除了当时陪同先父南行的二哥，谁也不知道这件事。
耿照蹙眉道：赤炼堂是为了得到这把剑，才迫害令尊么？连崔公子也不知有此剑，消息又是如何走漏？
崔滟月叹道：那剑具有异能，极是不祥。某天夜里，先父藏珍的库房中火光大作，滚滚热浪窜流而出，家人们都吓醒了，纷纷提水来救。
崔静照收藏最多的就是字画，库房设有数重防火机关，连墙壁的夹层里都填满砂土，就算祝融肆虐，也不致立遭焚毁，火源来自库房之中，实大出众人意料。
崔老爷子不顾危险，取了钥匙连开几道密门，冲进内室不禁傻眼：燎天也似的红光、扑面欲窒的热浪，竟只焚毁了一样物事，就是独个儿放在库架深处、贮剑用的锦盒。紫檀制的长匣烧得连框格都不剩，只余一黑漆漆的印子。那柄毫不起眼的青钢剑给烤成了炽亮的金红，没人敢碰，高温退去，剑上从此留下一层流虹似的辉彩，人皆称异。
崔静照见多识广，知道这剑洵为异宝，重金求得—只珍贵的冷玉匣贮藏，此后再没发生过夜火燎天的异事。只是当夜随崔老爷子冲进库房救火的人着实不少，怪剑传言不胫而走，终于被赤炼堂盯上。
赤炼堂掌管越浦水陆各码头，财大势大，手下更不乏水匪流氓江湖好汉，上通朝廷下达草莽，区区一个收藏古董字画、怡情养性的文人世家岂是对手？不出数月，便弄得崔家家破人亡，崔老爷子含恨而终，四位兄长接连撒手，剩他一人漂泊江湖，还想着向赤炼堂讨公道。
报过官么？
耿照问：东海臬台司衙门的迟凤钧迟大人我见过几次，感觉是位讲道理的读书人，赤炼堂的行径简直和土匪没两样，贵庄惨事毕竟是发生在他的治下，料想不致充耳不闲。
崔滟月惨然摇头。
赤炼堂素向仰镇东将军的鼻息，慕容柔威震东海，他的走狗自也威福自用，迟大人据说是个清官，但手下无兵、府外无权，不过是纸扎老虎，找他也没用。
一旁的染红霞忽然问：崔公子可有上禀城尹梁大人，请他为你家作主？
崔滟月哈哈大笑，笑得前仰后俯、伸手掩面，涕泪却由指缝中淌了出来。自相遇以来，耿照还不曾见他露出这般狂态。那梁子同曾向先父索讨一幅名画夜雨春韭图未果，怀恨在心。我二哥往廿五间园向他申冤，硬生生给打残了两条腿，被拖回来后连话都说不出，昏迷数日便死。
面黄肌瘦的落魄公子一抹泪痕，咬牙切齿：我若能剿了赤炼堂给我阿爹阿兄报仇，下一个便轮到那天杀的梁子同！
说到激动处，不觉露出乡音。
耿照听得义愤填膺，想起姊姊曾与他提过那赤炼堂大太保天行万乘雷奋开夺剑之事，冲口道：崔公子，害得你家破人亡的元凶，莫非就是赤炼堂的大太保雷奋开？
谁知崔鼸月一愣，摇头道：不是雷奋开。
忽听店外—声豪笑，地面砰砰几响，宛若土龙翻身，一条魁梧巨汉顶着门楣低头而入，身形塞满门框犹未全进，遮去大半午阳。听说有个卵蛋糊眼的兔崽子，敢打你袓爷爷的手下，不知是哪个？
耿照余光一扫，方才满满的围观人群不知何时已散得——干二净，连伙计都不知去向，暗忖道：梁子同与赤炼堂勾结，我让官差押了人去，正是肉包子打狗，有去无回。
端坐不动，朗声道：在下耿照，敢问来的是赤炼堂雷总把子座下的哪一位？
巨汉肩头一顶，哗啦！
门楣爆碎，铁塔般的身躯总算挤进来。他一身锦衫华服，鼓槌也似的粗黑指头戴满金戒玉扳指，腕间却箍了双黑黝黝的精钢臂鞲，内径大如海碗，便拿来套耿照的大腿也使得，怕没有几十斤重，巨汉却是举重若轻，行动如常。他睁着一双铜铃怪眼，上下打量耿照，似觉单抢匹马捆了二十多名手下见官的祸首，不该是这样一个貌不惊人的农村少年。
正要开口，一道青风翻窗而入，身形奇快、说停就停，残影凝成一名面白无须、手持玉骨折扇的青衣公子，生得唇红齿白，身材纤细，眉目甚是清秀，堪得俊俏二字，只是神色倨傲轻佻，带着一股看不起人的神气。
巨汉斜乜着青衣公子，嘿嘿冷笑：干活也不见十爷出什么气力，抢功倒是快得紧哪！
口气充满讥嘲，神情却十分警醒，仿佛真怕被他抢了什么去。
青衣公子傲然冷笑：我不过来看看，是谁光天白日地打了六爷的狗，六爷紧张什么？
捋袖持扇，遥指耿照：便是他么？
巨汉脸色丕变，大喝：老十你…… 已阻之不及，嗤嗤几声，旁人还未及瞬目，耿照一抖竹筷，扫得数点乌芒凌空转向，粉壁笃笃笃地钉了整排的透骨钉。那青衣公子嘴角微扬，正准备赞几句，却见筷尖由崔滟月胸前转了回来，对光一照，一根细如鱼刺、几近透明的寸许小针不偏不倚钉在筷头，仿佛两人为此练了千百次，才有这一射一接的准头。
青衣公子面色倏凝，巨汉笑得直打跌，抚掌道：老十可真是转性儿啦。这一针既未伤人也未立威，慈悲，真慈悲啊！
那青衣公子满身暗器，伤敌于举手投足间，这才得了个燕惊风雨的外号，除恭维他轻功超卓，亦指暗器一出如暴雨袭燕，难以闪躲。不想今日，成名的暗器凌影销魂刺却被—名庄稼少年随手破去。
染红霞见他袖底流虹一逸，便知是偷袭，但桌顶空间狭小，拔剑既不及、也不利磕飞如此细小的暗器，幸而耿照眼明手快，以筷尖将鱼骨刺接了去。她惊魂甫定，一拍桌面：贵帮是七大派之一，动手之前，难道不用先划下道儿来？
巨汉眯起一双色眼，吞着馋涎打量她修长结实的诱人胴体，嘿嘿笑道：小妞！这儿没你说话的份，待爷了结这椿鸟事，再来好生招呼你。
瞥见旁边闭口不语的弦子，又觉这白净纤细的妞儿也不错，双姝一健美一文静，相貌皆美，眼睛差点忙不过来。
耿照远远听得一阵奇妙的机簧异响，顿感熟悉：奇怪！我是在什么地方听过这种声音？
一见弦子才想起：是五绝庄！那叫什么功座的……
一辆雪白的七宝香车缓缓驶近，较单人乘坐的双轮轺车大得多，却比寻常的四轮大车小，通体圆润，线条十分优美，四面并无门窗，仅以鎏金雕饰妆点着象牙色的车厢。更怪的是：车前并无骡马牲口，而是以两匹雕刻得栩栩如生的木马替代。
木马的个头比真马略小，身上亦有木雕的缰辔装饰，飞扬的尾部底下有条巨榫连至车体，似是机关所在，刻作放蹄状的四足间合抱一轮，卅——幅的铜轴巨轮有小半部嵌在马腹之中，加上车厢左右的两只，一共是四只车轮。
木马八条奔腿喀啦啦转动，七赍香车灵巧滑行过来，不依畜力便可自行运转。
五绝庄的吸魂功座出自四极明府数圣逄宫之手，这辆七宝香车有着相近的特殊机簧声，极有可能也是这位奇人的设计。同为逄宫的得意之作，流影城号称乐舞自生的响屣凌波也能自行转动，这辆车不依畜力而行，似非难以想像之事。咿的一响，七宝香车稳稳停在门前，竟比马匹拖拉还要平稳。原本堵在门口的巨汉没等车来，闪身占据了店内另一角，似对怪车十分忌惮，决计不让它近身，遂与青衣公子、七宝香车形成三角，将耿照四人围在当中，更无一隙可趁
老六、老十，你们可真是走眼啦。
车内传出一把清朗悦耳的笑声，奇的是车厢四面无窗，声音却无密闭之感，清楚得像是在耳边说话。若非车中人内功深湛，便是车里又有什么奥妙的机关。
那人悠然笑道：这位英风飒爽、姿容绝世的红衫姑娘，正是水月停轩第二把交椅、人称万里枫江的染红霞染二掌院。水月停轩与本帮一向是盟情深厚，同气连枝，你等有眼不识泰山，言语多有冒犯，还不快给人家赔罪？
甚是幸灾乐祸。耿照在执敬司时，熟背横疏影亲撰的《武林名人录》对正道七大派的闻人如数家珍，巨汉现身之际他还不敢肯定，一见这辆闲名江湖的七宝香车，对三人的身份了然于心，转头问：这里，可有崔公子的仇人？
崔滟月眼中怒火熊熊，银牙咬碎，目光扫过两人一车，恨声道：有！来了三个，陷网鲸鲵雷腾冲、燕惊风雨雷冥杳，还有那七宝香车雷亭晚！
我……我妹妹就是坏在他手里，死得不清白……呜呜呜……我可怜的小妹……奸贼！我……我杀了你！
摇晃欲起，却被耿照按住。
赤炼堂的总瓢把子裂甲风霆雷万凛座下，计有掌、剑、刀、笔、令，陷、阵、车、马、惊十名义子，人称十绝太保，乃是搜罗各方异士，挑选其中的佼佼者收为螟蛉，个个都身怀绝技。
陷网鲸鲵雷腾冲、七宝香车雷亭晚，以及燕惊风雨雷冥杳，乃其中行六、行八、行十者，但十绝太保的排行仅代表收为义子的顺序，与年纪无关。
这些奇人异士来自四面八方，非但没什么兄弟情份，恐怕波此还是帮中的竞争对手，平日谁也不服谁。
自家人的丑事被揭，巨汉雷腾冲哈哈大笑，一副老八你也糗了的模样，大有一吐恶气之感。青衣公子雷冥杳却是面如寒霜，森冷的目光望向七宝香车，混杂了错愕切齿的微妙神情，与其说是鄙夷，更接近愤怒。耿照心想：纵使赤炼堂藏污纳垢，也还有不齿奸淫之人。虽然暗箭伤人也很卑鄙……
只觉这个组织还真是莫名其妙。