粥盅之上犹有热气，小菜却已放凉，符赤锦换过一身袒领小袖的束腰裙，锦兜裹着她雪酥酥的丰腴奶脯，当真是比新鲜的脂酪更加嫩滑喷香，令人垂涎。
她凭桌斜倚。浸了香草的红纱裙下翘起一只饱满如肉菱的凤头丝履，若非寒着一张娇靥，直是一幅最美丽的新妇图画。耿照心想：她专程替我煮了早膳，我却生生捱到菜凉了才回来。也难怪她不高兴。
微笑道：你看看，都是我不好，差点错过了这一桌的好菜。
挨着宝宝锦儿坐下。她却挪过身子坐上另一只姑墩，冷冷道：谁说是给你吃的？我摆桌子哩。
耽照差点笑出来，忙咬牙憋住，夹起一筷鱼脍入口，只觉鱼鲜肉嫩，自不待言，先浸过醋使鱼肉半熟，取乾布将水分漉尽後再拌以芹泥芫荽，不水不柴，十分的清爽可口，显示用心烹调，赞道：宝宝绵儿，你真是煮得一手好菜！
符赤锦心中大喜，差点噗哧出声，赶紧板起俏脸。
我随便弄的，小心毒死你！
忒好的菜，毒死我也认了。
耿照被勾起食慾，自己动手盛粥，也给她添了一碗。符赤锦见他吃得美滋滋的，险些将舌头也吞了去，不由绽开娇颜，掩口笑道：瞧你吃的，饿鬼上身！
举筷与他并肩而食，不时往他碗里夹菜。
两人并头喁喁，像极了一对如胶似漆的新婚小夫妻。
原来符赤锦一觉睡醒。稍作打扮便去了趟早市，采买菜肉白米，为爱郎洗手做羹汤，谁知耿照却迟迟未回，她端了一份与小师父同吃，吃完回来仍不见人，越想越不是滋味，一个人怔怔生起闷气来。
我以为宝宝锦儿是不洗衣煮饭的。
眼见玉人重拾欢容，耿照故意与她调笑。
符赤锦娇娇地瞪他一眼，睁眼狠笑：姑奶奶不做烧饭洗衣的老婆子，可没说我不会。老爷下回再夜不归营，我劈了你当柴烧。
两人相视而笑。吃得片刻，她又正色道：今儿少不得要走趟驿馆，你怎麽打算？
他举箸沉吟，旋即夹起一片被醋汁濡得雪白晶莹的软糯鱼脍，展颜笑道：咱们现在最要紧的，便是找帮手。既然非走一趟不可，便到驿馆里找帮手去。
符赤锦哼的一声，笑啐：说得轻巧！镇东将军能帮你杀岳宸风麽？
虽不中。亦不远矣！夫人真是好生聪明。
狄照神神秘秘地一笑，又夹了满筷好菜，西里呼噜的扒粥入口。将军身边，不定便有我们的好帮手。
用完早饭洗净食具，符赤锦又与紫灵眼说了会儿话，耿照便在小院中闲坐发呆。槐荫下十分凉爽，街市的熙攘吵杂仿佛都被隔绝在院外，充耳俱是鸟啾虫鸣，啁囀细细，倒也舒心。
白额煞似习惯夜行，日出后便不见人影。
耿照有意无意往青面神的厢房一瞥，只觉内外浑无动静，仿佛无有生机。
未几，符赤锦笑吟吟推门而出，撒娇似的平伸藕臂，娇唤道：走罢，老爷。
门缝里仍不见紫霞眼的身影。看来这位小师父怕生得紧，如无必要，竞连一瞥也不给见。
耿照非是对她有什历遐想。只觉既奇怪又有趣。出了小院之后，符赤锦抱着他的臂弯，绵软已极的大酥胸紧挨着他，隔着衣布犹觉温腻，如敷珠粉，抬头笑道：没见着小师父，你很失望麽？
耿照吓了一跳，忙摇头撇清：不……我……不是……唉！宝宝锦儿，你怎地老爱捉弄我？
符赤锦咯咯一笑，眨眼道：在这世上，我最喜欢小师父啦。要是敢打她的主意，我绝不饶你。
耿照不觉失笑，摇头：这也太冤枉啦。她既是你师父，便也是我的师父，我敬爱她都来不及，怎会……唉。只是你与她便像是一对姊妹花儿，你像姊姊多些，小师父倒像你妹妹，真是有趣得很。
符赤锦扑哧一声，娇娇白他一眼，佯嗔道：老爷这是嫌奴奴老了？
耿照赶紧陪笑：夫人说得哪里话？观夫人姿容样貌，不过十五、六人许，谁敢说老，我抄扫帚打他。
符赤锦轻拧他一把，笑道：嘴贫！瞎扯淡。
过了一会儿才叹口气，低声说道：我小师父少年时目睹门派惨变，失去父母至亲，从此不爱与生人说话。其实她性子好的很。既温顺又可爱。我若想有个妹妹，也要像她这样的。她不嫁人也好，没遇上疼她的，我宁可她不嫁。
反正小师父不嫁，我宝宝锦儿便奉养她终老，当作亲人一般，不也挺好？
喂，这话怎听着像便宜了某人？
两人未雇马车，相唯着信步而行，一路逛到了驿馆前方才收敛。负实门禁的仍是适君喻带来的穿云直卫，恰巧程万里正巡至前门，一阵寒暄，程万里便将二人引入馆内。
大厅之内，慕容柔夫妇仍坐於阶上主位，一如昨夜；不同的是厅中挤满了越浦左近的大小官员，六品以下的还没得坐，只得在两旁站着。
慕容柔居高临下，遥望耿照夫妇一眼，淡然道：你们来啦？很好。稍坐些个，一会儿我有话说。
口气虽冷漠，满厅人等却纷纷转头，瞧瞧来者是谁，竟让镇东将军破例多说几句；一见符赤锦丽色骄人，便如牡丹绽放，又不觉看痴了，厅中原本一片低诏细碎，忽尔收停。焦点集中在耿、符二人身上，静得连针尖落地亦可明辨。
慕容柔察觉有异，暂止评议，抬头蹙眉：怎麽？
一旁。将军夫人沈素云低声道：我与符家妹子出去走走，晚些回来。
精神似为之一振。不复先前萎靡。
慕容柔面无表情，点头道：也好，我让岳老师沿途保护，以防生变。
沈素云笑意一凝，低垂螓首，便似一名闹别扭的千金小姐，连生闷气的模样也十分温顺可爱。
慕容柔丝毫能察，岂不知她心意？料想派李远之、漆雕利仁乃至适君喻的手下，爱妻也不会比较欢喜。低声道。也罢，就让耿典卫夫妻陪夫人同去。
目光越过厅中诸人，遥对耿照道：馆中申酉之交用晚膳。贤伉俨莫误了时辰。
耿照二人躬身一行礼：谢将军。
旁人鸾疑不定，不由得交头接耳，打听起这少年武弁的来历。
厅上的熟人尚有抚司大人迟凤钧，他与将军识事已告一段落，正坐在阶下首位啜饮茶水，见耿照进来微一颉首，面露微笑，却不便起身说话寒喧。沈素云面露喜色，转入後进更衣，耿、符二人便在厅门边等候。
官场交游最讲伦理，瞎子也看得出这名少年武弁在将军心中分量不同，盘算如何结交者众。却不好显山露水，明着在将军眼皮下为之，纷纷投以注目，一与耿照的视线对上，便露出巴结讨好的神气，以利日後运筹。
符赤锦晕红双烦，掩口轻：我家老爷好威风啊，这些官老爷们的眼里直要射出饥火来，若不是碍於将军大人，怕不一拥而上，将我家老爷撕成碎片吞了。
耿照苦苦忍笑，咬牙低道：这感觉我理会得。我瞧宝宝锦儿时，也是一般想头。
正自调笑，忽见一人排开余子大步而来，生得丰神俊朗，手握摺扇，金冠翅摇，正是奔雷紫电适君喻。耿照自入驿馆以来，始终未见岳宸风的踪影，忽见适君喻现身，不觉凛起，拱手道：庄主安好。
适君喻乃易州风雷别业之主，喊他一声庄主本无不妥，但耿照目如鹰隼，显有旁指。适君喻何等样人，一听便知他以五绝庄之事相胁，揩扇交握，叠掌半揖，笑道：耿大人毋须客气。耿夫人也安好。
将夫人二字咬得特别清晰。以符赤锦的七玄出身，若与将军夫人走到一处，慕容柔定不轻饶；冒冒然互揭海底，谁也得不了便宜。
令师身子好些了麽？
耿照抱拳还礼，眸光仍旧精灼如炽，沉声道：身染奇症，合该觅一处清静庄园静养，莫待病入膏肓时才後悔莫及。
适君喻笑道：可惜家师身负重任，难有片刻闲适，多劳大人挂心。倒是夫人千金之躯，委由典卫大人照拂，可千万别出什麽差错才好。君喻诸务总身，人手又十分吃紧，要不该派一队精甲武士随後保护，以策万全。
符赤锦掩口笑道：哎，这哪里还是游玩？合着游街哩！庄主忒爱说笑。
杏眼微乜，眸光越过了适君喻宽阔的肩头，满是不怀好意。适君喻的鼻端嗅得一股温香习习，剑眉微蹙，不慌不忙回头一揖：君喻参见夫人。
原来沈素云换好外出的衣裳，偕婆子姚嬷、小婢瑟香，由屋外回廊绕了过来，恰好听得适君喻之言，本来喜孜孜的俏丽容顔一板，蹙眉道：今日我没想走远，用不着劳师动众。
口气甚是冷淡。
适君喻察言观色，不欲越描越黑，长揖到地：恭送夫人。
笑望耿照，抱拳施礼：有劳典卫大人。
耿照垂目额首，眸光湛然，虽未接口，气努却沉凝如山，丝毫不让。
年轻剽悍的风雷别业之主一凛，暗忖：这厮修爲不俗，比想像中棘手。
以揩扇轻轻击掌，目送诸人离去。
沈素云与符赤锦并肩相挽，状甚亲热，但将军夫人似十分讨厌岳辰风，连他的弟子亦觉不喜，自与适君喻照面之後，始终寒着一张绝美的悄脸，直到行出驿馆才稍见和缓；定了定神，转头道：好啦，难得到了越浦，你们也都回家看看，吃晩饭前回来便是。
姚嬷与瑟香是跟着她从越浦嫁到北方靖波府去的，都是本地人氏。两人面面相屈，又惊又喜，显是夫人临时起意，事前并未与她俩提过。姚嬷喜色一现而隐，小声道：哎呀，这怎麽行呢？