“四奶奶，之前大奶奶千叮咛万嘱咐的，叫奴才别心疼银子，只要您看好了，只管给您买……”见云初动心，赫管家说道：“……您挑一次，一定要仔细了，我们府里不差银子！”
谦恭的语气中透着股铿锵之力，对李华的不满溢于言表，国公府不差钱，买丫头一定要家世清白的，这丫头可是个黎国的官囚，真买回来，岂不有辱国公府的门楣！
单看人脉极广的李华生怕砸在手里般抢着降价，就知道栾城的大户没人得意这丫头……
云初就是太年轻，做事不知深浅，受姚阑之托，他就得提点些。
想是这样的打击受多了，听了赫管家的话，程清雪脸色竟无一丝改变，只泰然地立在那儿，目不斜视。
李华就知趣地闭了嘴。
她还犯不上为了一个丫头，得罪国公府的管家，这些可都是她的财神爷。对程清雪，她的确同情，但同情也是有底线的。
云初只皱皱眉，全没把赫管家的话放在心上，只看着程清雪，口中喃喃道：
“不认识栾文……”
一直苦于不识字的云初，瞬间想到了一个不惊动任何人，偷学栾文的方法。
和管家一个心思，喜菊也怕云初一时心血来潮，同情心泛滥，收了这个烙了字的官囚，惹太太和董国公不高兴不说，怕是也会成为各房各院的笑柄。见她喃喃自语，趁机问道：
“……你可会作诗作赋，可会做女红？”
云初是旷世才女，她身边的人，哪怕是个扫地的，也要会这些才行。程清雪说她自小学武，一定不会这些，当众揭穿了，云初就会对这个草包死心。
喜菊是真心替云初着想，可惜，猜不透云初的心思，自然处处拧着，见她如此，云初心里已是不悦之极，只神色不动，冷然地观看程清雪的反应。
喜菊猜的不错，程清雪还真就不会这些，见这个俊俏伶俐的丫鬟当众给她难堪，程清雪立时明白，除了管家，这人也不喜欢她，身子一僵，眼底闪过一丝失望，随即挺了挺胸，干净利索地回道：
“……清雪从小跟师父习武，不会作诗填赋，更不会女红！”
什么都不会，还这么张狂！
听了这清亮亮的声音，喜菊一阵发堵，刚要训斥，只见旁边一个身材窈窕，长相俏丽的女孩脆生生答道：
“奴婢打小喜欢诗词歌赋和女红，奴婢会！”
这小丫头一直站在程清雪身边，见云初问来问去的，却不曾瞧她一眼，早已急躁不安，蠢蠢欲动。她的学识、长相是这批丫头里顶尖的，来之前李妈就提点她，四奶奶要买一个贴身大丫鬟，那四奶奶是才女，一定喜欢会填诗作赋的，要她机灵些，千万别错过了。
此时见终于问到诗词上面了，虽不是问她，但生怕错过了机会，忙抢着回答，想引起云初的注意。果然，如她所料，脆生生的一句话，成功地转移了众人的注意力，管家和喜菊上上下下打量了小丫头一番，都露出了笑意。
不错，这丫头够机灵，话说的是时候。
云初却一阵反感，这还没说买呢，就自称奴婢了！
会作诗作赋怎么了，你当是选秀女呢？
见云初不悦，李华就佯作发怒，道：
“快住口，四奶奶没问你，不许插话，竟连这规矩都忘了？”
“奴婢知错！求四奶奶不要怪罪，奴婢再不敢了。”口中连连告罪，脸上却没有一丝悔意，小丫头崇拜地看着云初，“……奴婢最喜欢四奶奶的诗，打小就仰慕您！天天念您的诗，今日一见了您，激动得什么都忘了……”
“这丫头叫徐芳，15岁……”李华不失时机地介绍道：“祖上也是个书香门第，没落了，到她父亲这一辈，祖产一点都没留下，她母亲生她弟弟时落了病根，整日捧着药罐子，一家子又要吃饭，才把她送到了我那儿……”
“这样的家境，怎么教得起女儿读书？”
这话让芙蓉想起了翠云楼的头牌，倩云姑娘，别这丫头也是妓院里长大的吧？
“都是她母亲教的……”李华惋惜地看着徐芳，“她母亲出身望族，从小喜欢诗词歌赋，在诗会上认识的她父亲，一见倾心，不想竟是个穷鬼，家里不同意，就跟着私奔了出来。”叹息地摇摇头，“嗨……做孽啊！自打万岁允许女子出入诗社，你看看现在，真是人心不古，世风日下……”
说到这儿，猛想起云初连续三年夺得头魁，李华忙打住了话头，讪讪地看着她。
恍若没瞧见李华的尴尬，云初上下打量了徐方几眼，点点头，又继续向前走去，李华也暗舒了口气，擦了擦额头的细汗，亦步亦趋地随在后面。
走走停停，这李华饱经世事，也是个有眼睛的，云初只要稍微对哪个人表现出一丝兴趣，她就立即介绍一番。
也亏她记性好，见李华对这些女孩的家世背景如数家珍，云初也不由暗暗佩服，光这番用心，就是一般人做不到的，难怪她会成为牙行的龙头老大。
一面听一面不住地点头，偶尔也停下来问几句，却都没有逗留太久，用了近半个时辰，终于走完最后一排，云初也乏了，扶着芙蓉，缓缓来到堂上坐下，伸手接过丫鬟递过的茶，打开盖轻轻吹了吹，低头一口一口地喝了起来。
见她坐下，赫管家就将李华让到了客位，吩咐丫鬟上茶。
放眼望去，议事厅乌压压挤满了人，却是鸦雀无声，尤其堂下待选的四十几人，都屏息立着，眼巴巴地看着云初，偌大的厅里只听到低低的啜茶声，静的让人窒息。
见云初终于放下茶杯，李华也将手里的茶递给身边的丫鬟。
“四奶奶，那个……您看这些人……有没有中意的？”
第一次和云初打交道，自认阅人无数的李华，最擅长的便是揣摩心思，可面对眼前这位娇弱绝色的小女人，她却一点也看不透。随她走了一圈，话说了一车，早已口干舌燥了，却依然看不出云初的心思，不觉有些气馁。说话自然也就没了底气。
“要不，四奶奶先挑一些看着顺眼的”喜菊试探着说道，“然后再测试别的才艺……”
云初也正思量着这事儿，走了一圈，凭直觉看入眼的，也有二十多人，但她只要十七个，下一步怎么筛选，却是个难题。她对古代的规矩礼仪都不熟，除了贴身丫鬟有个轮廓外，还真不知道其他人的岗位职责，需要什么特长，让她按工种一个个地筛选，也真是难为她。
听了喜菊的话，云初心一动，就点点头：
“我按你们胸前的号码念，被念到的站到这面，没念到的，就立在原地，自有人带你们下去休息。”
轻轻的一句话，空气顿时一紧，堂下四十几人，一个个都挺直身板，竖起耳朵，紧张而又热切地看着云初，有如现代选美大赛宣布冠军得主的那一刻……
云初嘴角就翘了翘，眼睛星辰般亮起来。
一阵骚乱后，四十几人已分成了两组，赫管家一招手，就有婆子上前将站在原地的那组带了出去。
看着云初选出的这二十七人，李华倒抽了口凉气：
这四奶奶，眼力可是够绝！
虽只走了一圈，但挑出的人，十之八九都是极品，看得她肉疼，好的都跳走了，剩下的就卖不上价了。还好，不知是出于同情，还是图便宜，云初把程清雪也挑了出来，这让李华宽慰了不少。
其实程清雪也是个极品，只是她那官囚的身份，让人望而却步，看向云初的目光，已和来时不同，李华打心眼里佩服这个小女人，见云初也看她，由衷地说道：
“才女就是才女，果然与众不同，四奶奶品人的眼光，在栾城也堪称一绝，我操持了这么多年牙行，专门和人打交道，自认阅人无数，却也没您这样的眼力，您这次可是把我的宝贝都挑走了，怎么着也得给我添个彩头才是……”
卖瓜的从不说瓜苦，看了李华一眼，虽感觉到她眼里的诚意，云初却也没就当了真，微微笑道：
“李妈过讲了，你带来的人，我看着都好，个个都优秀，只是我用不了那么多，只好狠着心筛掉一批。”
这话说的有些虚，但李华还是打心眼里高兴起来，至少，这话表明，眼眶极高的云初肯定了她。
“初选出来了，下一步……四奶奶打算……”
说着，李华住了嘴，笑意中透着一丝紧张，她心里实在没底，不知云初下一步怎么安排？
云初微微一笑，转头对芙蓉喜菊说道：
“大框我筛出来了，下面就由你们出题考较吧。”
让她们出题考较？
有体面不说，被选中的奴才，以后自然拿她当师傅，对她言听计从。听了这话，喜菊眼角眉梢都是笑，脸色潮红地看向云初，想确认这话有几分是真。
芙蓉却觉得有些不妥，迟疑道：
“四奶奶，这……”
“你只放手去做便是……”冲芙蓉摆摆手，云初打断她，“这些人挑回去就由你调教，以后露院一等以下的丫鬟，都由你安排，果真做事不妥当，我也只罚你，现在就看你的眼力了……”
激动的喜菊和心神不定的芙蓉，都没听出云初说的是你，不是你们，但待选的丫头却听得真真切切，看向芙蓉的眼神又有了一些不同。
好主意！
李华不觉暗暗树起了大拇指，只管理几个亲信，由他们约束底下人，这样层层约束，众人既各司其职，主人又不受累，底下人做错事，上面的头头受罚。
果真执行起来，遇事自然没人敢推卸责任，这些人受了罚，也一定会拼命约束底下人……
不仅李华，连赫管家也忍不住连连点头，看向云初的目光少了几分蔑视。
“四奶奶……”
芙蓉喜菊低声商议了一番，喜菊抬头叫道。
“不用回我，你们商量好了，只管做就是。”
“是。”
轻快地应了声，喜菊就和芙蓉一起，吩咐人上了几副茶具，又搬来方几，待准备齐了，两人一起来到堂下，先由芙蓉喊口令，让众人变换着姿势走了几趟，观察体态、仪容，接着便考较奉茶、请安、迎送、应答等各种礼仪，又问了些日常规矩，一个回合下来，捡那做不好的，不细心的，答不上来的，筛出了三个丫头，二个婆子，报了上来，云初只看了一眼，便挥挥手打发了。
芙蓉和喜菊相视而笑，更有了信心。
两人低语了几句，喜菊就来到李华面前，一福身：
“李妈可有事先让她们准备女红？”
“我就知道四奶奶选丫鬟，女红这关是必须过的”李华就笑起来，“……早让她们备好了，四奶奶您放心，她们备的绣品，都是我看着做的，掺不了假，都让她们在上面绣了名字，被您选中的，您就直接收了做样子，如果以后发现哪个丫头做弊，绣品的针法、品质和今儿留下的样子不附，您只管找我，我负责换人，绝对分文不取！”
没有言语，云初只一口一口的呷着茶，李华就一阵心虚，忙补充道：
“如果四奶奶不放心，还准备了针线，您也可以现场让她们做……”
现场考较？
她才没那闲心呢，又看不懂，只干耗时间。
“嗯……”放下茶杯，云初抬眼扫了一圈，“既然准备了，就让她们拿出来吧。”
李华神色一轻，起身来到众人面前，拍了拍手：
“姑娘们，把你们准备好的女红都拿出来吧，给四奶奶和两位姑娘瞧瞧。”
一阵骚乱，众人从袖笼里取出早备好的绣品，抖搂开，轻轻一展，垂在身前，或大或小，或圆或方，颜色各异，恍如百花齐放，又如孔雀开屏，看得云初眼花缭乱。
早有丫鬟取过一个银质方盘，一一将众人的绣品收上来，芙蓉喜菊清点了一番，双双来到云初面前，喜菊双手将绣品捧上，说道：
“回四奶奶，一共二十二人，共收了十七件绣品，除了四个婆子，只差程清雪，请您过目。”