秀一看着山本警部补的脸，神色一如往常，绝不能让这用力挤出来的笑脸当场崩溃。
“呃，我常常把它放在后面的店里，不过偶尔也会带回家……”
秀一很快别过头去。不要给太过合理的理由，反而比较真实。不过面对这个男人，他会不会乖乖接受我的说法，这才是问题。
“这一阵子有点运动不足，偶尔也想挥挥棒动一动。后来，就忘了把它拿回店里了……”
“哦，这样啊，我知道了，你可以回去了。你母亲从刚才就担心地等着你呢。”
山本警部补先站起身，轻轻的拍了拍秀一的肩。
“你很沉着，帮了我们很大的忙啊。”
“没有……我相当害怕。”
“虽说遇上强盗是意外事故，但对方死了，也给你很大压力吧？再加上，那又是你的同学。”
他是想说，我没有显出哀伤的样子很不自然吗？
秀一沉默地低着头。
出了大办公室才看到母亲与神崎先生在对面。
全身一松懈下来，自己也很意外的，眼泪居然夺眶而出。
两滴、三滴……。
妈妈在哭。她快步走近以后，紧紧抱住秀一的头。神崎先生他什么话也没说，但他可能想帮秀一打打气，频频点着头。
秀一在想着，山本警部补有没有看到我现在的眼泪呢？
明明应该早已身心俱疲，但有一部分的神经还绷紧着，让他无法熟睡。
半梦半醒的状态持续着，以很短的周期重复着浅睡与清醒。
即使在作梦的时候也很清楚的知道那是梦。
秀一在黑暗之中疾驰。
是四只脚。看来自己好像变成老虎了。
背后浮现了很多人的感情：愤怒、背上、激昂。还有，杀意。
很明显的，那些都是针对着自己的感情，这是当然的吧？我到现在已经攻击了很多个村庄，杀了无以计数的人。
食人虎最后的命运都是反过来被村人们杀掉。但，真正的野兽是不会意识到这件事的，直到最后的一瞬间，它都会持续着绝望的战斗。
秀一在不知不觉间，开始从旁凝视着老虎的姿态。
不是为了那些被老虎杀害的牺牲者，而是想到那食人虎终于踏上的悲苦旅程，秀一的泪，竟濡湿了枕边。
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注①：“瞋恚”，佛教用语，愤怒的意思。
第九章豪雨
山本警部补的眼睛一直眨个不停，看来相当憔悴。从脸颊到下颚的浓密胡渣所形成的阴影，让人联想起歌舞伎的脸谱。
“昨晚，不对，应该说是早上有睡好吗？”
虽然他这么问秀一，但他自己就给人一夜没睡的印象。
“没有，睡得不太好。”
秀一老实地回答。他知道自己现在相当紧张。昨晚是“刺针飞弹”计划执行后的第一个晚上，身心呈现异常的兴奋状态。而现在之所以能够冷静下来，则是因为强烈感觉到这个讯问是无法躲避的状况的缘故。
今天不是在大房间里问讯，而是在一个小房间，压力倍增。
“是吗？说得也是。发生了那种事之后，一定很难入睡吧？还要你马上再到警局来，真是太难为你了。”
“不会。我没关系……因为石冈死掉了啊。”
山本警部补以下巴示意着放在桌上的小萤幕。
“后来，我又把店内的监视录影带拿出来看了好几十次。托它的福，我的眼睛到现在都还累得睁不开。”
“……有什么可疑的地方吗？”
“可以的地方哪？唉，说可疑也算可疑吧，说它不可疑的话，似乎也没什么好可疑的。”
山本警部补用暧昧的语气说着。
“一般来说，是不会把这种带子给事件当事人看的，不过，我想给你看一些东西。”
当事人，真是微妙的说法啊。也许并没有很深的意义吧，但也可能是他想避免使用嫌犯这个词。
山本警部补按下了影片放映的按键。
秀一屏气凝神。装在“心连心”天花板的摄影机所拍摄的影像，现在就呈现在眼前。
秀一站在柜台后面。在正前方的自动门开了，戴着全罩式安全帽的拓也走了进来。
拓也直直地朝秀一的方向走去。
山本警部补按下了暂停。
“到这里为止，你有没有注意到什么不对劲的地方？”
秀一深深地吐了一口气，背上的汗毛好像都立起来了。
“不对劲的地方？”
再审视一次画面。画面冻结在拓也朝柜台大踏步前进的那一瞬间。带子的损伤似乎相当严重，在画面边缘的四个角落有如着色时涂出画布外那样的形状，不停晃动着。
“特别是这里……”
山本警部补手指着拓也。
“你不觉得石冈同学从自动门开了以后，就笔直地朝你所在的方向过去吗？”
“啊，是的。但是那又……？”
“便利商店里面很亮，而外面昏暗。因此从外面应该比较能看得清楚里面。不过实际上既有朝外摆放的杂志、又有贴在玻璃上的海报，所以，若不靠近一点观察，应该无法确认店里到底有没有客人的，不是吗？”
“嗯，的确如此。”
“我也看了其他角落的监视录影带，石冈同学并没有从外窥视的动作。尽管如此，自动门一开，他却目不斜视地直接向你走来。一般在门开的时候应该会在门口站一下，确认店里的情况吧？”
秀一舔了舔嘴唇。
“他也许事先就知道店里没有客人了吧？”
“喔？那个时段总是没有客人吗？”
“嗯。……通常是没有客人的。我和店长把这叫做‘平静期’。”
山本警部补沉默了，两手抱胸思索。
“嗯。不过，除了员工以外，一般人对此应该是不清楚吧？”
“……是啊。也许他以前在这个时段来过，所以知道吧！”
“为了了解这件事，应该想要去勘察好几次吧？”
“就是啊。”
“还是说，他曾经和里面的员工搭讪，偶然间得知的呢？”
秀一稍微停了一下才回答。
“你是说拓也是从我这里知道的吗？”
“说不定，我是说也许啦，上次石冈同学去的时候也是在深夜吧？那时候你没跟他提过吗？”
这可能是个陷阱。秀一非常小心地回话。
“也许是这样吧，不过我不记得了。”
“喔，这样啊。都已经是一个月前的事了嘛！”
好像过了暂停的限制时间了，画面又开始动了起来。山本警部补按下倒带的按键。
向秀一逼近的拓也又倒退了回去，自动门又关上了。秀一不自然地擦拭着柜台，急急地走出去，向杂志架伸出手。
再次暂停。
“你在这里重新排列杂志啊？”
“是的，因为很闲。”
“若是整理的话还可以理解，但是在那样的深夜里，为何要特地把朝外放置的杂志替换掉呢？”
“没事做时，我有时候会那样。”
秀一若无其事地回望着对方。
“原来如此，有时候吗？”
山本警部补这次按下了快转钮。
秀一僵硬地回到了柜台后，然后自动门开启，拓也进入店里。
再按下放映钮。
拓也大跨步接近秀一，举起右脚坐上柜台边、转身滑进柜台内侧。此时他右手拿着刀子，从柜台上下来之后，立刻抵住秀一的喉咙。
暂停。
“这个部分，我怎么看都觉得石冈同学他拿刀紧紧地抵着你的喉咙。”
“看起来的确是如此。”
“不过，实际上他并没有抵住吧？”
秀一再次观察画面。其解析度和盗录用的针孔摄影机同级，因此无法清楚地分辨脸上的表情，也看不太出来刀子和皮肤之间到底有没有间隔。
“我想，大概没有接触到吧！”
“记不清楚吗？”
“如果他真的抵住我的话，应该会留下一点割伤的痕迹才对。”
“哦，你为什么这么觉得？”
“你看看这把刀……”
说到这里，秀一突然意识到危险。从拓也抵着自己，到那一刀刺下去为止的短暂时间，并没有办法给人机会去仔细观察那把刀。
“山本先生，昨晚你跟我说过，那是一把两刃的到，并不适合拿来抵住别人的后来加以胁迫。”
“嗯，我的确说过，你记得很清楚嘛！”
“我大概一辈子都忘不了吧！”
山本警部补点点头，又按下快映钮。
拓也拿刀抵住秀一的喉咙，用力将秀一向后推。相对之下，秀一是防御的一方。
秀一抓住拓也的双肩。
暂停。
“这是，你用双手抓住了石冈同学的肩膀。”
“的确。不过我完全记不得了。”
“一般人要是喉咙被刀抵住都会很紧张吧！在刀子和喉咙这么近的时候，至少会反射性地想抓住对方的手吧！而你却……相当大胆哪！”
“这个嘛，我刚才也说过，都没印象了。也许我根本没意识到他拿刀子抵住我吧！”
“会这样吗？对方之前曾经清清楚楚地让你看见他的刀呢……”
山本警部补按下快映钮，然后马上又按暂停。
“还有这里。”
画面上，正是扭打在一起的两个人失去平衡要倒下的一瞬间。