话说菀宁和汀兰买了两匹骏马，一路沿着官道往江浙驰去。
“格格，看天色将晚，我们先找家客栈歇息一宿吧。”
暮霭昏冥，凉风渐起，菀宁瞅着汀兰单薄的身子，应道：“也好。”
前面就是宓阳县，菀宁和汀兰二人下得马来，挽着缰绳进城。
宓阳县地处京畿附近，人口鼎盛，一派繁荣景象。
“格格，那边有家客栈。”
菀宁牵着马走过去，刚到门口，就有机灵的店小二迎了出来。
“两位客倌是要用膳还是住店？”
“住店。”
店小二忙招呼身后的小厮帮菀宁她们把马牵到后院，一边把她们领到柜台。
掌柜的见又有生意上门，笑着说道：“本店二楼尚空有一间雅阁，清幽闲静，最适合你们这些读书的少年公子了。”
为行路方便，菀宁和汀兰都以男装示人，二人气质端雅，又着雪缎蓝衫，更是显得倜傥秀气，所以眼前的这位掌柜误把她们认作进京赶考的仕子。
“好啊，就楼上的雅阁吧。”
“等等……”
菀宁循声望去，见对面走来两个少年，说话的一人年约二十左右，穿着华美的绸衣，背上负了把长剑，剑蕙上系着一块墨绿玉坠，翠碧中隐隐透着血色，一看就是极其名贵的凤血玉。能把如此贵重的玉饰轻易地系在剑蕙上，想必家世非富则贵。
正当菀宁还在揣度他的来历时，那人已经走到面前，一扬手，一张一百两的银票轻飘飘地落在柜台上。
“那间雅阁我包了。”
掌柜喜笑颜开的接过银票，对小二招手道：“快带几位爷去楼上的雅阁歇息。”
菀宁迅捷地按下掌柜的手，扣在柜台上，“慢！这雅阁明明是我先定的，你怎么能让他们住？”
掌柜恬笑道：“要是公子能出比他们还高的价格，我就让你们住。”
汀兰气道：“你这不是宰人么！住个店何时需要一百两银子？凡事总应该有个先来后到，这雅阁是我们先定的，理应我们住！”
“公子，我开个客栈也就是为了赚些银子，现在人家愿意出高价，我没理由做赔本生意，要不，您和他们几位商量商量，如若那位客倌愿意把雅阁让给你们，我也无话好说，就让你们住进去。”
“果然是‘商人重利轻别离！’”菀宁冷笑了一声，放开掌柜的手，转向少年道：“公子，这雅阁是我们先定下的，还请你们另择良房。”
“我付了钱自然就可以住，你们想要就出更高的银子！”少年丝毫不让地说道。
“你……”菀宁将手摸向腰间丝带，正想抽出其中软剑，教训教训眼前这个纨绔子弟，汀兰拉住她，低声耳语道：“公子，我们还是不要与他们计较了，别的客房一样可以住人。”
出门在外，确实不好随便竖敌，菀宁只得忍下这口气，看着少年一行人走上楼去。
*
“格格，您的气还没消么？”汀兰一边铺床，一边问向坐在窗前的菀宁。
菀宁右手支颐，鼓着腮帮，气呼呼地说道：“那个臭小子，不要以为背着把破剑，人模人样的，有多了不起，我迟早要让他知道厉害！”
“格格，我看他那把剑好象很不一般，而且他身边的人看起来也是气度不凡，像有一番来历。”
“剑？”菀宁的眼中放出狡黠的光芒。
夜深人静，月华如水倾泻一地，窗外树影婆娑，微风吹过，发出飒飒的响声。
菀宁蹑手蹑脚地下床，提着鞋子悄悄打开门，身形一晃，隐没在夜色中。
楼上的雅阁，少年沉沉地睡着，这时，窗外闪过一道黑影。
窗纸破开一个小洞，伸进一根细长的管子，管子里袅袅吐出白色烟雾，瞬间化入到空气中。
房门被轻轻打开，黑影慢慢移向床边。昏暗中，一道白光划过，往下直冲。
“哐当”一声，白光坠地，黑暗中一双清澈的眼睛闪着幽光，望向门口。
菀宁俏立在门边，手中的软剑发出银色的清光。
少年从昏睡中惊醒，睁开眼迷迷糊糊地瞧见一个人影，只一瞬就闪向门口。
他按着沉重的额头起身，瞅见门边站着一个人，心头一惊，伸手拿过枕边的剑，跳下床直刺了过去。
菀宁忙举剑一挡，但少年出招凌厉，虽中了迷烟之毒，但手劲却一点没失，加之步法稳重，剑势雄厚，菀宁虽暂时以软剑之灵巧占得上风，但若耗时一久，只怕就要败于少年剑下。
菀宁心里正暗暗叫苦，这时，与少年同屋的另一人也被打斗声惊醒，下床点亮蜡烛。
室内立时亮堂起来，少年叫道：“是你！”
“不是我！”菀宁想向他解释刚才发生的事，但少年却没有丝毫想听的意思，手中的剑步步紧逼。
菀宁见跟他解释不清，只得甩出袖中的七星流雨，霞光四下散射，少年格剑一挡，待光芒过后，眼前哪还有菀宁的影子。
少年急急冲出门，见一个人影跃楼而下，往街上奔去，他待要追上，房中那人劝阻道：“楚师弟，穷寇莫追！”
“放心，就这等鼠辈无须顾忌，我先追上去看看！”说着已然跃下了楼，追着黑影而去。
房中那人轻叹了口气，“楚师弟还是这个性子，什么事都按奈不住。”
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