祝鑫再醒来时，人躺在了医馆里，一个伙计正在给他上药，小少爷胸前沾满了血迹，眼里含着泪水，在一旁直直地盯着他。
“我怎么了？你没事吧？”祝鑫不清楚自己到底发生了什么事，看见小少爷一身的血迹，大吃一惊。
“你儿子没事，是你被人打劫了，被打晕在路上，你的行李被抢走了，好在你儿子在一旁捂着你的头，大声哭喊着叫着爸爸，几个小伙子实在看不下去，把你送到了我们医馆。”伙计说道，叹了口气，“这个世道，青天白日就敢打劫，哎！”
伙计也是无奈，每天上这来治病的人太多，看着都是心酸，可也同情不过来。父子俩看来是外省人，刚到郑州就失了行李，接下来怎么办啊！
“爸爸。”小少爷看着祝鑫已经包扎好头部，就靠了上来，一路的颠簸，使得小少爷对祝鑫的依赖更大了。祝鑫看着这个可爱的孩子，想到惨死的管家，他也隐隐约约感觉到连医生可能已经凶多吉少了。东北的情形如此的危险，他是万万不敢再送孩子去冒险，而且现在两人身无分文，吃饭都成问题了。
“儿子。”祝鑫激动地揽过小少爷，近了才发现，小少爷的胸前的衣服上的血已经凝结住了，看着是那样的刺眼，他拿了块布轻轻地擦拭起那些血迹，可是却怎么也擦不干净，他把小少爷的棉衣稍微解开了一点，想把渗入里面衣服的血迹也擦一下。突然，他看见了小少爷衣服里面有个里兜，显得有些鼓鼓囊囊的，他试着触碰了下，确实是有东西在里兜里。
“里兜里是谁放的东西？”祝鑫小声地问着小少爷。
小少爷咿咿呀呀说不清楚，能够说得清楚的就是爸爸两个字，祝鑫知道再问也不会有什么结果，连忙找了个稍微僻静点的角落，把里兜的东西拿出来，发现是两个布包，其中一个布包是地契一般的东西，他连忙就包了回去，另一个则是整叠的银票，他知道肯定是连医生叫人放进去的。
按理说祝鑫是不该动连家的东西，可是现在他和连家小少爷都是落难，不动用就很可能过不了这道坎，他咬咬牙，抽出一张最小面额的银票——二十两，然后递给医馆付汤药钱。
祝鑫拿着医馆找回的十九两多的银两，和小少爷找了间旅社住下，重新购买了衣服换上。然后托旅社的伙计买了一张第二天到汉口的火车票，两人歇了一晚，终于是重新上路，四天后到了汉口，又出高价顺利地买到了汉口到上海的轮船船票，上海回绍兴就轻车熟路了，他俩在年三十之前回到了祝家庄。
当时的祝家庄没有现在那么兴旺，祝鑫的家也就是三间泥墙的平房，回到家的祝鑫虽然庆幸自己顺利脱险，可是两手空空回来，借来的钱都失掉了，让他非常沮丧，这笔账可是不容易还吶！
他和三年前续弦的妻子坐下来，说起了小少爷的事情，大儿子今年虽然已经十七了，可是他和后娘的关系特别的僵，现在也是对父亲很反感，祝鑫根本没有办法和他商量事情。妻子还是很支持丈夫的举动，也是认为小少爷就是丈夫的福星，要好好地对待他，不过她反对祝鑫不肯动用连家放在小少爷怀里的钱财的打算。
她对祝鑫说道：“连家对我们有大恩是不错，我们是绝不会忘记的，孩子我们会好好抚养长大，但是，老爷，你想过没有，当时三个人从哈尔滨逃出来的时候，连医生可能已经知道自己染病了，而且管家也是已经染病了，否则怎么会让你抱着小少爷，还要求你和管家上车后离得远远的，他在你们上车前，还提醒你们俩如果发现奉天的情形不对，马上离开奉天，这不是你当时在看见管家倒下时的第一反应嘛？”
妻子停了会，盯着祝鑫看，继续说道：“连家是大户人家，不会希望他们的孩子在我们这里受苦，我们……”
祝鑫打断了她的话，“别说了，在没有知道连家的确切消息，我不会再动用连家的钱，帐是我欠下的，我会慢慢还。只是，我希望你把小少爷当作自己的亲生儿子一样对待，先暂时不要让他知道身世。大儿子那边我会好好地跟他说的。”
祝隶倒是知道这事之后，脾气已经收敛了许多，虽然对后娘还是不太理睬，不过对三弟可是疼爱有加，回家后，马上给小少爷取名为祝楷，一家人很快就熟悉了小少爷新的名字。
年后不久，已经有人知道祝鑫在东北失了一大笔钱财，到正月出头，讨债的人开始上门了，祝鑫一直回话还有些货没有发回来，拖延着时间。到五月间，同去哈尔滨的一个上虞人回乡了，他带来了消息，连运海在他们出发的第二天死于家中，之后，与他接触的所有人被隔离，都在接下来的三到五天内暴毙，使得连家医馆周围一里之内没有人烟。这个上虞的同乡庆幸祝鑫及早逃出来，他们呆在哈尔滨就像一个笼子里一样，那三四个月里，每天都有一两百人死去，恐怖的情绪笼罩在所有人的头上，直到四月间，政府才宣布解除了隔离令，火车站才重新开放，他是第一时间乘车回家来的。
祝鑫无声地听着同乡人讲述，最后他都不知道自己是怎么回的家，他一个人在家呆了好几天，弄得家里人担心了好久。事后，他开始到城里的商号帮别人干活，随便了解有没有人去奉天或从奉天来。到了八月的一天，他真遇到了一个从奉天过来的商人，这人还知道小西大街76号的事情，那是一间很大的药铺，可是今年已经关门了，据说药铺的一家人全在这次的鼠疫中死了，他来的这两天，那里已经被官兵给占了。
这下，他是彻底死心了，本来还打算是不是让人去奉天看看，这个样子确实是家里没人才会发生。他回家和妻子商量这件事，妻子还是认为应该拿出那笔钱，至少要为祝楷赚出娶媳妇的钱来。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
祝老爷和祝楷说起这些事情，他自己已经是泪如滂沱，那么多年他都在煎熬着，当年奉天火车站的那一幕至今他还是历历在目，他痛恨自己的无力，更是悔恨自己的懦弱，如果自己就是去再看一眼也好。
“父亲，你不要自责了。”祝楷听得是心情激动不已，他是真的认为祝鑫就是自己的父亲。
“孩子，我不是没有再去找你在奉天的家，可是几次的消息都是有大兵占着76号，无法打探确切的消息，后来兵荒马乱的，就逐渐断了打探的念头。不过你母亲真是好母亲，当年她就是把你当亲生的一样，三个人她从来没有偏向过谁，就是严儿都没有觉察到你的事。就是你两个妹妹，哎！你能带她们到上海去也是最好了。”祝老爷说道。
“我知道了，父亲。”祝楷确实感觉到母亲对自己的疼爱，从小虽然自己顽皮，还挨了打，可是却没有无缘无故地受过责骂，去广州知用中学读书也是母亲一力支持。
“三儿，你已经长大成人了，如果今后有机会的话，你应该去拜祭一下你的亲生父亲，你亲生母亲的事情我没有打听到，以后需要你自己去打听了，我已经老了。”祝老爷两鬓已经花白，这几年明显感觉有些老态，祝楷不免觉得有些对不住这个养育了自己十几年的父亲。
“父亲，我知道了。”祝楷言语有些含糊的说道，鼻子里酸酸的，忙转过脸去，“我先出去了。”说完，祝楷走出了书房。