他刻意回避李寒阳的视线，首眼藏于袖臂之间，加上诡异莫测的悬网游墙之术，翻搅的衣影间拖曳着一抹血目异光，飘忽难定，说不出的阴森怕人。
李寒阳暗赞：应变快绝，的是人才！可惜满眼红躁，已呈走火入魔之象。
巨剑一挥，大喝道：妖邪异术，岂能胜正！
耿照被一喝回神，踉跄两步，目光对上南陵诸游侠之首，瞬间仿佛有无数剑影飙来，封住了前后左右，巨剑幻象三度贯体，喉头骤甜，仰天喷出大口血箭！
沐、聂二少不禁色变，沐云色低喝：耿兄弟！
排众越前，正打算冲入场中，李寒阳如电目光扫至，沐云色顿觉周身空间俱被他的视线锁死，更无一处可供腾挪，无论从哪个方位跃出，都不免被巨剑斩落，满腔急切突遭冷水浇熄，不由退了一步，恰被二师兄按住肩膀。
瞧！
顺着聂雨色尖削的下颔望去，对面人群里也有一条身影停步，身上灰扑扑的大氅逆风激扬，收势不住，倒像他独个儿与旁人吹着不同方向的怪风，模样十分滑稽，却是风篁。
好厉害的鼎天剑主沐云色一抹额汗，喃喃说道：他只用双眼扫了一圈，我却仿佛被他手中之剑斩成两段。这是……这是什么武功？
聂雨色淡然道：他的剑势已然成形，有此能为，半点也不奇怪。
沐云色想起师父说过，剑练到了极处，精神、肉体会记住出剑的一瞬，即使手中无剑，仍能以剑杀人。从前有位将军箭术通神，某日轻装独猎，及至黄昏，见林间踞着一抹虎影，将军凝神张弓，果然一箭射中了老虎，碍于天色渐晚，料想虎尸不虞丢失，打算明日再唤人来抬取。
然后呢？
当时最爱听故事的小沐云色仰着头，一双明亮的大眼闪闪放光。
第二天将军复来，才发现昨日被羽箭洞穿的不是老虎，而是一块虎形大石。他视石如虎，虎虽狞猛，却不能抵挡锋镝，是以能射；后来，无论将军换过多少石的大弓，都无法再将羽箭射入石中，是因为他心里想的是石头。区区箭镞，又岂能射穿坚石？
魏无音笑道：本宫列位前贤里，有高人极痴于剑，每天想着如何淬剑炼神，有一天灵光乍现，悟出一记精妙剑式，狂喜之下一剑挺出，洞穿敌人胸腹，如热刀插牛油，直没至柄，手感无比滑顺。
待回神时，哪里有什么生死决斗？原来他正在山门外扫地，边扫边想入了神，手中剑不过是柄扫帚，被一剑穿心的敌人，却是山门前的青石柱。
沐云色这才知龙庭山下的两根山门石柱之一，何以留着一枚铜钱大小的通心孔眼。
寻常人不知所以然，以为精诚所至，金石为开，实则是极高明的武学境界，并非巧合。当你挥剑千百万次、悟得通明剑心时，身子将记住出剑的感觉，即使拿的不是剑，运劲、出招，甚至心境却与拿剑时浑无区别，便是区区一根芦苇，也能使出长剑之利。
师父如是说，距那个射虎将军的故事，倏忽又过几年。
少年时期的沐云色十分叛逆，自不能满足于这种答案。
这不是骗自己么？骗自己是把剑，居然就真成了剑。
最难的不是这个。骗自己容易，难的，是骗芦苇它是一柄剑。
看着爱徒瞠目结舌的傻样子，魏无音抚须大笑。
连无知无识的芦苇都能让你骗了，何况是人？——这就是剑势！
难怪师父和大师兄都说境界最难。沐云色阅荡江湖至今，武功、识见已不同少年时，于欺骗自己的部分颇有体会，时时锻链不敢松懈，但师父说的欺骗外物却没这么简单，遑论是活生生的敌人。
直到方才李寒阳那宝剑般的一瞥。
沐云色心中微动，似乎触及剑势的云中真形，昔日混沌不明的思路忽露一丝曙光。剑势非是隔空伤敌、如巫法咒术般的诡秘方伎，无论何等高手，都不能将内力化为有形有过的宝体，倏忽币中数丈、乃至十数丈外的对手。使李寒阳的目光具备杀伤力的，恰恰是被攻击的对象自身。
就像往水里丢石头，水面必然泛起涟漪；习武之人熟练招式，勤于拆解，甚至练到相机感应的高明境界，以求后发先至，致胜克敌。
然李寒阳双目所视，形同以慑人的气机遥遥笼罩，虽只一瞥，其中却蕴含无数攻守对应，对武者来说，宛若对奕时甫一开局、便有卜数着棋路纷至畓来，步步进逼，环环相扪。心志稍弱之人，神智顿为之一攫，于想象中被巨剑直贯横斩，一霎数式，若受创的幻赀来得太快太急，身子不辨真伪，生出遭受剑创的真实反应，未战便已先败广。
反之，若是身无武功的寻常百姓，这拔剑无罅的心境自不能再生出化虚为宝的效果，但以其威慑，却能激发普通人的恐惧本能，内火攻心，受害兴许还在武者之上，一般的不能抵挡。
光是想通这点，已令沐云色受用无穷。聂雨色见他神情一霎数变，嘴角微扬，拍了拍他的肩膀。明白了么？离开这鬼地方之后，赶紧找个清静处闭关，若能化入所学，他朝提升境界，一日千里，亦非不可能之事。
沐云色心下雪亮：原来师兄早已悟出剑势的奥秘！
想起当日师兄弟五人一起听故事，感伤之余，不禁又是敬佩，又有些惭愧。聂雨色捕捉他面上的细微变化，耸肩道：知道是一回事，做不做得到又是一回事。我好歹是你师兄，领先少许也不过分罢？
韩雪色的动作只比他二人稍慢些，好不容易也挤出人群，恰好听见后半截，似对剑势的精义亦不陌生，表情毫无意外，蹙眉道：谁有闲心论剑！耿兄弟都吐血了，早晚要出人命。
聂雨色没好气道：宫主……我是说公子如此神勇，要不去扇那个姓李的几耳光，教他出手有些分寸？
沐云色急道：纵使剑势厉害，也顾不得啦！再拖下去，耿兄弟早晚！
忽然闭口，瞠圆了一双疏朗星目，眸中熠熠发光，似是发现什么蹊跷。
聂雨色环抱双臂，嘴角抿着一抹冷笑。
李寒阳用剑势阻了你，阻了对面的风大头，你们俩有口喷鲜血么？耿家小子的内力强得邪门，比我们仨加起来都厉害，除非李寒阳偷偷攒了飞刀射他，要不相隔三丈有余，哪门子屁内功构得着？他喷得忒来劲儿！
师兄的意思是——
这决计不是因为李寒阳。
聂雨色微眯双眼，目光重新投入场中。
让他呕血的，是他自己。
耿照抹去颔下血渍，拄刀奋起，迎上李寒阳双目的瞬息间，那千刀万剐般的异感又再度攫取了他，一霎眼仿佛有十数个李寒阳同时出招，幽影般的巨剑幻象呼啸着横劈直斩，扫过身子的同时也搅乱了脉中血气，比疼痛更难当的是内息澎湃如潮、只差些许便要漫溢而出的悚栗感。
那是种难以言喻的诱惑。——需要力量么？那就再疯狂一些！——理智帮了你什么？——碧火神功、薜荔鬼手、藏锋……不是都没用了么？——放任自己。不要坚持……
他依稀听见心底有个声音如是说，恍如风火连环坞当夜，带着舐爪涎笑的兽拧。
耿照并不知道这就是武学中的心魔。面临碧火神功的初障时，是明姑娘以自身绝强的内力修为，助他收摄心神，一举通过了易经拓脉的初关二关；其他武人在面对心魔时，种种天魔乱舞、神为之夺的怪异情境，少年幸运地未曾亲历。
然而此际已无明栈雪。
两人分道扬镳之后，耿照历有奇遇：吸收化驩珠，受驩珠奇力硬拓经脉，功力更上层楼；得符赤锦丰厚的先天元阴滋补，再夺弦子宝贵的处女红丸，帝窟纯血对男子功力裨益之甚，在他身上完全得到证明……这都是明姑娘始未料及之事。
再加上从媚儿处汲取来的役鬼令功力，换作旁人，早已承受不住暴增的内息，落得爆血身亡。
但耿照的身体经碧火神功初锻，远较常人坚韧，兼受化骟珠神奇的调节之力，一旦感应内息过于澎湃，便强将力量吸纳一空，以免容器难以承载、迳行爆碎，危及自身。
如此反复几次，耿照功力不断攀升，至此体内如岩浆熔炼，过于精纯的碧火真气穿透经脉壁膈，半液半凝，介于形质有无之间，将血、骨、肉、皮等俱都混于一元，几乎无分彼此，其真力运导之强，已臻一流高手之境，故能硬撼李寒阳数剑而不倒。
但水能载舟，亦能覆舟。同样因为真力的急遽增幅，面对李寒阳的拔剑无罅时，身体的反应也格外激烈。沐云色、风篁等感应剑势，不过是凛然顿止，耿照体内的真力巨浪却与之剧烈共鸣，血骨皮肉应势一晃，立遭重创。
失控的碧火真气就像巨大的漩涡，不断将他向下拉扯；漩涡中心有着难以想象的骇人力量，正是耿照此刻迫切需要的。只要松手，让力量吞噬自己就好……
恶魔般的诱人耳语在脑海回荡着，耿照却本能地感应危机，苦苦维系最后一丝清明，不愿轻易屈服——但这比想象中更难。
耿照双手握刀，奇坚奇韧的藏锋在绷满蚯蚓般的骇人青筋、肌肤表面胀得赤红的掌中嗡嗡震颤，仿佛周身刮着谁也感觉不到的飓风；他咬牙迎视李寒阳迫人的目光，倔强不肯认输，颤抖的身躯半蹲半跨、放得极低，重心栘后，象是被一根看不见的绳索缚紧了往前拖，又像手里正抓着一头嚣拧恶兽，下一瞬便要握持不住，失控冲出……
少年发出痛苦的呻吟，就这样被拖着挪前两步、刻轨似的履迹下窜起丝丝烟焦。