长子已经结婚了，住在别处。如果他们家只有三个人的话，我妹妹去那里干活也不会太忙。"
"就是嘛。"
里子想了想："我再问一个问题可以吗？"她抬头看着元子。
"可以啊，请说吧。"
"医生不是很赚钱的行业嘛，税收是很便宜的，报纸上也常这么说。楢林先生家难道经济会拮据吗？"
里子的表情略微显得有些疑惑不解。
"医生也不能一概而论的嘛。不管赚多少钱，如果有疏漏的话还不照样拮据。"
"楢林先生真的为波子花了那么多钱吗？" (P82)
"我也不是很清楚，真实情况还要拜托你妹妹了。金钱关系是个很关键的问题。"
"说来也是，楢林先生每次来店里总是大把大把地花钱。"
"你也看出来了吧。虽然对店里来说，他是个很好的客人，但从另一个意义上讲，他的乱花钱就令人担心了。"
"就是。"
"你妹妹叫什么名字？"
"叫和江。"
"那么和江姑娘就由你去拜托了。只需要她坚持两个月或者一个月。"
"好的。"
"和江姑娘假如同意的话，明天就立刻去楢林先生家。不然要是他雇用了其他人就麻烦了。"
"如果妹妹答应的话，就这么办吧。"
元子宛如事情已经办妥了似的一脸安心。她看了看手表，表的设计小巧玲珑，边缘是金色的，绿色的数字盘上有四颗小小的钻石，在灯光下闪闪发光。 (P83)
"啊呀，已经一个半小时过去了。和江姑娘还不睡觉等着你回去吗？"
"我想大概已经睡了。"
"啊，太晚了。……哎，我说你……"
元子对眼前的大厨说道。
"我要一份两个人用的最高级的寿司，用礼盒包装。"
然后冲里子笑着说："我想你们谈话需要时间的，到时候说不定又会饿了。这个你和和江两个人一起吃吧。"元子眯缝的眼里流露出和善的神情。
她们走出了寿司屋。即使是深夜，这一带依然灯火灿烂，给人一种还刚刚入夜的错觉。不过毕竟行人已经稀少，深秋的寒风抚摸着她们的颈项。
"里子姑娘，我送你回家吧。"
元子叫了出租车，回头对里子说。
"啊呀，妈妈。这个……"
里子小声叫道。
"没关系的。只是绕一点点路而已。快，上车吧。"
元子让里子先坐了进去，然后自己才在她身边坐了进来。 (P84)
"去哪里？"中年司机背对着她们问。
"麻烦去市之谷。"
里子很不好意思地说道，膝头放着寿司盒。
第21节：黑色笔记(21)
车里元子对重要话题避而不谈，只是问了一些关于里子故乡信州的事情。里子回答说信浓山上已经下霜了，再过一个月就要下雪了等等。
深夜两点的街上，车子稀少，途中等待红灯也似乎变得没有意义了。不到二十分钟，车就到了市之谷。拐到一条护城河的对岸，车上了陡坡。那里有一座很大的印刷工厂，开着令人目眩的灯光。车再往另一条坡道开去后，来到了一条静谧、幽暗的小巷。
"就在这里停一下。"里子对司机说。
"就是这个公寓。"
里子很难为情似地说。
元子望了望公寓的外观。那里有一幢黑乎乎、三层楼高的四方形建筑，各个窗户的灯光都已经熄灭了。
"哦。这里离新宿、银座都不远，是个不错的地方嘛。" (P85)
元子把这个地方赞美了一番。
"那是，不过公寓很旧，房间也很小。"
"我怎么觉得口很干，能请我上去喝杯茶吗？"
里子对她的突然要求感到诧异，可也找不出拒绝的理由，只得惴惴不安地说："就是里面很脏的。"
"就上去五六分钟。……司机，你在这里等我五六分钟，接着要去驹场。"
司机爽快地答应了。
她们走出了车外。似乎大楼里有人听到了声音，在二楼靠右边的一个窗户，灯亮了起来。
"那就是我的房间，妹妹打开了窗帘。"
在里子的带领下，她们走上了大楼旁边一个铁制的楼梯。鞋底发出了冰冷的响声。接着她们来到了混凝土砌成的走廊。
里子轻轻地敲了敲一扇小小的门。门开了，一个姑娘的身影出现在房间橙色灯光的斜射下。
"和江，有客人来了，是妈妈桑。"
"啊呀。"
妹妹叫了出来。
"我来打搅你们了。" (P86)
从后面传来元子边笑边说的声音，她来到妹妹面前打了一个招呼。
"这么晚来真对不起。我马上就走的。"
房间是两室一厅。一进门有一个小小的玄关，上一小级台阶就进到了里面房间。玄关的左边有个鞋箱突出在外，上面放着一个可以插花的长颈花瓶。房间里小小的饭桌上铺着一块粉红色格子桌布，还有两张粗粗糙糙的椅子。地板上铺着红色地毯，一看就是便宜货，而没有铺到的地方，陈旧发黑的地板露了出来。
正面有一间似乎是榻榻米房间，用一扇纸门隔开着，另一个房间挂着蓝色的门帘。墙壁上的花墙纸和漂亮的窗帘掩盖着狭小、看似腐蚀的陈旧房间。
地板的一角铺着好几张报纸，上面弄上了各种红、黄、蓝等颜色。似乎妹妹是在上面作画的吧，画日本画用的调色圆形盘也叠放在上面。
和江个子比里子高，看起来骨骼突出，脸上皮肤也不怎么平滑，除了眉眼长得和姐姐有几分相似以外，其他不像姐姐。这点已使元子安下心来。
和江又说了一番姐姐平时受到妈妈照顾等的客气话。她说话爽快伶俐，说完就立刻到旁边一个小小厨房的煤气炉上烧起了水，不一会儿工夫就将茶端了上来。她将礼物寿司盒打开，劝元子也一起再吃一点。她的动作比她姐姐更加麻利，虽然年轻，但看上去倒是个心气很高的姑娘。她肤色黝黑，容貌也长得不怎么样。这点也令元子感到安心。
(P87)
元子与和江说起话来。她说起了和江画的日本画，还说什么时候想看看她的画呢。和江回答说还没有到可以给别人看的地步呢，这时候的她才略显示出害羞的样子。虽然姐姐雇主的意外到来令她感到不知所措，但态度却显得干脆利落。
元子和她谈起画日本画的事，是因为元子希望在不知不觉中将话题和费用联系起来。一会儿等她回去后，里子和妹妹提起去楢林先生家做临时保姆的话也和这点紧密关联。
虽然只有五分钟，元子对里子姐妹的生活进行了全面的观察。
这间公寓房和自己两年前住的房间太相似了。在银行工作时，自己所住的公寓房就是这样的。
那时日复一日过着一成不变的日子，虽然既无聊又贫穷，但内心却很踏实。此时元子第一次感到这种内心踏实的生活原来是那么值得留恋的。可她已经没有退路了……
第二天，元子从店里出来，里子悄悄走了过来。
"妈妈，妹妹愿意做那件事。她说今天立刻就去楢林先生家。现在这个时候她恐怕已经回家了。"她汇报道。 (P88)
"是吗？太好了。"
"妹妹说妈妈气质真好。"
"欸。我这样的女人？"
元子感到很意外。里子不是个会说奉承话的人，所以应该是和江真的这么说了。但不知道是哪点让和江这么觉得。
第22节：黑色笔记(22)
"妹妹说她喜欢妈妈。"
"谢谢。和江接受了我这个硬性要求。你替我谢谢她。"
"妹妹是个怪人。"里子笑了。
无论是异性还是同性，至今元子还从来没有被什么人喜欢过呢。银行女职员们从来就不理会她，她也没有其他可以交往的同性朋友。如果和江真这么说的话，元子觉得也许是自己"以事业为重"的处事态度引起了要强的和江的同感吧。然而有谁知道元子其实是个什么样的女人呢。
第二天黄昏，妈妈从店里出来，里子立刻跟了过来。
"妹妹的事情想跟您说一说，在这里不好说。"
她低声耳语道。店里已经有六个陪酒小姐到了，只有波子一个人还没出现。
元子带着里子来到了附近的一家咖啡馆，她们在一个角落的座位坐定后，里子小声说："妈妈，和江昨天下"福-FｖaＬ.cｎ-哇-小-说-站-整-理 "午四点去了青山的楢林先生家。但人家没有要她。"(P89)
"欸？"
"据说在我妹妹前已经有人看到广告后去过，并被录用了。"