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第1节：黑色笔记(1)
黑色笔记
穿过银座的林荫道，在土桥附近的一条小路上集中着很多酒吧，俱乐部在日本一些有陪酒女的高级酒吧也被称为"俱乐部"。"烛台"便是其中的一家。"烛台"所在的那幢楼从一楼至五楼全都是用"俱乐部"或者"酒吧"命名的店家。
老板娘妈妈桑在日本经营酒吧的老板娘被称为"妈妈桑"或"妈妈"，前者是比较尊敬的称呼。名叫岩村壑子。她身材高大，虽说算不上是个美人儿，可性格却爽朗、可爱。她大致三十四五岁的模样，鼻尖微微有些上翘。壑子头脑灵活，经营这家店已经有十多年了，要知道在银座这个沉浮激荡的世界里谋求生存不具备超越常人的经营才能是万万不行的。在她店里工作的女孩有三十多个，其中半数以上有着很强的流动性。
在11月的某个晚上，三个画家结伴来到了这家店。
对面的桌子边坐着一个脸蛋长得小巧玲珑的陪酒小姐。小碎花模样的和服下，肩部和腰部都显得细细瘦瘦的，从这边看过去不过三十二三岁的样子。
"那个女孩是新来的吧？"
"是的，她叫春惠。"
千鹤子看着画家A的眼睛说。
"半个月前来的。"
A时不时地透过嘴里吐出的缕缕青烟，暗中观察着这个叫春惠的女人。不知怎么的，看她的样子实在有些笨拙。虽然其他的女人们正在和客人有说有笑的，而春惠却将身子挺得像一根木棒似的，脸上拼命挤出一副讨人喜欢的笑容。
画家们坐的桌子刚好靠着店内的走廊边，春惠在走廊里穿梭往来的身影和脚步在他们眼里还显得有些别别扭扭的，她总是低着头在客人面前轻手轻脚地走过。看起来对于酒吧工作，她完全是个没有经验的外行，这份工作对于她还刚刚起步。
透过走廊的间接灯光可以看到她脸部的侧影，她的额头微微显得有些宽大，眼睛细细小小的，脸颊有些凹陷，在凹陷处还投下了黑色的阴影。她很瘦弱，姿势却非常端正，细碎花样的和服穿在她身上显得颇为般配，但和服腰带以上的胸口处却非常平坦，看不见女性隆起的线条。当她坐到桌边后，落地台灯的光线照射在她的脸上，脸颊处的阴影消失了，但宽广的额头和突起的颧骨却泛出了光亮。怎么看也不是一张富有血色的滋润的脸。
客人们也因为和春惠尚未熟识，没有什么人注意到她的存在，只是一味和身边的其他女孩子们有说有笑的。这样一来更显得春惠的年龄不同于其他女孩，也使她的拘谨显得尤为突出。
不过她却热心地关注着女孩子们和客人之间的对话，这点引起了画家的注意。
妈妈桑壑子从别的桌子边转移到了这里，她将自己高高大大的身躯往A身边坐定。
"听说春惠是妈妈桑的朋友。"
A问道。
"是的。"
她将一双大眼睛瞟向那边，一边轻轻点了点头。
"是你以前的朋友吗？"
"不，不是的。"
她摇摇头。
"她还完全是个外行。"
"果然如此。"
"看她的样子你就猜出几分了吧？"
"嗯，就是。那是你童年时代的朋友了？"
画家的眼睛依然眺望着春惠，见她依旧无法加入到客人之间的交谈中，只是脸上带着微笑。
"也算不上。她是我高中同学。"
壑子一边留意着周围的女孩子们，一边小声说。
"哦，是这样。你们到现在还有交往啊？"
"倒是一直有交往的。两个月前她突然来我这里，求我收留她在这里工作。"
"这么说，她是不是--成寡妇了？"
A的头脑中想象着一个死去了丈夫后独自带着孩子的女人。
"那是为什么？她还是独身呢。"
"哦。"(P8)
快三十五的人了，依旧独身，现在又要到酒吧工作，是不是因为被男人抛弃了呢？A再一次朝春惠的脸瞟了一眼。
"其实她白天有地方上班的，她在那里已经工作了十五年了。从学校一毕业就去那里工作了。"
A的想象又错了。
"噢。工作了那么长时间，现在却不得不到酒吧打工，这是为--懂了，是为了供养比她小的恋人吧？"
正在喝酒的客人以及女孩子们都抿起嘴意味深长地笑了。
"好像也不是。"
"是嘛。"
"春惠也想干我这一行当呢。她是来我这里实习的。"
"是这样啊，怪不得。"
这么一说就完全理解她那拘谨、甚至有些不知所措的样子，还有为什么要如此热心地观察陪酒小姐们的服务了。她是完全作为一个门外汉来这里"实习"，并学习如何经营高级酒吧的。画家又一次不由自主地将视线投向了春惠。
"这么一来，她不就得辞掉那份干了十五年的工作了吗？"
第2节：黑色笔记(2)
"那当然了。女人再怎么干，即使干上几十年，在那种地方也是无法出人头地的。"
"可不是。比起男人而言，职场对女人是不公平的。她在哪里工作？"
"这个不能告诉你，她还没有辞职呢。不过实在是一个刻板的工作单位。"
"是吗？从这种刻板的单位转而经营酒吧实在是不多见啊。看来她是找到了一个大赞助人了。"
"哪里，并没有这样的人。她说开店是完全靠她自己的。"
"开在哪里？"
画家还以为会在一些像新开发区之类的边缘地带。
"就在这里，银座。"
听了这个回答，画家着实感到意外。
"那样的话，要筹集开店资金一定不容易吧。如果没有赞助商的话，要开这样的店说明她积蓄了很大一笔钱哪，或者她是不是幸运地继承了哪个伯父的遗产呢？"
"不知道。但即使是开店也各不相同的，根据店的规模而定。如果是那种只有吧台的小酒吧，客人坐满了也不过二十个人左右。如果租在一个大楼里的什么狭小地方，既没有调酒师也不用陪酒小姐的话，开一家这样的酒吧花不了几个钱。"
"像她那样的一个纯粹外行，难道还会一边独自手摇调酒器，一边忙于接待客人吗？"
"来小酒吧的客人一般都不会有过分要求，即使是外行装模作样地摇一摇调酒器也不成问题。在我这里工作过的女孩子中就有两三个后来自己开了这样的店呢。"(P9)
这时一个身材魁梧的五十多岁客人领着另外两个人走了进来。酒吧经理和服务生立刻为他们搬来了桌椅。这家酒吧经常顾客盈门。新来的几位客人在画家的斜对面、春惠桌子的旁边坐定，而一些先到的客人则被挤到了墙脚。
此时壑子妈妈一下子从A的身边站起来走到了这位头发花白、身材发福的男士面前。她和颜悦色恭恭敬敬地打了一个招呼，正在其他桌子边坐着的四五个女孩看到经理向她们使了眼色也都纷纷转移到这张桌子边来。她们一个个嘴里叫着"先生在日本，除了教师，只有在社会上有地位受尊敬的人(包括女士)才会被称呼为"先生"，这些人大致是政治家、文学艺术家、科学家、医生、律师等等。、先生--"的。
而同样被称为"先生"的A氏则低声地问身边的千鹤子："那是谁？"
"他叫楢林，是妇产科医院的院长。"
千鹤子低着头回答。
"我从来没见过他，是最近开始来这里的吗？"
"好像是三个月前吧。"
那个脸色红通通的客人摘下了眼镜，一边用手巾擦着自己的鼻翼两边，一边向经理点着吃的，同时也为每个女孩点了她们各自喜欢的饮料。
"似乎是个不错的客人。"
"是的，他喜欢讲究排场。"
怪不得妈妈立刻转移到那张桌子去了呢。(P11)
"我们是没法和医生比的。"
A不由自主地说起了税款特别扣除率的事，也免不了对受欢迎的客人讥讽和咒骂几句。
"是不是该回去了？"
十点已经过了。画家们这时也都觉得该走了。
千鹤子和敏枝送他们到了电梯口，她俩身后还站着穿小碎花和服的春惠。大概刚才说到了她的缘故吧，壑子便让她也一起送送客人。
A觉得自己不应该一声不吭，于是向春惠站的方向后退了两三步。
"听妈妈提到你的事情了。"
他面带微笑说。
"我叫春惠，以后还请多多关照。"