值得一提的是，试卷并没有密封性命，恰巧又让李权看到了范健的卷子，完全是出于可怜他，故顺手就让他过了。
阅卷又持续了三天，总算是选出了六百名贡士。
六百份答卷要经过礼部尚书大人的统一检查，确定没问题之后才会拟定杏榜。
这道工序本不会有什么波折，通常情况斗诗顺利通过。然而，尚书大人看到今年的六百份答卷中竟混有一个明显不合格的答卷，不由为之恼怒。一番追查，原来是李侍讲选出的卷子。
各部尚书属于从一品高官，对京中形势、人脉都要有研究，而这李侍讲的背景他有所猜测，更重要的是，他是京城文官中为数不多的老资格，为官之前曾任李权老爹的师爷！
所以说，这位叫作司空宣的礼部尚书是李家旧臣，深感李家老太爷的恩德，跟李权是一条道上的。
既然是老东家的儿子，司空宣怎会有反对意见？便睁一只眼闭一只眼给放了。
……
……
到现在，李权手头的事情算是完成了，至于考生心情如何不在他的关心范围内。
他现在关心的就两件事，一是让秦棉看的新宅怎样了？二是好不容易重新找到了如花会不会又突然消失。
相比之下，还是先稳住如花比较急切些。如果那女人又一声不吭的跑了，李权就不知会不会再有这么巧的缘分了。
先前因春闱之事有所耽搁，一直没闲工夫泡妞。虽然那如花走时说过没事儿会来老宅看看，但李权清楚她的性子，铁定是不会主动上门的。
跟如花相识这么久，如花的心思李权岂能不知？
无非只是想做朋友，而不想有更深层次的交往。
李权可不是道貌岸然之辈，遇着喜欢的可不会说什么“只要你过的好就够了”这样的屁话，自然是先让自己过得好了，再考虑别人过得好不好。如果跟如花做一辈子普通朋友，那真是一辈子也不能安心。
所以，李权现在有了空闲，第一时间便是想怎么将如花给拿下。
今日是杏榜公开之日，考生都去看成绩了，香茗街正是人少清净的时候。
李权有备而来，穿着一身干净低调的帛衣，仔细地系好头发，打扮得规整，整个人都显得年轻了好几岁。手上带着一些小礼品，春风得意地敲开了如花家门。
如花一如既往地简朴，对李权的到来显得很惊讶，却也没向前次那般将其拒之门外。
如花的房子很小，陈设却和碧州小木屋的布局一样，就给人熟悉的感觉。
茶香是屋子的主色调。
如花让李权各自先坐下，将在窗台上晾晒的茶叶先收了起来。然后从陶罐里抓出一把茶叶用黄纸包好，不紧不慢地送到李权面前。
“给，上次的茶叶吃完了吧？”
李权眉开眼笑：“哎呀！还是如花最贴心，这都给我记着呢！”
如花缓缓坐下，语气很平静：“来就来，不要胡说八道。不然我可要撵人的。”
李权讪讪地笑了笑，然后将手中准备的小礼品拿出来：“来而不往非礼也，这是我给如花准备的手饰。”
说着，急急忙忙的花布包裹打开。
如花没有看，下意识地回道：“我不要，我的茶叶值几个钱？李大老爷手饰太贵重了。”
“嘿嘿，就知道你不要。你先看看，这些个都不是什么贵重之物。是我来时在路边摊选的，先看看再说。”
闻言，如花微微一愣，低头看向桌面，发现桌上的手饰还真是路边小摊之物。一时间，心头像被针扎了一下，忍不住微微一颤。
“他……他连这都能想到？”
李权自顾自地说着：“你看，虽然都不是镶金带银的器件，却也是精致的饰品，配上如花你这性子一定很好看。虽不值几钱，却也是我一番心意。每一件都是精挑细选选出来的。先带上试试。”
第554章：竹林谈话
简单大方的发簪在如花的头上丝毫不显突兀，千层菊的秀花插在侧方，挡住了两鬓间的些许银丝。看着不单漂亮，连整个人都年轻了许多。
没有女人不希望自己漂亮年轻，看着铜镜中简单打扮后的自己，如花的嘴角忍不住多了一条美妙的弧度。
李权看着如花的表情，心中窃喜，嘴上极尽赞美之词，直把如花夸到了天上。
女人一旦开心，听什么就是什么，李权的称赞正好进了她的心窝里，像蜜一样的甜。
李权知道这个女人要细火慢炖，决定今日见好就收。很是时候地选择了离开。
今日李权的改变让如花思绪万千，方才的甜蜜之感若隐若现，叫人回味。
将头上饰品取下，把玩着发愣。
“这人还是那牛皮糖么？怎么好像不粘人了？难不成……”
如花的表情忽然变得紧张，伸手摸了摸自己的脸颊。
“难不成真的容颜易老，连牛皮糖都看不上我了？”
想着，如花忽然又苦笑着摇了摇头，心想刚才那家伙还死命地夸赞自己呢！别的男人看不上，至少那牛皮糖肯定还是看得上本姑娘的。
“哎呀！如花你想的什么呢？”
如花使劲儿的摇了摇头，正要将饰品再带上，忽然间听到门外有个熟悉的声音传来。
“中了！中了！中了！”
声音张狂且有些发癫，如花心想不对劲儿，赶紧将饰品都放到抽屉跑了出去。
……
随着春闱结果的揭晓，皇上终于找到了给李权正名的机会。
由翰林院侍讲摇身一变成了户部侍郎，正三品官。户部尚书的左右手，统管庆朝土地以及税收。
户部侍郎在京中虽算不得什么大官，但跟翰林院的闲职相比可谓天壤之别。
最近，发生在李权身上的事情很多，让皇上操碎了心。
现在这个不安分的小子终于回到了设定好的轨迹上，总算让皇上稍微缓了口气。
本以为此次任命会遭到朝中大臣的反对，没想到事情出奇地顺利。
后来经过了解才知道，原来是有些大臣家中子嗣在背后推波助澜，才让阻力悄悄消失了。
皇宫内，皇后是惟一一个供皇上述说心事的对象。
在御花园的小亭内，棋盘未曾动过，还停留在那日跟秦棉的对局上。棋盘上布满了落叶灰尘，皇上和皇后并未将目光落在棋上，却是看着池中鱼虾。
皇上的心情好像很好，专心致志地喂鱼，被皇后一眼就瞧了出来。
皇上心情好，皇后是打心眼儿里开心，笑道：“皇上，一个小辈就能让您开心成这样子？”
皇上停下手中动作，回望一眼：“朕现在的表情很高兴？“
皇后莞尔一笑。
皇上也笑了：“好像是挺开心的。皇后有所不知，朕原以为那小子把一群后辈给毁了，现在发现其实不然，他们虽在诗文上没什么建树，好像学了些别的本事，让朝中好几位大臣对那小子都有多改观。这是好事啊！看来这小子虽然不按规矩来，但也能给朕一些惊喜的嘛！”
此时，皇后的笑容忽然有些不自然，试探着问了一句：
“皇上，臣妾听说前两天李权遇刺了。”
“嗯？”皇上的动作忽然也僵硬起来，轻轻地看了皇后一眼，吓得她惶恐告罪：
“皇上喜怒，是臣妾多嘴了。”
皇上僵硬的表情没持续太久，很快就摆摆手，示意不用如此，平静道：
“这不是什么大不了的事情。皇后有自己的势力也应该，毕竟在京城中党羽帮派众多，有自己的力量终归是好的。知道这些事也不用藏着掖着，就像你开的醉仙阁一样。”
一听这话，皇后忍不住打了个寒蝉，心说原来皇上什么都知道！自己还天真的以为自己什么都做得天衣无缝呢！
那么现在问题来了！
既然皇上知道醉仙阁，保不齐他还知道别的什么，但究竟是什么都知道还是有些知道有些不知道呢？又是哪些知道，哪些不知道呢？
一时间，皇后的思绪乱作一团。
这时候，皇上意味深长地补充了一句：“别多想，只要你记住一句话就行。朕想知道的事情就一定能知道，朕不想知道的事情就一定不会知道。你是朕的皇后，有自己的秘密是应该的。”
皇后没有答话，也不知该轻松还是该紧张。
皇上似乎有些后悔说这些，想了想：“总之，你是朕的皇后，也是朕的妻子。有些手段朕会对天下人用，也不会对皇后用。皇后就算犯了天大的错，也有我这个皇上给你撑着。以后莫要露出如此惶恐的表情，教别人瞧见怕是要被笑话。”
或许是太久没听过皇上说过这样话，惶恐的心情变为了感动，久久不能平静。直到皇上手中的饵料用尽，皇后为其添上之时，终于忍不住问了一句：
“皇上，不管怎么说。李权遇刺是事实，您难倒一点儿都不得担心吗？”
皇上的反应很奇怪，没有任何停顿，平静地回答：“这点儿危机都抗不过去，还算我李家的种？”
同样的，皇后的表情也变得有些奇怪，她感觉后背升起了一股凉意！
寻常的一句话竟让皇后发生如此变化，是何原因只有她自己知道。
再停顿片刻，皇后请求：“皇上，乘着今日尚早，臣妾想出宫走走。不知皇上可否……”
皇上摆了摆手：“各自去吧。”
早已习惯了的回答，皇后没有感到奇怪，默默地出宫，却不是走走而已。
……
……
竹林深处，别有美景，清泉水潭间，花鸟虫鱼滞，风过竹林，声声如钟。