单论武功，那厮当世罕有敌手，冒冒然打草惊蛇，只怕对将军不利！
一听对将军不利，沈素云旋即沉默，片刻才道：我早知他不是好人。只是我一介妇人，不宜预闻夫君事业，但身边留着这等狼徒，早晚要受其害。便不为妹子着想，也断不能蔽了大人的清明，未能及时防范。
符赤锦抚臂微笑：此事我有计较，妹子尽管信我。
沈素云似受鼓舞，俏脸上阴霾顿扫，露出花儿一般的灿烂笑容，便如依偎着长姊的天眞少女，说不出的娇憨可爱。三人跨过高檻，姚嬷、瑟香已在院前候着，相偕迎了上来，伺候夫人往後进更衣梳洗。
耿照本以为慕容柔公事繁忙，席上定是高朋满座，價水流的被官场应酬，谁知慕容柔摒退左右，四人转着桌子吃饭，让姚妈，瑟香布菜伺候，任宣守在厅外，除此更无旁人，吃的也是六菜一汤的家常菜。
耿、符二人大出意料，连沈素云也难掩诧喜，这顿饭吃得比想像中更轻松愉快，沈素云破例饮了一小盅酒，雪靥醺红，分外明媚。慕容柔用膳时几不说话，三人自也不敢放肆，但将军的好心情俱在面上，席间悄静静地只闻持羹碰碗、牙箸点盘之声，反较白日厅里自在。
宴罢，慕容柔让人收拾桌面，沏了壶御赐贡茶，四人相对啜饮。
沈素云似惯了静默用餐的气氛，并无丝毫不快，对丈夫只留耿照夫妇用膳十分欣喜，微醺地端茶就口，巧致的唇瓣轻抿着细瓷杯缘，杏眸笑成了水汪汪的两弯，二十啷当的妙龄女郎顿成了天眞烂漫的少女，欢快犹如一头小雪兔。
慕容柔全看在眼里，淡然道：夫人今天可玩得尽兴？
沈素云乖顺点头，眯眼回答：我爱符家姊姊陪我。
她不胜酒力，席间又无旁人，连口气也变得娇憨可喜，浑无将军夫人身架。
苒容柔望了符赤锦一眼。有空长来走走。拙荆不爱官场应酬，难得有谈得来的姊妹淘，我让任宣与夫人一块腰牌，可自行出入驿馆。
符赤锦听得一凛，难辨其真心，正要敛衽施礼，却见将军一摆手：坐下罢。茶余饭後，不必多礼。
谢大人。
慕容柔淡淡一笑，目光移向耿照。
我不想扫兴。十日之期眼看又短去一日，耿典卫如此蹉跎，我料岳老师必加紧追査。此消彼长，不可不愼。
见耿照神思不属，笑道：鎭东将军府内，没有虚立的军令状，稍不留神军法临头，你未必吃罪得起。岳老师久任本镇幕僚，你要多向他学习。
耿照回过神来，拱手低道：在下失仪，请将军恕罪。
慕容柔淡淡回答：好啦，二位回去罢，明日早些来。瑟香、姚嬷，扶夫人回房欲息。
耿、符二人起身道别，相借出了驿馆。
行至大路，符赤锦挽着耿照的臂弯，突然咯咯一笑。
看来慕容柔挺喜欢你的。
怎麽说？
他怕你输哩！钡示你盯紧岳辰风，必能得到赤眼的线索。
喔？
适才席间他分神思索，别说是弦外之音，连慕容柔的话都没听全，连忙央宝宝锦儿解释。
符赤锦笑道：你是独孤天威的人，便立了军令状，眞要耍赖，溜回流影城躲将起来，死活不出，也就是了。独孤天威向与镇东将军不对盘，真给逼急了，就算原本无意庇护，也不会教慕容柔如愿。所以这张军令状虽然可怕，偏只你不怕。
耿照摇头。
我不会赖皮的。
符赤锦噗哧一笑，见他神情认眞，抚着他结实的胸膛柔声道：奴奴的老爷是大英雄、大豪杰，说话算话，不像我们这些女子小人，说话跟放屁一样。
耿照也被逗笑了。
但岳辰风不同。
她悠然续道：他畏惧慕容柔，更重要的，镇东将军是他的晋身之阶，没有了慕容柔的重用赏识，虎王祠岳家庄不过区区一乡下庄园，不成门派，难道要做五帝窟的宗主不成？因此寻刀一事，岳宸风比你着紧；老爷可以不怕，岳宸风只怕连做梦都在找刀。只消盯紧了他，妖刀赤眼早晚要现形。
耿照击掌赞叹：还是宝宝锦儿聪明！这道理我便想不出。
符赤锦娇笑道：你心思都在别处，自然想不出。你出了一整天的神啦，恍恍惚惚的，在烦什麽心？
耿照摇了摇头，半响才道：我在想，赤眼到底是什麽时候给人掉了包。
十之八九是岳宸风……
符赤锦察言观色，微露诧然：难道不是麽？
耿照沉吟不语。除了岳宸风，还有一个人有机会做手脚，但这麽做毫无道理……
他已陷在这矛盾当中一整天，终於明白是无解的难题。
对付岳宸风就像秤上求平，只要增加秤铊，使与秤物等重就不会输：一旦秤铊重过了秤物，秤杆斜向己方，便可能杀除岳宸风。
但赤眼却不同。
岳宸风的嫌疑最大，除了耿照，那厮持有赤眼的时间最长，但这样做对他全无好处，简直自打嘴巴。因他出手夺刀，引来天罗香、集恶道阻截将军，几乎演变成一场成功的刺杀行动：捅出了偌大篓子，未了居然无刀可献，只得到将军无能二字考语。自绝前程若此，还不如横刀抹脖子算了。
况且，自称世间无人能在我面前说谎的慕容柔，认定岳宸风说的是实话。
虽可能是有意包庇、甚且就是他与岳贼串谋，但还是那句老话：以镇东将军或岳宸风之能，无论所图为何，皆不必如此。只有那人盗走赤眼，一切才说得通——一路想着，两人又来到昨夜的小巷附近。耿照心不在焉，符赤锦却清楚得很，为免漱玉节弄什麽古怪，刻意比约定提早半个时辰抵达，两人不入巷内，却在左近的屋顶绕了一匝，没见有潜行都卫或黄岛异士埋伏。
怪了。
符赤锦喃喃道：莫非騒狐狸转了性，打算照规矩来？
耿照闻言一笑，心中亦觉有异。
他与漱玉节几次放对，深知这位高贵美貌的宗主看可不是省油的灯，虽没把宝宝锦儿老挂嘴上的骚狐狸考语当眞，要说漱玉节会老老实实只身入城，不做丝毫准备，实难教人信服。
两人在檐影深处等了一刻，见一名妙龄少女奔入巷中，不住张望，神色慌乱。少女约莫十六、七岁，生得五官俏丽，是个十足的美人胚子，一身翠袄湖裳，容貌虽是不识，身形却甚眼熟。
耿照瞥得几眼，突然想起：原来是她！
轻拉着符赤锦的滑软柔荑，低声道：找我们的。下去罢。
你认识她？
符赤锦微感诧异。
你也见过。
挽着她一跃而下。少女倏然回头，湖水蓝的软椴褶裙如水波般一漾，窜似着细薄的纱质禈裤，裹出一小截匀称美腿来。
耿照见她神色仓皇，举手安抚，温颜道：姑娘今日又来，可是宗主有事，不克驾临？
符赤锦近距离一看，认出是漱玉节身边的熟面孔，听耿照一说，登时醒悟：原是昨日那条传话的小母蛇！
再看得几眼，悄脸一板，沉声道：我想起来啦，你叫阿纨罢？漱玉节人呢？派个潜行都卫来算什麽？
那名唤阿纨的潜行都卫脸都白了，噗通一声双膝跪落：不是宗主……是我自己来的。请典卫大人救救絃子快快请起！
耿照一运潜劲，手指未与少女肩臂相触，一股绵力已将她托起，如春风吹拂，却丝毫不容挣抗。阿纨发袂轻扬，苗条的身子再难跪实，浮空般盈盈而起，圆鼓的醉胸不住起伏；粉颊讶红，眼中满是佩服之色。
絃子姑娘怎麽了？
耿照急问。
阿纨道：宗主本欲前来，但门中有人不信宗主，说絃子既打开亿劫冥表，圣珠必在她体内；宗主若不能自清，便不让宗主离开。
耿照听得一愣。
就算打开亿劫冥表，怎能一口咬定珠子在她体内？
阿纨俏脸羞红，嚅嗫道：宝……宝珠是至阳之物，一滴珠涎便能使女子受孕，便……便未沾着女子的私……私密处，亦有可能自毛孔渗入，透体结胎；若非神君选拔来延续宗脉的女子，寻常连珠涎也不能碰。如此圣物，一旦脱出冥表禁制，与女子肌肤相触，传说会钻入女子体内，再不肯出来。
岂有此理！
耿照转头相询，却见符赤锦柳眉大皱，重重哼道：是有这般说法儿没错。但帝门数百年来，谁把儿歌童谣当眞了？
阿纨不敢驳口，低道：符姑娘教训得是。是……薛老神君说的。
耿照这才明白，何以絃子宁将重逾生命的化骊珠交给他这个外人，连碰都不敢多碰一下。却听阿纨续道：……现下宗主万不得纪饬被逼着要剖开絃子之腹，以证我黑岛清白。阿纨求典卫大人速往莲觉寺，迟了，便救不了絃子啦！——剖……剖开絃子之腹？
耿照一下没反应过来，符赤锦圆睁杏眸，已然发难。
这等拙劣的请君入瓮之计，会上当的才是傻子。
她峻声冷笑：回去告诉你主子，因为她的自大无聊，化骊珠将继续在外流落。三日後同一时间、同一地点，请她自来；若见诚意，典卫大人会考虑与她聊聊珠子的事。
挽着耿照欲走，谁知爱郎丝纹不动；回过头来，果见一张踌躇不忍的面孔。
虽万般不顔，但她心里早有准备，本以为自己会气得七窍生烟，谁知事到临头反倒不怒，无奈之中竟隐有一丝骄傲：只有我家的老爷这般滚热心肠，才专上这种歪当。
明知莲觉寺是龙潭虎穴，却不怕与他一闯。定了定神，低道：要去可以，我同你一块儿去。