时光飞逝。高一是充实的校园生活中，最快乐的一段时光。升上二年级的同时，与纪子再度相遇。现在回想起来，或许是在那一瞬间，自己爱上了纪子也说不定。
然而美好的时光，就在曾根——那个破坏家庭每个成员幸福的瘟神——出现后消逝殆尽。
从那以后，为了守护家人，秀一一直忘我地独力奋战。然后，骤然划上句点。自己已经再也不能回到这里了。
秀一陷于沉思，一边上了楼梯。离约定的时间，还剩将近一个小时。料定纪子应该还没到才对。
拉开美术教室的拉门，发出喀拉喀拉的声响。
纪子已经在教室里了。她拿出画架，正在画新的图。
秀一朝画布望了一下。是幅画有一位手拿红色气球的女孩子走在苍郁茂密的林间小径的图画。画风一向惯用明亮色彩的她，反常地画满幽暗奇幻的印象。不知怎么地，这让他想起夏卡尔。
秀一有一会儿就这么站着，凝视着纪子的背影。
“……你来得真早。”
纪子面对着画的方向，看着表这么说。
“你也是啊。”
“我是想把这幅画画完。”
“你还真勤快啊！”
“我跟某个幽灵社员才不一样呢。”
调色板上混杂着油画的颜色组合，一点一点地调着色，然后涂在画布上。
“这是在画什么？”
“我想把它题名为‘栉森’。”
“咦？”
“在树木丛生、枝叶茂密、黑暗的森林里，有个女孩迷路了。”
“……真是幅好画。”
“谢谢。”
秀一关上门，走到纪子正后方。纪子的目光从画上移过来。
“你为什么要对警察说谎？”
被秀一一问，纪子骤然停止了作画。
“也许是不想出卖朋友吧？”
“大门也是吗？”
“也许是吧？”
纪子的画笔再度开始在画布上动了起来。她在阴暗的地面上，点出黄色的光点，做出阳光穿透树林的效果。
“但是，为什么那家伙会发现事有蹊跷？”
“他自己发现的吧？因为我们俩在一起。”
“在一起？你们俩同时被警察叫去问话吗？”
“还不到问话的程度啦！也许他是觉得，因为一起问的话，比较难以说谎吧？他大概没有想到我们两个会那么有默契。那位看起来官阶比较大的警官是谁？”
“山本警部补？”
“对、对！他那张表情真是滑稽，好像如意算盘打错似的。”
“可是听说你们俩的证词，好像有很多矛盾的地方。”
“也许吧！我不像某人那么善于说谎嘛！”
“……大门可能更不行吧？”
“他啊，紧张得半死，说起谎来破绽百出。”
“因为那家伙从以前开始就一直是‘无敌的’嘛！”
纪子不禁笑出声来。
“总比像你一样，到处树敌好吧？”
“眼前的敌人，只有警察。”
“其他的敌人都让他们全部消失了吗？”
纪子语带幽默地说。
“是啊。”
她混着深灰色的颜料，开始在画布上作画。
“你今天为什么找我出来？”
“嗯，只是想道别而已。”
秀一心想这是最难开口的一句话了。然而，纪子坦然接受这个答案，用十分自然的语调说：
“道别？”
“嗯。”
但是，说明的话语，怎样也无法说出口。过了一阵子，纪子打破沉默。
“你真的杀了两个人？一个是曾根，一个是石冈？”
“嗯。”
“为什么？”
“因为我已经别无选择了。”
“你这样说，我听不懂。”
秀一叹了口气。
“曾根是……我妈以前离婚的丈夫，是最低级的人渣。明明已经跟我妈没关系了，却还跑到我们家，把一切全都搞得乱七八糟。都是那家伙害我们一家突然跌入不幸的深渊。”
“你没找人谈过吗？像警察、律师啊……”
有啊！像这次一样，没有发生事情警察就不能行动。我也曾跟律师谈过，他说只要我们委托他，他就可以马上行动。”
“那为什么没委托他呢？”
“因为那人渣掐着我们的弱点，……就是遥香。而且，他还威胁我妈说要宰了我。”
纪子没有再继续追问下去。
“所以你就趁美术课的时候偷偷溜出去杀人咯？”
“嗯，对。”
“那，你的画呢？那是你假装在美术课作画的布局吧？”
纪子一边说，一边面带为难地笑着。
“布局……。没想到在现实生活的对话里，竟然会用到推理小说的用字。”
“是啊……那的确是制造不在场证明的布局。”
“那么，那张替换的画呢？那也是……”
“对，因为你在木框写字，所以为了隐瞒把画换掉的事，我只好这么做。”
“那后来，你的解释……也是谎言吗？”
“对。”
纪子一瞬间说不出话来。
“那你说过喜欢我的事，也是谎言吗？”
秀一凝视着窗外。即使在心里有着万般的无奈，相对地，天空仍是万里无云的晴朗。
“是啊，是谎言。”
秀一说着，一边闭上眼睛。
纪子一下子陷入沉默。正当秀一准备开口时，纪子嘶哑着嗓音质问道：
“……你为什么要杀了石冈？”
“那家伙握有我杀曾根的证据，来跟我勒索。”
“……是吗？”
接下来，对话突然中断了。秀一转身，纪子的右手握着画笔，直愣愣、失神地呆坐在椅子上。
看到她这样，秀一内心真是痛苦至极。可是，还剩下一件重要的事要办。当他正准备开口时，纪子抬起头来。
“哪，这个……”
纪子手里握着一样东西，递了过来。
“你是来拿这个的吧？”
慢慢地，纪子张开细长白净的手指。在她手上的，是颜料管。颜料管上标示的文字，不用看也知道是什么。
上面写着：“氧化铬灰色”……。
“为什么……”
秀一耗尽精力挤出这句话来。
“你看这幅画。”
秀一再次看着那幅画着苍郁森林的画。支配全图的主色调，全是绿色。从接近黑色的暗绿色，渐层地绿至浅淡，而“氧化铬灰色”是接近灰的绿色。
“你用了那个颜色？”
纪子点了点头，眼泪在眼眶里打转。
“答对了！最近我的画风有点改变了，想用一些以前没尝试过的颜色……”
也许是眼泪的关系，后面几个字听起来模糊不清。
她的用色之所以会改变，也许是因为被背叛而伤心的缘故吧？因为自己老耍这种小聪明的策略，到了最后，将她伤得更深了。
“我用了这颜色以后才发现的。尽管我人再笨，也感觉得出来，这颜料管比其他的颜料管重了些。我明明一次都没用过，可是它封口的地方却脏了。从旁边挤管子的颜料时，感觉里面有硬硬的东西……”
“是吗？”
“会做这种事的，除了你不会有别人了。我曾把它拿出来过一次，反正我也很清楚，你根本不可能写什么情书给我。这个应该是寄物柜什么的钥匙吧？”
秀一无法回答。
“算了，我不想再问了。东西现在已经回归原状了，现在原封不动地还给你。
纪子的声音，因拼命忍着不哭出来而颤抖着。
秀一一语不发地把东西收了下来。
小小的“氧化铬灰色”的颜料管，拿在掌心里，却有如千斤重。
虽然山本警部补口上说证据确凿，其实是谎言。若非如此，他不可能那么迫切地想拿到我的自白。昨天也是，若他有充分的证据，应该不需要大费周章地找我去问话，大可径自逮捕才对。给自己今天上午的时间，也是害怕我出尔反尔吧。也就是说，自己还有一点机会。
可是，一旦藏在这颜料管里的钥匙被人发现，那刻真的万事休矣。万一被警方发现假刀的存在，那山本警部补如空中楼阁般的假说，立刻就有十足的可信度了吧。
秀一看了看纪子。
纪子的双颊早已满是眼泪，顽强地闭紧双唇，忍着不哭出声来，但她却无法克制肩膀的抖动。
秀一觉得很惭愧。
对于纪子的善意，自己只想到怎么利用它，而最后结果便是如此。
“那我要走了。……抱歉，把你找出来。”
秀一勉强吐出这几个字。打开美术教室的拉门，后面传来纪子的声音。
“你打算怎么办？”
“咦？”
“你打算自首吗？”
秀一的目光落在右手握着的颜料管上。心想他已经受够了，他再也不想再欺瞒下去了。他不想再用更多的谎言，让人受伤了。
可是，在最后当他想说实话时，却无法这么做，这是多么讽刺的一件事啊！
“我可是杀过两个人呢！所以，我必须为此付上代价吧？”
秀一向后转，谨慎地选择措辞。
“我的事，你就忘了吧！跟我这种人有牵连，你会不幸的。”
“才不会呢！”
纪子的声音追向他身边来。
“咦？”
秀一转过身来。
“你没有错。”
“纪子……”
“因为，你别无选择了，不是吗？这一切都是你为了守护你的妈妈和遥香，才出此下策的吧？