唐泽端惊诧地问：“你一个弱女子用什么开膛破腹？”
刘氏目光疯狂，嘴角一弯，嘿嘿笑道：“奴先拿药迷了那老王八蛋，再用剪子剪！你们晓得他为何伤口不平吗？那是奴先拿剪子捅进去，再一下一下剪开！那老王八蛋心是黑的，血倒是红的，奴这一生都让他毁了，凭什么让他痛快死？凭什么死了还让他好看？我就是要他肝肠流一地，跟一条死狗一样……”
周平章瞥了眼唐泽端，发现他一脸菜色，直直盯着刘氏的脸不敢置信。周平章叹了口气，轻声道：“唐大人？”
唐泽端回过神，愣愣地道：“好个毒妇，这、这可抵得过恶灵作祟之说？”
周平章笑笑道：“唐大人提点的是，那恶灵作祟的谣言传得太过，该查查其祸根何在了。”
三、课命棚审案
在一个门檐挂着“神课”“看命”“决疑”三块木牌的棚子里，一蓝衣道人端坐正中，一老者坐在其身侧，袖手等待，面露期盼。那道人一边手持线香挥舞，一边口中念念有词：“天蓬天蓬，九玄煞童，五丁都司，高刁北翁，七政八灵，上皓凶燮……”
周平章一身便服，负手行来，他的侍卫官王德威带着人跟在其后，低声回道：“大人，查清楚了，便是这妖道散布王鹤冲家邪灵作祟一说，趁机在蔡河下曲一带兜售了许多保命符箓。”
周平章在棚子外站定，点了点头。
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王德威偏头瞧了会儿，奇道：“这牛鼻子念的什么经，怎的他身边那老者神色如此肃穆？”
“天蓬咒。”周平章道，“亦称北帝煞鬼法，这人定是觉着家中有鬼怪作祟，宅院不宁。”
他们正说着，却听棚子内那道人不耐烦地道：“啖食王鹤冲大人那个恶灵，已被贫道诵咒降雷打了个半死，眼下怕是逃窜至你府内，不过你无需忧虑，贫道为你家日日念天蓬咒，直至七七四十九日，那邪灵自会法力被禁，贫道再为你于无量寿佛跟前点个海灯，增福增寿。只是这供奉却需虔诚，半点马虎不得。”
那老者一脸惶恐，立即道：“那是自然，就是不知需供奉多少……”
“一日百钱。”道人一脸庄重，“这钱可不是给贫道受用，需知疏通天上各路神仙关卡，请雷公电母下凡劈死恶灵，贫道都是担着干系的，若惹恼了哪路仙人，别说是你家，连我一身修为也要押上去……”
王德威听不下去，大踏步过去一把揪住那道人骂：“好你个装神弄鬼之徒，老爷我行走大江南北这许多年，还从未听说神仙造福、雷公电母施法还得花买路钱，你假借神仙之名招摇撞骗，就不怕报应吗？”
那道人一边挣扎一边嚣张地骂道：“哪来的狂徒，也敢对道爷胡言乱语！你懂个屁，你个肉体凡胎自然看不见，道爷我可是有丹霞赫冲，能吞魔食鬼之大能耐的，小心我施咒，哎哟……”
他话音未落，脸上就着了王德威一大拳，整个人扑倒在地上，又要起来骂骂咧咧，王德威一脚过去直直踢翻，他直趴在地上喊：“杀人啦，救命啊。”
周平章带来的人已将这棚子围住，闲杂人等也不敢上前。他看也不看王德威揍人，自顾自拣了一旁的干净椅子坐下，对那老者笑道：“这位老丈有礼了，敢问可是汴梁人士？家住何处啊？”
那老者多年在汴梁过活，见此架势，也猜到周平章不是一般人。他摸不准周平章是什么官，只得恭敬地行了礼，惴惴不安道：“见过老爷，小的几代都是汴梁人，如今住蔡河下曲。”
“哦，那一带最近出了个离奇命案，想必你来此，是怕冤魂冲了自家门运？”
那老者结结巴巴道：“小的家中那点儿事不值一提，只是……只是这位道长却是真个有能耐的，算卦准，虽说要价是贵了些，然道长倒不是诓骗小的，须知若请道长起卦问要紧事，一卦万钱也不是什么稀奇事，还请大人莫要冤枉了他……”
周平章一愣，随即“呵呵”笑了，就连王德威听见都住了拳头，哭笑不得道：“爷爷我免你上当受骗，替你教训这王八羔子，你反倒替他说起话来？”
“那是道爷我神卦之名妇孺皆知……”地上的道人不知死活地嚷嚷了一句。
王德威冲他挥了下拳头，成功让他闭上嘴。
周平章和颜悦色道：“老丈莫慌，我既让人出手教训他，自然有我的道理。敢问老丈，自王鹤冲大人过世后，你家宅真个不安？”
老者为难地道：“是啊，夜里总听得女人啜泣，待仔细查看，又不见人影。”
周平章问道：“哦？真个是邪灵作祟？一日百钱，施咒点灯真个管用？”
老者瞪大眼，惊惶道：“定然是邪灵作祟啊，王大人为官清廉，为人最是和气不过，无缘无故怎会惨死？我家与王大人府上后院相连，邪灵过府，那不过是片刻之事……”
“可你想过没有？王大人新丧，家中后院有女眷为其哭灵亦是常事，王家的哭声传到你家，你们听错了也未可知。”
老者大声辩道：“这怎会听错？那哭声嘶哑难听，诡异得紧，且王家女眷都住前院，灵堂亦设在前边，后院空置多年了啊。”
周平章微微颔首，对王德威道：“将那道人提溜过来。”
王德威一把抓起道人后颈，扔到周平章脚下，那道人摔了个狗啃泥，龇牙咧嘴后却终于学乖，晓得眼前这位定是有官身了。他不敢胡言乱语，咧开嘴哭道：“大人明鉴啊，贫道行善积德，斩妖除魔，修的乃正道，可不是坑蒙拐骗之流……”
“闭嘴！”王德威骂道，“王鹤冲大人一案朝廷尚未有公论，你好大胆子，竟敢越过官府，自行编了一套恶灵杀人的谣言，害得汴梁蔡河一带人心惶惶，你可知罪？！”
那道人在汴梁混了多年，一闻此罪名便知非同小可，当下惊出一身冷汗。他眼珠乱转，忽而看到周平章一身微服，心下生出希望，立即跪好了连连叩首道：“大人可怜可怜小道哇，给小道一百个胆子，我也不敢越过朝廷。且王大人府上，小道这等身份怎么进得去，哪里知道他是怎么死的……”
周平章笑了笑，暗叹这京都人到底与外省不同，旁的不说，审时度势的能耐就比自己在江南东路遇见的百姓强多了。他打断道人喋喋不休地自辩清白：“那就怪了，你既不知道王大人怎么死的，为何又能断定此乃邪灵作祟？我听说，为此你还卖出不少符箓呢。”
道人正待现编，就听王德威暴喝一声：“混账东西，现下不说实话，是不是要留着去大牢里说？”
道人浑身一抖，慌道：“小道生计艰难，这都是不得已才出此下策啊，可是大人，邪灵作祟杀了王大人可不是小道说的。”
“哦？”
“是王大人府上的人所说。”
周平章眉毛一挑，问：“怎么讲？”
“小道愿对玄天大帝起誓，邪灵作祟乃王大人府上传出，大人传王家的家僮一问便知。小道不过路过听了那么一耳朵，以为有生意可做，这才鬼迷心窍。”
周平章问：“从实招来。”
道人谄媚地跪近，道：“小道那日去蔡河下曲做道场，偶然经过王府，想到王大人横死，兴许这里头有生意可做，就上前去。还未走近就见王大人府上两名僮仆出门来，边走边说自家老爷是个好人，也不知是什么穷凶极恶之徒才会对他下手。可另一个说，没听老夫人哭吗？那压根儿不是人做的，而是邪鬼所为。”
周平章猛然喝道：“扯谎！王大人新丧，王老夫人卧病不起，府上忙着奔丧入殓尚且不及，哪来的多嘴僮仆嚼念主人家之秘事？还偏生让你听见？”
那道人正待分辩，已被王德威一脚踹翻，王德威手按刀柄，凑近他阴森森道：“妖道听好了，爷爷我专干的，便是如何对付你这等奸猾之徒。不说是吧？”
那道人号道：“我说我说，邪灵作祟确实是王大人府上之人告诉小道的……”
“谁告诉你的？”
道人豁出去道：“是小道俗家的，俗家的表姑妈……”
“继续说。”
那道人哭丧着脸道：“小道的表姑妈乃侍奉王老夫人的婆子，姓张，平素常有往来。王大人出事后，表姑妈跟小道商量，要捐绢匹替王老夫人做法事，她说王老夫人认定自家儿子死在邪灵手中。哦，对了，那邪灵还是手持一柄什么开膛刀，真怪，我学道多年，从未听说邪灵还有兵器，那兵器还有名字……”
周平章脸色一变，猛然站起，厉声问：“开膛刀？你可有听错？”
那道人吓得一哆嗦，颤声道：“应该、应该没有。”
四、开膛刀现世
开膛刀不是什么邪物，而是一柄利器。
一柄曾经名扬战场、令敌人闻风丧胆的利器。
只不过那敌人指的是宋辽边境的大宋军民。
这柄开膛刀乃辽国战将楚阿不之佩刀，据说那刀状如弯月，刀刃却呈锯齿状。楚阿不武艺高强，却凶残嗜杀，最喜一刀将人自胸膛划到腹部，将尸体拖于马后耀武扬威。曾经有一段时间，他在宋辽边境名如夜枭，能止婴啼。
但他早在二十年前便被宋军射杀，这柄威风凛凛的开膛刀也从此不知下落。