三、中途岛作战方案的决定
杜立特空袭最人的意义是，它立刻影响了仍在继续的关于联合舰队中途岛作战方案的争论。军令部虽然在4月5日勉强同意了中途岛作战方案，但在杜立特中校的飞机成功地把炸弹扔到东京和其他城市的时候，关于中途岛作战的日期和其他重要问题还在争论不休。
就联合舰队来说，杜立特空袭进一步加强了它坚持尽早按原定计划实施中途岛作战的决心。联合舰队为防备敌舰载机袭击本土所采取的各种措施全部落空了。这件事严重地刺伤了山本的自尊心。他决心不惜任何代价防止类似事件重演。山本决定，必须毫不迟延地发动攻势，把防御圈向东推进到中途岛和阿留申群岛西部。
东京遭到轰炸一事，也使军令部感到事态严重。现在，就连反对中途岛作战方案叫得最响亮的人，也不能否认来自东面的威胁纵令不比来自澳大利亚的潜在威胁更大，至少也是最为紧迫和直接的。而且，没有做到保证首都安全这件事，使军令部和联合舰队一样丢了脸。结果是，对联合舰队提出的以6月初为进攻中途岛的最后期限，以及对中途岛作战方案中其他悬而未决问题上的所有反对意见，立即烟消云散。于是，联合舰队司令部便毫无阻滞地开始制订中途岛作战的最后计划了。
4月底，作战计划拟就并得到山本海军大将的认可。然后正式提交军令部总长永野海军大将，永野也迅即批准。5月5口，永野海军大将奉天皇的饬令，发布了《大本营海军部第十八号命令》。这个命令简单地指令联合舰队司令长官“与陆军协同，占领中途岛和阿留申群岛西部要地”。
在发布大本营海军部命令的同时，大本营陆军参谋本部和大本营海军部之间订立了联合“中央协议”(据本书日文版第114—115页载，该协议的要点如下：一、作战目的：占领中途岛(包括库雷岛)，以防止敌人从夏威夷方面出动并攻击我本土。攻略作战中，如敌舰出击，即予歼灭。二，作战方针：陆海军协同攻击中途岛；海军部队单独攻击库雷岛。三、作战要领：(一)先占领库雷岛，随即占领中途岛，并在该岛设水上和陆上航空基地。(二)联合舰队主力支援攻略部队，航空母舰部队在攻略部队上陆前空袭中途岛，歼灭岛上航空兵力。四、指挥官及使用兵力：海军指挥官为联合舰队司令长官，兵力为联合舰队大部；陆军指挥官为一木支队长，兵力为一个步兵联队。五、作战日期：6月上甸或中旬，与阿留申方面作战大致同时开始。六，攻略部队于5月25日前后在塞班岛集结。七、指挥关系：陆军部队在集结点集结后由第二舰队司令长官指挥；作战时，如陆军和海军陆战队在一地作战，由军阶高和资历深的指挥官指挥。八、守备问题：中途岛由海军守备，陆军在作战后约一周内撤回。九，通汛联络：按《陆海军关于AL(阿留申)、MI(中途岛)，F(斐济，作战通讯中央协议》执行。十、海军负责运送和补给。——译者)，规定了陆军和海军在中途岛攻略作战中协作的条款。根据这个协议，陆军将派一个加强联队参加中途岛登陆作战，这些部队在完成占领后撤出，由海军部队负责守备该岛；两栖部队的出发地暂定为塞班岛，该部队将于5月25日前后在该岛集结。协议没有具体规定攻略作战日期，只是说作战将在“6月份前二十天内”，与阿留申西部的作战同时开始。
中途岛作战计划如今已经确定下来。由于杜立特中校和他的飞行员无意中帮了忙，使联合舰队的主张占了上风。但是，为了进行现代日本海军七十年历史上最大的一次作战，还得在短短的几个星期内做庞大的组织工作和舰队兵力的准备工作。
第五章 中途岛作战计划一、山本——主导人物
由大本营正式命名为“米号作战”的联合舰队中途岛作战计划，是许多人的心血结晶，但它的基本轮廓则出自联合舰队首席参谋黑岛龟人海军大佐之手。黑岛是一位理论家，惯于在他那间灰暗的住舱里花很长的时间冥思苦想。他写过一本手册，提出了联合舰队以战列舰作为主力进行舰队决战的战术理论。其他参谋则按专业分工制订了这个计划的各个细节部分。那个干劲很大而且足智多谋的联合舰队参谋长宇垣缠海军少将——一贯主张对夏威夷采取攻势，对计划的起草进行了全面指导。
但是，中途岛作战计划特别反映了联合舰队司令长官山本五十六海军大将的思想和性格。评价这位有魄力的将领的工作，必须留给比我更有资格和更了解他的人去做。作为在他手下工作的千百个军官中的一员，我在这里只想提一下他给我留下的一些零星的印象和感想。
假如在太平洋战争开始的时候，在日本海军军官中举行一次投票，决定谁作联合舰队司令长官来领导他们的话，我相信绝大多数人都会选山本五十六海军大将。我还相信，拥护他的人还包括每一位海军航空军官。事实上，美国历史学家在战后曾对前日本海军航空队的一些军官，其中也包括我，提山过达个假设的问题。我们都一致回答：“山本五十六”。
山本是海军航空事业的主要倡导人之一，所以在海军飞行军官中享有巨大威望。山本自己虽然不是一个航空军官，但在领海军大佐衔的时候就是霞浦海军航空队的教育长。此后，他在海军航空界中还历任过很多重要职务。当时，海军航空队还处于幼年时代，极需一位得力的领导者和倡导者。山本热心地充当了这个角色，在工作中表现出他那非凡的锐利眼光和满腔热忱的态度。
在这个早期阶段，由于经常发生坠机事故，飞行这一行并不特别吸引人。确实，当时有很多海军高级军官甚至不敢涉足飞机之内，如果他们知道飞机就要离地的话。直到三十年代，山本的同学、联合舰队司令长官吉田善吾海军大将就曾坚决拒绝乘坐为他准备的专机公出。
还有些海军高级军官， 口头上大谈海军航空事业如何重要，鼓励初入伍的海军中的青年人加入航空队，但是，要他们的孩子当飞行军官或者他们的女儿嫁给飞行员的时候，他们的那股热情便突然消失了。山本长官却不是这种半心半意的人。他对航空事业的信念是真诚的，他曾鼓励自己的年青亲属去参加海军航空队。
山本对飞行员的喜爱并没有使他也和一般飞行员一样有嗜酒的毛病。他是不喝酒的，但喜欢赌运气。人们都知道他是一位打桥牌和玩扑克的既大胆又精明的能手。他是一个天生的赌徒，具有“要么全赢，要不就输个精光”的精神。如果真象很多人所说的那样，袭击珍珠港体现了“要么全赢，要不就输个精光”的战略，那倒是符合山本的性格的。也许，袭击珍珠港成功的主要原因之一，就是激励他去干这件事的象赌徒所具有的那种胆量。
除了他具有作出大胆和富有想象力的决策的能力之外，另一点使他在海军青年军官中博得尊敬和钦佩的就是他那强有力的和毫不含糊的领导才干。在这一点上，他在海军将领中是绝无仅有的。也许是因为受到英国海军传统的影响，日本海军从早期起就十分注重在军官中灌输绅士风度。但是，不幸的是，由此却产生了一种把不好表现自己的好好先生的态度同绅士风度等同起来的倾向，结果聪明和蔼的将军倒是不少，而真正的领袖人才和将才却寥寥无几。
缺少真正的领导才干，反映在许多方面。比如，在舰队或镇守府举行演习或战斗训练的时候，军官们往往在事后开评议会，舰队或镇守府司令长官主持这种会议，但他们难得积极引导讨论，或提出尖锐的意见，因此，官佐们也无从知道自己干得对不对。在联合舰队的评议会上，山本总是带头参加讨论，如某一行动做得不妥，他就指出来并说明他要求这个行动以后该怎么办。他不把幕僚当成智囊团，而把他们作为执行他的方针和决策的助手。他的明确指导把他的方针是什么说得十分清楚，使他的部下在必须自行作出决定的时候完全知道怎样做才符合司令长官的意图。
正是由于山本具备这些长处，所以整个日本海军认为他当最高指挥官最合适。因为在战争中，国家的命运可能取决于一次战斗的结局，而战斗的成败在很大程度上又取决于最高指挥官个人的性格和能力。这是理所当然的。因为只有集中了决策的大权，才能确保行动的统一，而没有统一的行动，要取得胜利是不可能的。还因为，战斗行动问题不可能在会议桌上进行讨论并由多数来决定，只能由指挥官根据他的判断迅速做出决定，但他同时应充分认识到每一行动一旦决定就不可变更了。这就要求指挥官具有非凡的勇气和自信力。山本具备了这两种品格。
但是，尽管山本海军大将具有看来可以使他成为无与伦比的最高指挥官的品格，战争的考验证明，山本海军大将也有弱点。我以为明显的证据就是，他不顾所有反对中途岛作战的合理意见，卤莽和丝毫不让地坚持进攻中途岛。不能不认为由于他一心一意只想不让东京遭到空袭，同时由于杜立特空袭又使他的自尊心受到了损害，在中途岛这件事上，他的判断是偏执的。如果山本不是过分被这种情绪所左右，他在考虑未来战略的时候，一定会表现出较大的灵活性。
还有一点是肯定的，山本之所以匆匆地投身子中途岛的冒险行动，是由于他确信日美间的军力均势最多在战争开始后两年之内发生有利于美国的变化。