20世纪60年代以来，这段水域漂荡着至少1万具名浮尸，而且，时至今日，仍以每年200至300余具的规模增加。浮尸中，以自杀者比例最高，意外落水者次之，身上有明显伤痕者少。
巴托尔迪会讲一口流利的中国话，他问道：“那个人把尸体拴在树上，他是谁？”
吕所长点燃一根烟说道：“捞尸体的人是附近的村民，靠这个养家糊口，赚钱，你的明白？”
巴托尔迪说：“我不明白，怎么赚钱？”
吕所长说：“那些跳黄河自杀的人啊，还有意外落水死亡的人，村民把他们的尸体捞出来，拴在河边，等到死者家属前来认领的时候，就可以要钱。”
巴托尔迪说：“有一具尸体是装在袋子里的，如果是自杀，死人不可能把自己装在袋子里。”
吕所长说：“就算是凶杀，我也管不了，我们警力有限，尸体可能是从青海漂过来的，也可能是四川，我们这个水上派出所，怎么管得了外省的事情。”
巴托尔迪说：“你们打算怎么处理？”
吕所长说：“这个不好处理，要不让捞尸的人把绳子割断，让尸体往下游漂去？”
巴托尔迪说：“黄河的下游，陕西、河南、山东？水质不就污染了吗？”
吕所长说：“那你让我怎么办？能别为难我了吗？还有，我不明白，你是美国记者，跑我们中国来干吗，我要看一下你的证件。”
巴托尔迪把护照以及记者证件放在桌上，还有海关出具的摄影器材清单。
吕所长看着照相机，警惕地问道：“这些照片……你还录了视频，你都发给谁了？”
巴托尔迪摊开手回答，他本来想上传到Twitter（全球知名社交网站）和YouTube（世界最大的视频网站）上，但是无法登录，只好作罢。
吕所长松了一口气。
水上派出所删除了这位外国记者拍摄的黄河浮尸的照片和影像，巴托尔迪扼腕叹息，他觉得，这是很好的新闻素材，那些大雪纷纷之下的黄河浮尸照片足以获得普利策大奖。巴托尔迪离开水上派出所之后，心有不甘，他来到系着尸体的河边，重新拍摄了照片，随后冒着大雪走进村里，找到了那个打捞尸体的人，采访他并且做了一个专题报道。
几天之后，国外的一家著名新闻媒体的网站上刊登了记者巴托尔迪对黄河捞尸人的采访报道。这件事产生了国际影响，引起了当地政府的高度重视，领导对吕所长进行了严厉的批评。
吕所长不服气地顶撞领导说：“我还是那句话，这个我管不了。”
领导语重心长地说：“小吕啊，我们要研究一下如何妥善解决这件事情。”
吕所长说：“公安部不是有个特案组吗？让他们来管好了，反正，我没这么大能耐。”
特案组接到当地政府的协助请求，四人紧急赶赴裤衩湾水上派出所，案情远比想象中棘手。这片几十公里黄河水域，每年发现的浮尸超过200具，地方公安、民政、环保部门互相推诿，无人负责。每一年，那么多的尸体顺流而下，沿河的村民对此早已司空见惯，他们白天搬个凳子坐在家门口吃饭，不经意间就能瞥见顺河而下的死人。裤衩湾的下游是一个水电站，因水流减慢和地势原因，黄河上游的尸体都堆积在这片水域，因此，产生了一个新的职业：捞尸人。吕所长假惺惺地上前握手，对特案组说道：“太感谢你们了，今年发现了近300具尸体，你们打算先调查哪一个，我让人把案卷抱过来。”
苏眉说：“妈呀，300具尸体，我们累死也忙不过来啊。”
画龙说：“我们只接手凶杀案。”
包斩说：“这些人是怎么死的？”
吕所长说：“大多数都是自杀，没钱看病的跳河了，失恋的跳河了，高考失败的跳河了，夫妻吵架的跳河了，找不到工作的跳河了，各种情况都有，反正黄河也没盖子，谁想跳就跳。”
梁教授说：“我们看了外媒网站的报道，据记者描述，其中一具尸体是装在编织袋里的，这很可能是一起凶杀案，我们就调查这一起，发现死者的那个捞尸人现在在哪里？”
吕所长说：“我们正打算把他治安拘留。”
捞尸的人是父子俩，一个叫老卫，一个叫小卫。
特案组找到了他们，要求父子俩带领特案组前往发现尸体的地点。
登船之前，老卫犹豫着说：“给点油钱，好不好？”
画龙说：“你不知道你捅了多大的娄子，吕所长正想拘留你呢，你还有心情向我们要油钱。”
登船之后，缓缓而行，映入眼帘的是一片垃圾的海洋。老卫说自己最初在黄河里捕鱼，然而，上游的垃圾堆积在此处，水质严重污染，鱼群稀少，老卫和儿子就干起了捡垃圾的活儿。他开着铁壳船，在“垃圾海”中翻捡塑料瓶、木料、铁皮，最值钱的就是人的尸体。发现尸体后，捞起来先搜身，看身上有没有手机、身份证、电话本等。
小卫说：“手机一般都坏了，把卡卸下来擦干净放在我的手机上，联系家属来认尸。”
苏眉说：“一具尸体能赚多少钱啊？”
老卫说：“家里条件好的多给点，条件差就少给点，实在不行随便给点拉走。我们也看人，前天那个就只给了500元。还是穷人多啊，要是有钱也不会跳河了。”
梁教授说：“找不到家属的无名尸体，怎么处理？”
老卫说：“都拴在河边的树上，有的家属会主动找我们，我们爷俩名气大着呢。我就带他们去河边自己看，家属根据衣服啊，身上的胎记啊，总能认出来。实在是没有人认领的尸体，我们就割断绳子，让它继续漂吧。”
画龙说：“你们发死人财，良心上过得去吗？”
小卫说：“我们也是为人民服务，谁家死了人都心疼，我们帮忙找到了，要点钱也应该。”
小卫说：“下游的人，看到河里漂着的断手断脚，也没有报案的。”
老卫说：“尸体太多了，谁也管不了。”
包斩说：“黄河，这可是我们的母亲河啊！”
第三十二章毒舌妇人
吕所长毫不掩饰对特案组的怠慢，只安排了一名小协警供特案组调遣。水上派出所有一艘搜救轮船，分上下两层，虽然老旧，但是各种设施一应俱全。特案组便以这艘船为办案指挥中心，食宿都在船上。梁教授打着伞，冒着风雪在甲板上钓鱼，乐得逍遥自在。包斩在船舱里忙着做饭。此地盛产一种黄河鲤鱼，细嫩鲜美，包斩将鲤鱼和螃蟹、河虾一起炖在锅里，浓郁的香味四散开来。画龙和苏眉站在船头，雪花依然铺天盖地地下，近处的黄河，远方的山峦，岸上的小路和村舍都变成了浑然一体的银白色，宛如童话世界。
苏眉笑嘻嘻地说：“前进，我们的泰坦尼克号！”
画龙叼着根烟，在背后揽着苏眉的腰，苏眉张开双臂，秀发飞扬，她缓缓地唱起泰坦尼克号主题曲《我心永恒》：Everynightinmydreams
Iseeyou,Ifeelyou
ThatishowIknowyougoonFaracrossthedistance
……
画龙丢掉香烟，说：“我记得，电影里的下一个画面是两人接吻。”
苏眉笑着推开画龙就跑，说道：“你想得美……小包，饭做好了吗？”
小协警送来了一些生活用品，还带来了法医的尸检报告，特案组一边吃饭一边讨论案情。
尸检报告表明，死者是一名中年女性，30岁左右，生前曾被殴打，无法证实是否有性侵迹象，死者被人装进编织袋并且扎上口，抛进黄河。
死者衣着整齐，生前被抛入水中，符合窒息性溺水死亡特征，由于冷水刺激呼吸道黏膜分泌大量黏液，鼻腔、气管和肺内均有溺液。一般夏季水中的尸体，死后经过1至4天即可浮起，而冬天则要半个月至一个月。这具尸体在水中浸泡时间稍长，由于水流冲击或浮游物体的碰撞，编织袋多处破裂，尸体的皮肤和肌肉自手、前臂、小腿及面部等处剥落。在流水中的尸体甚至可长出水草、栖息鱼及甲壳类动物。
可以想象到水里有一个编织袋，里面的人剧烈挣扎，因为空间狭小，拼了命也无法挣脱出编织袋，袋子渐渐地沉下去，水面泛起一些泡沫。
通过闲聊，特案组得知小协警刚刚从部队复员不久，目前是水上派出所的搜救队员，虽然工资微薄，没有警衔，没有福利待遇，但是小协警觉得这是一份充满正能量的工作。他很珍视这个参与破案的机会，如果能够破获这起浮尸案，立功表彰，很可能会转为正式民警。
小协警与捞尸的卫氏父子是一个村子里的，卫氏父子靠死人发财，小协警的工作是水上救援，每年夏季，尤其是高考过后，一般会有轻生者出现。
小协警说：“今年我救了五六个人，基本都是学生。”
梁教授说：“好样的。”
包斩说：“救人一命胜造七级浮屠，尽管这是你的工作，我也为你竖起大拇指。”