观众们大声惊呼了起来。霍普金斯抬头向上方看去，见到在两个妇人身前不远处，出现了一个雪白的光团。那光团是如此耀眼，如同太阳从天而降，以至于他什么都看不清楚，不得不闭上了眼睛。只听到两个妇人的惊呼和场上观众的尖叫同时响起。
白光慢慢暗淡了下去，露出了被它裹着的一个身影，最初只是个人形的轮廓，然后渐渐清晰起来。霍普金斯看到，那是个瘦削的男子，胡子拉碴，衣衫褴褛，近乎赤裸，身上有好几处伤口，沾满了鲜血……
那身影再熟悉不过。
“我的妈呀！”刚才的大亨大叫了一声，软瘫在地上。场上的名媛们也大声尖叫起来。
那个人露出了一个孱弱而又坚定的微笑，对两个妇人说了一句亚兰语。后来专家翻译出来，这句话是：“愿你们平安。”那个人说话时，身上还带着淡淡的白光，如同保护着那个人的圣洁，把他和肮脏的尘世分开。
两个妇人又惊又喜，激动地号哭了起来，大声说着什么，跪在那个人面前。
“不！不可能！”霍普金斯失态地大叫了起来，“这不可能是真的！这是……这是……”此时，他脑中一团混乱，也不知道是什么了。
“孩子。”教宗走了过来，“你说过，自己只在乎真相，但当真相来寻找你的时候，你却退缩了吗？”
“可……可是……”霍普金斯结结巴巴。
“你看到了这一切，听到了这一切，好好想想吧。主会宽恕你的。”教宗说着走上前来，浑身充满了神圣的威严，对同样目瞪口呆的霍普金斯的助手说：“请把话筒给我。”
助手发着抖，不知所措地把话筒递给了他。
教宗接过话筒，平静地说：“忏悔吧，全世界的罪人们。你们亲眼看到，你们的救世主已经从死里复活，福音书的真理完全被证实，审判的时刻就要来了！”
在荒原上的人们在这无可置疑的事实面前都战栗着，先是一两个，然后是一大片，最后是所有人，纷纷跪了下来，哭着喊着忏悔自己的罪恶，请求上帝的宽恕。
在悬崖上，目睹了这一切的约翰也浑身发抖，不由自主地喃喃说：“难道……难道我真的错了？那个人真的是神？我……我会掉进地狱吗？”
玛丽从后面抱住了他，激动万分地喊着：“向主祈祷吧，约翰，祈祷吧！还来得及，主可以宽恕你七十个七次，只要你肯忏悔！只要你的心归向主，就是进了地狱我也陪你一起！”
类似的对话在现场所有的观众中，以及世界其他各个角落都在进行着。每个人都不得不在终极真理面前痛苦地拷问自己。
主持台上，霍普金斯还在声嘶力竭地大叫着：“这不可能，这是骗局，是假的！是……是错觉……你们都是笨蛋吗？你们都被骗了！”但人群已经完全失控了，没有人听他说什么。连他自己的助手和学生也划着十字，跪了下来。
在人们头顶，复活了的那个人正温柔地将手放在妇人的头顶，说了句什么。他那饱经沧桑的容颜显出无与伦比的圣洁。后来人们知道，他说的是——
“天上地下所有的权柄，都赐给我了。”
八
十年过去了。
在这十年中，世界发生了翻天覆地的变化。在那场改变世界的“现场直播”后，基督的福音在世界各个角落被广泛接受。以原天主教会为核心的普世教会建立起来，取代了联合国的地位，成为超越国别的人类联合组织。随着多维还原技术的进一步广泛使用，战争、犯罪、阴谋、谎言、腐败……都消失了，世界正变得越来越美好……
佛罗里达州一个小镇的教堂里，座无虚席。今天，一位著名的神父将来这里布道。
“各位兄弟姊妹，你们中的很多人可能都知道我。”一位两鬓斑白的老人走上宣道坛，开始了自己的布道，“我是斯蒂芬·霍普金斯。那个恶名昭著的无神论者。我曾经丧心病狂地利用自己浅薄的知识和技术制造出能够还原过去的仪器，在全世界面前展示，想要证明我主基督根本不曾复活过。但是神的大能绝非我所能梦见，无可置疑的神迹在全世界面前显现。最初我仍然心地刚硬，还试图否定事实，但是后来，我又目睹了基督在复活后，是如何在人间向各位使徒显现，直到四十天后升天，我的内心终于动摇了。”
“此后我心中坚定，再无动摇。我放弃了一切世俗的头衔和职位，放弃了物理学的虚妄，以四十八岁的高龄，去罗马的一间神学院中做了一名普通学生。我花了七年时间，得到了神学博士的学位，成了一名修士，然后我走遍世界，去宣讲福音，服务教会……”
霍普金斯动情地讲了两个小时，结束时掌声有如雷鸣。
“神父！”当讲道结束，霍普金斯从教堂中出来时，一个金发的美丽少妇叫住了他，霍普金斯记得她，她是讲道时坐在最前面一排的听众之一。她拉着一个六七岁的男孩，身边一个留小胡子的男人推着一辆婴儿车，里面有个两岁左右的小女孩儿。显然是一家四口。
“您是？”
“我叫玛丽·威尔森。”少妇笑着说，“这位是我的丈夫约翰·威尔森。我们是来感谢您的。”
“感谢我？”
“是的，十年前在内华达州那次直播基督受难和复活，改变了我们的命运……”
“别提了。”霍普金斯羞愧地说，“那都是出于愚蠢的渎神的企图……”
“但您也改变了我们的一生。”玛丽说，“我和我的丈夫，我们之间本来有很多问题，他本来都要和别人结婚了……但是就在那天，我们一起在现场目睹了基督受难和复活的全过程，他当场皈依了主，我们才能打开心结，走到一起，找到了真爱和幸福。”
“恭喜你们！”霍普金斯由衷地说，“你们是受主赐福的。”
“神父，您也是，有人说您就是这个时代的使徒保罗，您的皈依代表了科学和信仰的最终和谐，将让福音传播到世界的各个角落。”
“这太令我羞愧了。”霍普金斯摆摆手说，“我配不上这个崇高的名字。我们都只是尽力为主的事业服务。正如《圣经》上说‘从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人就当像光明的子女’。”
“不管怎么说，我们都要感谢您。”
“让一切赞美都归于主，阿门。”
“阿门。”玛丽和约翰说。
在他们背后的教堂钟楼上，历史上真实基督的三维投影如雕像般高高屹立，他悲悯的双目俯瞰着这新生的人间，那温柔的目光如同穿透一切时间的恩典，落在他们三个人的身上。
九
当天晚上，霍普金斯神父在当地宾馆的房间里，聚精会神地看着一部最新出版的《圣徒行传》，这是从十七世纪到二十世纪之间，教会花了三百年编撰的一部巨著，是对历代圣徒生平的详尽叙述和研究。本来这部书有六十八大册之多，可以装满一个书架，但去年已经被数字化，所以现在霍普金斯拿在手上的，只是一个轻薄的阅读器，他一直随身携带着。
他正专注地看着书，不时用电子笔圈圈点点，忽然听到了轻轻的敲门声。
“是谁啊？”霍普金斯从书上抬起头问。
“神父，我是一名本地的信徒，今天听了您的讲道，非常感动，从威廉斯神父那里打听到您下榻的宾馆，有件事……我想向您忏悔。”是一个男人的声音。
“先生，今天太晚了，你明天到教堂里来吧，我还有一场讲道。”
“不，神父，我的灵魂在痛苦的煎熬之中，我需要获得您的指导，求求您了。”
经常有这样莽撞的信徒。霍普金斯无奈地摇了摇头，打开了房门。一个小胡子男人站在门口，霍普金斯认出了他，是白天见到的那个丈夫，但他白天几乎没怎么说过话。
“你是约翰……约翰……”
“约翰·威尔森，神父，我们白天见过。”男人走了进来，带上了门。
“威尔森先生，您这么晚来找我是为了什么？”
“我要对您忏悔，神父。”
“告诉我，约翰，是什么事让你如此不安，想要忏悔？”
“我的心灵渴慕着真理，这真理让我背离了我主的教诲。”
“我们的主就是真理，约翰。”
“这是最令我痛苦的地方，我知道他不是！神父，我……无法说服自己相信那是真理。”
霍普金斯皱起了眉头：“约翰，你知道自己在说什么吗？如果你再多说一句这种渎神的言语，我恐怕不得不向本地的主教报告了。我们的宗教审判所虽然仁慈，但也不会容忍对主的亵渎。”
“我知道我的鲁莽，神父，但是我深夜冒昧来找您，是因为只有您才知道真相。告诉我真相，即使把我绑到火刑柱上，我也心甘情愿。”
“你究竟想知道什么真相？”
“那场所谓复活的真相！那个惊天骗局的真相！”约翰忽然吼了出来，从怀中拿出了一把精巧的电子枪，顶在了霍普金斯的额头上。
霍普金斯冷静地端详着他：“看起来，你不是一个基督徒。”
“从来就不是。”约翰冷笑着说，“但在这个陷入宗教狂热的世界，如果我不伪装成一个教徒，早就被绑在火刑柱上烧死了，你这个人类历史上最大的骗子！霍普金斯，你的骗局让整个世界再次进入了中世纪！自从‘文艺复兴’之后，我们奋斗了五百年才得到的一切都消失了，而代之以梵蒂冈对整个世界的神权政治！