“喂！快把钱拿出来啊！想死吗？”
拓也完全投入于演技的表现。拿着假刀顶着秀一的喉咙步步进逼，把他向后推。
就是现在！
秀一双手用力抓住拓也的两肩，在摄影机看不到的柜台下面，用脚踹了拓也的膝盖。
“喂，妈的，你搞什……！”
拓也失去平衡，踩上了脚踏垫。秀一就这样跟着对方一起仰倒。背部摔在地板时，一瞬间气也喘不上来。
拓也忍着痛呻吟了一下。
两个演员都消失在摄影机的视界后，人偶戏转变为柜面下的暗斗。
“你搞什么啊……这、这跟说好的不一样吧？”
倒在一起的拓也生气地喊叫着，不过声音是不会被录下来的。
秀一左腕绕到拓也背后抓住他的夹克。同时右手一伸，把垃圾桶后面藏好的马克二型刀拿在手上。这里是摄影机的死角，而拓也因为全罩的安全帽妨碍了视线，所以应该也看不见他手上的刀。
拓也还搞不清楚状况，只是挣扎着想站起来。
秀一把马克二型刀横着，瞄准穿着黑夹克的左胸，第四和第五肋骨的中间。那是在脑海中排演无数次的动作。他用背筋将身体曲成弓形，用尽全身力气由下往上突刺！
锐利的刀尖穿透薄薄的布与肌肉。手握着护手顺势往前送，短刀几乎没有受到任何阻碍就刺进了拓也的身体。刀刃的中心擦过肋骨，锯齿的部分将肉扯碎。在刀刃整个埋进去，直到护手碰撞到肉体才停下来。
随着悲鸣声发出的同时，秀一左手抱住的拓也身体在剧烈地痉挛。
插在伤口上的刀子一摇动，大量的血液就喷洒出来。有点粘稠，像热水一样的液体洗遍了秀一的手掌、手腕、肘、一直到肩口，像铁锈的臭气冲鼻而入。
快点！要早点放掉刀子！秀一想放开自己的右手，但可能是太过紧张，被鲜血浸透的五指似乎完全黏在刀柄上了。
手指与手指之间形成赤红色的线。他用左手，从大拇指开始一根根地，把右手的手指剥离刀柄。
“你……你……”
因为头部的晃动让安全帽滚落下来。露出拓也一张因痛苦而扭曲的脸庞。
“为……什么……？”
拓也以几近哭泣的声音、用尽了力气，却只能挤出这句话。
然后微弱的哀鸣声中断，身体也瘫了下来，大概是因为大量失血而失去了意识。
秀一从拓也的右手拿走假刀，拉着他的手去握住插在他左胸上的刀柄。秀一手一离开，拓也的手腕就无力地摔落在地板上。
秀一静静地推开压在自己身上的拓也。还有余温的身体转了半圈，摊开了两臂仰倒在地上。
单薄的胸口上，立着马克二型刀的刀柄，在那之下，热血依然如泉水般汨汨流出。
地板则成了一片血海。被压在下面的秀一从右腕到围裙上被献血染成了鲜红色。
秀一一边小心不被摄影机照到，一边把假刀插在牛仔裤上用围裙遮住。
他扶着柜台的边缘，摇摇晃晃地站起身来。
手脚还在颤抖，但那绝不是演技。脸色大概也发青了吧？
秀一在这瞬间意识到透过摄影机将会看到这一幕的大批警察们。他们通过解析度很差的影像看到这一幕场景的事，虽然还未发生，但他们迟早会看见的，就是这一瞬间没错。
秀一瞥一眼倒在地板上的拓也，全身打起了寒战。
他别过脸去，踉踉跄跄地走向事务室。
门一打开，总算自摄影机的监视下逃出。
他一边急促地喘息，一边看了时间，三点八分。
距离上次的时间确认，也才过了三分钟，真是难以置信。
不过，现在必须马上把剩下的事情处理好才行。
首先要将双手冲洗干净。不只是血迹而已，连为了不要留指纹在马克二型刀上，而事先在手指和掌心上涂好的浆糊也要清洗干净。流下来的水就像在清洗画具时一样，染着赤红色。把肥皂搓出泡泡来，洗掉手腕上的血后，再拿毛巾把水擦干。手腕以上的部分，只好先忍着点了。
他脱下围裙，从长裤里抽出假刀，也把它拿到水龙头下，把沾上的血迹洗去，用毛巾擦拭。秀一将假刀放进事先准备好的附有保护垫的信封里面，小心封好后，再脱去沾着粘稠鲜血的运动鞋，只穿着袜子从后面溜出便利商店。
确定没有任何人在看后，他跑到邮筒旁。
梅雨季节间的雨云暂时撤去，金黄色月光从稀薄的云缝间透射下来，街灯的昏暗光线，将奔跑中的人影在道路上拉得细细长长。
他把信封投到邮筒以后，又再跑了回来。若计算一下时间，来回出入事务室用不到一分钟。
就算是警察，也不会为了便利商店发生的刺杀事件而搜索附近的邮筒吧？因为杀害了拓也的凶器，仍留在案发现场啊！再说，他在新宿有个私人信箱的事，也永远不会被发觉。而信箱钥匙也早在事前就放进颜料管中，托付给纪子了。
他把手伸向事务室里的电话。秀一拿起话筒后，在脑中回想一次是否还有事没办好。
深呼吸一口气后，他用仍在颤抖的手指，按下1……1……0……。
“喂，这里是110。”
突然有种似曾相识的感觉袭上心头，以前好像也有过这样的情景……。他立刻想了起来，他是打过电话没错。就是“发现”曾根尸体的时候，只不过，那是打的是119而已。
“喂？喂？有人在听吗？”
话筒那头传来的声音，不悦地重复问着，可能在怀疑这通电话是恶作剧吧？
“喂，对不起……”
他十分意外，自己的声音竟如此沉着。
“喂，你好，这里是110。”
“这里是‘心连心’鹄沼店。”
“什么？什么心？”
对方好像听不懂。如果这里是7-ELEVEN或是Lowson的话，根本没有必要说明。
“是便利商店，在藤泽市的鹄沼。呃，刚刚，有强盗闯进来……”
“是，是，然后呢？强盗做了什么？”
电话那边的声音突然变得很紧张。
“呃，好像已经死了。”
“什么？死了？”
对方难以置信似地重复着这句话。
“好像是拿着刀子跌倒时，刺到了自己……”
现在自己说的一字一句正被录了起来。不过，他并没有感到太大压力。虽然摄影机的解析度很糟，但比起一举手一投足都遭监视的情况而言，讲电话实在不算什么。秀一把事先准备好的内容向对方说明完后，就挂上了电话。
在话筒上还留有淡淡的红色指印。秀一再仔细地洗了一次手，中途还因为胃液上涌，而吐了点东西出来。
他想擦干手，但是不想用已被染成粉红色的毛巾，他拿出自己的手帕，从手指到肩口仔细地擦了一遍。
虽然也想脱掉因血糊而变得皱巴巴的衬衫与裤子，但是他没有准备替换的衣服，所以也只好忍耐了。
秀一再次穿上染血的运动鞋后，便关掉了事务室的电灯。自己也不明白为什么要这么做，也许是处在黑暗中他较有安全感吧。
一切都照计划做得非常漂亮，秀一相当有自信。
但是随着警车的警笛越来越响，他的心便鼓动得更狂乱，手掌跟背上也渗出黏答答的讨厌汗水。
看了看时钟，黑暗中发光的指针，指着三点十一分的位置。
……真想早一点结束。
一想到警察的漫长询问正在等待着他，秀一便叹了一口气。
通往店面的门的下方透进了外面的灯光。
就在离约三、四公尺远的地方，横躺着拓也带着余温的尸体。他怎样也无法相信这个事实，但刚才刺杀拓也的感触仍残留在右手上。一切就像是在虚拟实境中所发生的事件般，难以想象那是实际上发生过的事。
只要门还一直关着，就看不见尸体了。看不见的东西，大概就不存在吧。
好困，他突然感到一股难耐的倦意，真想就这样钻进被窝里好好睡一觉。秀一合上了眼皮。不过就在此时，店外传来警车停下的声音。秀一叹口气睁开眼。没办法，该面对的还是得面对。
秀一站起来，转开门把。几乎在同时，自动门打了开，警员们也涌进了店里。
从打开的门缝里，荧光灯那白得不自然的光线飞射进秀一的网膜，同时，气氛紧张相互交谈的警员们和无线电的声音，也刺进了秀一的鼓膜里。
秀一装出老实人的表情，坐在椅子上。
这里是藤泽南署刑事课的大办公室，再几分钟就是凌晨四点三十分了。因为事件才发生没多久，很多职员在这里进进出出。原来在这个时间警察也不休息的。
这里坐在办公桌前的感觉，和以前被叫到老师办公室的情境十分相似。只是，现在自己的立场不再是接受指导的学生，而是刑事案件的关系人了。而且，关系人也可能在某个时候升格为重要关系人或嫌疑犯。
“啊，让你等这么久，不好意思啊。”
山本警部补终于回来了，两手各拿着用纸杯装着的热咖啡。
一杯好像是要给秀一的，秀一随口道了谢，但是并没有打算喝它。
“真是对你不好意思，在这种时间还把未成年的你留置在这里，不过事情挺严重的，因为出了人命啊。”
“不用太在意我的情形，反正到五点为止是打工的时间，而且明天学校也不用上课。”