室内温暖，三玉又刚吃完饭，不免有些困倦，古嬷嬷恐三玉这个时候去睡觉，积了食，而且冬日里天短，这会睡了过去，到了晚上就睡不着了，因此让三玉出去逛逛，顺便消消食。贾母这个时候正在歇午，不便打扰；王夫人那里不想去，凤姐和三春还在东府没回来，而且三玉困意上来，懒懒的不想动弹，而且外面寒冷，也不愿意出去受冻，就推辞无处可去。
古嬷嬷笑道：“都说‘饭后百步走，能活九十九’，姑娘们就算哪都不去，只是出门走走也比闷在房里要好。不是说薛家的大姑娘病了嘛，薛家和我们家都客居在贾府，又是转着弯的亲戚，薛姑娘病了，姑娘们也该去探望一番才是。”想到周瑞家的送宫花来，提及宝钗生病，古嬷嬷给三玉找到了去处。
听说宝钗生病的时候，釉玉曾客气的说了一句，异日要去探病。如今古嬷嬷又这么说，三玉也不好推辞，换上厚的大毛衣裳，披着斗篷，带着贴身的大丫头，于门上招呼几个婆子随行，捧着手炉，出门散步，消食化气，顺便前往梨香院看望宝钗。
宝玉说要送贾母和王夫人回府，也跟着一起回来了。见贾母午睡，他就跑到王夫人房中玩。宝钗待选资格被黜一事虽然现在薛家还瞒着，可是王夫人是知道的。凭心而论，对于送宝钗进宫，王夫人是不太情愿的。因为就算宝钗进宫，也不是那么好出头的，短时间内不仅帮不上元春什么忙，反而需要元春提携。
虽然薛家为了让进宫的宝钗挣一个前程，必然会花钱走门路，可是薛家身为皇商，虽然已经大不如昔，可是到底和内务府打过多年的交道，还是有点人脉的，因此纵使需要贾家的帮助，薛家也不会把事情全盘交付给贾家。何况，和宫里内监打交道这样的事情都是由外面的爷们作的，和她这个深宅妇人没什么太大的关系。这样一来，薛家的银钱，顶多薛姨妈请托的时候能扣那么一二分。
可是宝钗不进宫，若是没有她和薛姨妈商量好的“金玉姻缘”，薛家想找一个像宝玉这般家世、品貌的女婿难如登天。而且宝钗进不了宫，没出息的薛蟠是撑不起薛家的，薛姨妈没了其他指望，所以只能巴着她，如此一来，从薛家弄钱出来就比较容易了。再说，贾母在宝玉的妻子人选上属意黛玉，既然她不想和贾敏成为亲家，自然要拿出一个能够和黛玉媲美的姑娘和贾母打擂台。
王家没有和宝玉年龄合适的姑娘，就算有，贾琏已经娶了凤姐，贾家的玉字辈已经不可能再娶一个王家的姑娘。湘云是贾母娘家那边的人，不会和她站在同一战线。宝钗才貌上能够和黛玉相媲美，又是她这边的人，算是比较合适的人选。可以推出来，与黛玉相较。因此宝钗待选资格被取消，王夫人面上和薛姨妈同悲，但是心里是高兴的。
既然打算让宝钗作她的儿媳妇，那么言谈之中，王夫人不免将宝玉和宝钗相提并论，并示意宝玉多往薛家走动走动。贾母对王夫人这种程度的“挑衅”全然看在眼里，却不以为意。纵使有王夫人的话，可是府里上下都能看出宝玉和林家走的更近一些。因此今天王夫人见宝玉有暇，而且没跑去林家，就把他支到薛家去了，理由光明正大：宝钗病了，让他去探病。
梨香院在东面，和王夫人的住处夹道相通，来往非常方便。林家住的西跨院在西面，和梨香院一东一西，距离比较远。釉玉三人又是吃了一顿饭之后才出发的，所以等她们不紧不慢闲适非常的来到梨香院之际，宝玉已经到梨香院多时了。
釉玉一行人来到梨香院，先拜见薛姨妈。薛姨妈没想到三玉会来，毕竟除了薛家刚来之时上门拜访林家，贾敏带着儿女回访，三玉来过梨香院，再往后再未踏足。来就来了，偏紧随宝玉其后，不由得让薛姨妈多想。薛姨妈将心中的惊讶和不喜尽数藏起，面上一片慈爱，热情的招呼三玉：“这么冷的天你们出什么门？快过来坐，天这么冷，小心别冻着。”一面说一面让人倒热茶来，并拉三玉到炕上坐。
三玉向薛姨妈问了安，在薛姨妈的下首坐下，陪着薛姨妈吃了一会儿茶，闲话几句。黛玉慢声细语的道：“有日子没见薛姐姐了，听说她病了，不知大好了没有？我和大姐姐、三妹妹这次是特地来探望薛姐姐的，薛姐姐在哪间屋子？”
薛姨妈笑道：“难为你们记挂着她，这么冷的天还特地走一趟。你宝姐姐虽然待人仁厚，可是她为人老实，又不会说话，所以我一直担心她和你们姊妹们相处不好，如今看着你们姊妹们这般和睦我就放心了。她在里屋，宝玉和你们一样，才将来，刚进去，你们也进去坐吧，姊妹几个正好说说话。”
釉玉三人应了，起身一路摇摇地往里屋里去，走近里屋门边，只听见里面一女声道“……我没说错吧，这两句话，可不是和宝二爷的是一对儿。癞头和尚送时说必须錾在金器上……”有一女声打断前一个声音，让她去倒茶。跟着一个丫头就笑意盈盈的从房里跑出来，半只脚已经迈出门口，人却依旧面对屋里，嚷着：“本来如此嘛，姑娘的和宝二爷的就是一对，宝二爷看了不也这么说，我又没说错什么……”
因为面朝里屋，没有看外面，那丫头一下子和领头走到门边的釉玉撞在了一起，吓了一跳，手一松，打起的帘子落了下来。釉玉也撞在自己身上的丫头唬了一下，下意识的后退了几步，匆忙之间，没站稳，趔趄了一下，身子倒向后面的黛玉身上。黛玉被釉玉这么一带，若非跟在后面的丫头眼疾手快走上前将她和釉玉扶住，两人已经摔倒在地。
黛玉在舒眉、展颜的搀扶下，站定，认出跑出来的丫头乃是宝钗身边的大丫头莺儿，嗔道：“这是做什么？这么莽撞，蝎蝎螫螫的，走路怎么不看人？”莺儿已自回神，见自己刚才差点把釉玉和黛玉撞到，惹了祸，轻咬下唇站在一旁，见黛玉动问，忙矮□，福了一福，低声道：“都是奴婢的不是，还望林大姑娘，林二姑娘恕罪。”
和釉玉对视了一眼，见她轻摇着头，表明无事。此次本是为了探病而来，黛玉见釉玉无碍，无意生出是非。何况就算莺儿有错，屋里还有她的主子呢，要管教的话也应该宝钗来管，她们又何必插手。因此道：“算了。我们进屋去看薛姐姐。”见三玉不和她计较，莺儿松了一口气。听黛玉说要进屋，忙对屋里喊了“林大姑娘、二姑娘和三姑娘来了！”禀告完毕，伸手为三玉打帘子。
“你们怎么也来了？早知道你们要来，我就和你们一起来了。”宝玉听说三玉来了，笑着起身迎了她们几步。没人理他，三玉缓缓进屋，问向宝钗：“薛姐姐的身子可大好了？”宝钗站在炕沿边上迎三人，闻言忙笑道：“好多了，多谢妹妹们费心想着，妹妹快坐。”
三玉在丫头的服侍下将身上的大毛斗篷脱下，捡了个座位坐下。漱玉看看门外，想起跑出的莺儿，又看看屋里宝玉和宝钗两个，目光落在脖颈上，见宝钗蜜合色的棉袄的领扣解开，露出里面的大红内袄，想起她们进屋之前听到的话，心中暗自冷笑，面上作懵懂无知状，笑道：“刚才我们没进屋就在外面听见什么一对，什么和尚的，难道有什么故事不成？能不能说给我们听听？”
漱玉能注意到的事情，釉玉和黛玉又怎么会看不到。到底釉玉厚道一些，抬手抚了抚衣领，给宝钗一个提示。宝钗见釉玉的动作，一下子想起刚才为拿璎珞解的排扣并没有扣上，脸腾的一下就红了，心中大窘，忙假借因为从炕上下地衣裳有些不整，所以要整衣而转身背对众人匆匆扣上衣领。听到漱玉的问话，转身强笑道：“哪有什么故事？……”
“林妹妹们你们是不知道，原来宝姐姐有个金锁，锁上有两句话，和我玉上的字乃是一对……方才宝姐姐拿出来给我看，我们正说着呢，偏巧你们就来了。”宝玉心底坦荡，觉得事无不可对人言，而且他对自己的玉并不看重，所以对于什么一对不一对的只当是巧合。天下间竟然有这样的巧事，他自然要向三玉卖弄一番。因此兴致勃勃的插话进来，打断了宝钗的话。
对上三玉的目光，想起刚才的情况，宝钗心中发虚，见宝玉如此说，窘上加窘，忙道：“快别听宝兄弟瞎说，不过就是两句吉利话，所以錾在了金锁上，这才天天带着，不然，沉甸甸的有什么趣儿。其实所谓的吉利话，大抵都是保平安祈福禄这样的言语，哪里就是一对了。”
宝钗这样说，言下就有宝玉在说谎骗人的意思。宝玉哪里肯认，因此指天画地的道：“哪是我瞎说，明明正是一对，这又有什么好瞒的？”为了证明自己所言非虚，宝玉又道：“宝姐姐，你把金锁拿出来，让林妹妹们也看看，看看是不是一对？怎么就是我骗人了呢！”说着就伸手向宝钗讨要金锁，已证清白。
宝钗见宝玉不依不饶，三玉又在一旁，心中一动，自从被取消待选名额之后，薛姨妈和她仔细分析过自家情形。自家虽然才貌乃是上上之选，可是出身商家，还有个提不起的哥哥带累着，纵使说四大家族联络有亲，互为臂助，可是她想嫁入其他高门大户也难，只能在四大家族中选择，看在亲戚的情分上，不要挑剔太多。
贾家乃是侯门公府，而宝玉条件又都是上上之选，可谓两全。难得王夫人属意于她，这可是两厢如意的事。只是王夫人虽然有此意愿，但是贾母不允，而且还有贾政那，他也未必肯答应。