侠眼眶红红地指向众兵卒身后，哽咽道：“公子你看！”任天翔顺着任侠所指望去，就见众兵卒身后拖着两辆大车，车上_堆满了尸休，大多是妇孺和老者，有血水淅淅沥沥地滴下来，在地上汇成了一股殷虹刺目的小溪，最上面几具尸体还在徽微蠕动，显然是刚死去不久。任天翔十分震惊，一眼就看到那些妇孺脖子上的伤口，那是被利刃割破的，方才听到的惨叫和哭喊，显然就是出自他们之口。他不禁厉声质问：“怎么回亊？”阿牛是这一小队兵卒的头。虽然脖子上架着任侠的剑，他的脸上却并只有无尽的委屈和愧疚。
面对任天翔的质问，他突然像个孩子大哭：“张大人叫我们筹粮，我们也不想。但大人下了严令，筹不到粮食，便要咱们做军粮。”“张大人叫你叫你们筹粮，可没叫你们杀人！”任天翔话刚出口，脸上就勃然变色，心中突然升起一种从未有过的恐惧，一股寒意瞬间弥漫全身，令他从骨髓一直冷到灵魂。他深深地盯着阿牛的眼眸，涩声问，“这是……张帅的意思？他知道你们在千仟么？”阿牛肯定地点点头：“张帅连自己的夫人都能杀，何况是寻常百姓？这当然是他的意思，不然咱们岂敢做下这种人神共愤的暴行？”任天翔颤声问：“这样的筹粮队还有多少？”阿牛哽咽道：“除了我们，至少还有三队。”“立刻让他们停手，我要马上面见张帅。”任天翔嘶声道，“在没有新的命令之前，任何人不得再妄杀一人！”
带着任侠和褚刚等人，任天翔一路小跑直奔帅府。城里的战马早已杀尽充饥，所有人包括张巡在内，都只能步行。帅府就在原来的睢阳府衙，任天翔不顾守卫的阻拦。在任侠、褚刚等人保护下一路直闯进去，终于在内堂进去，终于见到了秉烛夜读的张巡。“大人，是你叫亲兵杀人筹粮，欲以妇孺百姓充作军粮？”任天翔双目如赤，厉声喝道。张巡从墙上的军事地图上转回目光，摆手示意几名随从收起兵刃，坦然答道：“不错，这是本帅的意思。”“你怎么能让士兵杀人充饥？”任天翔不禁上前两步，厉声质问，“你怎么能做下这等人神共愤的暴行？”张巡迎上任天翔暴怒的目光。谈淡反问：“那我该怎么做？你教教我。”任天翔一窒，争辩道：“咱们守卫睢阳的目的，是为保一方百姓，救万民于水火，你这样做，与那范阳叛军何异？百姓是死在叛军的刀下，还是死在你的手里，有什么区别？”