回到家，孟谦本着对自己将来负责的态度对母亲如实禀告了自己的侦察结果。本想着要受一顿“非礼无视”的训斥，万没料到，孟夫人大惊之后，对儿子的偷窥居然大加赞赏，且要他继续发扬。
孟谦受宠若惊，对母亲也多了几分钦佩，果然有大家风范，不拘小节。
回了这位张小姐，说媒者仍是连绵不绝。孟谦有了第一次教训，便理智许多，轻易不再心动了。
通常是前脚送走媒人，后脚立马出府去找刘时踩点。不过是看了四五家，孟谦的小心肝就彻底地伤了个透心凉。
媒人若说是杨柳腰身，那柳也不是初春的柳条，乃是几十年的老树干。
媒人若说是貌美如花，那花也不是含苞的骨朵，乃是秋霜或夜雨之后。
今日，又来了一位，热茶一润嗓子，开口便是老一套。
“这姑娘，品行自不必说，样貌乃是一流。”
孟谦皱皱眉头，没听她说第二句，施施然离去，片刻又施施然回来。身后跟了一人。
唾沫横飞的张妈一见孟谦身后的人，嘴没有合上。
孟谦笑呵呵地说道：“母亲，今日起就让云朵在您跟前服侍，若是有超过的她的就来与儿子说一声，若是连个丫头也比不上，就，请便吧。”说着，他精光熠熠的眼睛有意无意地看了一眼瞠目结舌的张妈。
张妈合上嘴，半天从云朵身上错开目光，讪讪地告辞了。
孟夫人笑着摇摇头，看了一眼儿子身后的云朵，墨染黑发下皎洁如玉的脸颊布着淡淡的红晕，盈盈如水的双目微微低垂，却也掩不住波光潋滟的风华，一身绯红的衣裳洗的半旧，人如三月春风里含苞初放的桃花，散着明艳与清新，让人一见就觉得春意融融。
珠玉在前，想越过这般好颜色，着实也不是件易事。孟夫人觉得有必要私下给儿子通个风，以免孟府少夫人遥遥无期。
“云朵，你去沏些茶来。”
“是。”一声软侬低语，似乎她的人就应该配这个声音。
孟夫人看着她婷婷袅袅的背影，笑道：“谦儿，莫非你对刘公公说的话是真的？”
孟谦一见母亲眼里的琢磨与探究，心里一跳，忙道：“没有没有，我当日的确是为云朵解围，并没有别的意思。”
“若是，别的丫头，你也揽到自己的身上？”
“这个自然！”孟谦急忙应道。
孟夫人眯起眼睛笑了笑：“跟娘有什么不能说的，我本来就打算以后把她给你。恩，你要是没那意思，我就给她另寻个人家。”
孟谦听到前半句，心里的惊喜就象是久旱的枯地上一阵潮水突然涌上来，脑子里居然清晰地听见哄的一声，淹住了心。然而，听到下半句，心里的惊喜退了潮，只剩了慌张！
“娘，我不是那个意思。”他忙不迭地开口。
“我听了半天也没听明白你是那个意思。”孟夫人不急不缓慢悠悠地笑着。
孟谦一见母亲的调侃，这才舒了一口气：“母亲自然把好的都留给儿子。”说完嘿嘿笑着，揉揉眉头，想把脸上的笑意揉得开些。为个小丫头就喜滋滋的，似乎有些损他大丈夫风范，他狠狠地掐了一下大腿将半天也揉不下去的笑咬牙压了下去。
出了母亲的房门，迎面正看见云朵端着茶走过来，象是一枝清丽的桃花冉冉开着，一路染着春风飘着醉人的香气。
她在台阶下停住脚步，仰头笑看孟谦：“少爷要出去么，今日有些热，少爷穿那件新做的轻云衫最合适。”
孟谦看着她的笑颜，想到孟夫人的话，居然脸上突然一热，心里一酥，象是喝了三两酒后熏熏欲醉的感觉。
他慌乱地一点头：“我知道了。”然后急步走下台阶，去西大街的孟家酒坊。
云朵看着他挺拔高挑的身影如一阵风般从身边吹过，觉得今日他眉宇间好象格外有一股子喜气与英气，也许是春阳很暖，春风很软，连带着人都焕发出一种春意。
孟家祖上就是酿酒的，不过一直处于不愠不火的维持。自从他祖父酿出了“春风醉”之后，就名声大噪，成为京城名酒之一。孟家也就发迹起来，他祖父眼见家业殷实，就有了提高门楣的念头，一心一意地供儿子读书，终于供出了孟大人。孟大人混了二十年，终于混到了给事中，虽说官职不高，却也权力不小，可以直达天听，也算是光宗耀祖。不过，到了孟大人这里，几十年宦海沉浮，却又想要返朴归真了，希望儿子孟谦继续经营酒坊，官场，就不去凑那个热闹了，朝廷上唱戏的已经够多了，小孟不是那个料，当爹的还是给儿子留条生路的好。
孟谦一路如沐春风，眉梢眼角皆是喜气，踏入孟家酒坊。
“少爷今日气色真好，古人所说香果满车的那个美男子，我看少爷比他也不差。”齐要一见孟谦神清气朗，就凑上来拍了个马屁。
孟谦拿折扇敲了敲他的头，呵呵一笑，不与他计较。问道：“今日生意如何？”
“老样子，每日里卖的酒八九不离十。多是老主顾。”
“那就好。”
齐要将帐本拿来放到他面前。孟谦皱着眉头，粗粗扫了一眼，见大差不差的就那几个常数，也就不想细看了，不过不看也不行，他老子退朝回来是必定要过问的，如小时候考察功课一般容不得马虎。
正耐着性子慢慢翻了页，只听见门口叫了一声：“你家少爷，可在里面？”正是刘时的声音。
孟谦一合帐本，立起身来，笑着：“怎么找到这儿了？”
刘时今日一身行头与往日不同，凭空透出一股风流来。孟谦上下打量了一下，笑道：“怎么，刘兄也要相亲去么？”
刘时“嘘”了一声，鬼鬼祟祟的探头过来，将手拢住嘴在孟谦耳边说道：“今日，为兄打听了一个好地方。且带你去开开眼。”
孟谦心里咯噔一下，第一个跳进心里的词就是：勾栏。
他忙一摆手：“叫你我的爹知道，各断一条腿，以后大家扶着走路。”
刘时切了一声，鄙夷地斜了一眼孟谦：“孟老弟，等闲的下三滥地方，我能带你去吗？”
“你说的是？”
“桃花源！”
“什么地方？书上写的那个？”
“孤陋寡闻的小弟弟呀。”刘时瘪一瘪嘴，弹了一下孟谦肩头。然后无限神往地说道：“那里，据说造的如梦境一般，里面的美女各个技艺超群。”
孟谦轻笑：“说来说去，还不就是勾栏。不过是名字听着雅致罢了。”
“非也非也。进门就要二十两银子，看歌舞或听琴听曲另要交钱，若想留宿，嘿嘿，还要看你看上的那姑娘看不看得上你，若是看不上，再多的银子也就两个字：送客。”
“哦，这般的昂贵，也有人去？”孟谦虽然不吝啬钱，不过这地方听上去的确是有些刮人油水割人的肉。
“做的就是有钱人的生意。讲究的就是一个品位与档次。”
“那里面的姑娘如此挑人，还不得罪死人，这桃花源，我看也开不久吧。”京城里有钱人多的是，但是这般挑剔恩客的可是头一回听说。
“您放心吧，只要他老人家在，桃花源就在。”刘时食指往上一竖。孟谦一惊：“皇上开的？”
“呸！你个大逆不道的死心眼。听说后台是林放秋。”
孟谦悠长的“哦”了一声，明白了。的确，皇上不倒，林放秋就不倒，桃花源也就不会倒。一条直线。
林放秋，无官职。但你若说他是一人之下，万人之上，也没人反对。他自小就是皇上的伴读，长大就是皇上的智囊，当今的天子是个奇怪的人，你说东边风景好的时候，他非要看看西边景色如何。不过，若是林放秋说东边风景好的时候，他不会去看西边。
孟谦哦完了之后并没有要去的意思，实在是因为他爹与刘时爹有言在先。
“这个，你我的爹可是早就放了话，别的不管，赌场与勾栏之地去一次就打一次，不见血不收手的。”
“桃花源，一不算是勾栏，二，很贵，你我的爹不会有熟人舍得去那里，认出我们。”刘时一拍胸脯，又道：“我们只是去看看，并不留宿，算不得风月。”
孟谦有些心动，不是对里面的女人，而是对这个名字。人人心里都有一个桃花源。他也不例外。
“那，我回去换件衣衫，你在这里等我。”
“云朵，你把我那件轻云衫拿来。”回到家里的厢房，孟谦脱了外袍，又洗了洗手。
云朵应了一声，片刻托着一件月白色的外衫过来，上面用金线绣了几朵祥云，简单飘逸。孟谦抖开衣衫，只觉得一阵轻风从手中滑落。衣衫罩在身上，轻若无物。
“这衣服料子果然是好，不过，你这手艺也不差，这几朵云绣的甚好，正衬了这个名字。”孟谦低头看见衣角上的几朵金色祥云，心里很是舒适。
“少爷，您是要去出去么？”云朵轻声问着，手指轻轻拂开孟谦肩头的一个小褶子，又顺手来扣上他腋前的一只盘扣。孟谦恩了一声，低眉只见她漆黑的发闪着青光，额头上的刘海停在柳眉之上，微微晃动。离的如此之近，那睫毛也根根可查，如蝶翼般扇的他心头一荡。
那蝶翼张开，一双剪水双眸定定的看着他，带着一丝恳切：“少爷，您能带我一起去么？”
这个，怎么可能。以往，孟谦的确是带她出去过。虽然次数不多，到底是有过。今日却有些不同，一来，桃花源似乎是个女子去不得的地方。二来，自打今日孟夫人说了要将云朵给他，不知怎的，心里对她就异样了起来，不必说看她一眼，即便心里想一想这个名字，便是看一眼绣的云朵，天上飘的云朵，那周身都透着说不出来的舒适与惬意。他着实不想让她知道，自己要去一个风月场所，虽然他并未打算前去风月。
“这个，今日是同刘时一起，不方便带你，改日吧，改日！”他做出一副坦荡，趁面色未改赶紧离开。